Louis Phélypeaux de La Chalotais

“ L'abbé Clémenceau (2) , qui entend mieux le langage des fous, en tirera plus de parti que nous.
Il y a eu mardi dernier, à Paris, un tapage affreux au parlement.
On y disait M. de La Chalotais jugé, condamné, et près d'avoir le cou coupé, et Bouquerel mis à la question. Il y eut cinquante voix pour donner sa démission le même jour, et cinquante-deux pour attendre jusqu'à jeudi,, jour de la réponse du roi. Nous ne saurons cette réponse que demain ou après-demain (3) . Nous avons besoin ici
(1) L'hôpital de Saint*Méeu était situé dans un faubourg de Rennes ”

“ Les cris du bastion ne permirent aucune représentation. On traita les opposants de persécuteurs ou d'adhérents aux persécuteurs du grand La Chalotais et de sa malheureuse famille; et on insista pour la députation. L'avis du tiers fut qu'il n'en serait pas envoyé; celui de l'église qu'il n'y avait pas lieu à délibérer. La noblesse envoya de son chef six de ses membres. ”

“ Chalois, qui avoit vu Mme des Ursins à Bagnères, et qui en étoit revenu à Paris, en repartit en ce même temps avec son cordelier prisonnier, qu’il conduisit en Espagne. Ce métier de recors ne lui réussit pas dans le monde. ”

“ LUI Rennes, le 13 août 1766.
M. de Barrin à M. de Fontette.
(Billet annexé à la lettre de ce jour) Faites-moi le plaisir de me mander, mon cher maréchal, comment se fit la caisse de livres de M. de La Chalotais. Vit-ail tout ce qui fut mis dedans ? En fit-on un état ? N'y trouva-t-on rien de suspect ? Si on en prit un état, et si on l'a encore, je vous serais bien obligé de me l'envoyer. Le scellé fut mal mis. Le mouvement de la poste a cassé les cordes et presque entièrement déchiré le papier. Cela pouvait bien me mettre dans l'embarras ; mais le mal est sans remède. ”

“ Et d'ailleurs toute la légende créée à son sujet n'auraitelle pas dû s'évanouir, aux yeux des gens non prévenus, devant ce seul fait que des Fourneaux avait été le gardien, non pas de La Chalotais, mais de Bouquerel ? N'était-ce pas chose certaine que La Chalotais était à Saint-Malo, quand des Fourneaux était à Rennes Mais ? il importait peu aux « chalotistes » que l'accusation soulevée contre M. Clémenceau fût vraisemblable ou non. Dans tout le procès, ils se montrent d'une insigne mauvaise foi. Leurs libelles affirment, comme chose prouvée, ce qui justement ne repose sur aucune preuve. ”

“ La chaloupe était pleine des pièces à eau qu'on avait remplies, de vivres, de rameurs et de passagers qui, comme moi, étaient venus se divertir à terre. Nous nous mettons en route avec assez de peine et d'embarras, vu l'encombrement d'hommes et d'effets. Nous n'étions pas à dix toises du rivage que je m'aperçus que le patron et les rameurs avaient bu quelques coups de trop. Les commandements étaient mal faits 'et encore plus mal exécutés. On ramait faiblement et on avançait lentement. ”

“ Les perruquiers ont pris aussi une délibération pour présenter requête aux états à ce sujet. Tous les corps de métier y passeront sans doute; et cela sera bientôt regardé comme une affaire d'honneur dont aucun corps ne pourra se dispenser. Toutes intrigues imaginées à l'hôtel de Caradeuc où sont les grandes assemblées du bastion qui s'occupe bien moins des intérêts de la province que de ceux de M. de La Chalotais, ou de ses passions. ”

“ Louis-Félix Le Denays, seigneur de Cargouet, fils de Jean-Baptiste Le Denays, seigneur de Quémadeuc, et de Claudine de Révol, originaire du pays de Lamballe,était né vers 1719.11 fut d'abord capitaine au régiment de Montmorin; il devint chevalier de Saint-Louis, gentilhomme de la chambre de Monsieur, lieutenant des maréchaux de France; il est décédé en Saint-Germain de Rennes, le 6 juillet 1779. Élu greffier des états le 23 mai 1767, il a été remplacé à la tenue de Saint-Brieuc, le 20 février 1769, par M. Gilles-François de La Bintinaye, qui a rempli cette fonction jusqu'à la Révolution. ”

“ Plonger dessous la chaloupe, leur dis-je, en s’élançant les bras étendus vers l’eau, est un exploit digne tout au plus des homards de la haute-ville ; le beau serait de s’élancer en arrière et de faire le même trajet. ”

