Bas de soie

“ Voir sa maîtresse endormie, rieuse dans un songe, paisible sous votre protection, vous aimant même en rêve, au moment où la créature semble cesser d’être, et vous offrant encore une bouche muette qui dans le sommeil vous parle du dernier baiser ! voir une femme confiante, demi-nue, mais enveloppée dans son amour comme dans un manteau, et chaste au sein du désordre ; admirer ses vêtements épars, un bas de soie rapidement quitté la veille pour vous plaire, une ceinture dénouée qui vous accuse une foi infinie, n’est-ce pas une joie sans nom ? ”

“ Elle avait un jupon rouge fort court qui laissait voir des bas de soie blancs avec plus d’un trou, et des souliers mignons de maroquin rouge attachés avec des rubans couleur de feu. Elle écartait sa mantille afin de montrer ses épaules et un gros bouquet de cassie qui sortait de sa chemise. ”

“ Les châles en bourre de soie, façon de cachemire, des étoffes de soie et laine , de soie et coton , les tricots , les barrèges, les gazes ouvragées, les tulles, y sont devenus des produits courans que leur bonne quarté et leur bas prix font rechercher. ”

“ La part de la matière première dans la valeur des tissus de soie est assez difficile à évaluer, car ces tissus varient à tout instant comme composition, comme poids, comme nature de matières employées. La soie est presque constamment mélangée en proportions d’une variété infinie avec le coton, la laine, la bourre, le poil de chèvre. ”

“ cette femme était vêtue de linon rose à revers jonquille, avec bas de soie champagne brut, ombrelle bleue et blanche. ”

“ Pour lui, la fabrication de la soie est de tradition ; elle a toujours été un de ses titres et une de ses richesses. A en juger par les produits, elle n’a pas dégénéré. Trente-cinq exposans figurent dans les galeries supérieures, et il serait difficile de choisir entre eux, tant ils marchent sur une ligne parallèle pour la beauté, l’éclat, le lustre, la finesse des écheveaux. La soie blanche y a les reflets de l’argent, la soie jaune ceux de l’or. Il y a des grèges, des organsins, des trames, toutes les variétés et toutes les nuances ”

“ Mais la soie est une industrie toute française et vraiment nationale, elle ne demande aucun secours pour se développer et grandir, elle ne va pas chercher à la douane son passe-port pour l'étranger.
Elle s'est imposée au monde, elle a marché seule dans sa grâce et sa légèreté, sûre du triomphe et de l'admiration, parce qu'elle se sentait belle : « Incessu patuit dea. » Et pourtant nulle contrée au monde ne semble moins propre que la France à la production et à la fabrication de la soie. ”

“ Elles n’ont pas seulement pour but de tordre la soie, mais de la nettoyer, de l’ébarber, d’enlever toutes les aspérités, côtes, bouchons, que présente la grège. La soie qui a subi l’ouvraison, c’est-à-dire a passé par le moulinage, peut offrir des aspects différens. Elle est une trame si elle n’a que 80 à 150 tours au mètre, et servira à garnir le tissu, à le gonfler. Elle est un organsin si, après avoir tordu la grège, on double les fils et on les tord une seconde fois. L’organsin est plus fort que la trame, il est employé pour la chaîne de l’étoffe, c’est le support qui donne la résistance. ”

“ Il y a une grande différence entre la soie que verse le ver à soie et celle des autres chenilles.
Avec l'eau simple, tiède ou chaude, on fait dissoudre la substance gommeuse qui unit les fils des cocons des vers à soie, ce qui rend son fil facile à filer; tandis que les fils de la soie versée par les autres espèces de chenilles sont tellement collés entre eux, qu'on ne peut les détacher, quelque moyen qu'on emploie; de manière que, pour pouvoir en tirer quelque avantage, il faudrait qu'on déchirât ou qu'on coupât le cocon , et qu'on le cardât comme on fait de la bourre de soie. ”

“ Les marchands de soieries recherchent les cours obscures et les vestibules à l’ombre. Là, dans un demi-jour favorable, ils déploient les tuniques de soie claire dont le bruissement fait tant de plaisir aux femmes, les paletots verts comme des bourgeons d’avril, les jupes bouffantes couleur de groseille, les tissus en fibre de ramie, les mousselines, les gazes et ces coquets bonnets de police, ourlés de fourrure, ornés d’un gland rouge et de larges rubans de soie prune qui tombent jusqu’aux talons, objet d’envie pour les jeunes filles. ”

“ Car si la qualité des soies d'Orient est en général inférieure à celle des nôtres, elle est cependant bien suffisante pour la fabrication d'étoffes à bon marché, où entrent des fils de coton, ou d'autres matières textiles à bon marché et qu'on surcharge de substances chimiques plus ou moins tinctoriales ou simulant la soie. ”

