Philippsbourg

“ Si les Français entrent jamais en Allemagne, ils n'auront pour faire tomber les murailles de Philippsbourg, qu'ils ont assiégé tant de fois, ils n'auront qu'à faire exécuter, par quatre violons de ma connaissance, un concert devant ses portes. ”

“ Quant à Philippsbourg, son gouverneur continuait à se conduire « en brave homme » et sa garnison à terroriser le Bas-Palatinat.
Le comte de Montausier venait d'être nommé commandant en chef des forces réunies à Philippsbourg1
Turenne se trouvait encore près de Saverne, le 19 avril, décidé à marcher en avant, dès qu'il apprendrait la mise en mouvement des Impériaux. Il attendait des renforts, car il pouvait se faire que, lorsqu'il se rapprocherait de la Suisse, pour en barrer le passage à Charles IV, l'armée impériale et celle du Palatin se grossissent d'autres troupes. ”

“ Le but principal des Impériaux était de s'emparer de Worms et de Spire. Le baron de Raville, dont nous avons parlé plus haut, pria Béthune de se rendre à Spire afin de prendre les mesures nécessaires à la conservation de cette ville. L'ambassadeur partit pour la ville impériale le 18 mars, car il estimait que la neutralité de la cité menacée était indispensable
à la sûreté de Philippsbourg et si l'on voulait que ses habitants se montrassent favorables à la France, même en cas d'une occupation par nos troupes. ”

“ Les princes cités plus haut auraient désiré, avant de s'accommoder avec Louis XIV, qu'il consentît au démantèlement de Philippsbourg et « que cette épine leur soit ostée
1. Persode à Vitry, de Francfort, le 6 octobre 1674. AJJ. étr. Allemagne, t. 781, fO 281.
des pieds ». Persode ne croyait pas avec raison que le roi de France y consentît. Cela ne pouvait se faire, pensaitil, « que si l'Empire donnait Strasbourg et toutes ses dépendances à la France ».
Revenons à Turenne qui ne s'est jamais trouvé dans une position aussi critique. ”

“ On exige partout de grosses contributions, et le cardinal de Schonborn, oncle de l'impératrice, évêque de Spire et prince de Burchsal, n'en sera pas quitte à moins de 500.000 livres pour sa part. Il a ici des châteaux superbes, des jardins et une chapelle comme celle de Versailles. On dit que Philisbourg est investi de toutes parts, mais que le canon n'en peut approcher à cause des marais. ”

“ Luxembourg ne se laissa pas-tellement éblouir par l'éclat d'un choix qui la couvrait de gloire, qu'il ne comprit le danger qu'il y avait à succéder, dans les circonstances les plus critiques, à Turénne et à Condé. Il ne connaissait l'Alsace que par la carte et les entretiens fréquents qu'il avait eus avec ces deux grands hommes ; mais il n'ignorait pas que l'Allemagne entière allait s'ébranler pour la conquête de Philipsbourg, dont la garnison n'avait cessé, depuis le commencement de la guerre, de porter le fer et le feu dans les plus belles provinces de l'empire. ”

“ Pendant ce temps-là, le duc de Lorraine, rassuré sur la destinée de Strasbourg , se livrait tout entier au soin de réduire Philipsbourg.
Philipsbourg est situé, comme on sait , sur la rive droite du Rhin, à l'embouchure de la Saltza. Cette forterresse, la plus considérable des frontières de l'Allemagne, n'est éloignée que de deux lieues de Spire et de dix de Landau. Des marais profonds l'environnent de toutes parts ; elle n'est accessible que du côté du Rhin ; mais les Français avaient épuisé toutes les resources de l'art pour la fortifier dans cet endroit. ”

“ La France avait commencé ; elle devait, la première, être prise au piège. Le duc d'Orléans avait été proclamé roi des Français, sous le nom de Louis-Philippe 1er. C'est dans la journée du jeudi, 12 août, que la nouvelle officielle en arriva à Strasbourg et le soir, la Commission municipale, suivie d'un nombreux cortège, de détachements de la garde nationale et de la garnison, réunis sur la place du Broglie, se mit en marche pour parcourir les principales rues de la ville et proclamer l'avènement au trône de Louis-Philippe. Des salves d'artillerie et le son des cloches annoncèrent la cérémonie. ”

“ PHILIPSBOURG ou PHILISBOURG, autres fois Undensheim, petite-ville d'Allemagne au confluent de la Salza et du Rhin, dans le cercle du Necker (grand-duché de Bade) . Sa population est de 1,500 habitants. Celle ville, jadis une des plus fortes de l'Allemagne, fut prise, reprise, bloquée, bombardée à diverses époques. Le maréchal de Berwick fut tué sous ses murs en 1734. Ses fortifications ont été rasées par les Français en 1800. Philipsbourg est à 2 lieues de Spire et 24 de Strasbourg. ”

