Germersheim

“ La Queich, plutôt ruisseau que rivière, servait autrefois de limite à l'Alsace, et ses eaux baignent deux forteresses considérables : Landau et Germersheim.
Le Spcyerbacli (ruisseau de Spire) arrose un joli vallon, suivi longtemps par la principale route de Kaiserslautern, ville assise au milieu des dernières hauteurs des Vosges, et que l'on peut considérer comme la position centrale de tout ce pays d'entre Rhin-etMoselle. Aussi la possession en a-t-elle été de tout temps fort disputée. ”

“ Le courrier qui emportait cette véhémente correspondance était à peine parti que l’officieux Hundheïm venait trouver mystérieuse-Villars et lui dire que son maître l’électeur palatin, voyant les conférences prêtes à se rompre et voulant faire un dernier effort en faveur de la paix, offrait au roi son bailliage de Germersheim, comme compensation de Fribourg ”

“ Nous avons donc décidé qu'incessamment 30,000 hommes de l'armée de la Moselle et 30,000 hommes de celle du Rhin marcheraient sur plusieurs colonnes en se portant un peu obliquement de Frankenthal à Sobernheim. Pendant ce mouvement, 10,000 à 12,000 hommes resteront sur Trêves, un autre corps sera en observation sur Luxembourg, et enfin, un autre d'environ 12,000 hommes sera également en observation sur Mannheim et Germersheim. ”

“ LesSénéraux de brigade commandaient dans les divisions ces groupements temporaires de force variable. Un aide de camp leur était attaché.
Quelques adjudants généraux étaient pourvus de commandements particuliers, comme celui d'une place ou d'un secteur de défense, c'est ainsi que Julien commandait les troupes employées à Germersheim ; Philippe les lignes de la Queich; Kister la ligne du Rhin, de Germersheim à Lauterbourg ; Tholmé la partie de cette ligne comprise entre Fort-Vauban et Strasbourg. ”

“ Le général Hoche, citoyen, ayant ordre de faire un mouvement qui l'éloigné des départements -du Rhin, c'est à toi maintenant qu'est confiée la garde de ce fleuve dans toute son étendue, notamment le poste de Germersheim, ainsi que l'attaque de Mannheim, si elle est possible, et celle du fort Vauban.
Un célèbre ingénieur a, sur la reprise de cette dernière place, des idées importantes dont il donne communication au citoyen Picot, officier du génie à Strasbourg, sur les talents et le zèle duquel il parait qu'on peut compter. ”

“ On vit un assez grand mouvement de la part des ennemis
entre Landau et Germersheim, marchant à Bilickeim, et l'on jugea que c'étaient leurs convois, leurs bagages et la marche des troupes qui le causaient, et que leur dessein était de pousser M. le maréchal de Villeroy au-delà de la Loutre, et de faire le siège par le derrière de leur armée d'observation.
Le 13, l'investiture fut achevée entre Mertzheim et Wolmersheim, occupant les hauteurs et les villages de Artzheim, Gondermersheim et Nussdorf, sans qu'il nous parût que les ennemis voulussent ouvrir aucune ligne de circonvallation. ”

“ Le groupe des bataillons venant de Strasbourg et environs, et allant également à Blieskastel, parcourut de 100 à 110 kilomètres en cinq jours, sans séjour. Le groupe des bataillons parti de Germersheim et Spire, à destination de Homburg, franchit 100 kilomètres environ en quatre jours, sans séjour. Parmi les bataillons des divisions actives se dirigeant sur Kaiserslautern, le plus éloigné, le 1er de la Creuse, parcourut 54 kilomètres en deux étapes. ”

“ Des onze lunettes réparties sur ses abords, celles de Ilheinau au nord, celles de Miihlbach à l'ouest, sont seules à 1;000 mètres de l'enceinte ; celles de la gare et celles du front d'attaque sont plus rapprochées de cette enceinte, mais toujours à un kilomètre environ de la ville.
Ce défaut, le même que nous avons signalé pour Germersheim, ne permet pas à Rastadt d'être un camp retranché d'une grande valeur; les parties basses sont en grande partie inondables; le front d'attaque est sur la région élevée, c'est-à-dire du cùté de la route de Kehl et de Baden ”

“ Après l'abbaye de Hordt, le point où il serait plus avantageux que facile, pour l'ennemi, de passer le Rhin afin de pénétrer directement en Basse-Alsace, serait Germersheim, si toutefois ce poste, important à tous égards et situé sur la rive gauche du Rhin, au confluent de la Queich, n'était pas occupé par les troupes chargées de défendre les lignes de la Queich.
PHILlPPSBOURG.
La possession de Philippsbourg serait pour l'ennemi d'une grande importance ”

“ « Il y a vraiment de la gloire à vaincre » de pareils ennemis ! » Après la bataille de Denain, Landau fut repris, et ne cessa plus d'être français qu'en 1815. Tandis que les fortifications de Philippsbourg ont été rasées au commencement du siècle, celles de Landau sont encore intactes : Germersheim, situé en face de l'emplacement de Philippsbourg, et Rastadt, plus au sud, en face de la frontière française, ont été fortifiés contre nous depuis 1815, et complètent
avec Landau le réseau des forteresses qui entourent la pointe nord-est de la France. ”

