Autodidacte

“ C’est une histoire presque douloureuse que celle de ces autodidactes du monde théâtral, mais elle est très instructive et très humaine. On y voit la volonté entraîner l’intelligence derrière elle, la recherche par le tâtonnement précéder la science, l’effort créer le talent. ”

“ Ainsi des esprits d'élite, exaltés par « l'ardeur de la fin du siècle », mettaient à profit la passion du savoir. Autodidactes, lisant et travaillant seules ou sous la direction de professeurs choisis par leur mère, les jeunes filles se tracent un but et peuvent l'atteindre. ”

“ Des autodidactes comme eux — surtout à l’âge où ils commencent leur éducation scientifique — sont bien obligés, dans leur soif de tout connaître, de faire quelques écoles ; mais, en dépit du défaut de méthode dont ils ont souffert, ils ont acquis une discipline. ”

“ Déjà les preuves se présentent en foule. Combien d’autodidactes peuvent se placer fièrement à côté des bons élèves dressés à l’étude scientifique pendant leur jeunesse et comparer leurs œuvres aux leurs. ”

“ Certains acquièrent leurs grades en se donnant beaucoup de mal : ils y arrivent à force d’étouffer le peu d’originalité qu’ils possèdent. Ils passent parfois des examens brillants : et après ? Combien d’autodidactes leur sont supérieurs, qui n’ont ni titres, ni diplômes ! ”

“ Pour moi, qui croîs que la meilleure manière de former des jeunes gens de talent est de ne jamais leur parler de talent ni de style, mais de les instruire et d'exciter fortement leur esprit sur les questions philosophiques, religieuses, politiques, sociales, scientifiques, historiques; en un mot, de procéder par l'enseignement du fond des choses, et non par l'enseignement d'une creuse rhétorique, je me trouvais entièrement satisfait de cette nouvelle direction. J'oubliai qu'il existait une littérature moderne. ”

“ Élargir le cerveau, mais respecter l’individualité de l’élève. Éveiller sa curiosité, son initiative ; lui mettre en présence les opinions contradictoires pour que s’exerce son esprit de critique et de déduction ; l’amener à ce qu’il n’accepte les explications données que lorsqu’il les a lui-même fait passer par sa propre critique. Voilà l’œuvre à faire.
Si l’on sait rendre l’enseignement attrayant, inutiles les châtiments et les récompenses, nuisibles au contraire. Pour éveiller l’activité de l’élève, le plaisir qu’il y trouvera sera suffisant. ”

“ Sentir en soi ce dépôt sacré du talent, cette lumière merveilleuse du génie, ce feu sacré de la pensée à un degré éminent, cette activité dévorante, ce besoin insatiable d'instruction, et se voir à jamais condamné par les nécessités de la vie, et par l'iniquité des institutions sociales, à l'impossibilité fatale, de développer ce talent, cette lumière, ce feu sacré, ce génie, de donner carrière à cette activité et d'adoucir par l'étude cet insatiable désir d'apprendre et de connaître ! ”

“ La recommandation capitale qui est le point de départ de tant enseignement est donc celle-ci : Consultez, avant tout, la vocation de votre élève. « Aujourd’hui, dit-elle encore, on fait des artistes malgré Minerve ; on dit à un jeune homme : Tu seras peintre, sculpteur, comme on lui dirait : Tu seras potier ou menuisier, sans étudier le moins du monde son aptitude. On oublie que c’est le génie seul qui peut dire à un jeune homme : Tu seras artiste. Apparemment que, dans l’antiquité, il en était autrement. » ”

“ Je n'ai pas, je ne puis pas avoir d'élèves.
Moi,.-qui crois que tout artiste doit être son propre maître, je ne puis pas songer à me constituer professeur.
Je ne puis pas enseigner mon art, ni l'art d'une école quelconque, puisque je nie l'enseignement de l'art, ou que je prétends, en d'autres termes, que l'art est tout individuel et n'est, pour chaque artiste, que le talent résultant de sa propre inspiration et de ses propres études sur la tradition. ”

“ Eh bien, grâce à l’énergie de sa volonté, à la majesté de sa démarche, à la profondeur de sa pensée, à la puissance, à l’ampleur de son talent, elle était parvenue à se créer une maturité factice, qui n’éteignait en elle aucune des splendeurs de la jeunesse, mais qui lui donnait toute l’autorité de l’expérience la plus consommée ; car l’autorité, c’est une maturité. ”

“ Dans le cas de caractères petit-romain, il aura 2.5 à 3 millimètres.
257.94 Le rôle du livre et la lecture dans l’enseignement par soi-même. — L’autodidaxie. a) Notions de l’Enseignement par soi-même. — Le terme autodidaxie (auto : soi-même ; didasco : j’enseigne) s’emploie pour désigner l’art d’apprendre sans maître, le talent de s’instruire et de se former soi-même sans école ni enseignement systématique (self education) . Aujourd’hui l’école en réalité forme chacun mais il est nécessaire de se développer par soi-même, de se maintenir au courant. ”

