Chiusi

“ Des ruines de murs cyclopéens, des hypogées, voilà, en effet, tout ce que nous retrouvons des anciens monuments des Étrusques à Camars. Pour étudier l'histoire, les mœurs, la religion, la langue de l'antique Étrurie, il faut se transporter dans les différents musées de Chiusi, appartenant tous à des particuliers, et libéralement ouverts aux visiteurs. Ce sont les dignes rivaux des musées étrusques de Rome et de Florence, et du musée Campana de Paris. ”

“ Pour procéder avec ordre, je demandai à visiter d'abord les tombeaux souterrains, les hypogées; car je savais que, sous ce rapport, Chiusi est, après Corneto (Tarquinies) , où sont les sépulcres des Tarquins, la plus curieuse des anciennes cités étrusques on l'a nommée, avec juste raison, la ville des tombeaux. Les hypogées sont autour de Chiusi, sous les collines qui, comme d'énormes tumuli, environnent la ville, perchée elle-même sur une
montagne élevée. ”

“ Quelle civilisation raffinée nous dévoilent ces restes délicats
Les pierres dures gravées en creux, les intâilles, comme on les nomme, pour les différencier des camées, sont également du plus beau travail, et le fini en surpasse tout ce que la Renaissance a fourni de plus parfait dans ce genre. Chiusi était renommée chez les Étrusques pour ses cornalines et ses agates gravées, surtout pour ses scarabées, car les Étrusques ont taillé les pierres dures à la façon des Égyptiens, avec lesquels ils ont d'ailleurs tant d'autres points de ressemblance. ”

“ Est-il donc si extraordinaire de voir les hommes mourir, puisque les cités elles-mêmes finissent? Voyez comme s'en va Chiusi! n Est-ce bien là la cité fameuse qui fit trembler la ville de Romulus, qui épouvanta le Sénat? Jamais, au
dire de Tite-Live, le Sénat n'avait éprouvé pareille frayeur que lorsque Porsenna vint mettre le siège devant Rome, tant Chiusi était alors puissante, tant était grand le nom de. Porsenna Et aujourd'hui, que reste-t-il de tant de gloire? quelques pierres, quelques tombeaux. ”

“ C'est sans doute cette circonstance, jointe à la connaissance que devaient avoir des hypogées étrusques les premiers chrétiens de Chiusi, qui apra donné il ceux-ci l'idée de se creuser des tombeaux souterrains. Quant au but que poursuivaient les Étrusques, en traçant ainsi un labyrinthe au-dessous de leur ville, on s'est épuisé en conjectures pour le deviner. Était-ce là un immense drainage destiné à assécher la ville? La ville est bâtie sur une éminénce, et de plus sur un terrain sec, sur le tuf poreux. ”

“ « Voyez là-haut cette montagne, me disait Foscolo, comme nous rentrions à Chiusi, on l'appelle montre di Venere; ou, comme disent nos paysans, monte Venera 1, parce qu'il y avait là autrefois un temple de Vénus. » Le paysage autour des hypogées, surtout quand on approche des lacs de Montepulciano et de Chiusi, est des plus pittoresques. La vallée de la Chiana s'y montre encore plus fertile et plus riante qu'ailleurs. Les bois d'oliviers, les riches vignobles alignés ici dans la plaine, les collines ondoyantes parées de leur manteau 'de 1. ”

“ Devant me rendre d'Arezzo à Chiusi, je fis marché avec un voiturin, et nous primes la route du Val-de-Chiana qui relie Arezzo à la station de Lucignano, sur le chemin de fer de Sienne à Chiusi. Le voiturin avait nom Beppino, et il était privé d'un œil. Son cheval était boiteux, de sorte que la bête ne valait pas mieux que • l'homme. ”

“ De la.station de Lucignano à celle de Chiusi on suit la valléè de la Chiana, et on laisse à droite de nouveaux villages campés sur les hauteurs Asinalunga, Torrita, Chianciàno puis on côtoie les lacs de Montepulciano et de Chiusi, qui rappellent, à s'y méprendre, aux voyageurs qui ont parcouru la Savoie, le panorama si gracieux du lac du Bourget. ”

“ Partout, dans la campagne, on retrouve d'antiques fondations rappelant la splendeur de la Camars étrusque ou de la Clusium des Romains, qui s'étendait alors bien au delà de l'enceinte moderne de Chiusi. En arrachant ees pierres des champs, les propriétaires ont bâti leurs villas et leurs fermes, élevé sur le bord des chemins des murs de plusieurs centaines de mètres de longueur. Les pierres sont de grandes dimensions ”

“ Les eaux du lac de Chiusi s'écoulent dans la Chiana romaine qui se jette dans le fleuve Argento. Celui-ci se réunit à la Paglia près d'Orvieto, et la Paglia ne tarde pas à confluer avec le Tibre qui porte il Rome ses eaux jaunies, flavum Tiberim, comme l'appelait Horace. Quant aux eaux du lac de Montepulciano et à celles de la Chiana toscane, elles se jettent dans l'Arno par la Cliiana canalisée, le Canal maeslro, et
l'Arno aux eaux boueuses, jaunies par les alluvions, mérite bien la même épithète que son confrère romain. ”

