Gillet

“ Pierre-Bon Gillet, né le 24 septembre 1747, fils de Bon Gillet, laboureur à Monceaux, se fit prêtre. — Au commencement du siècle, lorsque le culte régulier fut rétabli, il fut placé à la tête de la paroisse de Notre-Dame des Vertus, à Aubervilliers, où il a laissé les meilleurs souvenirs. — Nommé curé de SaintMédard à Paris, en 1813, il mourut quelques mois après. ”

“ D’après les indications que lui-même avait successivement données pour ces placemens, ce nom se trouvait écrit de manières bien différentes : Gillet, Gillie, Gilliet. ou Gillier. L’artiste confessait alors naïvement que la faute n’en était imputable qu’à lui-même et qu’il y avait lieu, pour rétablir la véritable orthographe, de se référer à la signature de ses frères, qui avaient toujours écrit Gellée. Nous pouvons donc nous en rapporter entièrement sur ce point aux assertions de Sandrart : Claude était et devait rester jusqu’à la fin de sa vie fort ignorant : scientia valde mediocri. ”

“ Vous mettez toujours une robe couleur du temps, Gillette!
- Oui, celle-là est grise comme ce ciel d'hiver. Grise comme ma vie..." Ainsi parle Gillette d'Arbiers que la vie, en effet, n'a pas gâtée. Orpheline et soudain ruinée, pour se libérer d'une tutelle odieuse, Gillette se réfugie dans sa métairie délabrée de La Meulière, en Vendée. L'unique bien qui lui reste.
L'effondrement de sa fortune a fait fuir un prétendant. Sans argent, que peut attendre désormais Gillette malgré sa jeunesse, sa radieuse beauté? ”

“ Guillot devint le plus riche fermier du Forest et en outre le plus heureux des époux ; Gillette effaçait toutes les autres fermières par sa beauté et sa fécondité : chaque année elle mettait au monde une fille, si gracieuse et si jolie qu’avant qu’elle eût atteint l’âge de sa première dent, les autres bergers lui avaient déjà adressé des sonnets, et toutes sortes de galanteries champêtres. Guillot eut ainsi successivement d’années en années jusqu’à neuf filles, qui furent comparées aux neuf Muses et baptisées sous des noms poétiques. ”

“ « Oh ! les beaux joujoux ! s’écria Gillette en battant des mains.
— Quand tu en voudras d’autres, reprit l’homme au manteau rouge, tu n’auras qu’à allumer cette chandelle. » Et il disparut.
Gillette se mit à jouer avec ses poupées, & cependant la cire brûlait & se consumait. ”

“ Son oncle maternel, du nom de Gillet, fut curé d'Aubervilliers, puis du nombre des émigrés pendant la grande révolution, et mourut curé de Saint-Médard, à Paris; son oncle paternel fit donation d'un local pour un asile de vieillards, situé rue Salneuve, 19, aux Batignolles.
Ses religieux parents, bien que demeurant loin de l'église, ne manquaient pas d'emmener chaque dimanche leurs cinq enfants à la messe et aux vêpres. Chez eux les prières du matin et du soir se récitaient en commun. ”

“ En effet il est censé naturel qu'un intendant soit habillé d'une manière indécente ; mais je vois gillette, elle me paraît de mauvaise humeur, il faut l'aborder civilement. Ils se font plusieurs révérences.
Scène IV
Sans-quartier, Gillette
GILLETTE Eh, Monsieur l'Intendant, trêve de chapeau.
SANS-QUARTIER Ah ! Mademoiselle gillette, trêve de fesses, eh bien, ma belle enfant, qu'avez-vous, vous êtes toute chose ?
GILLETTE Ah ! Plut à Dieu que cela fût. Monsieur, mais voyez-vous, quand on a du chagrin on n'est pas gaie. ”

