Saduceens

“ Vous verrez quelles nombreuses races d’honnêtes gens précèdent ce monstre, et combien il fait tache dans cette noble famille. Comment il se fait que celui-là soit arrivé ainsi animé, pour succéder à tant de vertus, il n’y a que Dieu qui le sache. Toujours est-il qu’on ne pouvait pas descendre d’une source plus limpide. Qui le croirait ? le marquis de Sade est un enfant de la fontaine de Vaucluse ! Son arbre généalogique a été planté dans cette chaste patrie du sonnet amoureux et de l’élégie italienne, par les mains de Laure et de Pétrarque. ”

“ Tu verras, comme dans un songe horrible, Sadock ton bienfaiteur poursuivant dans sa course nomade, vagabonde, et cette fois-ci désespérée, le désir insensé de te revoir, ne fût-ce encore ¥ qu'une fois. Alors tu sentiras une douleur aiguë et deux larmes mouilleront tes paupières.
L'expiation commencera.
Tu ne retrouveras dans ton esprit aucun des souvenirs qui t'ont fait cependant vivre. Belle, jeune, riche, mariée, ta peine ira toujours grandissant. Car Sadock et Génové te maudissent, et vivrais-tu aussi longtemps que la race de Bohême qui te renie, jamais tu ne seras pardonnée. ”

“ Le goût de ce supplice, je le retrouverai, plus tard, au château de Tiffauges.
Enfin, pour terminer, ajoute à toutes ces causes un orgueil formidable, un orgueil qui l’incite à dire, pendant son procès : « Je suis né sous une telle étoile que nul au monde n’a jamais fait et ne pourra jamais faire ce que j’ai fait. »
Et, assurément, le marquis de Sade n’est qu’un timide bourgeois, qu’un piètre fantaisie à côté de lui !
— Comme il est très difficile d’être un saint, dit Des Hermies, il reste à devenir un satanique. L’un des deux extrêmes. ”

“ Mon fils, dit gravement le moine, demandons maintenant à Dieu pardon et miséricorde.
Et les deux hommes s'entretinrent à voix basse, l'un pleurant, l'autre exhortant ; les anges seuls savent ce qui se passe au tribunal de la pénitence.
Tout à coup Sadock poussa un grand cri et tendit les mains en avant comme pour retenir une apparition longtemps attendue.
Sur le seuil de la tente, une jeune fille d'une beauté surhumaine, grave et silencieuse, se présentait; elle était en grand deuil. ”

“ Il avait, en outre, d’autres soucis : le pouvoir exercé par Adoniram sur les ouvriers inquiétait le grand prêtre, à bon droit alarmé de toute domination occulte et cabalistique. Néanmoins, Sadoc avait constamment empêché son royal élève de congédier l’unique artiste capable d’élever au dieu Adonaï le temple le plus magnifique du monde, et d’attirer au pied de l’autel de Jérusalem l’admiration et les offrandes de tous les peuples de l’Orient. Pour perdre Adoniram, Sadoc attendait la fin des travaux, se bornant jusque-là à entretenir la défiance ombrageuse de Soliman. ”

“ Pour cette auguste cérémonie, Sadoc avait revêtu sa robe de lin, sa ceinture brodée, son éphod ouvert sur chaque épaule; tunique d'or, d'hyacinthe et d'écarlate deux fois teinte, sur laquelle brillaient deux onyx, où le lapidaire avait gravé les noms des douze tribus. Suspendu par des rubans d'hyacinthe et des anneaux d'or ciselé, le rational étincelait sur sa poitrine; il était carré, long d'une palme et bordé d'un rang de sardoines, de topazes et d'émeraudes, d'un second rang d'escarboucles, de saphirs et de jaspe; d'une troisième rangée de ligures, d'améthystes et d'agates ”

“ De notre âme immortelle y dit-il un mot? Non. Sans doute il n'y croit pas. Ses saintes écritures Ne citant que des faits, ignobles impostures, N'y font pas penser même. Et pourtant le Sadder, Qu'il devait bien connaître, a parlé de l'enfer, D'une vie à venir sur les vertus, les crimes, Posant d'un Dieu vengeur les justices sublimes. Il devait le connaître, alors qu'il prit les noms, Dans ce même Sadder, des anges, des démons; Gabriel, Raphaël, Uriel, Satan même, Sont des noms chaldéens. Il construisit son thème Sur ces enfants du Ciel ”

“ Tout le reste de la famille reste dans une léthargie qui pèse lourdement sur la destinée du marquis. C’est à peine si, de temps à autre, quelqu’un de ces dormants esquisse un geste inattendu, bizarre ou grotesque. La benoîte tante de Cavaillon, qui aime d’autant plus ses amis que ses yeux de myope ne dépassent guère leur cercle, recommande un nouvel abbé pour le service de messes qui se célèbre dans la chapelle du Thor, remercie de l’huile qu’on lui a envoyée et demande encore deux perdreaux.
Une dame Doyen de Baudoin s’enquiert, pour la première fois, de ce qu’est devenu M. de Sade. ”

