Sadi Carnot de Grévy

“ Hippolyte Carnot donna donc à l'éducation de ses enfants la base qu'il entendait donner à l'éducation populaire. Madame Carnot prit, elle aussi, une large part de cette tâche ; associée de tout temps aux travaux de son mari, elle ne pouvait point ne pas être sa collaboratrice en cette oeuvre, qui leur fut à l'un et à l'autre la plus douce de leur vie. Sadi et Adolphe entrèrent au lycée, quand leur père devint ministre de l'Instruction publique, ils y arrivèrent sains de corps et d'esprit, fortement préparés et se sentant soutenus par la continuelle sollicitude de leurs parents. ”

“ Il est de ces gens qui pensent que, à de certaines heures, l'impossible est encore le devoir et M. Sadi Carnot fut l'un de ceux-là.
Cinq cent quarante-six de ses collègues votèrent la ratification du traité de paix, et parmi eux Hippolyte Carnot. Henri Martin en fut aussi, Thiers en fut de même, et, avec eux, l'immense majorité des patriotes, qui n'écoutant que leur conscience, et croyant que continuer la guerre, c'était épuiser à tout jamais et inutilement les dernières forces de la France, firent, en ce jour, à la patrie, le plus déchirant de tous les sacrifices. ”

“ Comme la France a aboli l’hérédité et prononcé la déchéance de la dynastie des Bourbons, des Napoléons et des Orléans, Sadi Carnot fut élu président de la République, parce qu’il était le petit-fils de son grand-père, qui fut comte de l’Empire. Ô logique ! voilà de tes coups ; ils ne sont pas rares en notre pays. On a donc changé le cocher du char de l’État, et le char de l’État continue de rouler cahin-caha, à travers les ornières que les partis s’empressent à creuser sur la route politique, avec désintéressement sans doute et par pur patriotisme. ”

“ Le poète y semblait un vieux pauvre. Il portait un feutre usé, en auréole sur son crâne bosselé, une barbe inculte, un cache-nez d'hôpital et une trique sur laquelle il s'appuyait en traînant la jambe. Je bus aussi des verres d'absinthe à toutes les terrasses du boulevard Saint-Michel pendant qu'il parlait de sa terrible voix embrumée. Tenez, je ne peux pas sentir un parfum d'anis sans songer immédiatement à cette époque.
Les femmes avaient des manches à gigot ; Sadi Carnot était à l'Elysée, et, à distance, ces années me paraissent faciles à
vivre et bonnes filles. ”

“ La Famille Carnot est, en France, une de celles qui possèdent la véritable noblesse, — la noblesse d'un coeur aimant ardemment le Pays et voué tout entier à ce culte patriotique. Depuis trois générations, ses nombreux représentants ont occupé des fonctions élevées dans la magistrature, dans l'administration, au Parlement, et deux d'entre eux, principalement, comptent parmi les Français les plus illustres : ce sont le grand-père et le père de M. Sadi Carnot, le Président actuel de la République Française, qui a suivi les nobles exemples d'honnêteté et de civisme que lui ont donnés ses aïeux. ”

“ Il épousa la fille de l'illustre économiste Dupont-White, vieil ami de son père auquel, on s'en souvient, il avait donné asile, ainsi qu'au comité de résistance, dans la terrible journée du 4 décembre 1851.
M. Sadi Carnot arriva à Annecy au milieu de l'année 1864, et la guerre de 1870 le trouvait encore à ce poste de travail.
Sans suivre l'oeuvre accomplie par lui dans ce beau pays, si pittoresque, mais où la nature présente à l'ingénieur toutes sortes de difficultés à vaincre, nous pouvons citer quelques-uns ”

“ Cela m'a été d'autant plus facile, que je l'avais trouvée tout entière, avec son même titre, définie et développée, en 1821, par le grand Carnot dans Les conseils adressés par lui à son fils aîné, l'ingénieur Sadi.
En fait de documents je n'ai employé que des documents tout à fait humains, les ayant pris dans la vie d'hommes dont l'histoire est authentique. Rien ne pouvait être ni plus humain, ni plus documentaire. ”

“ Tandis que l’autre, le grand, le seul, nous a donné la Tunisie et la gratuité de l’enseignement.
Et puis le vieux Grévy n’était déjà pas un président hilare. Sadi sera funèbre.
Mais quelle idée ont-ils eue de nommer cet être-là quand Ferry tenait la tête avec plus de 200 voix, quand Freycinet était honteusement battu avec 79 voix !
Enfin, nous verrons ce qu’il va être. Il se peut qu’il soit très bon, après tout. Mais c’est l’inconnu.
Hier, manifestation ferryste à l’école. Sur les 21 élèves, 18 étaient pour Ferry, 2 pour Freycinet (Glatron et Brocchi) et 1 pour Sadi (Perriquet) . ”