“ Est-ce la politique de conquêtes dont vous voulez parler au Reichstag, ô Guillaume, que la renonciation que nous obtenons pour nous de l'empereur aux trois évêchés, Metz, Toul, Verdun ; la cession de l'Alsace et de Brissac ; le droit de garnison dans Philisbourg et la promesse qu'aucune forteresse ne sera élevée sur la rive droite du Rhin, depuis cette ville jusqu'à Bâle ; la liberté de commerce sur le Rhin et ses deux rives ; et le concours amical de l'Allemagne pour nous faire obtenir la Lorraine ? ”

“ Aujourd’hui le Pfalz a changé de maître, M. de Nassau possède le louvre palatin ; le palais est désert, aucun berceau princier ne se balance sur ces dalles, aucun vagissement souverain ne trouble ces voûtes noires. Il n’y a plus que le puits mystérieux qui se remplit toujours. Hélas ! une goutte d’eau qui filtre à travers un rocher se tarit moins vite que les races royales.
Sur la grande étendue du fleuve, le Pfalz est voisin du Kœnigsstühl. Le Rhin voyait, presque au même point, une femme enfanter le comte palatin et l’empire enfanter l’empereur. ”

“ La France a donc, à tous les égards, le droit de conserver l'Alsace, où les Prussiens sont abhorrés.
Dans un jour de facétie, M. de Bismarck a osé dire : « Strasbourg est la clef de notre maison, » et toute l'Allemagne a répété ce quolibet insignifiant, ou, pour mieux dire, cette plaisanterie astucieuse. Est-ce qu'une ville située au delà de vos frontières, séparée de vous par un fleuve, peut être la clef de votre maison? C'est la clef de la maison d'autrui, que vous voulez dire. Vous tenez beaucoup, du reste, à vous glisser dans les demeures étrangères, et l'on sait le rôle que vous y jouez. ”

“ J’ai lieu de croire que les plus légers symptômes de rapprochement entre Saint-Pétersbourg et nous sont, à Vienne, à Berlin et à Londres, un sujet de vive sollicitude, et qu’on n’épargnerait aucun soin pour en entraver le développement. ”

“ Au point de vue religieux, elle établissait en partie le principe de la tolérance, en reconnaissant à chaque État le droit de régler sa religion; au point de vue politique, elle arrêtait l'ambition de l'Autriche, en l'empêchant de faire l'unité allemande à son profit, et en maintenant en Allemagne un empire confédéré où la puissance suprême appartenait non à l'empereur mais à la diète. Comme acquisitions territoriales, la France obtint pour elle la cession définitive des Trois-Évêchés et de Pignerol, l'Alsace moins Strasbourg, Vieux-Brisach et le droit de tenir garnison dans Philipsbourg ”

“ Du fond du coeur, je vous souhaite la bienvenue dans la capitale de l'Empire allemand, comme aux représentants d'un peuple qui nous est apparenté par le sang et par la langue et auquel nous ont unis, pendant la période la plus brillante de la civilisation germanique, des relations étroites de l'ordre politique, cultural, économique. Il me suffit de citer les noms d'Augsbourg et d'Anvers, de Nuremberg et de Bruges, pour qu'en nous tous se réveille du sommeil des temps révolus la conscience d'une affinité et d'une communauté de caractère unissant les deux peuples. ”

“ La monarchie prussienne est composée de pièces de rapport jointes ensemble par la conquête ; le Brandebourg est le berceau et le siége de la monarchie, mais il n’en est pas le centre. Berlin est une métropole isolée qui reçoit avec orgueil les hommages de sujets lointains. La capitale est trop aux extrémités de la monarchie et de l’Allemagne ; dans cette position, l’unité de l’état est tout entière dans la main d’un roi militaire. Figurez-vous une tribune à Berlin, un forum, une arène qui réunirait le Silésien et l’homme des bords du Rhin, l’habitant de Mémel et celui de Clèves ”

“ C'est une ville singulière, sans lin, ce Saint-Pétersbourg, avec ses richesses de toutes sortes. Relie, on ne saurait le nier, et grandiose. Notre appartement se trouve dans une situation charmante, sur le quai : le mouvement interminable des bateaux du matin au soir, et du soir au matin, les merveilleux couchers de soleil, les crépuscules qui durent toute la nuit, de sorte que cette nuit n'en est pas une, tout cela est pour moi un sujet de joie ! De même les promenades en voiture au triple galop dans les îles, et vers Zarske et Pawlowsky... Bismarck va, Dieu soit loué ! ”

“ Strasbourg est à l'Allemagne ! Le drapeau blanc et l'aigle noir s'étendront sur Colmar! Nos soldats alsaciens porteront le casque prussien dans deux mois ! Adieu, les monts d'Alsace, les houblonnières, les villages pensifs, les honnêtes travailleurs lorrains, les populations patriotes des vallées de l'Est! Adieu, Phalsbourg, qui n'a cédé
qu'au nombre ! ”