“ Héloïse à propos du marquis de Sade ! l’amour paternel sur le crâne d’un homme qui a immolé tant d’enfants dans ses livres ! Cependant c’est une conclusion que je m’empresse d’adopter : elle ne peut qu’ajouter encore aux épais nuages qui enveloppent cet homme inexplicable. Quant à cette autre conclusion physiologique qui eut fait du marquis de Sade un fou comme un autre, la conclusion était bonne pour l’Empereur, qui n’avait guère le temps d’en chercher une autre ; mais elle ne vaut rien pour le philosophe qui veut se rendre compte de toutes choses. Un fou le marquis de Sade ! ”

“ On accusait les sorciers de sacrifier au diable, dans leurs orgies, des crapauds, des poules noires et de petits enfants non baptisés : belle assimilation !
Sadey, compère de Flaque. Voy. ce mot.
Sadial ou Sadiel, ange qui, selon les musulmans, gouverne le troisième ciel et qui est chargé d’affermir la terre, laquelle serait dans un mouvement perpétuel, s’il n’avait le pied dessus.
Saignement de nez. Quand on perd par le nez trois gouttes de sang seulement, c’est un présage de mort pour quelqu’un de la famille. Si on en perd quatre, le présage est nul. ”

“ « J'apprends que, sous d'autres souverains, on a fatigué mon frère Sadok d'une facture Margottin frères. Fais lui bien savoir, à mon frère, que j'ai donné l'ordre que soit déchirée la facture. Fais lui savoir, pareillement, que j'entends vivre auprès de lui comme un tendre frère et lui prêter assistance pour accroître encore sa grandeur. »
Ainsi furent franchies d'un seul bond les trois enceintes qui cuirassaient le cœur de Sadok. Notre compatriote subtil fut dès lors journellement recherché par le sanglier; son
humeur chevaleresque et son charme eurent bien vite consolidé son empire. ”

“ Je ne m’en souvenais plus. — Elle me fait frémir, dit l’abbé ; ne serait-ce point là l’horoscope de notre démarche ? Et ce précieux avis ne viendrait-il pas à l’appui de mes soupçons ? — Cet avertissement est pour un de nous deux, dit Alphonse ; si tu es un méchant, je dois me méfier, de toi. — Avançons, dit Théodore... On poursuit... Les voilà près du lieu terrible où tout va s’éclaircir. — Va seul maintenant, dit l’abbé, je vais t’attendre ici : je ne veux pas qu’on puisse croire que j’aie provoqué une démarche que toi seul as le droit d’entreprendre. ”

“ Sadoc, fils de Bron, avoit sauvé du naufrage une jeune personne nommée Chélinde, fille du roi de Babylone. Sadoc lui offre sa main qu’elle accepte. Il n’y avoit pas long-temps qu’ils étoient mariés qu’un des beaux-frères de Chélinde devient amoureux de cette dame et la viole. L’époux instruit de cet attentat court venger son injure dans le sang du coupable et s’embarque pour retourner chez lui. Une tempête s’élève, le vaisseau est prêt à s’abymer. Un vieillard annonce à l’équipage que Dieu n’avoit suscité cet orage que pour punir le crime commis par l’un des passagers. ”

“ Cependant, dans cette circonstance, il fut, peut-être, alarmé de la criminalité de ses désirs; car l'abbé de Sade, lui-même, qui certainement n'aurait pas été si scrupuleux, ni si délicat, s'il avait pu prouver sa descendance de Pétrarque et de Laure, est forcé à défendre courageusement sa vertueuse aïeule. Pour tout ce qui concerne le poète, nous n'avons aucun garant de son innocence, excepté, peut-être, la constance de sa passion. ”

“ S’il n’est pas mort sur l’échafaud comme ancien noble, c’est sans doute par respect pour son génie. En un mot, tant qu’on ne fut occupé dans Paris que de massacres, de septembriseurs, de guerres civiles, de rois menés à l’échafaud, d’un enfant royal abandonné à des mains mercenaires, le marquis de Sade regretta dans son âme les faiblesses, l’éclat, l’incurie, l’esprit, et même la Bastille de l’ancienne royauté. ”

“ J’étais déjà à moitié chemin, lorsque je rencontrai un jeune homme de seize à dix-sept ans, monté sur un cheval et suivi d’une nombreuse escorte. Il appela les soldats qui m’avaient saisie et leur dit : « Cette dame est la mère du phù du lieu que j’habite. Laissez-la aller, et ne la saisissez plus désormais. » Là-dessus, il leur ordonna de me ramener. Je voulais me prosterner devant lui, mais il ne me laissa pas faire et me chargea de vous dire qu’il était le fils du roi des enfers, et qu’il vivait à Sadec sous le nom de Binh. » ”

“ Alphonse veut partir à la minute ; mais l’abbé, qui ne cherche qu’à prolonger, représente à son frère qu’il est impossible de laisser Ambroisine seule dans une chambre garnie, et leurs équipages à Tarascon. — Tout cela ne finira pas, dit le marquis ; et pendant ce temps qui sait ce qui peut se passer entre ma femme et ce jeune homme déjà fort amoureux d’elle ? — Mais ne viens-tu pas de dire que la démarche d’Euphrasie était la preuve du cas qu’elle faisait de ton cœur ? Pourquoi donc s’alarmer maintenant ? Sois conséquent dans tes soupçons, et ne t’inquiète pas plus qu’il ne le faut. ”

