Loris

“ Tu fais tout luire, et toujours tu seras
D’un vaillant cœur, ô ma bonne Lorraine.
Quand nos Iris au teint pauvre et blêmi,
Pour garder mieux leur beauté d’étagère,
Traînent leurs pas d’un bel air endormi,
Toi, tu fais tout, lingère et boulangère,
D’une main forte à la fois et légère. ”

“ FRANÇOIS. — Lorrains de pur sang, Monseigneur.
THOMAS. — Oui, mon lieutenant, lorrains de père en fils depuis les temps reculés. Si vous avez entendu parler de nous, vous devez savoir que nous sommes mangeurs de lard et gens de cœur.
LE PRINCE. — Je sais, depuis l'âge le plus tendre, que le Lorrain est un soldat admirable. J'apprends aujourd'hui que si la Lorraine l'emporte sur lui en beauté et en charme elle ne lui cède pas en courage.
JEANNE. — Nous aimons la France, Monsieur. Nous la mettons au-dessus de tout et, pour elle, nous sommes prêtes au martyre. ”

“ Mais pourquoi cette désignation de Coutume de Lorris appliquée aux usages juridiques du bailliage de Montargis et du duché d'Orléans et cela dans le préambule même de la Coutume de 1494? — Nous avons vu que les bourgeois de Lorris étaient soumis pour tous cas non prévus dans leur charte à la Coutume du Gâtinais. La charte de franchises fut octroyée pendant les XIIe et XIIIe siècles à un très grand nombre de villages, d'abord à ceux du Gâtinais et de l'Orléanais, puis à d'autres plus éloignés. ”

“ Mais si j’étais un plus grand poète, je chanterais un héros qui se meut volontairement dans un horizon plus étroit que sa rêverie. Connaissons, acceptons, aimons nos fatalités qui nous bornent. Ce que j’appelle Lorraine, ce que je décris sous le nom de Lorraine, n’est peut-être qu’un sentiment très vif de mes limites. ”

“ Aussi, pour le récompenser d'un attachement si rare, le bon pays de Lorraine, qui ne sait pas être ingrat, s'ouvre à lui libéralement, livre à son étude, à sa méditation le trésor de ses prés, de ses forêts, de sa flore, de sa faune. ”

“ La Lorraine est comme un soldat qui tombe criblé de blessures sur le champ de bataille : le peu de sang et de vie qui lui restent se sont réfugiés au coeur , il palpite encore, mais il n'y a pas un instant à perdre pour le ranimer ”

“ Les trois départements de la Lorraine sont parmi les plus instruits et les plus industrieux de la France.
— Mais, dit le petit garçon, on fait bien d'autres choses en Lorraine que des glaces, des fleurs et des broderies.
— Oh! certainement, Julien; mais je n'ai voulu vous parler que des industries où nous tenons le premier rang en France et en Europe. Travailler est déjà bien, mon enfant; mais travailler avec tant d'art et de conscience que notre patrie puisse tenir le premier rang au milieu des autres nations, c'est un honneur dont on peut être fier, n'est-ce pas, Julien? ”

“ CONDITION DES PERSONNES. — Les dispositions de la charte de 1155 ne s'appliquent qu'à ceux des habitants de Lorris. qui y possèdent une maison. Il est vrai qu'on lit à l'article 2 : « Nullus hominum de parrochia Lorriaci... » Mais il s'agit des hommes désignés ainsi à l'article précédent : « Quicumque in Lorriaci parrochia domum habebit. » Ce qui me semble plus décisif, c'est que, par arrêt du Parlement de 1272, les bourgeois de Lorris possédant une maison dans la censive du roi sont seuls déclarés exempts de péage à Pithiviers (3) . ”

“ Ainsi, en même temps que la civilisation, le culte, la langue, les mœurs assimilaient la Lorraine à la France, les institutions de liberté, quoique très réelles et sincèrement établies chez elle, ne la séparaient pas de nous, qui en gardions encore l’image et le principe. ”

“ Pendant qu’on prépare la chambre de la princesse, les deux femmes causent. Conversation ramassée, où tout porte et fait balle. Deux mentalités s’y dessinent, deux races s’y opposent. Madame Victoria n’est qu’une Allemande sentimentale, une grande dame orgueilleuse et qui s’ennuie. Mais dans les phrases courtes et décisives de la vieille Lorraine, c’est toute la Lorraine qui se devine, solide, carrée, entêtée, toute en profondeur et en fidélité. Et c’est, résumée, toute l’histoire de l’occupation allemande. ”

“ A nous Les alérions de Lorraine ! D'un essor fraternel et doux, Frères, volons là-haut dans la clarté sereine !
BOUILLY,
(Poëte pas lauréat) .
Verdun, le 5 Décembre 1898.
ALÉRIONS DE LORRAINE
Jeunes aiglons sortis de l'aire Avec l'acier clair dans les yeux, Nous partons fiers sous les grands cieux, Conscients de l'aile et de la serre.
Nous chanterons la vieille terre, La vieille terre des aïeux, Qui nous fit forts, nous fit joyeux, Nous chanterons la vieille terre.
Dort-il, l'esprit provincial ? Dormir toujours devient fatal. Réveille-toi, vieille Lorraine ! ”