“ V oilà les faits tels qu'ils furent racontés par M. Clémenceau, et tels que le parlement les a reconnus vrais.
Très inquiet d'être le gardien d'un homme dont l'affaira lui paraissait avoir de la connexité avec le procès La Chalotais, M. des Fourneaux prétexta sa mauvaise santé, et il obtint qu'on le débarrassât de Bouquerel. Il n'en resta pas moins obsédé de la crainte d'avoir provoqué la haine des partisans de Bouquerel ou de La Chalotais. Il se crut environné d'ennemis et menacé de mort. Son régiment ayant quitté Rennes pour prendre ses quartiers à Blain, il fit là une grave maladie. ”

“ Cette ligue qui avait pour chef le duc de Berri, frère du roi, était composée des plus grands seigneurs du royaume, que Louis avait pris plaisir à humilier.
Philippe-le-Bon favorisa cette ligue, et il envoya aux conjurés une armée commandée par son fils, Charles , comte de Charollais, qui avait sollicité cette faveur. Lorsque le comte quitta son père, celui-ci lui dit : « Souvenez-vous du sang dont vous « sortez. Préférez toujours une mort glorieuse à « une fuite honteuse. »
te
Les armées se trouvèrent en présence à Montlhéri, le 16 juillet 1465. ”

“ Le chaloupes n'étant pas également grandes, c'est ce qui fera que dans les unes il y aura plus de monde que dans d'autres, de sorte que cela ne se peut régler que sur les lieux; le plus grand nombre de chaloupes sera toujours de mon attaque, puisque j'aurai plus de gens que les autres. ”

“ Fort jolie, ajouta le marquis d'un ton sec qui prouvait que cet interrogatoire lui était pénible.
– Belle, encore jeune. et, de plus, avec deux millions, voilà une veuve qui ne va pas manquer de poursuivants.
Involontairement, Félaize secoua la tête à cette dernière remarque.
– Croyez-vous qu'elle ne se remariera pas ? s'empressa de lui demander le directeur en surprenant ce geste.
– Mme Boissard adorait son mari.
– Il était donc vraiment aussi heureux qu'il le disait aux guides ?
– Oui. et il avait raison d'en convenir, continua Félaize d'un ton grave. Louis était un dieu pour sa femme ”

“ Si l’on en prend, ou si l’on en blesse quelqu’un, tous les autres font des efforts pour monter dans la chaloupe, malgré tous les coups qu’on leur porte ; ils la percent par dessous avec leurs défenses, & n’abandonnent jamais la partie. ”

“ La voiture partira demain de bonne heure. Ainsi vous aurez suffisamment de temps pour faire tout disposer de façon que ces messieurs puissent monter en voiture à sept heures du soir. Je donnerai à l'officier de dragons, pour vous le remettre, l'ordre du roi adressé à M. Scott pour tirer du château de Saint-Malo M. de La Chalotais. Quoiqu'il n'y soit pas fait mention de son laquais, vous le ferez également remettre à l'officier porteur de l'ordre.
J'ai l'honneur d'être, avec un parfait attachement, etc.
XLV Rennes, le 1er août 1766.
M. de Barrin à M. de Fontette. ”

“ Des œuvres du saint il passait aux devoirs du roi, veillait à la sûreté du camp, montrait à l’ennemi un visage intrépide, ou, assis devant sa tente, rendait la justice à ses sujets comme sous le chêne de Vincennes.
Philippe, fils aîné et successeur de Louis, ne quittait point son père qu’il voyait près de descendre au tombeau. Le roi fut enfin obligé de garder sa tente : alors, ne pouvant plus être lui-même utile à ses peuples, il tâcha de leur assurer le bonheur dans l’avenir en adressant à Philippe cette instruction qu’aucun Français ne lira jamais sans verser des larmes. ”

“ La Chambre des députés le nomma d'abord lieutenant-général du royaume et, quelques jours plus tard, roi des Français, sous le nom de Louis-Philippe Ier.
Le parti républicain, qui avait puissamment aidé au renversement de Charles X, se prétendit frustré et déclara la guerre au nouveau gouvernement. Les socialistes commencèrent à propager leurs doctrines. Les plus célèbres furent les saintssimoniens et les phalanstériens ou fouriéristes ayant eu pour fondateurs Saint-Simon et Fourier; ils précédèrent les communistes que nous verrons
LOUIS-PHILIPPE Ier. ”

“ La naïveté de Ge récit, qui prouve bien son exactitude, est à nos yeux un témoignage précieux de l'estime dont jouissait le monastère de Châlis au temps de saint Louis. Pierre II, abbé, et le couvent de Chaalis déclarent, dans un acte du mois de février 1261, avoir vendu à leur très cher seigneur Louis, roi des Français, une masure qu'ils avaient dans le château de Senlis, dans la censive de Jean dit de Solhemont, moyennant la somme de 60 livres parisis qu'ils reconnaissent avpir reçue comptant. ”

“ Si, passant de la politique de la légitimité à la politique générale, je relis ce que j’ai publié sur cette politique dans les années 1831, 1832 et 1833, mes prévisions ont été assez justes.
Louis-Philippe est un homme d’esprit dont la langue est mise en mouvement par un torrent de lieux communs. Il plaît à l’Europe, qui nous reproche de n’en pas connaître la valeur ; l’Angleterre aime à voir que nous ayons, comme elle, détrôné un roi ; les autres souverains délaissent la légitimité, qu’ils n’ont pas trouvée obéissante. Philippe a dominé les hommes qui se sont approchés de lui ”