“ Je suis sûre que vous voudrez encourager un talent si bien trempé, si sauvagement fort, et que vous en serez frappé comme je le suis. Bien que je ne connaisse ni le poète ni personne qui s’intéresse à lui, je veux faire quelques efforts pour le faire connaître et je commence par vous. Si vous voulez en parler dans la Phalange et dans les autres journaux où vous écrivez, peut-être vous ferez un acte de justice, et trouverez à lui donner de bons conseils afin qu’il comprenne où doit être l’âme de son talent, et l’emploi de son génie. ”

“ Je voudrois que le talent seul, qui devine en partie la science, voulût désormais apprendre ce qu’on ne peut deviner. Il l’apprendra sans écoles primaires, sans institut national, sans universités, sans académies. ”

“ C’est l’attrait et la grâce intime du jeune homme que ce besoin d’agir et de créer ; c’est sa force ; qui sait ? ce sera peut-être son génie. Gardons-nous de l’étouffer sous des conseils de prudence. Nous avons entendu des maîtres dire à des jeunes gens de 22 et de 24 ans : Ne vous laissez pas aller à l’étude qui vous plaît. Plus tard, vous choisirez. Contentez-vous d’études générales. Tout autre, selon nous, doit être, à l’entrée dans la vie, le conseil de l’expérience : Faites une œuvre, leur dirions-nous. ”

“ Or nous disons que ce n’est pas de lui-même et sur sa seule responsabilité qu’un jeune artiste, à son début, se serait donné de telles licences. Aussi, quand tout à l’heure nous parlerons de ses travaux, quelles que soient nos sévérités, ce n’est vraiment pas à lui-même, ce n’est pas à son talent que dans notre pensée elles s’adresseront. ”

“ Dirons-nous que chaque éducateur qui se range à nos côtés s'engage à découvrir en tout enfant, en tout adolescent, assez d'imagination pour en faire un véritable créateur, dans la ligne de sa vocation, quelle qu'elle soit ? ”

“ Ils ne savent pas non plus combien elle est studieuse, cette jeunesse remuante des écoles, ni avec quelle passion elle adopte l’enseignement du maître, ni avec quelle touchante ardeur elle embrasse des travaux qui dépassent ses forces. ”

“ Quand votre loyale et forte main signe un brevet de talent, l’apprenti passe maître et prend son rang. Vous avez surtout senti ce qui ne pouvait échapper à un coup d’œil comme le vôtre, mais ce qu’il était bien utile pour mon fils de dire au public vulgaire : c’est qu’il a une individualité qui est bien sienne et qu’aucune direction n’a pu lui donner. ”

“ Il lui semble toujours qu'il a des droits sur ces grands talents qu'il a adoptés et comme institués lui-même, et qui ne se retirent point sans laisser un grand vide dans l'enseignement de la jeunesse. ”

“ En fait d’enseignement pratique, tout se bornait à ces avis donnés à tous venans pour ainsi dire, par des hommes présentant, au point de vue du talent, le plus de titres, et, en raison même de la diversité de leurs inclinations personnelles, le plus de garanties contre l’esprit de système et la routine. ”

“ Et ces articles que le jeune étudiant dispersait un peu partout ont un réel intérêt : on y saisit sur le vif les tâtonnements de l’écrivain en formation et en quête de son style et de sa vraie pensée : on y voit germer des idées et des préoccupations qui ne s’épanouiront que beaucoup plus tard. ”

“ Je vais prêcher d’exemple, n’insinuer dans la confiance et l’affection, mettre une empreinte sur les âmes jeunes et graduer, selon leur tempérament, les idées qu’elles devront s’assimiler. Je ne veux pas le régime de l’école, mais un enseignement individuel. ”

“ L’éducation vous apprendrait, Bernard, ce que vous devez penser des choses qui vous intéressent le plus, de votre position, de vos devoirs, de vos sentimens. Vous ne voyez clair ni dans votre cœur, ni dans votre conscience. Moi, qui suis habituée à m’interroger sur toutes choses, et à me gouverner moi-même, comment voulez-vous que je prenne pour maître un homme soumis à l’instinct et guidé par le hasard ? ”

“ C’est pourquoi je me mets en défense, et je ne veux admirer que ce qui sait se faire admirer du premier coup, sans préparation ni éducation ; et si tout le monde faisait comme moi, voilà une rude et précieuse éducation pour les artistes. ”

“ Je crois donc qu'il faut, par tous les moyens possibles, développer l'initiative individuelle de l'élève, lui faire aimer la méthode et détester la routine, l'habituer à vouloir tout comprendre et à savoir tout raisonner. ”

“ Elle aurait voulu, dans ses rêves de perfectibilité humaine, que chacun apportât dans ce grand atelier du travail universel le tribut, sinon du génie, du moins du talent, et c'était pour y faire sa mise que, dans son abnégation et son entier oubli d'elle-même, toute son ambition était de faire de son enfant un artiste. ”

