Consommation d'eau

“ Généralement, plus une population a de l'eau, plus elle en consomme; et, à ce propos, on dit volontiers : L'eau est comme l'air, on n'en peut pas abuser. C'est là une erreur, dont voici la preuve matérielle.
En Écosse, les pauvres ont de l'eau à discrétion. Dans les cours de chaque maison vous trouvez des robinets qui s'ouvrent pour tout le monde.
On a comparé la consommation par tête et par jour dans deux villes, à Glascow et à Paisley; on a trouvé qu'il fallait 6 litres 30 dans cette dernière ville, tandis qu'à Glascow il n'en faut que 4 litres 50. ”

“ L’eau, ainsi que nous l’avons déjà dit, abonde dans nos régions; elle est généralement très fraîche, limpide et pure; elle provient de la fonte des neiges ou des pluies abondantes sur les sommets ; aussi les sources jaillissent de tous côtés; ces eaux de neige, de pluie s’infiltrent dans le sol, à travers les roches, et se chargent quelquefois de principes solubles (chaux, fer, magnésie, soufre, iode, etc.) , minéraux qui, tout en les rendant impropres à la consommation usuelle journalière, les rendent précieuses dans le traitement de certaines maladies. ”

“ Tâchez, au contraire, de vous affranchir de la seconde condition, — vous n’aurez pas de grandes chaleurs sans que les réservoirs soient vides. Vous en conclurez que l’alimentation est insuf-iisante et vous l’augmenterez, la consommation croîtra d’autant et l’insuffisance subsistera. Vous vous ruinerez sans faire jamais assez.
Quel est donc le volume d’eau qui convient pour une ville déterminée? C’est celui qui suffit, en toute circonstance, à la distribution faite dans les conditions que je viens d’indiquer, — il n’y pas d’autre définition pratique. ”

“ L'un des inconvénients de ce système, qui a été imité par les ingénieurs de l'Ouest-Africain, était de fournir une eau à une température trop élevée. On comprend d'autre part, qu'une installation de ce genre ne puisse suffire à la consommation d'une grande ville.
1 L'alimentation en eau et l assainissement des villes, par leDr Imbeaux, Paris, 1902. E. Bernard et Cil!, imprimeurs et éditeurs, 29, quai des Grands-Augustins.
B. Eau de la nappe souterraine. ”

“ L'eau des puits, des rivières, des petits cours d'eau, est souvent souillée par des infiltrations du sol, des latrines, des égouts, par les résidus des fabriques. Quand on n'est pas sùr de la bonne qualité de l'eau servant aux boissons ou à la cuisine, il est prudent d'en faire bouillir chaque jour plusieurs litres pour la consommation du lendemain, l'ébullition donnant une sécurité complète. On peut encore faire infuser dans l'eau bouillante une petite quantité de thé, de houblon, de centaurée, de plantes. amères ou aromatiques, et boire ces infusions mélangées au vin. ”

“ On admet aujourd'hui en France qu'avec les habitudes de propreté cl de confort qui existent dans les cités modernes, la consommation d'eau pur tète d'habitant ne doit pas descendre au-dessous de 1000 litres par jour ; l.'iO litres est une bonne moyenne pour les petites villes. ”

“ Parmi les causes secondaires nous pouvons compter les conditions meilleures d'hygiène apportées dans nos habitations et l'augmentation de la consommation de l'eau, surtout sous forme d'eaux minérales diverses. ”

“ Une fois le volume d'eau qu'ils doivent contenir déterminé par la condition de mettre l'alimentation en rapport avec les irrégularités de la consommation, on peut prendre pour base du réservoir une surface plus ou moins considérable. ”

“ Il est utile également de se couvrir pendant la nuit, pour éviter les refroidissements, et de dormir sous une moustiquaire. L’eau destinée à la consommation doit, autant que possible, être filtrée ou bouillie. ”

“ La quàntité d'eau consommée par jour et par habitant dans les villes tend sans cesse à augmenter et l'hygiène ne peut que s'en réjouir. A Paris la consommation était en 1818 de 60 litres d'eau de source et de 85 litres d'eau de rivière, soit 145 litres En 1899, chaque habitant dépense en 24 heures 93 litres d'eau de
Mode d'approvisionnement et provenance de l'eau. ”

“ Renoncer, y est-il dit, d'une façon absolue à l'emploi de l'eau de rivière pour la boisson et tous les usages alimentaires qui la feraient arriver à l'intérieur du corps sans avoir subi l'ébullition. Ne se servir pour tous ces usages, que d'eau de source, ou, à
défaut, d'eau de rivière qu'on a fait bouillir et laissé refroidir. ”

“ On conçoit combien ces eaux-de-vie, qui présentent tous les caractères physiques et le degré de la bonne eau-de-vie, sont loin néanmoins d'avoir l'arôme et la saveur des eaux-de-vie naturelles, pures ; il est inutile de dire que les gourmets savent fort bien en faire justice. ”