“ Le marquis de Rochefort avait ramené son détachement à Landau et le surplus des troupes du marquis de Vaubrun avait été renvoyé en Alsace. Quant aux officiers et aux domestiques faits prisonniers à Germersheim, Béthune s'engagea à prier Vaubrun de leur rendre la liberté.
L'ambassadeur de France se trouva bien embarrassé, dépourvu qu'il était de nouvelles instructions. Maintenant il était convaincu que Charles-Louis brûlait de s'accom-
1. Persode à. , de Germersheim, ce 3 mars 1G74. Aif. élr. Allemagne. ”

“ Dans cette province, Germersheim et Landau ont pour
1. Extrait des instructions du général commandant le VIIIe corps : « Les autres troupes (régiment n° 4o, régiment de hussards nO 9, 3 escadrons du régiment de ulans nO 7) auraient à refouler, le cas échéant, de faibles détachements ennemis, mais elles devraient se replier devant des forces supérieures., afin de ne pas s'affaiblir inutilement, d'une part, et, d'autre part, afin d'éviler de faire bénéficier l'ennemi du succès moral d'un combat heureux » (Verdy du Vernois, I, 19) . ”

“ Le railway du Rhin se rapproche du fleuve, qu'il atteint à Ludwigshafen, après avoir passé au village de Schifferstadt (3,000 hab.) , où aboutit la ligne ferrée de Germersheim, qu'on prolonge jusqu'à Strasbourg.
Le Spirebach finit à Spire où il a 5 mètres de largeur ; il ne peut arrêter l'infanterie, mais l'artillerie et la cavalerie ont besoin de rampes pour l'aborder ; la partie inférieure de la rivière vers Spire forme une position bonne surtout face au nord.
VIII. h'Isenach passe à Durkheim (5,000 hab.) , bonne posi-
tion, entourée de collines couvertes de vignes ”

“ Le prince Charles est dans le Briscauts1 (Brisgaw) , avec son armée, à trois lieux de Strasbourg; il a fait demander un passeport à Mr. le Maréchal de Noailles pour aller voir Madame sa mère 2 à Heinville (Einville) , en Loraine, lequel luy a été refusé le 3 Août 1743.
L'armée francoise est campée depuis le 26 dans le Spirebach, la gauche entre le Rhin et Spire, la droite f'étend jusqu'à Landau, Lauterbourg, Gernefheim (Germersheim) ,
1. Il se rendait de Rastatt au Vieux Brisach par Stollhofen, Lichtenau, Willstett et Ettenheim ; laissant son armée à Willstett il vint iusau'à Kehl. ”

“ A mesure que les calamités s’accumulaient, l’énergie de chacun de nous semblait s’accroître ; il en était de même dans tout Paris, et il devait en être de même bientôt dans toute la France. Il y a des races que le malheur foudroie, il en est d’autres qu’il exalte. Nous ne songions qu’à prendre une revanche, et Germer se montrait le plus impatient de nous tous. Cependant les jours passaient sans qu’on fît appel à notre bonne volonté. Mes hommes s’irritaient et accusaient nos chefs de mollesse : ils se figuraient qu’il eût suffi de vouloir et d’oser pour culbuter les Prussiens de leurs positions ”

“ Gérardin fait voir aux étrangers avec le plus grand empressement jusqu'aux moindres détails de l'habitation de Jeanne.
Un jour, un comte prussien, commandant un détachement d'alliés, arrive à Domremy. Il visite en entier la chétive maison de Gérardin ; mais il ne se contente pas, comme les autres, d'un morceau de bois ; c'est la maison tout entière qu'il désire. Croyant facilement éblouir avec de l'or l'honnête Gérardin, il lui en offre six mille francs, somme énorme pour un homme qui ne possède rien et qui est chargé d'une nombreuse famille. ”

“ SAINT-GERMAIN-DE-BÉARD, hameau de Geovreissiat. Beard; ecclesia S. Germani de Bayart. — Ancienne paroisse sous le vocable de saint Germain, aujourd'hui supprimée. L'église « qui était autrefois la mère de celle de Geovreissiat, » n'était plus, en 4655, suivant le procès-verbal de la visite diocésaine de Camille de Neuville « qu'un lieu de dévotion sans fondation. » Les habitants de Saint-Germain possédaient jadis des forêts et des pâturages communaux, qui firent l'objet de contestations et de délimitations avec ceux de Geovreissiat, en 4324,4 606 et 4626. ”

“ Ça se faisait à tour de bataillon.
21 germinal--Sortis de Weyersheim pour reprendre nos cantonnements sur le Rhin; nous avons été de même à Offendorf.--26. Partis d'Offendorf pour aller à l'armée du Haut-Rhin, nous avons logé en y allant à Hoenheim, à une petite lieue à gauche de Strasbourg. Le lendemain 29, le matin, nous avons passé à Strasbourg et nous avons logé à Erstein, ville; le 30 germinal, à Kuenheim; le 1er floréal, à Andolshein, village à deux lieues à gauche de Brisach et à une lieue de Colmar, à droite; nous y avons eu séjour. ”

