Klein

“ Un excellent homme, devant qui j’avais émis cette détermination, me regarda, regarda ma jeune femme, et, tout à coup se mit à ressentir une allégresse muette, mais énorme, une allégresse qui secouait son bon gros ventre de Bavarois choucroutard.
— Quoi ? m’informai-je, qu’y a-t-il donc de si comique à ce que nous partions, ma femme et moi, pour Kleinberg ?
— Vous allez à Kleinberg, répondit le voleur de pendules (style patriote) , et vous descendez sans doute à l’auberge des Trois-Rois ? ”

“ Kleinmann gardait la communication libre entre le dépôt de Creil et moi, mais il était impossible d'étendre notre oeuvre dans cette direction. Les habitants entre Sèvres et Sceaux n'avaient pas attendu le départ du dernier Allemand pour labourer leur terre et la préparer à être ensemencée. Tout à coup les travaux furent arrêtés par un fléau plus terrible que le premier. La classe des paysans auraient pu être ralliés par tout gouvernement qui leur eût donné la paix et des impôts modérés. ”

“ Il y en avait de tels, sur le champ de bataille, qu’on n’a pas pu les enlever. » — « Espérons qu’on les soignera sur place. Dans les cinq jours de bataille que vous avez vus, n’y a-t-il pas eu d’armistice pour enlever les blessés, enterrer les morts ? — Non, pas de ça ! On ne peut se fier aux Allemands. Et puis, ils sont dans une boite, ne les lâchons pas. A eux d’en sortir s’ils peuvent. » L’animosité des Anglais contre l’ennemi commun est plus profonde encore que la nôtre ; de même aussi, celle de l’ennemi contre eux. ”

“ Alors, en vertu des équations différentielles susdites, chaque partie de fonction, aussi bien que , se présente comme un potentiel dans l’espace relatif aux deux variables et et l’on peut indiquer, d’une manière abrégée, les développements de Riemann en disant qu’il fait l’application, à ces parties de fonction, des théorèmes fondamentaux de la théorie du potentiel. Son point de départ prend ainsi racine dans le domaine de la Physique mathématique. Vous voyez donc, Messieurs, que, même dans le domaine des Mathématiques, l’individualité joue un grand rôle. ”

“ La tradition nous apprend que plus tard Riemann lui-même indiquait à ses élèves le point suivant qui s’y trouve comme étant le résultat le plus merveilleux de la critique moderne : l’existence de fonctions continues qui ne sont, en aucun point, susceptibles de différentiation. ”

“ La Réformation continua à se propager en Alsace; mais Saverne refusa la nouvelle doctrine. Les paysans qui disaient la professer leur en avaient donné une idée trop peu attrayante; la présence de l'évêque et des prêtres, qui s'étaient retirés à Saverne, depuis que Strasbourg et ses habitants avaient embrassé la Réformation, rendait également l'introduction du protestantisme une chose très-difficile, sinon impossible. ”

“ De toutes ses intrigues contre la ville de Strasbourg il ne lui est constamment advenu que du dommage; il ne lui resta de ses possessions que la ville de Saverne et les châteaux forts de Hoh-Barr, de Lutzelbourg et de Greifenstein. Son séjour à Saverne est marqué par les exactions qu il commit pour suffire aux dépenses des guerres ruineuses qu'il entamait souvent pour satisfaire un désir de vengeance; c'est ainsi qu'il se laissa entraîner dans une lutte contre l'évêque de Metz et attira par là sur Saverne et les environs toutes les calamités de sanglantes représailles. ”

“ Une maison de maître se trouve au bas du versant méridional, et quelques bâtiments d'exploitation se trouvent à gauche et à droite de l'entrée. Le chemin nous conduisit au coin supérieur de cette propriété et nous permit de faire ces observations. L'ascension se fait sans peine; de temps à autre les branches moins touffues, agitées par une légère brise matinale, nous permirent de jeter un coup d'oeil sur la plaine fertile de l'Alsace ou dans la vallée pitto-
resque de Reinhardsmûnster. ”

“ Mais ils n'avaient point avec eux de matériel de siège et ne pouvaient s'attaquer aux villes fortifiées; Saverne, dont les murs et les remparts avaient depuis longtemps été relevés d'une façon très-imposante, n'eut donc rien à craindre de ces bandes, que les habitants, armés et placés sur les murs, purent voir se ruer sur les campagnes environnantes et commettre les ravages qu'ils laissèrent partout sur leur route. Ils se dirigèrent sur Strasbourg, espérant pouvoir la rançonner de même que Metz ”