“ Encore une fois je ne puis pas écrire ici l’histoire du marquis de Sade ; mais ce qui est bien certain, c’est que l’amour et le dévoûment de sa femme et de sa belle-sœur n’auraient pas été si profonds, si entiers, si nobles, s’il avait été le monstre de la légende ; c’est que la plupart des écarts qui lui sont reprochés, à Arcueil ou ailleurs, sont loin d’être prouvés ”

“ Cependant, pressés depuis neuf mois par la famine, par les machines et par le fer, les Sagontins changent à la fin leur constance eu fureur ; ils allument, dans la place publique, un immense bûcher, et y périssent, avec leurs familles et toutes leurs richesses, par le fer et par le feu. Rome demande justice d’Annibal, l’auteur de ce si grand désastre. Voyant les Carthaginois tergiverser, « Que tardez-vous ? leur dit Fabius, chef de l’ambassade ; j’apporte dans le pli de cette robe la guerre et la paix. Que choisissez-vous ? » — « La guerre », répondent à grands cris les Carthaginois. ”

“ Placés à la tête des habitants de la Coste, peuvent-ils ne pas porter à Votre Grandeur les vœux de ses habitants, les supplications qui les accompagnent, les motifs qui les déterminent. M. le marquis de Sade était plus leur père que leur seigneur. Les pauvres trouvaient en lui une défense assurée, les autres un protecteur et chaque jour était marqué par quelque trait de bienfaisance. Frappés du même coup qui continue de s'appesantir sur lui, ils gémissent et ne cessent les vœux les plus ardents pour un retour qu'ils regardent comme le terme du fléau qui les afflige. ”

“ Échappé de Jérusalem, il prédit, assure-t-on, l’empire à Vespasien ; une des faveurs qu’il lui demanda fut un médecin pour soigner le vieux Sadok, qui, dans les années avant le siège, avait ruiné sa santé par les jeûnes [27] . Ce qui paraît certain, c’est qu’il entra dans les bonnes grâces des Romains, et qu’il obtint d’eux le rétablissement du sanhédrin à Iabné [28] . Il est douteux qu’il ait été réellement élève de Hillel [29] ; mais il fut bien le continuateur de son esprit. Faire régner la paix entre les hommes était sa maxime favorite [30] . ”

“ Il n’est pas permis de chier comme cela ; vous n’aviez qu’à nous avertir, au moins ; vous savez bien qu’il n’y a pas d’heure où nous ne soyons prêts à recevoir de la merde. » Et il lui maniait fortement les fesses en lui adressant la leçon. Les garçons se trouvèrent intacts ; on n’accorda nulle permission pour la chapelle, et l’on se mit à table. On raisonna beaucoup pendant le dîner sur l’action d’Aline : on la croyait une sainte nitouche, et tout à coup voilà des preuves de son tempérament. « Eh ! bien, dit Durcet à l’évêque, mon ami, faut-il s’en rapporter à l’air des filles, maintenant ? » ”

“ Une fois prisonnier de l’empereur, ce fut pour toujours. Le marquis de Sade venait d’entrer dans la tombe. Là, pendant quatorze ans qu’il a encore vécu, le misérable s’est livré tant qu’il a pu à son penchant pervers. Rien n’a pu le guérir, ni le secret, ni le jeune, ni la vieillesse, cette sévère réprimande à laquelle les plus endurcis obéissent. Cet homme était de fer. Vous l’enfermiez dans un cachot, il se racontait à lui-même des infamies. Vous le laissiez libre dans sa chambre, il vociférait des infamies par les barreaux de sa fenêtre. ”

“ Quand vous célébrâtes les orgies après les tête-à-tête, l’abbé, qui n’avait jusque-là caressé que son bardache, lui fit-il infidélité et vous mania-t-il, et les autres en firent-ils à leur femme pour caresser le jeune homme ? — Monseigneur, dit Duclos, jamais l’abbé ne quitta son jeune garçon ; à peine jeta-t-il même des regards sur nous, quoique nous fussions nues et à ses côtés. Mais il s’amusa des culs de d’Aucourt, de Desprès et de d’Erville ; il les baisa, il les gamahucha ; d’Aucourt et d’Erville lui chièrent dans la bouche, et il avala plus de moitié de chacun de ces deux étrons. ”

“ De tout ce qui venait d’être dit, messieurs, n’ayant échauffé leur cervelle, que de ce qui tenait aux fustigations masculines, on n’imita ce soir là que cette fantaisie, le duc s’en fit donner jusqu’au sang par Hercule, Durcet par Bande-au-ciel, l’évêque par Antinous, et Curval par Brise-cul ; l’évêque qui n’avait rien fait de la journée déchargea, dit on, aux orgies en mangeant l’étron de Zélamir, qu’il se faisait garder depuis deux jours. Et l’on fut se coucher. ”