“ Il serait donc, je pense, superflu de vouloir prouver d'une manière générale que l'état et la composition des eaux influe fortement sur la santé des populations ; que, de même que l'air atmosphérique qui nous environne et se met en contact continuel avec notre sang et nos organes, cette eau , qui entre dans la préparation de presque tous nos aliments et de toutes nos boissons; qui, à chaque instant, préside à notre nutrition , en permettant la digestion , l'absorption et le transport aux organes des matériaux assimilables ”

“ Quelles sont les qualités requises pour une eau potable ? L'homme emprunte l'eau nécessaire à son alimentation, soit aux eaux pluuiales ou de citerne, soit aux puits, soit aux sources, soit aux rivières ou aux fleuves. ”

“ L'observation montre que la santé des citoyens dépend en partie du liquide dont ils font usage comme boisson. C'est en pensant à ces pauvres ménages chargés d'enfants qui habitent près des combles des maisons, et qui ne possèdent ni filtre particulier pour épurer l'eau qui leur sert souvent d'unique breuvage , ni de cave pour faire refroidir ce liquide en été et l'échauffer en hiver, qu'on comprend toute l'importance d'une distribution d'eau toujours salubre. ”

“ Il fournit assez d’eau pour donner 300 litres par jour à chaque habitant, même quand la ville aura 500 000 âmes. L’eau vient dans les maisons, court dans les ruisseaux. Beaucoup de rues sont arrosées tout entières, tous les jours. ”

“ Et d'abord que doit-on entendre par une eau potable, quand il s'agit de fournir de l'eau à une population ? Doit-on s'attacher à la lettre et ne considérer l'eau qu'au point de vue de son emploi direct en boisson, ou bien faut-il envisager l'ensemble des qualités qu'elle doit réunir pour être également propre à la boisson, à la préparation des aliments, au savonnage et à la plupart des usages industriels. ”

“ Ifloyens de purifier les eaux de boisson.
— Ces notions, que nous devons à la science moderne, commencent à s'imposer à tous; toutes les villes, les communes importantes cherchent à s'approvisionner en eau de source, souvent au prix de travaux coûteux. ”

“ Diverses origines des eaux potables : eaux de source, eaux de rivière, eaux de puits, eaux de citerne.
I. Rôle de l'eau dans l'existence humaine. L'eau potable : définition générale. — L'eau joue dans l'existence humaine un rôle capital; elle est un des éléments nécessaires de l'alimentation : l'homme ne saurait subsister sans l'eau. ”

“ A toutes les époques on a attaché la plus haute importance à la qualité des eaux. Avoir de bonnes eaux, en abondance et à la portée de tout le monde, c'est une des premières conditions de salubrité pour une ville. L'hygiène privée, l'hygiène publique, l'industrie sont également intéressées dans cette question.
Nous allons étudier successivement les qualités physiques de l'eau de nos puits, leurs qualités chimiques et leur action sur l'organisme, en y joignant quelques remarques sur l'usage domestique et industriel de ces eaux. ”

“ Avant tout, elle est employée comme boisson ; puis elle sert aux bains, aux besoins de la propreté domestique, à l'arrosement et au nettoyage des rues, à l'entretien et au curage des égouts, au service des incendies, aux exigences de la plupart des industries, etc.
Ce serait dépasser de beaucoup les bornes de ce travail que d'étudier l'eau dans ses diverses applications aux besoins de l'homme. Il suffira de parler de l'eau potable; car une eau bonne à boire ne peut qu'être excellente pour toutes les autres nécessités de l'hygiène et de l'industrie. ”

“ Les eaux que l'homme prend en boisson sont des eaux de rivière, de source, de puits, de citerne, de pluie. Une bonne eau doit être fraîche, limpide, sans odeur, sans saveur, dissoudre le savon et bien cuire les légumes secs. Les eaux de source et de rivière sont généralement préférables aux eaux de pluie et de citerne, à cause des proportions variables de matières minérales et de gaz (air et acide carbonique) qu'elles contiennent. L'existence dans l'eau d'une certaine proportion de substances salines (chlorure de sodium, etc.) contribue donc à la rendre plus saine. ”

“ Ainsi, soit qu'on recherche l'économie, soit qu'on recherche la pureté de l'eau, soit enfin qu'on recherche la facilité, l'abondance et la commodité, à tous les points de vue, on doit donner la préférence aux eaux qui se passent de la filtration. ”