“ Ce vieux excellent bourgeois de Munich — car il était excellent — me raconta le coup du bouchon.
La chambre en question, celle qu’à l’auberge des Trois-Rois on réserve aux jeunes ménages, est garnie d’un lit qui est précisément situé juste au-dessus d’une petite salle du rez-de-chaussée, laquelle sert d’estaminet privé où, le soir, viennent s’abreuver, toujours les mêmes, quelques braves commerçants de Kleinberg.
Au sommier du lit est attachée une ficelle qui, passant à travers un trou pratiqué dans le parquet, pend dans la petite salle du dessous.
Au bout de la ficelle, un bouchon.
Vous devinez la suite, n’est-ce pas ? ”

“ Voici la description de cette maladie, relatée dans la chronique de Kœnigshoven « Beaucoup de centaines « commencèrent à Strasbourg à danser et à sauter, « hommes et femmes, aux marchés, dans les rues; « beaucoup d'entre eux ne mangèrent pas, ni jour ni « nnît, jusqu'à ce que la rage les eût quittés; le iléau « s'appelait danse de saint Vite. » ”

“ L’anémie est enfin l’attribut de la vieillesse, et nous voyons arriver tous les étés à Mondorf des vieillards sans appétit, sans forces, languissants, qui y renaissent à la vie, qui y renouvellent, comme on dit, le bail, en se retrempant dans cette véritable eau de Jouvence. ”

“ « Que la vie est courte et l’amitié une douce chose ! » Aux eaux, du reste, le malade se sent mieux à l’aise que chez lui, où la vue de ses semblables bien portants, lui rappelle à tout moment sa situation exceptionnelle, son infirmité, son malheur. Aux bains, il voit des compagnons de douleur, les uns plus malades que lui, dont la vue lui fait oublier ses propres misères, les autres en voie de guérison, dont l’aspect lui donne du courage, de l’espoir et de la persévérance dans le traitement. ”

“ Il n’y a aucune raison pour admettre une distinction entre les viandes noires et les viandes blanches, entre le gibier et la viande fournie par les animaux domestiques, pour ce qui regarde la question de la digestibilité. C’est la graisse qui s’y trouve naturellement, ou qu’on y ajoute pour en faire un plat culinaire, qui les rend lourdes ou légères pour l’estomac. ”

“ La légère congestion cérébrale inséparable de tout bon repas, dûment arrosé par des vins exquis et capiteux, produit une somnolence, une torpeur, qui cadrent généralement très mal avec les obligations du lieu et du moment. Le café vient alors très opportunément dissiper ces aspirations de la vie végétative ; il ranime la conversation languissante et réveille l’esprit qui a eu son quart d’heure du vieil Homère, dont le génie aussi dormitat aliquando. C’est notre cerveau qui réclame le café et non pas notre estomac. L’habitude du café devient très vite impérieuse ”

“ Mondorf est une création de notre époque, et si son origine n’est pas poétisée par des légendes comme celles qui enveloppent dans les nuages du passé la naissance de ses consœurs, en revanche aucune tradition naïve des siècles écoulés n’est venu influencer les pratiques qu’on y observe, et le traitement a toujours eu le cachet vraiment scientifique. ”

“ Il nous est permis de déduire de cette expérience pratique que le traitement médical, l’attention que l’on doit porter sur la constitution, sur l’état général, ont une importance évidente qu’on ne saurait méconnaître ; que la réaction des tissus organiques, leur résistance à la cause morbifique, paraissent décider la question de la guérison bien plus que les mesures de destruction mises en œuvre contre l’élément morbifique. ”

“ Le catarrhe chronique de l’estomac, dont le symptôme essentiel est la dyspepsie, est peut-être l’affection qui conduit le plus de monde aux eaux thermales. Les causes de cette affection si commune sont tellement nombreuses, tellement variées, que leur explication dépasserait le cadre de cette brochure. Je suis du reste convaincu qu’un chacun pourra, en faisant avec l’aide de son médecin de corps un examen de conscience sérieux, parfaitement découvrir les causes pour son cas spécial et en tirer les conséquences qu’il comporte. ”

“ En effet un dîner trop copieux nous alourdit, fatigue notre intellect ; il paraîtrait que l’estomac, en lutte avec une quantité exceptionnelle de mets et de boissons, absorbe toutes les forces nerveuses du corps. ”

“ Etant donné que les goutteux se recrutent parmi les gens d’esprit, il est permis de croire que la cure de Mondorf leur fait du bien pour qu’ils y reviennent avec une fidélité pareille. Cela n’empêche pas que tous ces patients n’aient de temps à autre leur accès de goutte ; mais la plupart trouvent que, grâce à Mondorf, leurs accès sont bénins, de courte durée, et suivis de longs intervalles d’une bonne santé. On sait du reste fort bien dans le monde que, une fois qu’un premier accès s’est déclaré, l’on a bel et bien épousé le mal, et que le divorce avec dame goutte est chose fort rare. ”