“ A quinze jours de là, son patriotisme fut mis à une rude épreuve par la prise de Philisbourg, qui se rendit au jeune duc de Lorraine, après soixante-dix jours de tranchée ouverte. «Philisbourg est enfin pris (écrit madame de Sévigné, un peu décontenancée et faisant à son tour acte de flatterie et de prudence épistolaire) ; j'en suis étonnée; je ne croyois pas que nos ennemis sussent prendre une ville; j'ai d'abord demandé qui avoit pris celle-ci, et si ce n'étoit pas nous; mais non, c'est eux [117] .» ”

“ Phalsbourg n'a ni les remparts de Metz, ni les provisions de Strasbourg, ni la garnison de Thionville. Phalsbourg est une place de second ordre, sur laquelle on n'osait pas compter.
Phalsbourg a cependant marqué sa place dans 1 histoire ; car Phalsbourg, pour la soutenir dans la lutte, a son commandant Taillant, soldat obscur, héros énergique, patriote à la volonté de fer, au dévouement à toute épreuve. ”

“ L'ennemi est actuellement campé sous Philipsbourg, et, par tous les avis que nous avons des déserteurs, il est incertain s'il s'y retranchera ou si à notre première marche il s'éloignera encore de nous en descendant le Rhin. ”

“ Chaque maison de Phalsbourg a donné à la France douze officiers pour son armée. Le voyageur qui traversait Phalsbourg avant son annexion à l'Allemagne n'était pas ébloui par les miracles de l'industrie, il n'était pas témoin des efforts de l'homme pour conquérir la richesse ”

“ Les alliés, encouragés par les avantages de la dernière campagne, avaient formé le projet de pénétrer de tous côtés dans le royaume. C'est dans ce dessein qu'ils avaient rassemblé des forces redoutables; en Alsace, l'électeur de Bavière devait faire la conquête de Philipsbourg, que le dauphin avait pris en 1688, et transporter ensuite le théâtre de la guerre des rives du Rhin sur celles de la Moselle. ”

“ En Allemagne l'oeuvre improvisée et imposée de la Prusse se consolidait; notre silence absolu faisait perdre aux populations conquises l'espérance de nous voir arriver à leur secours ; elles se soumettaient. En même temps les populations rhénanes rendues hésitantes par Louis-Philippe en 1840, le devenaient chaque jour davantage. ”

“ Avant que d'entamer la campagne, le duc de Lorraine , dont le génie égalait le courage, prévoyant que la France, ne manquerait pas de venger sur Stransbourg la perte de Philipsbourg, avait employé les ressorts les plus puissants auprès de la république Helvétique pour l'engager à prendre Strasbourg sous sa protection. Les Suisses, étonnés, depuis la conquête de la Franche-Comté, de se voir entourés presque partout des états d'un prince dont on leur exagérait sans cesse la puissance et l'ambition, ne virent pas d'un oeil satisfait qu'il songeât encore à s'aggrandir dans leur voisinage ”

“ En attaquant ainsi une forteresse de l'Empire, la France Facilita à l'empereur les moyens d'entraîner le corps germanique dans sa querelle. L'Empire déclara la guerre à la France et à ses alliés, au mois de Février de l'année suivante ; c'est ce qui engagea les François à occuper plusieurs places sur la Moselle, et à faire la conquête de la Forteresse de Philipsbourg, au siège de laquelle le maréchal de Berwick Fut tué 1. ”

“ Un des résultats de la paix de Presbourg a été la dissolution de l'Empire germanique, qui fut consommée par l'acte de la confédération du Rhin, signe à Paris le 12 juillet 1806 par les ministres de Bavière, de Wurtemberg, de Bade, de l'électeur archi-chancelier de l'Empire, de Hesse-Darmstadt, de Nassau-Usingen, de Nassau-Weilbourg, de HohenzolleinHechingen, de Hohenzollern-Sigmaringen, de Salm-Salm, de Salm-Kyrbourg, d'Isembourg, d'Aremberg et de la Leyeu. ”

“ Au-dessus des haies des tètes d'enfants ou de vieux apparaissent, criant : « A bas la Prusse!» On songe, devant ces visages naïfs et résolus, aux romans d'Erckmann-Chatrian. Nous serons tout à l'heure justement à Phalsbourg, le pays des romanciers nationaux. Ils représentent bien, ils personnifient ce tempérament alsacien. Leur haine de la guerre est doublée de l'amour du pays. Ils sont pacifiques par patriotisme. ”

“ Berlin donne comme un avant-goût de Pétersbourg et de la Russie. Tout y a le caractère et la physionomie militaire; mais l'ordre y règne plus qu'en Russie. En Prusse l'administration est probe autant qu'éclairée, le système qui y est adopté et strictement suivi quadruple les ressources et les moyens du gouvernement.
En Prusse, le roi est, avant tout, le chef de l'armée. Son attitude, ses moeurs, ses occupations, sont en harmonie avec ce titre et cette fonction. Il entre dans le plus petit détail de ce qui concerne ses troupes. ”

“ Si l'on était assez heureux pour venir à bout d'un si grand dessein, les places de Philipsbourg, Heilbronn et Ulm devraient être remises entre les mains des Suisses, avec engagement de n'y laisser entrer aucun homme, ni de votre majesté ni de ses ennemis. ”