“ La Lorraine dans le cadre de la France sera la sœur égale de ces provinces aux yeux d'une mère qui l'adore d'autant plus qu'elle retrouve son enfant après l'avoir longtemps pleurée.
— La Lorraine est assez grande pour marcher seule. Elle n'a pas besoin de tutrice. Nous voulons que tout ce qui forme le patrimoine moral constitué par la volonté de nos pères : langue, traditions, survivances, mœurs et usages, soit considéré, respecté ; nous voulons la Lorraine aux Lorrains, sans mettre en question notre rattachement à la France. ”

“ Depuis ce temps, la coutume de Lorris fut partagée en deux branches, Lorris-Orléans et Lorris-Montargis, de telle sorte qu'ici encore le village s'imposait aux villes et plaçait son nom au-dessus
des leurs. Eh bien ! cette priorité du village, comme nous l'avons déjà dit, est l'un des caractères distinctifs de la physionomie de la Beauce. La ville n'est que l'entrepôt du village.
Plus de village, plus d.e marché ; plus de marché, plus de ville. Et voyez comme tout se lie et s'enchaîne dans l'histoire. ”

“ Toutefois, dans ce village, les terres où les habitants construisaient leurs maisons devaient un cens de huit ou dix deniers par arpent ; peu de chose, puisque la charte d'Angere-Regis emploie l'adverbe tantum. Les hôtes établis par Louis VI à Mureaux, près l'église Notre-Dame des Champs, ne devaient qu'un muid de vin et six deniers par quartier (3) .
La prise du bois mort (art. 29) fut concédée aux habitants de Lorris, sans qu'on exigeât d'eux aucune redevance, dans les bois royaux en dehors de la forêt, c'est-à-dire en dehors des bois réservés pour la chasse. ”

“ Le Lorrain, comme j’ai moi-même coutume, honore mal le souvenir de ses émotions passées ; c’est bon au Breton de s’émouvoir encore où tremblaient ses pères. Nous rapetissons ce que nous touchons, et nous nous plaisons à gouailler.
Cet hommage rendu au protecteur, nous primes une voiture pour assister au premier jour de la Lorraine, et visiter les lieux où cette nation naquit, en se constituant patrie par un effort contre l’étranger. C’est entre Saint-Nicolas et Nancy que René II, appuyé des Suisses, tua le Téméraire. ”

“ Ce rude ouvrier de lettres, dont l’œuvre si considérable doit exiger un incessant labeur, a l’air, au moins tant que dure votre visite, de n’avoir rien à faire. A travers les touffes fleuries de son jardin, il flâne, il muse, il épie. Car tout Lorrain qu’il soit, il a le goût des causeries péripatéticiennes en plein air, sous les oliviers aux fines ombres, entre les citronniers aux lourds présents, parmi les antres rocailleux ou sur les terrasses, — goût essentiellement méridional et oriental. ”

“ Dès la première moitié du XIIe siècle, les habitants de la paroisse de Lorris avaient obtenu du roi Louis VI une charte de coutumes devenue rapidement célèbre. Le texte en est aujourd'hui perdu (1) . Les registres de la chancellerie royale nous ont conservé la confirmation de Louis VII datée d'Orléans en 1155 (2) . Un incendie, survenu à Lorris pendant un séjour de Philippe-Auguste, détruisit la ville presque entièrement et consuma l'original de la charte déposé aux archives de la communauté. ”

“ Les « libertés de Lorris » furent considérées comme « les plus anciennes, fameuses et renommées coutumes qu'aucune autre en France » ; elles s'étendirent de proche en proche et, au dix-septième siècle, elles régissaient près de trois cents bourgs ou villages du Gâtinais, de l'Orléanais, du pays Chartrain, du Blaisois, du Berry, de la Touraine, du Nivernais, de la Champagne et de la Bourgogne. ”

“ Son oeuvre volumineuse, en roulant depuis Jules César jusqu'au règne de Léopold, a sillonné tous les lieux et ramassé la poudre de tous les siècles. Mais son oeuvre volumineuse est souvent difforme à force de matériaux ; et elle a cessé d'offrir un intérêt du premier ordre depuis que la Lorraine, enclouée à la France, a perdu ses usages antiques, sa nationalité et son nom. L'histoire de Lorraine est close à jamais : c'est au génie du roman à s'emparer du champ qu'elle a abondonné. ”

“ En posant la main sur la poitrine de ce peuple, on sent battre le cœur et tressaillir les muscles de la France. Vingt-cinq ans à peine après s'être rangée sous le sceptre de nos rois, la Lorraine se montrait, parmi toutes les provinces de la vieille monarchie, la plus empressée à prendre sa part des sacrifices et des dangers communs, comme la plus prodigue de son sang et de son or. ”

“ C’est la Lorraine qui le console et l’aide à se ressaisir. Il quitte son cabinet où flotte le doute ; et sitôt qu’il s’engage dans la campagne, il se sent transformé comme s’il recevait en pleine figure l’afflux de son innéité : « L’air doux me baigne, l’horizon rafraîchit mes yeux ; de tout mon corps je me conforme à ma Lorraine. Je cesse de penser ; je suis maintenant une plante lorraine, heureux, joyeux, intéressé par tous mes sens. » ”