“ Il ne faut pas que les amis des vieilles gloires soient les seuls à interroger les Étrusques. La plupart des voyageurs que chaque année voit accourir en Italie doivent aussi leur accorder quelque attention, et c'est d'ailleurs en comparant le passé à l'état préSent d'une nation, que l'on peut augurer son avenir. Je voudrais être un moment, sans aucune prétention à l'archéologie, le guide familier de tous ceux qui seraient tentés de fairè avec les' Étrusques une plus intime connaissance. Nous irons visiter les ruines de Chiusi, qui sont d'un si haut intérêt. ”

“ On le divise en 4 prov., dont les ch.-l. sont : Vieille-Chamakie, Bakou, Nouchi, Chouchi. Beau climat, sol varié et riche. — Le Chirvan répond à l'anc. Atropatène; réuni au Daghestan, il portait jadis le nom d'Albanie. Il fut longtemps une prov. de la Perse, qui la céda à la Russie, en 1813.
CHISLEHURST, vge d'Angleterre, près de Londres, où Napoléon III s'établit après sa captivité, et où il mourut le 9 janvier 1873.
CHIUSI, Clusium, bourg de Toscane, à 64 k. S. E. de Sienne; 300 h. Air malsain. V. CLUSIUM.
CHIVASSO, en français Chivas, v. jadis forte du Piémont, à 23 kil. ”

“ On assigne aux autres une date bien plus ancienne. Les galeries sont taillées dans le tuf, comme dans les hypogées étrusques. Les inscriptions, tracées sur le marbre, ne révèlent rien de particulier, si ce n'est qu'elles sont de la plus grande simplicité, se bornant à rappeler les noms et l'âge du défunt. Parfois la douleur des parents et des amis est indiquée en termes nobles et touchants. Les fautes d'orthographe sont assez 1. Foscolo, qui me conduisait dans les catacombes de Chiusi, les nommait Imperturbablement des calalombcs. ”

“ LE TREMBLEMENT DE TERRE DE 1881. Entre tous les peuples des cités grecques, les habitans de Chio furent et sont encore renommés pour leur sagesse politique et leur sens pratique des choses de la vie. A Chio, les rêves de l’imagination, les entraînemens du cœur l’ont toujours cédé aux conseils de la raison. Les Chiotes, dans le cours de leur vie de peuple, ont souvent poussé la prudence jusqu’à la timidité, la circonspection jusqu’au renoncement aux plus généreux sentimens de patrie et de liberté. Qu’on ne nous fasse pas dire cependant au-delà de ce que nous écrivons. ”

“ Les guerres, les révolutions, le ballottement de servitude en servitude, l’oppression des Génois, la domination ottomane, n’arrêtèrent pas l’essor du commerce et de l’industrie de Chio. Dans les premières années du XIXe siècle, les Chiotes, qui étaient allés toujours s’enrichissant, atteignaient au dernier degré de la prospérité. ”

“ De la mer Bleue ou Orientale au golfe de Tonking, la Chine continentale est flanquée de cinq îles : Chiusan, Formose, Hongkong, Macao et Haynan. Chiusan est une belle île, longue de trente à quarante kilomètres, sur une largeur de vingt, offrant une succession de collines, de vallées ouvertes et de petits vallons, qui rappelèrent au voyageur anglais Robert Fortune les Highlands de l'Écosse. Il y fut témoin, dans l'étroit canal qui la sépare de Ning-po, d'une pêche des plus curieuses et qui se pratique sur un grand nombre de lacs et de cours d'eau chinois. ”

“ Chiosa ! [4] mille fois répétés, dont nos mariniers font retentir les voûtes du palais ducal et des prisons, pour appeler les passagers. Il me semblait que c’était un cri de triomphe comme l’Italiam, Italiam ! des Troyens dans l’Énéide. Je me jetai gaiement dans une barque, et pensant à la nuit qu’avait dû passer Bianca, je me reprochai un peu mon bon sommeil. Mais je me réconciliai avec moi-même par la pensée de n’avoir pas empoisonné le repos de son lendemain.
On était en plein hiver, les nuits étaient longues ; nous arrivâmes à Chioggia une heure avant le jour. Je courus à ma cabane. ”

“ Tandis que les Génois redoublaient leurs efforts pour la rompre, les gens de François Carrare, placés de l'autre côté, détachaient les madriers, et mettaient le feu au vaisseau; enfin cet obstacle vaincu, les ennemis pénétrèrent dans les lagunes, et commencèrent à l'instant le siége de Chiozza. Elle prend la ville de Chiozza. Cette ville, située à l'extrémité d'une île, n'y tient que par un pont de deux cents pas de longueur; des bas-fonds la rendent inaccessible de tous les autres côtés, la bourgeoisie enrégimentée partageait le service avec la garnison. ”