“ PIERRE GILLET, né à Monceaux, paroisse de Clichy, le 30 août 1785, cultivateur. Il a épousé, le 4 mai 1818, à Montreuil, GERTRUDE HOUDART, fille du premier lit de Jean-François Houdart, son beau-frère. (Voir page 19.) Il est décédé le 9 novembre 1845. ( Voir notice page 47.)
6. FRANÇOISE GILLET, née en 1787, décédée en 1865. Elle a épousé NICOLAS GENDRET, cultivateur, décédé à Paris, le 4 mars 1868. — Ils n'ont pas laissé de postérité. ”

“ Le front d'Aube était baigné d'une eau aromatique qui sentait très fort et très bon. Il lui sembla que cette odeur pénétrante était la seule chose qui la retînt en vie, qui l'empêchât de s'abîmer de nouveau dans le néant d'où elle sortait, au bord duquel son âme vacillante hésitait encore.
Mais ses yeux rencontrèrent ceux de Gillette. Gillette tressaillit des pieds à la tête; elle s'abattit sur le lit près d'Auberte; Gillette, l'imperturbable Gillette se mit à sangloter convulsivement, répétant à l'infini dans ses larmes: Elle vit, elle vit, elle vit... ”

“ Gillette grandit sans qu’on eût, durant plusieurs années, aucune nouvelle de Belzébuth.
Elle était fort jolie, mais capricieuse comme une biquette & aussi étourdie que le premier coup de matines, — un vrai passe-diable, ainsi que l’appelaient les gens de Lécluse.
Vers l’âge de sept ans, il lui arriva une aventure extraordinaire. Comme elle allait toujours courant, sautant & furetant, elle avait quelquefois vu, cachée au fond du dressoir, sous des piles de serviettes, une sorte de boîte oblongue. ”

“ VICTOIRE GILLET, née à Monceaux, le 2 octobre 1776, a épousé JEAN-FRANÇOIS HOUDART. (Voir page 11.) Elle est décédée à Paris, le 16 avril 1850.
3. BONNE-MAGDELEINE-SOPHIE GILLET, née à Clichy, le 27 septembre 1779, a épousé JEAN-DENIS HOUDART, beau-frère de sa soeur. (Voir page 26.) Elle est décédée en 1847.
4. MARIE-JULIE GILLET, née le 18 juillet 1781. Elle a épousé le 28 juillet 1811, à Clichy, J.-B.-NICOLAS CUQU, grainetier. Elle est décédée le mars 1856, laissant deux fils et une fille. ”

“ Robin, qui avait depuis longtemps renoncé à donner des coups de bâton à Guillot et qui savait qu’il est impossible de contrarier les inclinations des filles du Lignon, n’essaya pas, suivant l’habitude des pères de s’opposer aux sentiments de Gillette. Il craignait d’ailleurs les madrigaux, les chansons, les devises tendres qui couraient le pays, et préféra envoyer Guillot et Gillette droit à l’église, afin de les soustraire à l’influence de l’églogue. ”

“ Eh bien! faites entrer, dit Christiane en soupirant.
Quand Gillette de Couëngo parut, Christiane entrevit le but de sa visite. Ce qui va nous arriver est précédé souvent par de si longues antennes que nous le devinons avant d'en être touchés. L'histoire de Gillette? ”

“ Comme tous ces genslà, par une loi française qui rejette le « genre » dans la vignette et dans l'estampe, Gillot est avant tout buriniste et dessinateur, bien qu'en toute chose fort au-dessous de Bosse et de Callot.
Il a de commun avec celui-ci la passion des planches, surtout des spectacles forains et de la farce italienne. Il n'est même pas impossible
qu'il ait fait du théâtre. ”

“ Gillette n'obéit pas, elle faisait de la tête un signe, Aube s'attachait à elle avec une indicible détresse de pauvre être abandonné.
— Ton père, répéta Mme Droy.
Les doigts d'Aube eurent le même frémissement qui implorait.
— Non, dit Gillette, ce sera moi.
Le docteur affairé au milieu de bandages se retourna brusquement.
— M'aider?... Vous?... allons donc. Vous vous pâmerez. Vous ne serez pas assez forte.
Les larmes de Gillette avaient séché, son visage toujours sans couleur annonçait une résolution virile. ”