“ L'eau est indispensable à la vie de l'homme ; elle entre pour les deux tiers dans notre organisme. Nous en consommons 1 à 2 litres par jour comme boisson ordinaire, mais il en faut une bien plus grande quantité
pour la cuisson des aliments, pour les divers soins de propreté du corps, le lavage du linge et des habitations, et, dans les villes, pour assurer la propreté des rues. Les hygiénistes estiment que, dans les grandes agglomérations, il faut pouvoir fournir un minimum de 150 litres d'eau par tête et par jour.
15. Eaux d'alimentation. ”

“ Voilà donc un fait capital : l'eau de source, à condition que, d'autre part, ses qualités chimiques en fassent une eau vraiment potable, est la véritable eau d'alimentation pour l'homme, la seule en laquelle il puisse avoir confiance. ”

“ Or, c'est surtout pendant l'été que l'eau fraîche est nécessaire pour désaltérer, et un liquide dont la température se rapproche de celle de notre corps, produit des effets nuisibles sur l'économie animale. ”

“ Il semble que l'homme a toujours aimé à fixer sa demeure auprès de ces grands cours d'eau, qui peuvent fournir à son alimentation, à sa boisson, à son industrie, et aussi à l'embellissement de son séjour. Il lui importe donc beaucoup de savoir quelle est la valeur de ces eaux qui lui sont si nécessaires. ”

“ Les hommes n’ont pas tardé, sans doute, à reconnoître de la différence entre les eaux : nos anciens paroissent même avoir été plus jaloux et plus attentifs que nous à se procurer une bonne boisson ; c’étoit presque toujours la nature de l’eau qui déterminoit l’emplacement des Villes, le choix des habitations, et conséquemment la réunion des citoyens. L’odeur, le goût, et sur-tout les effets sur l’économie animale, ont suffi, pendant long-temps, pour décider de la nature d’une eau quelconque. ”

“ Il est également facile d'apprécier la qualité des eaux de source d'un pays, en observant les effets qu'elles produisent dans l'économie animale.
Si ces eaux ne donnent point un mauvais feint à ceux qui en font leur boisson ordinaire; si les habitants ont le corps sain et robuste; s'ils jouissent d'une couleur fraîche et vermeille ; s'ils vivent longtemps sans être affligés, soit dans les jambes, soit dans les yeux, soit dans la gorge, d'affections qu'on ne puisse raisonnablement attribuer à l'air, aux aliments, aux habitations, ou au genre de travail ”

“ Si l'on considère l'eau en masse, c'est un corps diaphane, pesant, sans odeur lorsqu'elle est pure, sans saveur et sans couleur sensible.
Le plus grand des avantages que l'eau, considérée partiellement, puisse procurer aux animaux, c'est de leur fournir une boisson légère, douce et convenable à l'entretien de leur existence; aussi c'est elle qui a fixé les lieux où les hommes devoient se réunir en société.
L'état dans lequel l'eau se présente le plus aux hommes, est celui de liquidité. Il paroît que c'est à l'eau et au calorique que tous les autres corps doivent leur liquidité. ”

“ La quantité quotidienne d'eau indispensable doit être au moins de 30 litres par tête, sans compter l'eau des bains généraux, ni celle qui est employée dans les cabinets d'aisances et qui varie considérablement. ”

“ Aujourd'hui la science a été obligée de déterminer mathématiquement, de jauger, pour ainsi dire, la quantité d'eau qui convient à chaque citoyen. Quelques hygiénistes, trop parcimonieux, accordent soixante litres par tête et par jour ”

“ Si les eaux de l'origine que nous avons indiquée n'ont pas sur la santé une influence encore bien appréciée, nous n'en concluerons pas cependant que l'homme puisse boire indifféremment de l'eau distillée, de l'eau de puits, de l'eau de rivière ou de l'eau croupissante, car la science a ses préférences basées sur la logique. ”

“ Considérant qu'il importe que la masse de la population trouve à sa portée une eau qui, tant sous le rapport de sa composition que de sa température et de sa limpidité, puisse être employée en toute saison, sans aucune préparation, à tous les usages domestiques, et notamment à la boisson ”

“ Les eaux publiques constituent l'une des plus grosses questions de l'hygiène générale et particulière ; peut-être même est-elle la plus grosse. En fait d'aliments on peut tout remplacer, excepté l'eau ; il faut de l'eau pour tous et partout, et il est bien évident que l'on doit préférer la meilleure.
Si l'eau qu'on me distribue m'incommode, et si, en faisant bouillir cette eau pour en éliminer le carbonate de chaux, elle ne m'incommode plus, je suis autorisé à affirmer que cette eau, telle qu'elle m'arrive, et avant que je l'aie fait bouillir, n'est pas une bonne eau pour moi. ”

“ L'eau est nuisible; il faut la couper avec de l'eau-de-vie, à ri\¡'on d'un litre d'eau-de-vie pour vingt litres d'eau. L'usage de l'eau froide mêlée au café, de la piquette et du vin étendu d>au est aussi de nature à prévenir les accidents. ”