“ La soie n'est plus l'apanage des seules têtes couronnées ; elle est devenue d'un usage assez général pour toutes les classes de la Société, et pour toutes les époques de la vie: depuis le bonnet de baptême jusqu'au crêpe qui recouvre le cercueil. ”

“ Lorsqu'on décreuse ou cuit la soie dans une lessive alcaline, le grèz, se dissolvant, détruit l'agrégation des deux fils, et chaque brin se divise alors en deux.
Beaucoup plus fine que les autres textiles végétaux (coton, lin, chanvre, jute, etc.) , et animaux (laine, poil, duvet) , la soie ne présente guère, en moyenne,
qu'un diamètre de un quatre-vingt millième de millimètre. ”

“ Il est vrai que les vers à soie mangent beaucoup, mais ce n'est point par gourmandise, c'est par état, si l'on peut parler ainsi. C'est dans la feuille du mûrier dont ils se nourrissent, que se trouve la matière avec laquelle ils fabriquent leur soie : ils sont donc obligés de manger beaucoup, pour arriver à filer tout ce qu'il faut pour un cocon, c'est-à-dire un fil d'une longueur de mille mètres en moyenne. ”

“ Ajoutons que, plus tin, plus régulier, plus tenace que les fibres végétales, le fil de soie est en même temps plus brillant. En outre, la chenille nous le fournit tout prêt à dévider, sous forme d'un peloton continu qu'on appelle cocon, et qui en contient près d'un kilomètre de longueur, il suffit, pour opérer le dévidage, de battre les cocons dans l'eau chaude avec une vergette ou une brosse ; on trouve ainsi l'origine du fil de chacun d'eux ; en réunissant alors cinq ou six de ces bouts, on les lire ensemble ; le faisceau ainsi obtenu s'appelle soie grège. ”

“ Mais le hasard ou une curiosité bien légitime leur ayant fait découvrir que la soie fournie par les vers élevés dans les maisons était d'une qualité bien supérieure, ils en ont fait un objet d'industrie qu'ils ont porté à un très-haut degré de perfection. ”

“ Mais le chiffre de sa récolte atteint tout au plus 6 millions.
Nous passons sous silence toutes les au-
très provenances citées par M. Jourdan et rassemblées par nous dans la somme générale des soies de l'Asie. Tout repose selon nous sur l'Inde proprement dite et sur la Chine et sur cette dernière beaucoup plus encore. L'avenir de la fabrication des tissus de soie en Europe est là, parce que la production de la matière première y est abondante, et parce qu'elle y sera sans limite aussitôt que les Européens le voudront. ”

“ Admettons même l’hypothèse invraisemblable que les sériciculteurs pourraient fournir les 4,500,000 kilogrammes de soie qu’ils n’ont jamais produits aux jours de leur plus grande prospérité, que feraient nos tisseurs d’une soie belle à coup sûr, mais qui ne saurait convenir pour tous les tissus ? Les soies de France ont en effet des qualités remarquables, mais on ne peut les employer que pour certaines étoffes très limitées. Il n’est même presque pas d’étoffes où l’on puisse les employer exclusivement. ”

“ LXIX. — La dévideuse de cocons. Les fils de soie. — Les chrysalides et la mort du ver à soie. — Comment les vers à soie ont été apportés dans le Comtat-Venaissin.
Le ver à soie nous a été apporté de Chine, le coton nous vient d’Amérique ; toutes les parties du monde contribuent à nous donner les choses dont nous avons besoin.
Les enfants qui venaient d’entrer échangèrent quelques mots avec leur mère, puis ils s’approchèrent d’André et de Julien. André leur répéta la question qu’il avait adressée à l’hôtesse : — Est-ce que vous avez des vers à soie dans la maison, et pourrait-on en voir ? ”

“ Il y a dans le commerce une espèce de soie que l'on connaît sous le nom de Soie sauvage, très-grossière et très-inégale , d'une couleur grisâtre, marron, d'une grande solidité et ayant un certain brillant. ”

“ La soie, en sortant de la bassine, est enduite de sa gomme amollie par la chaleur, et si les divers tours que le fil fait sur l’asple se touchaient dans leur longueur, ils se colleraient, ce qu’en terme de l’art on appelle bouts baisés. ”

“ Il a une bavarde que li démange comme celle-là d'une pipelette.
PIQUAGE D'ONCE. — Vol particulier aux ouvriers en soie. Le fabricant donne à l'ouvrier un poids déterminé de soie; ce poids doit se retrouver, quand celui-ci la rend après l'avoir travaillée. L'industrie coupable consiste soit par l'humidité, soit par d'autres moyens, à charger la soie, à la rendre plus lourde, par conséquent à rendre le même poids, mais non la même quantité. La différence ne peut guère porter que sur quelques onces de soie, mais elle peut être souvent renouvelée, et arriver à représenter des sommes importantes. ”