“ Guillot rentrait chaque soir à la ferme couronné de fleurs et de rubans que lui donnaient les nymphes du Lignon ; on l’eût pris pour un dieu, tant il était vif, aimable, brillant. Lui, naguère pauvre et triste compteur de brebis, gardait maintenant son troupeau comme Apollon avait autrefois gardé celui d’Admète, avec des vers et des chansons.
Robin le fermier avait une fille très-jeune et très-belle nommé Gillette, qui devint éperdument éprise de Guillot, et finit par déclarer à son père qu’elle n’aurait jamais que lui pour époux. ”

“ Tener lo campo, ed or ha Giotto il grido, l’occasion s’offre à lui de donner sa mesure dans une œuvre à sa taille, solennelle par ses dimensions comme par son emplacement. Tout conférait à cette entreprise l’importance d’un manifeste. Et c’est bien celui de la Renaissance qu’a promulgué ici Giotto.
Le programme était celui-ci : peindre une biographie complète, non pas celle d’un héros lointain, inaccessible, mais celle d’un contemporain, d’un jeune bourgeois d’Assise qui avait bizarrement tourné, et cela dans la
ville remplie de l’éclat de ses fredaines et de ses pénitences. ”

“ Gillet au Comité de Salut public, Waremme, 14 thermidor an II (l" août 1794) (Aulard, Recueil, XV, 584) .
jamais eu. Nous avons chassé l'aristocratie, tâchons d'extirper l'ignorance, et nos succès n'auront plus de bornes (i) ».
Et cependant Gillet procède à de nouvelles nominations : Le 14 thermidor, il nomme général de brigade le chef de bataillon Friant « sur le bon témoignage qu'il a reçu des talents militaires et du patriotisme » de cet officier (2) ”

“ Au milieu de la galerie, un petit portrait, le seul tableau moderne de la collection, et qui pourrait être de Boilly, montre une figure anguleuse et triste de vieux monsieur rasé, aux environs de la cinquantaine, en redingote chaudron, gilet beige, le col serré par la cravate noire de Macaulay et de Guizot : visage en lame de couteau de célibataire morose et de maniaque solitaire, d'homme à dadas, mais l'œil fixe, comme qui se livre en secret et méthodiquement à la passion de boire. ”

“ Il prit une petite clef pendue au cou de Gillette, ouvrit une armoire, y trouva une cassette, en tira un étui, & de l’étui un bout de chandelle, la chandelle des Rois.
Il mit ensuite une buhotte allumée dans la main de la malade & lui ordonna de l’approcher de la chandelle. Gillette obéit les yeux fermés & sans avoir conscience de ce qu’elle faisait.
Une dernière pensée vacillait dans sa tête comme une faible lueur : le désir de vivre.
Par la vertu de la chandelle ce désir se réalisa.
Elle ouvrit les yeux, vit à son chevet la figure haineuse de Belzébuth & les referma sur-le-champ. ”

“ Le jour où ce peintre de chevalet voulut faire œuvre monumentale, il lit la mosaïque de l’abside du Panthéon, qui semble l’œuvre d’un revenant de Païenne ou de Torcello.
C’était un maître. Il a eu peu d’idées, mais il avait une certitude. Il n’a cru qu’à une chose, mais c’est une de celles qui ennoblissent la vie. Il a été un des derniers croyans de la beauté. Quand on revoit au Luxembourg les Cervaroles ou la Malaria, on n’est pas tenté de sourire. ”

“ Il suffit de voir son portrait par lui-même, — le plus beau de tous est au Musée d’Amiens, — ou celui de Saint-Quentin, une des œuvres les plus brillantes de Perronneau, pour juger sur la mine cette figure maigre et perçante, le nez facétieux, sensuel, goguenard, cette bouche mince, ce menton sec, tout cet air victorieux et piaffant, auquel s’ajoute, dans le portrait de Perronneau, la recherche d’un habit bleu ouvert sur un gilet orange à broderies d’or. ”