“ « Chamillart croit en savoir beaucoup plus qu’aucun général, mais il n’y entend rien du tout. » Cependant Chamillart resta encore ministre ; et, dans la même campagne, Louis XIV l’envoya en Flandre pour prononcer entre le duc de Vendôme et le maréchal de Berwick, sur les moyens d’empêcher la prise de Lille. (K.) ↑ Voyez le chapitre xxix. ↑ Le compilateur des Mémoires de madame de Maintenon dit que, vers la fin de la guerre précédente, le marquis de Nangis, colonel du régiment du roi, lui disait qu’on ne pourrait empêcher la désertion de ses soldats qu’en faisant casser la tête aux déserteurs. ”

“ La chaloupe du Roi, suivie d'une barque où étaient les officiers de son cortège, et d'une grande quantité de petites embarcations, a parcouru les bassins entre deux rangs de vaisseaux. Pendant ce trajet, l'air n'a pas cessé de retentir des cris de vive le Roi ! vive Louis-Philippe! La marée montante étant parvenue au niveau de l'eau des bassins, les écluses se sont ouvertes, et la chaloupe s'est avancée en mer. Cette promenade a été favorisée par le plus beau temps; c'était une scène admirable à voir : ce sera un long souvenir pour la population du Havre. ”

“ Le mot rend la situation : Louis -Philippe avait une place !
YU", nature honnête, mais éloigné de la politique, ne se rangea point dans l'opposition. Il accepta, sans protester, l'ordre de choses. Afin de maintenir les es* prits en haleine d'orléanisme, on évoqua le fantôme des Chouans. Des bandes de ces scélérats, assurait-on, allaient se lever et saccager l'Ouest : un corps-de-garde est établi au milieu de la commune. ”

“ Comme supérieur de cette maison, il fit partie de la députation des pères de la Compagnie qui furent chargés d'aller remercier M. de Fallom, petit-fils de M. de La Chalotais, de la loi à laquelle il eut l'honneur d'attacher son nom et qui rouvrit aux Jésuites la carrière de l'enseignement en France. Les pères lui exprimèrent leur reconnaissance ; M. de Falloux demanda leurs prières pour lui et pour l'âme de M. de La Chalotais. Elle attendait peut-être cet acte de réparation de la paît de l'un des siens, et les messes offertes à son intention pat les pères de la Compagnie réhabilités. ”

“ Saint-Claude n'a été qu'une pieuse halte. Après un séjour à Vers chez le prinoe
d'Orange, Louis de Chalon, le plus puissant seigneur de Franche-Comté dont la Cour est brillante, mais où il n'est pas temps de s'attarder, voici le fugitif qui, sous la conduite du maréchal de Bourgogne, le sire de Blamont, traverse en hâte la Lorraine et le Luxembourg. La panique est deve- nue hantise. Louis a appris que son père a donné charge de le saisir à Tristan l'Hermite, prévôt des maréchaux. De ce terrible homme dont il connaît la réputation déjà sinistre, le Dauphin redoute le pire. ”

“ Le couvent des Bonshommes, situé sur la route de Versailles, à mi-côte du coteau, était la fondation la plus ancienne de Chaillot.
Il était de l'ordre des Minimes, dont le fondateur saint François de Paule, Italien de naissance, fut appelé par Louis XI, au château de Plessis-lez-Tours (1) .
« Louis XI lui-même fut au devant du saint personnage, le reçut avec autant d'honneur et de soumission que si ç'eut été le pape, et le conjura de lui sauver la vie (2) . — François lui répondit que la vie des Rois, comme celle des autres hommes, était dans la main de Dieu. » ”

“ La chaloupe s’élevait avec peine sur la lame, et semblait n’en descendre que pour s’engloutir. Plus le jour avançait, plus le vent soufflait avec violence. Si nous ne nous fussions pas opposés tous, comme une sorte de rempart vivant, au lames qui nous assaillaient, et si trois des soldats ne se fussent pas mis à vider, avec leurs schakos, l’eau qui entrait malgré toutes nos précautions la chaloupe était submergée. ”

“ Louis revient à Paris en janvier 1465 ; c'est pour créer des charges de nouveaux commissaires au Châtelet. Les anciens protestent naturellement. Mais il confirme aussi lautorité de la Chambre des Comptes. Cette année-là, le roi devait connaître la levée d'une formidable coalition dintérêts formée sous le nom de Ligue du Bien public. C'est une association de mécontents, bretonne et bourguignonne. Déjà l'on désigne son frère comme le régent de France. Les rebelles veulent lui arracher la couronne. Charolais est l'âme de la révolte. Que va-t-il se passer à Paris ? ”