“ La bourre de soie ne saurait remplacer la soie grège pour les grands articles, où celle-ci domine et doit toujours dominer : dans les foulards, par exemple, qui se prêtent peu à des combinaisons mixtes, même dans les tissus mélangés laine et soie, qui ont des règles précises, comme les baréges, les tarlatanes et les nombreux articles pour robes et châles qui servent de principal élément à la fabrication parisienne. ”

“ MM. Talabot ont expérimentalement déterminé que des soies gréges conservées en lieu sec contiennent à l'état normal, en moyenne, 10.27 pour 100 d'eau; les mêmes soies normales, placées dans un endroit humide, peuvent encore absorber en moyenne 11.73 pour 100 d'eau, en sorte qu'alors une balle de 100 kilogr. de soie grége arriverait à peser 112 kilogr., tout en continuant à ne fournir que 78 kilogr. de soie réelle. La soie cuite, c'est-à-dire débarrassée de son grèz est moins hygrométrique que la soie écrue ou grége, et que les
soies teintes sur cru. ”

“ Point de tourneuses , mais dix fois , vingt fois plus de fileuses , car aujourd'hui ce ne sont plus comme autrefois les soies indigènes seulement qui se tirent en France , beaucoup de pays étrangers , notamment l' Amérique , nous envoient leurs cocons à filer .
Lorsqu' on a dévidé le fil , ou plutôt les fils de cocon , car je vous ai dit qu' on en marie deux ou trois pour composer le brin de soie marchande , on n' a obtenu encore que la soie écrue , ou , pour employer le terme consacré , la soie grége . ”

“ Le ver à soie, comme chacun sait, fait sa nourriture de la feuille du mûrier ; à sa naissance et dans son premier âge il demande une nourriture légère et de facile digestion : son économie intérieure est dirigée vers l’accroissement de ses organes, et fort peu sans doute vers le but de sa carrière, la formation de la soie. Donnons-lui donc d’abord de jeunes feuilles à peine écloses, et surtout des feuilles de sauvageons. ”

“ Des vers assez semblables aux chenilles, produisent dans les campagnes une soie blanche, dont les fils s’attachent aux arbrisseaux et aux buissons : on en fait des étoffes de soie, plus grossières que celles qui se travaillent de soie produite par les vers élevés dans les maisons, mais qui sont plus serrées et plus fortes. ”

“ La soie vient de la partie postérieure, comme celle de l’araignée. La coque est grosse & ronde ; les parois intérieures sont revêtues, & pour ainsi dire, drapées d’un tissu de soie fort serré, qui ressemble à un petit satin couleur de perle. ”

“ La manière de manufacturer la soie pourra bien varier chez les divers peuples policés, selon que la mode variera, mais elle ne cessera d'être avidement recherchée de toutes les nations. Aucun des produits naturels et artificiels que l'homme connaît, n'équivaut à la soie pour la somptuosité et la splendeur. ”

“ À cette même époque, une partie des femmes est occupée au tirage de la soie, les jeunes personnes à tourner le dévidoir ; ce travail étant fini, tout le monde passe au moulinage de la soie où il est occupé pendant tout l’hiver. Le battage des grains est à peine fini que la vendange approche, ensuite la cueillette des noix, des châtaignes, des olives ; la récolte du sarrasin, des pommes de terre, &c. Trouvez donc du monde qui puisse se livrer à une seconde ou troisième éducation de vers à soie, sans que les autres récoltes en souffrent. ”

“ Les soies écrues forment un objet principal de retour ; elles sont nécessaires à nos manufactures où l'on a besoin d'une soie plus fine et supérieure à celle de nos provinces méridionales ou d'Italie. ”

“ Phénomène applicable aux vers à soie qui, nourris des mêmes feuilles et constitués sans différences apparentes, font les uns de la soie jaune, et les autres de la soie blanche ; enfin applicable à l’homme lui-même qui souvent a légitimement des enfants entièrement dissemblables avec la mère et lui. ”

“ Avant de mettre le pied dans l'Asie, nous nous résumerons et nous dirons : la récolte annuelle de la soie s'élève, en Europe , à la somme de 336,200,000 fr., tandis que le chiffre de la soie tissée dépasse peut-être 1200 millions en y comprenant, il est vrai ”

“ Je finirai ce paragraphe par l'observation suivante : l'art de filer la soie est encore généralement entre les mains de gens aussi ignorans que ceux qui élèvent les vers à soie.
Par exemple, tout le monde sait que, sur deux fileuses, filant chacune 7 liv. | de cocons de la même qualité, une d'elles extraira constamment 8 onces de soie, tandis que l'autre n'en obtiendra que 6 onces et moins encore. Il y a même des fileuses si ignorantes, qu'en donnant trop fréquemment des coups du petit balai, elles détruisent plusieurs couches de soie qui enveloppent encore le cocon ”