“ Celui-ci fut mandé à la cour après la mort de son père, et la pauvre Gillette, c'était le nom de la fille de Gérard, resta en Roussillon bien résolue de n'avoir jamais d'autre époux que Bertrand.
Bientôt elle apprit que le roi souffrait beaucoup d'une fistule déclarée incurable; son père lui avait légué plusieurs secrets de son art, et Gillette conçut l'espoir de guérir le monarque. Elle se rendit à Paris. Le roi lui promit que, si son remède réussissait, il la marierait avec l'homme le plus noble et le plus riche du royaume, qu'elle choisirait elle-même. ”

“ Elle courut tout de suite au dressoir, ouvrit la boîte, y vit un étui d’érable, & dans l’étui une grosse chandelle des Rois.
Cette chandelle devait être là depuis longtemps, car la cire en était toute jaune. Gillette l’alluma. Soudain parut un personnage vêtu d’un manteau écarlate, avec une plume couleur de feu à son chapeau.
« Maman ! cria l’enfant épouvantée.
— N’aie point peur. Je suis ton ami, lui dit l’étranger en adoucissant sa voix. Que veux-tu que ton bon ami te donne ? Veux-tu des joujoux ?
— Oui, des joujoux ! » fit Gillette un peu rassurée. ”

“ Marié à Vincennes, le 5 juin 1902, à Laure-Henriette-Marguerite DIOLÉ. Il a deux enfants : une fille Christiane, née à Paris, et un fils Jacques, né le 31 janvier 1906.
b) Paul-Marie-Félix-André GILLET, né le 22 mai 1881, marié à Paris, le 20 novembre 1606, à Anna RAMUS. Il a un fils Maxime et une fille Claude.
2° Paul-Marie-Pierre GUILLIER, né le 1er janvier 1858. Il a épousé à Paris (5e) , le 22 avril 1885, Marie-Sophie TURGIS. Il a six enfants :
a) Marie-Louise-Félicie GUILLIER, mariée le 9 novembre 1909 à Maxime HOUDART, son parent. Elle a un fils. ”

“ Diderot, qui a vu peindre La Tour, s’étonne, se scandalise un peu de sa froideur. Cet homme si remuant, si vif, devant le modèle devient attentif, sérieux. Nulle agitation, nulle fièvre. L’artiste calcule, mesure, pèse : pas un geste inutile, pas une touche hasardée. Il concentre toutes ses forces dans un travail de réflexion. Diderot traduit : « Il ne sent pas. Ce n’est qu’un merveilleux mécanicien. » ”

“ Délivrée de la gaine d’opulence qui l’opprime, la peinture « pauvre » acquiert une richesse nouvelle ; la matière raréfiée, plus liquide, plus coulante, se prête mieux aux émotions, obéit davantage aux impressions du peintre. Une vie inconnue, qui lui vient de l’exécution, c’est-à-dire de la sensibilité personnelle de l’artiste, s’ajoute à cette vie multiple qu’elle tient de la nature et d’une faculté d’imitation plus grande. Ses possibilités s’accroissent de toutes parts. Par l’autorité de ses chefs-d’œuvre, Giotto émancipe la fresque, constitue la peinture en genre indépendant. ”

“ On sent qu'une main plus ferme a dirigé dans un but commun les efforts de chacun. En effet, au contraire de l'armée du Nord, un seul Représentant du peuple a été pendant toute la campagne, attaché à l'armée de Jourdan. Gillet, qui avait été envoyé par décret du 17 pluviôse à l'armée de la Moselle, pour en surveiller l'embrigadement, suivit la gauche de cette armée dans sa marche sur la Sambre, et resta à l'armée de Sambre-etMeuse depuis sa formation jusqu'au 15 germinal an III (4 avril 1705) , date à laquelle il fut appelé à faire partie du Comité de Salut public (1) . ”