“ Or personne dans la famille n'aime les palais, M. Sadi Carnot et Mme Carnot moins que personne. Lorsque la famille quitta l'appartement qu'elle occupait à Passy, elle n'en sortit qu'avec de touchants regrets.
De là on n'avait que quelques pas à faire pour aller voir les vieux parents ; on était libre; et, chaque jour, père, mère, enfants et petits-enfants passaient ensemble de bonnes heures. Maintenant que le Président est l'esclave de sa fonction, il ne trouvera plus aussi facilement son temps et sa liberté. ”

“ « Ce mariage trouva au fond très réservée Daniel Stern, l’auteur de la Révolution de 1848, restée en si bons rapports avec tous les exilés et l’amie de tant d’abstentionnistes, dont Grévy et Hippolyte Carnot. »
L’union inquiète fort, à tous les points de vue, les intimes de la rue de Presbourg. Très belle, très intelligente, Blandine Listz ajoutera à la fortune subite et à l’infatuation d’un ambitieux, aurait dit Grévy à Mme d’Héricourt. ”

“ Je voudrais que, du pouvoir le plus haut, vint aux violents la leçon de pitié suprême. »
Sadi-Carnot ne voulut pas entendre ces appels, et quelques jours après l'exécution de Vaillant, un jeune homme qui avait été admissible à dix-sept ans à l'école polytechnique, Émile Henri, lança
1 Drumont avait déjà parlé du cas de Vaillant et lui avait consacré de cruels articles, un entre autres, intitulé : « Son excellence le duc de Ravachol, Grand'Croix de la Légion d'honneur. » ”

“ M. Sadi Carnot, jusqu'aux jours du désastre était resté à Annecy, non sans chercher des moyens de défense. C'est ainsi
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qu'il inventa une mitrailleuse d'un genre nouveau. Dès que son travail fut prêt, il obtint l'autorisation de se rendre à Tours pour soumettre à Gambetta son invention : Gambetta, qui se connaissait en hommes, vit tout de suite un citoyen énergique et capable dans cet ingénieur à l'allure froide, à la tenue correcte, et cachant mal, sous un aspect de raideur, une excessive timidité. ”

“ Sadi, je l'ai compris, vous voulûtes connaître Ce lion rugissant qu'on nomme votre maître. Il vous plut d'essayer votre pouvoir sur lui ; Grâce à votre raison le désespoir a fui ; Sur mes sens emportés j'ai pu garder l'empire, Je le dois aux leçons dont votre esprit s'inspire; Mais je n'ai cependant pu trouver le bonheur. Allah qui le promet nous met-il dans l'erreur?
Non, Seigneur, non, sans doute, et Sadi vous l'assure,
Dieu ne mérite pas une semblable injure. ”

“ Contes à Ninon, chez Lacroix, en octobre 1864. ↑ Qu’il ne faut pas confondre avec 1'"Œuvre des cercles du soldat" qui n’intervient qu’à l’intérieur des casernes. ↑ Comme Directeur de l’Intérieur, il fut, en 1883, le fondateur du lycée de Pointe-à -Pitre qui porte le nom de Sadi-Carnot. Le 29 janvier 1934, à la célébration de la Saint-Charlemagne et du cinquantenaire du lycée, le buste d’Alexandre Isaac a été placé et inauguré au parloir de l’établissement. ↑ Le duel n’eut pas lieu, car les témoins reconnurent que "le lieutetenant Mangin avait agi en exécution des instructions reçues". ”

“ Le nombre des membres du Congrès était de 852 : — il y eut 849 votants et trois bulletins blancs au premier tour de scrutin. M. Sadi Carnot arriva en tête de liste, avec303 voix, la majorité absolue étant de 425. Avant le deuxième tour, les concurrents de M. Carnot, notamment M. Jules Ferry et M. de Freycinet, se désistèrent en sa faveur, donnant ainsi un noble exemple d'union et de concorde républicaine; et, quand ce second scrutin fut dépouillé, il s'y trouvait, sur 842 votants, 827 suffrages exprimés et 15 bulletins blancs; M. Sadi Carnot était élu par 616 voix. ”

“ J'aime mieux vous dire tout de suite qu'on compare les voyages de M. Carnot à ceux dé l'empereur, et que les dépenses qu'ils entraînent paraissent déplaire à quelques têtes chaudes!
C'est bien ça. On reprochait à M, Grévy de ne pas voyager assez. Décidément, l'art dé contenter tout le monde et son père est un art perdu
244 LES VINGT-HUIT JOURS DU PRÉSIDENT,
Tout cela n'empêche pas la municipalité d'offrir un fort beau et fort brillant banquet. M. Carnot est assis entré M- Gailléton et M. le Royer. ”

“ Mes protestations ne firent pas assez d'impression sur l'esprit de Sadi pour le guérir de sa prévention. Quand j'eus cessé de parler : « Codja Hassan, reprit-il, l'aventure du poisson et du diamant trouvé dans son ventre à point nommé me paraît aussi peu croyable que l'enlèvement de votre turban par un milan et que le vase de son échangé pour de la terre à décrasser. Quoi qu'il en puisse être, je n'en suis pas moins convaincu que vous êtes non plus pauvre, mais riche, comme mon intention était que vous le devinssiez par mon moyen, et je m'en réjouis très sincèrement. » ”