“ Il est vrai que, dans ces temps éloignés, la foi jetait son voile compatissant sur les victimes, tandis que notre génération, pleine de passion et d’égoïsme, ne veut plus sacrifier à rien, pas même à la raison. ”

“ On sait que les plantes de culture ont besoin d’un sel déterminé, variable d’une espèce à l’autre, pour produire ou la feuille, ou la racine, ou la semence qui en constitue le rendement. L’expérience prouve que de deux champs d’une fertilité égalé, celui qui reçoit comme engrais le sel spécial, produit une végétation extraordinaire et un rendement supérieur. ”

“ Dans notre situation actuelle, où les sciences naturelles illuminent d’un si vif éclat tant de choses obscures pour nos devanciers, il n’est pas superflu de jeter un coup d’œil sur les siècles passés. ”

“ Les travaux de Liebig ont démontré que le sel a surtout une fonction physique à remplir dans l’économie : il augmente, en effet, l’action endosmotique, attractive du sang sur les liquides pauvres en sels et acides. Sa présence dans le sang qui circule dans les vaisseaux de l’estomac, favoriserait ainsi l’absorption des aliments qui ont subi la digestion. ”

“ Quoiqu’il en soit, il est un fait authentique, c’est que la nature peut, dans tous ces cas, se tirer d’embarras, et que la chirurgie, détruisant par ses agents les plus énergiques le poison de la tuberculose partout où elle peut l’atteindre, ne parvient pas toujours à enrayer l’absorption du virus dans la circulation générale, se traduisant par la phthisie galopante, la méningite tuberculeuse, qui constituent l’épilogue ordinaire des affections phthisiques localisées dans la peau et dans les glandes. ”

“ L’invention d’un nouveau modèle de clysopompe y est saluée avec un enthousiasme reconnaissant, et une rage de dyspepsie arrache au grand écrivain l’aveu tragique : Un siècle de gloire pour un bon estomac !
Le thé, dont le principe actif est analogue à celui du café, joint à son action défavorable pour la digestion, une action excitatrice plus puissante du cerveau. C’est le monde féminin surtout qui en use et qui en abuse. ”

“ En somme donc, nous sommes grand partisan du système français de deux repas pour les vingt-quatre heures. Si c’est déjà une bonne et salutaire mesure pour ceux qui sont bien portants, son observation est de rigueur pour les dyspeptiques. L’Allemagne où l’on mange à toute heure de la nuit et du jour, est le pays par excellence des maladies de l’estomac, et il est assez significatif que la pompe stomacale nous vienne d’outre Rhin. ”

“ Dans une machine aussi compliqué que l’est l’organisme humain, le moindre rouage, le moindre détail, a son importance, et le bon fonctionnement des parties qui le composent, constitue la santé de tout l’appareil. ”

“ Pratiquement tout le monde sait qu’il est difficile d’imiter les eaux minérales, et que les eaux artificielles sont faciles à reconnaître à leur saveur d’abord, mais surtout en raison de leur action très faible sur l’organisme. Les eaux purgatives naturelles, pour rappeler un fait bien connu, ont un pouvoir bien plus énergique que la dose correspondante des sels y contenus. ”

“ Quant à la question thérapeutique, il convient d’envisager dans l’action de l’eau de Mondorf deux séries de composés chimiques. Les premiers sont des sels qui entrent dans la composition de nos tissus, de nos humeurs à l’état normal, p. ex. le chlorure de sodium, le fer, le potassium, les sels de chaux. Ces substances sont donc homogènes à notre organisme, et leur emploi thérapeutique ne peut avoir lieu qu’en raison de la plus grande quantité qui en est incorporée dans un temps déterminé. Ils méritent la dénomination de sels nutritifs. ”

“ Sous l’influence de la chaleur le sang se dilate, comme le liquide du thermomètre dont on chauffe le réservoir dans la main, et cette action, toute physique, produit rapidement des congestions vers tous les organes, le cerveau et les poumons surtout. ”

“ Tous n’en meurent pas, mais beaucoup s’en trouvent atteints ! Il paraît donc que nous mangeons, l’un comme l’autre, trop et trop bien ; la gourmandise serait de tous les états et de toutes les professions, et nous aurions le tort de négliger l’excellente pratique de Charlemagne, qui, en bon chrétien, se soumettait à un jeun sévère chaque fois qu’il avait trop festoyé. ”

“ De nos jours, la balnéologie, on peut le dire, est tout autre chose que ce qu’elle était auparavant. Depuis le commencement du siècle un puissant essor s’est mafesté dans toutes les branches de l’activité humaine, mais surtout dans le domaine des sciences, et la médecine a subi un changement immense et atteint une perfection inattendue, de sorte que la balnéologie est aujourd’hui basée sur des expériences physiologiques aussi positives que celles qui étayent les différentes spécialités de l’art de guérir. ”