“ À chaque fois qu’il le rencontre, le nom de sa chère patrie, c’est le même frémissement :
Je vous remercie, ma chère maman, de toutes vos lettres qui me rattachent à notre Lorraine et à ses angoisses... Vraiment la Lorraine a une effroyable destinée. Si les paroles de la troisième Béatitude s’appliquent aux nations comme aux individus, elle mérite d’avoir un bel avenir. ”

“ Est-on coupable de trop fortement aimer ? L'étreinte de la France baisant la Lorraine se fait de plus en plus douce. Détachée de ses bras, nous reculant un peu, en la regardant, nous comprenons mieux son sourire et nous entendons plus calmement battre son cœur. Tout devient normal, tout devient ordre et harmonie. Si vous avez des
reproches à faire à la France, n'y manquez pas, mais dédaignez les conseils des semeurs de haine. ”

“ Puissions-nous, tous, vrais fils de la Lorraine
rester aussi les fils du Christ, vrai roi.
29. Pour que jamais la peur de la famine
ne fasse un jour déserter nos sillons,
Préserve-nous du vice & de la ruine
en répandant la manne des moissons.
30. Entends l’appel des âmes en détresse,
toi qui sauvas des marins en danger ;
le flot surgit, l’écueil au loin se dresse,
si tu le veux, tu peux nous protéger.
31. Personne ici n’éloigne ta puissance
nos chers aïeux ont redit tes bienfaits. ”

“ Ils sont loin, les massifs clochers qu'on voit à l'horizon fuyant, dans la morne traversée de Barle-Duc à Paris.
Durant des siècles, des lorrains modestes ont vécu au pays vermois, humbles laboureurs, âpres possesseurs de cette terre tant aimée, qui amassaient pour agrandir leur patrimoine, et qui, au jour de leur suprême dormition, faisaient engraver sur la dalle du temple ces mots : bourgeois et laboureurs, pour bien exprimer avec armes parlantes, la faucille et le soc de charrue, — leur fière indépendance et leur vaillante roture. ”

“ Aux vilains (art. 15) était réservé le soin d'amener du bois à la cuisine de l'hôtel royal à Lorris.
Service militaire. — Dans la plupart des villages, le soin de faire le guet incombait aux habitants (1) . A Lorris, ils en furent dispensés (art. 25) . Il y avait, comme je l'ai dit, un guetteur (art. 21) . M. de Maulde prétend (2) , au contraire, que les coutumes de Lorris assujettissaient les bourgeois à faire le service de guet. ”

“ Ce jour est venu. Pendant quarante-huit ans le joug allemand a pesé sur nous. Notre affection filiale ne s’est jamais démentie : la Lorraine est restée française. Aujourd’hui la victoire a fait triompher le droit ; l’heure a sonné où, dans la République, nous allons renouer la tradition brisée en 1871.
Et les candidats ajoutaient dans leur profession de foi :
Pendant près de cinquante années de domination étrangère la Lorraine est restée fidèle à la mère-pairie. ”

“ « Ut autem villa cresceret in brevi, quia volebamus multos ibi esse habitatores, ipsis concessimus omnes consuetudines Lorriaci (3) . » Dans le préambule de la charte par laquelle Louis VII donna, en 1165, les Coutumes de Lorris aux habitants de Sénely (4) , ce roi rappelle que, pour le profit de sa terre, comme aussi par piété, il réprime partout les exactions et tempère la dureté des mauvaises coutumes ; aussi accorde-t-il les Coutumes de Lorris aux habitants de Sénely, domaine que les déprédations de ses sergents et de quelques autres hommes avaient réduit à rien. ”

“ Au XIIIe siècle, le prieur, s'appuyant sur ce fait qu'il tenait les marchés de concession royale et en toute liberté, voulut imposer le tonlieu aux hommes de Lorrez-le-Bocage, dotés au XIIe siècle des coutumes de Lorris. L'affaire vint, en 1263, au Parlement qui, après avoir pris connaissance des chartes présentées par les parties, donna gain de cause au prieur (2) .
A la fin du XIIIe siècle, les habitants de Lorris étaient dispensés de rendre le péage dû à l'évêque d'Orléans, à Pithiviers, sans qu'on sache l'origine de cette exemption (3) . ”

“ Celui-ci ne fut pas plus heureux, et en 1635 Louis XIII s'appropria la Lorraine. Charles, alors en Allemagne, revint pour chercher à reconquérir ses États. Il fut battu. A ce moment la malheureuse Lorraine était foulée par sept corps d'armée : des Français, des Impériaux, des Suédois. Enfin une soldatesque effrénée ravageait des pays désolés par la peste et la famine.
Victime d'une politique impitoyable, la Lorraine fut vaillamment défendue par le peuple et la noblesse. Menacée par le luthérien Gustave-Adolphe
et par l'ambition de la France, elle combattit pour sa foi et sa nationalité. ”