“ LE PRÉ-SAINT-GERVAIS. — Le Pré-Saint-Gervais est une ville de 6,306 habitants, située aux portes de Paris, à 6 kilomètres de Notre-Dame, à 1 kilomètre de Pantin, son chef-lieu de canton, et à 6 kilomètres de Saint-Denis. C'est une commune industrielle ; on y trouve des plâtrières, des fabriques de pianos, de cuirs vernis, de savons, d'allumettes chimiques, etc., etc. C'est encore un lieu de rendez-vous de plaisir pour les Parisiens des anciens faubourgs et on y voit plusieurs maisons de campagne dont l'une était fréquentée par Charles Nodier. ”

“ M. Germon est aimé et respecté de tous les habitants du hameau. C'est que, bien qu'il soit pauvre lui-même, il trouve toujours le moyen d'être utile, et qu'il est surnommé dans tout le canton l'ami des malheureux, le père
des pauvres. ”

“ A la sortie de la forêt, où la route et le canal s'avancent en ligne droite, tirés au cordeau,
apparaissent Hombourg et Ottmarsheim. Hombourg montre dans sa banlieue une bande de terre meilleure que le sol de gravier. Ottmarsheim détache son église blanche sur le fond brumeux du ciel, bordé par un rideau de peupliers indiquant le cours du Rhin, que domine le massif du Blauen, au-dessus des coteaux calcaires où pousse le vin du Margraviat. ”

“ Nous avons peine à comprendre, de ce côté du Rhin, qu’un homme dont les idées n’étaient pas claires ait pu exercer une influence profonde. Pour agir sur nous, un esprit doit être net et précis. Si nous devons le suivre, il faut que lui-même sache exactement où il va, et par où. Mais les lecteurs de Gervinus ne ressentaient point ce besoin de clarté. Il leur suffisait de se sentir en communauté de sentimens avec lui. Voir l’Allemagne puissante, riche, respectée, une enfin, était leur ambition secrète. ”

“ C'est un des premiers et des plus aimables causeurs de l'Europe. Il voulait savoir qui j'étais : de mon côté j'aurais désiré le connaître. Et nous allâmes ainsi jusques près de Munich où je lui découvris enfin qui j'étais, et lui me dit s'appeler le Comte de Germiny, pair de France, et père du gendre de M. Humann, immense contrebandier à Strasbourg, et rigide ministre des finances à Paris. A Munich , M. de Germiny me quitta pour prendre par je ne sais où et gagner Vienne, où il me donna rendez-vous, m'offrant cinquante écus sur un petit bon que je lui donnai, et qui fut payé exactement. ”

“ Ils sont d’accord, on doit le reconnaître, avec un parti assez nombreux en Allemagne. Il y a un bon nombre d’esprits au-delà du Rhin qui, à voir certains grands peuples du continent si agiles, si prompts à l’action, si facilement affranchis, de beaucoup de liens, s’irritent à la vue des ressorts compliqués de la machine germanique, et voudraient lui rendre la liberté de ses mouvemens. Le plus sûr et le plus court moyen serait sans aucun doute de procurer à l’Allemagne une centralisation toute contraire, il faut l’avouer, au régime fédéral. ”

“ Mais, en recueillant nos propres souvenirs de jeunesse, nous regardons comme prouvé que la génération intellectuelle et active de l’Allemagne présente a puisé principalement dans l’ouvrage de M. Gervinus les sentimens et les aspirations qui la distinguent à l’heure qu’il est : une idée fixe de l’unité et de la grandeur futures de l’Allemagne, un patriotisme ardent et farouche, la résolution presque fiévreuse de devenir pratique à tout prix, au prix même de la justice, une haine déraisonnable de l’étranger, des Français surtout, et une foi aveugle dans ses propres forces et destinées. ”

“ Il est défendu dans les rues allemandes de tirer à l’arbalète. Le législateur germanique ne se contente pas d’envisager les méfaits de l’homme normal : il se préoccupe de toutes les bizarreries maladives qu’un maniaque halluciné pourrait imaginer. En Allemagne il n’existe pas de loi contre l’homme qui marcherait sur la tête au beau milieu de la rue ; l’idée ne leur en est pas venue. Un de ces jours un homme d’État allemand, en voyant des acrobates au cirque, s’avisera soudain de cette omission. ”

“ Gervinus était un vrai libéral, et il est mort en désespérant de l’avenir des idées qui lui étaient chères. M. Strauss voit au contraire l’avenir en beau ; il croit au triomphe de la cause ou, pour mieux dire, des deux causes pour lesquelles il a toujours combattu et qui sont étroitement unies dans sa pensée. Ce qu’il a toujours appelé de ses vœux, c’est l’unité politique et religieuse de l’Allemagne, et, selon lui, l’une est la condition de l’autre. L’Allemagne est le pays de la réforme ; mais la réforme est encore incomplète, elle attend son achèvement. ”