“ Il lui fallut longtemps pour acquérir cette confiance dont, à la fin de sa vie il faisait, — il savait bien pourquoi, — l’une des vertus cardinales de l’artiste, pour oser mettre d’accord les sollicitations intimes de son génie, les appels doucement impérieux de ses visions et de son rêve avec ce que la pédagogie lui avait inculqué. ”

“ L’éducation de la jeunesse demande, non-seulement un grand talent, mais encore, je le crois, plus de force que je n’en possède maintenant. Je ne me sens pas capable d’assumer la tâche de professer moi-même ”

“ Mais qu'on essaie de donner, par la pensée, au professeur, ce genre de force et de passion, et l'on comprendra combien rapidement le jeune élève, dominé, subjugué, perdra tous les caractères, tontes les délicatesses de sa nature; peut-être pourra-t il acquérir du talent, mais ce sera le talent de son maître. ”

“ Tes vrais éducateurs, tes vrais formateurs te révèlent ce qui est la véritable essence, le véritable noyau de ton être, quel­que chose qui ne peut s'obtenir ni par éducation ni par discipline, quelque chose qui est, en tous les cas, d'un accès difficile, dissimulé et paralysé. ”

“ Que leur savoir soit médiocre, mais que dans ce savoir ils se meuvent à l’aise, le dominant, le pliant à leur usage. Si la pédagogie leur a proposé de grands modèles, si elle a éveillé en eux une généreuse passion, si de plus elle a aiguisé leur sens critique, bénissons-la : ils sauront alors discerner les physionomies et les caractères divers, les aptitudes, les besoins, les côtés faibles et les côtés saillants ”

“ Ce n’est pas la faute de notre scepticisme ou de notre mépris de l’idéal, si nos jeunes peintres se voient privés de la forte discipline qu’ils trouvaient jadis dans la pratique même de leur métier, du temps où leur principal gagne-pain était l’étude consciencieuse et la reproduction réfléchie de la figure humaine. ”

“ Et ce qui justifie surtout nos sévères exigences, nos règles absolues, c’est que le génie, le talent naturel, est le premier à les comprendre et s’y soumet le plus volontiers. C’est le demitalent qui seul voudrait mettre son individualité bornée à la place de l’absolue universalité, et colorer ses fausses conceptions du prétexte d’une originalité et d’une indépendance indomptables. Mais c’est là ce que nous ne souffrons point ; nous préservons au contraire nos élèves de tous les faux pas, qui égarent et dissipent une grande part de la vie, et quelquefois la vie tout entière. ”

“ Vos commencements sont douteux ; on sait pourtant que, dans votre très grande jeunesse, passionnée pour les talents, et persuadée que le meilleur moyen pour en acquérir et les perfectionner est d’intéresser vivement à nous ceux qui les possèdent, vous ne dédaignâtes pas vos maîtres, et que c’est ce qui fait que vous chantez avec tant de goût, et que vous dansez avec tant de grâce. ”

“ La part de plus en plus grande faite à l’éducation, à l’instruction et à l’imitation, la spécialisation croissante des procédés et des aptitudes, la nécessité croissante d’un apprentissage laborieux, les exigences d’une technique artistique minutieuse, les disciplines compliquées et les raffinements voulus des nouvelles écoles poétiques et artistiques sont autant de barrières à l’essor de l’imagination, autant d’obstacles à la spontanéité de l’inspiration. ”

“ Aujourd'hui la jeune littérature, les jeunes talents de toutes les diverses écoles, répugnent à vous encenser. Honteux de votre autocratie financière que le vieil art courtise encore, le talent indépendant, le talent de l'avenir vous délaisse et vous renie. ”

“ J'ai choisi -la jeunesse du grand artiste, parce que c'est là surtout que se trouvent les oublis et les lacunes, et que sa biographie est le plus incomplète.
N'est-ce pas, du reste, un spectacle intéressant que de suivre le développement d'un grand talent, de le voir, pour ainsi dire, naître, grandir insensiblement et atteindre enfin sa complète maturité? N'est-il pas en même temps d'un bon exemple de montrer quoi travail et quelle persévérance il faut aux organisations même les mieux douées pour arriverauplein épanouissement de leurs facultés? ”

“ Le ciel t’en récompensera, mon enfant ; il te donnera la puissance morale, c’est à dire le talent. Et puis viendra la gloire, et alors, ne sois point enivré. Fais comme moi qui ai toujours recherché les défauts de mes ouvrages et de mon jeu, du temps que les autres en regardaient les qualités. C’est à n’être jamais satisfait de soi-même qu’on arrive à se perfectionner. ”

“ À dix-huit ans, admirablement désarmée contre la vie, grâce à cette éducation spéciale, j’ai appris à vivre : je me suis éprise follement d’un homme de talent, raffiné, cruel, sensuel, un peu mufle — humain, enfin ! ”

“ Dans tous les arts, il faudrait savoir prendre conscience de soi-même, accepter la leçon immédiate donnée par son éducation, par son milieu, procéder du connu, aller sans cesse, lentement, prudemment, à la découverte, s'annexer avec sûreté les parcelles de vérité. ”