“ Sadi a répandu dans ses ouvrages un vernis de morale et d'humanité qui en impose en faveur de l'écrivain; on serait tenté de croire que c'était l'âme la plus sublime et la plus sensible, l'âme d'un demi-Dieu ; cependant toutes les histoires du temps nous le représentent sous des traits bien opposés. On prétend que dans sa conduite il ne fut qu'un homme et un très-petit homme, affichant dans ses livres le mépris de la renommée, de la grandeur, de la fortune, et dans sa. vie privée, bas courtisan, avide de la gloire la plus éphémère, et plus encore possédé du démon des richesses ”

“ SOLDATS FOUILLANT LES RUES EN DÉCEMBRE 1331
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Lamaison de M.Grévy ayant été cernée, l'éminent économiste, Dupont-White, ami de M. Carnot, lui offrit un asile chez lui ; on sortit deux par deux de la maison de la rue de Richelieu, et l'on se rendit, 11 rue du Monthabor, en traversant les rues où l'on se battait. Mais, bientôt on ne fut plus en sûreté dans la maison de Dupont-White.
Cependant, l'espoir commençait à renaître, le nombre des combattants augmentait. ”

“ Les villes du Rhin étaient tombées en la possession de nos ennemis ; les coalisés s'avançaient vers la frontière de l'Est, l'armée française battait en retraite. Reculant lentement, pas àpas, deux hommes se couvraient de gloire par une série de défaites voulues, qui chaque fois arrêtaient l'ennemi. A chaque instant la délation et la mort planaient sur Desaixet sur Gouvion-Saint-Cyr, mais, forts de leur conscience, ils n'hésitaient pas. Alors Carnot enlève à l'armée du Rhin une partie de ses troupes et les joint à l'armée de Houchard ”

“ Comme Saday croyait à la reconnaissance , — il avait bien tort, — il se mit à chercher des gens à protéger. — C'est la chose du monde la moins difficile à trouver; — donc il en trouva, et il devint un petit seigneur. L'intendant du comte donnait des audiences, recevait des solliciteurs, payait les ports des pétitions qui l'appelaient monseigneur. Bref, Saday était quelque chose de plus dans le monde qu'un juré et qu'un garde national. ”

“ C’étaient, nous dit Hippolyte Carnot, d’honorables bourgeois, compatriotes de Grégoire, qui, après l’avoir hébergé à Paris lorsqu’il avait été élu député aux états généraux, ne le quittèrent plus. Veuve depuis le 17 octobre 1812, Mme Dubois fut la légataire universelle de Grégoire qui ne laissait pas d’héritiers à réserve ; et, lorsqu’elle-même mourut, le 12 mai 1836, elle légua sa fortune personnelle jointe à celle de Grégoire, moitié à l’hôpital de Blois, moitié à l’hôpital de Sens. Le total montait à 450,000 fr. en chiffres ronds. ”

“ Bel-esprit : tel est le nom que les écrivains persans s'accordent à donner à Sadi : heureux, disent-ils, s'il eût reçu de la nature de l'invention, ce don qu'ont possédé très-peu d'hommes sur la terre : Homère, Virgile, Lockman. S'il eût cultivé un seul genre d'étude, et s'il n'eût pas confondu le bruit populaire et la ”

“ Le généreux Sadi me fit voir sur-le-champ qu'il m'avait parlé sérieusement. Il tira la bourse de son sein ; et, en me la mettant entre les mains: " Prenez, dit-il, voilà la bourse; vous y trouverez les deux cents pièces d'or bien comptées. Je prie Dieu qu'il y donne sa bénédiction et qu'il vous fasse la grâce d'en faire le bon usa;ge que je souhaite; et croyez que mon ami Sad, que voici, et moi, nous aurons un très-grand plaisir quand nous apprendrons qu'elles vous auront servi à vous rendre plus heureux que vous ne l'êtes. ”

“ Des aspirations et des besoins de tous, il tirera une force, il fera un Tout, et il enfermera dans ce Tout l'âme de la Patrie. Il leur dira : allez, et l'amour de la patrie les portera.
Et petit à petit ce troupeau humain, ce fourmillement, qui grouillait dans les plaines de Châlons, se transforme en une armée, mal chaussée, mal vêtue, mais qui a la foi, qui ne veut qu'une chose : vaincre ou mourir.
Carnot l'a toujours dit, il l'a toujours cru : il n'est point de science militaire qui puisse avoir le dernier mot contre une armée pour laquelle la mort n'est rien. ”

“ « On n'a pas toujours la fièvre », disait Carnot ; il pensait que la France elle aussi, après les journées caniculaires de la Révolution, suivant l'expression de Grégoire, avait un impérieux besoin de paix et de repos. En face des difficultés toujours croissantes de la situation intérieure, en face des intrigues royalistes, il eût
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fallu un gouvernement assez fort pour faire respecter la loi. ”