“ Cette indifférence pour la politique, ce courage au travail, cette habileté au commerce, cet égoïsme et cette prudence bien entendue, qui sont les traits caractéristiques des Chiotes, on en trouve la trace dans toute l’histoire de Chio. Dès les temps les plus anciens, ils ont une marine considérable pour leur petite population ; leurs navires marchands se comptent par centaines. Ils établissent des comptoirs sur toute la côte d’Asie, sur les rives du Pont, en Grèce, jusqu’en Égypte. Leur commerce devance celui d’Athènes. ”

“ Dans quelques siècles sans doute, les mêmes inconvénients se renouvelleront; mais alors de semblables travaux, repris et continués, remédieront de nouveau au mal.
Je visitai Chioggia, petite ville de pêcheurs située à l'autre extrémité des lagunes. Son nom se rattache à une époque de grands désastres, mais peut-être aussi à la plus glorieuse époque de la république. Réduite à la défense de la ville même, elle sut résister à ses ennemis, et, quand elle semblait au moment de périr, elle prit une attitude offensive qui la délivra tout en se défendant, et humilia profondément Gênes sa rivale. ”

“ Ces terribles événements, qui, à deux reprises, ont fait en un siècle le désert dans Chio, ne sont plus maintenant qu'un souvenir. La terre, féconde nourricière, en fait tous les jours disparaître les dernières traces ; bientôt Chio aura retrouvé son antique prospérité. Ses marchands iront comme autrefois porter à Constantinople, Smyrne, Alexandrie et Marseille les étoffes brochées d'or, les cuivres travaillés, la soie, les fruits et l'eaude-vie de marc qui ont fait sa réputation et sa richesse. ”

“ Ils ne deviennent lourds que par la manière dont ils sont perçus. Les raïas sont ruinés, l’état ne s’enrichit pas ; tout le profit va aux intermédiaires. À Chio, il n’y avait pas d’autres intermédiaires que les démogérontes, qui répartissaient l’impôt avec justice et le percevaient avec probité. Un tel mode de perception fut une des causes de la prospérité des Chiotes et de leur sincère soumission à la domination ottomane.
Cette domination, il est vrai, se faisait sentir plus durement chez les habitans de la partie nord de l’île, où on cultivait le mastic. ”

“ Il est juste de dire que si les Chiotes n’aiment pas la guerre et sont lents à s’y décider, ils la mènent avec une rare énergie une fois qu’ils l’ont entreprise. — Les Anglais, peuple commerçant comme les Chiotes et attaché comme les Chiotes à la politique d’égoïsme, ont avec eux cet autre point de rapport. — A la bataille de Lada, où presque tous les navires ioniens prirent la fuite avant l’action, les cent trirèmes de Chio soutinrent seules le choc des six cents bâtimens perses et phéniciens. ”

“ « Salut, Chios ! patrie des fleurs, fille charmante de la mer ! un sang innocent a trop souvent arrosé ton sein fécond et béni ; entre les fentes de tes pierres, on trouve des ossemens de martyrs. O toi, voyageur qui cingles vers ce beau rivage, contente-toi d’en aspirer de loin les parfums ; n’y descends pas, car tout ce que tu verrais déchirerait ton cœur. »
Le sujet du poème est un épisode de la domination génoise, qui dura de 1346 à 1566, époque à laquelle les Turcs y mirent fin. ”

“ Le bon sans-culotté Olivier, dans la fougue de son enthousiasme, s'est fait peut-être quelques illusions sur l'esprit d'indépendance qui, à l'entendre, animait les habitants de Chio. En réalité, c'est à force de souplesse politique et de flatterie envers les puissants, que les Chiotes assurèrent le maintien de leurs franchises. Ils gavaient, presque toujours, aux abords de la Sublime
1. G.-A. Olivier, Voyage dans l'empire ottoman, l'Egypte et la Perse, fait par ordre du gouvernement, pendant les six premières années de la république, t. ”

“ Nous ne savons quel est l'homme assez intelligent pour avoir fait cette découverte.
Chisoni est un chef-lieu de canton traversé par une belle route et très-commerçant à cause de l'exploitation des forêts ; c'est aussi le plus riche de la Corse. Il renferme 1,747 habitants.
Il faut trois heures pour se rendre à Chisoni, qui est plus froid et plus avancé dans la montagne que Vezzani.
La route est accidentée, fraîche et ombreuse.
Ce village est construit au milieu d'un massif de verdure, entre deux ruisseaux. ”

“ Chios, a également été conquis et ravagé par les Ottomans; rien n'y reste qui vaille la peine d'une visite.
La brise s'est maintenue fraîche et belle, comme nous passions devant Mitylène aux trois ports bien abrités, et nous a suivis jusqu'à l'île de Tenedos, près de l'entrée des Dardanelles. Un peu plus tard, nous mouillions à Besika, gênés dans nos mouvements par la tombée de la nuit, mais suffisamment guidés pourtant par les
feux de deux navires de guerre à l'ancre. ”