Doit

“ Ce que chacun, suivant ce qu'il peut être, Doit pratiquer, voir, entendre, connoître; Et leur exemple, en diverses façons , Donnant à tous les plus nobles leçons, Rois, magistrats, législateurs suprêmes, Princes, guerriers, simples citoyens mêmes, Dans ce sincère et fidèle miroir, Peuvent apprendre et lire leur devoir. ”

“ Reconnaîtra-t-elle des pouvoirs autres que le sien et des nécessités contraires à ses désirs ? Grande et périlleuse question qui reste encore en suspens et qui doit fortement préoccuper les bons esprits et les honnêtes gens. ”

“ Quoi qu'il en soit, voici chez nous la règle : Soit que l'on parle élégamment ou familièrement, n'importe ; dès que l'on veut être correct, l'emploi du verbe devoir n'est permis que des trois manières suivantes : 1° Pour indiquer l'obligation morale; 2° Pour exprimer la futurition ; 3° Pour marquer l'induction et la conséquence.
Reprenons, une à une, les trois hypothèses.
1.
Pour indiquer une obligation morale.
Exemples : « Nous devons honorer nos parents. Le sage doit » pardonner les injures. Quand rien ne contraindrait
» ”

“ Et quand ta raison, ta conscience, ton honneur, les devoirs qu'on t'a appris à respecter, les serments que tu as jurés, quand tout te défend de te laisser aller à ce vertige. comprends-tu la force qu'il faut lui opposer. la puissance qui doit le dompter ? ”

“ Son mérite doit être d'apprécier ces difficultés et de les surmonter par le ressort de la volonté. Toutes tes objections sont et seront donc bien reçues je t'en suggérerais au besoin, afin que ta décision, qui, j'espère bien, arrivera un jour, soit éclairée, ferme, inébranlable. Voir bien clair dans
nos mystères, c'est impossible. ”

“ Par suite, tu étais au lit ce qu’y doit être un homme, tu marchais comme doit le faire un homme, tu portais les habits que doit porter un homme, tu tenais le langage qui sied à un homme de bien. Me diras-tu maintenant que tu n’as rien perdu? Serait-il donc vrai que rien ne se perd chez nous que la fortune? que le respect de nous-mêmes ne se perd pas? ”

“ Relevez votre dévouement, la haute naissance, la dignité de vos protecteurs ; usez, en un mot, de tous les lieux communs qui ont rapport à l’honneur et à la dignité des personnes. Employez les prières, et sans montrer jamais ni fierté ni hauteur, prouvez qu’on vous doit des récompenses plutôt que des châtiments. ”

“ Et, en effet, quel jugement porter sur un être qui n'est plus matière, comme un tableau, ni chose abstraite comme une action? Que conclure de ce mélange de bien et de mal qui compose une existence? quelle balance prendre pour peser exactement ce que l'on doit louer et ce que l'on doit blâmer? et surtout où aller prendre tous les actes d'un homme?—car si vous en omettez un seul, votre jugement sera injuste. ”

“ MYRTIL,
Vous ne deviez donc pas, si cela vous déplaît, Me faire un coeur sensible et tendre comme il est.
LYCARSIS.
Mais ce coeur que j'ai fait me doit obéissance.
MYRTIL.
Oui, lorsque d'obéir il est en sa puissance.
LYCARSIS.
Mais enfin, sans mon. ordre, il ne doit point aimer.
MYRTIL.
Que n'empêchiez-vous donc que l'on pût le charmer?
LYCARSIS.
Eh bien, je vous défends que cela continue.
MYRTIL.
La défense, j'ai peur, sera trop tard venue.
LYCARSIS.
Quoi ! les pères n'ont pas des droits supérieurs ?
MYRTIL.
Les dieux, qui sont bien plus, ne forcent point les coeurs. ”

“ Comprenez-vous que votre compassion va à la « créature en l’homme », à ce qui doit être formé, brisé, forgé, déchiré, rougi à blanc, épuré ? — à ce qui souffrira nécessairement, à ce qui doit souffrir ? ”

“ Élevée pour ainsi dire au-dessus de l'atmosphère sociale, elle ne voit en chacun de nous que nos vertus et nos mœurs, que le respect de nous-mêmes et des autres, que la pratique constante des devoirs. Vous reconnaît-elle à toutes ces marques, venez, elle vous tend les bras. Elle ne vous promet point de Porter au loin votre nom; elle n'a pas de couronne à vous donner; mais si vous êtes digne d'apprécier ses faveurs, elle saura suffire à votre cœur; elle le remplira tout entier.
Comment l'acquérir? par la pratique du devoir; mais prenez-y gartie,
la pratique suppose une suite d'actions. ”

“ Ils mesuraient les hommes et leurs actions, non sur des systèmes et de prétendus principes , qu'une passion fait naître et qu'une autre détruit, mais sur une règle invariable, celle de la justice et de la morale. ”

“ Citoyen, vous jurez et promettez d'examiner avec l'attention la plus scrupuleuse les charges portées contre un tel, de ne communiquer avec personne jusqu'après votre déclaration, de n'écouter ni la haine ou la méchanceté ni la crainte ou l'affection, de vous décider d'après les charges et moyens de défense et suivant votre conscience et votre intime conviction, avec l'impartialité et la fermeté qui conviennent à un homme libre. ”

“ Chez les anciens tout était pratique, dans leur manière de vivre et dans leurs arts. Chez nous la morale et les devoirs même sont un objet de spéculation. Ils agissaient, nous nous bornons à penser. Ils étaient tout sentiment, nous tout esprit. ”

“ Ne vous occupez pas vous-mêmes de chaque bagatelle, qui ne feroit que fatiguer votre esprit et le rendre incapable des grandes choses. Dans tous vos discours, vos publications et vos ordonnances, servez-vous d'un langage vraiment royal, qui émane du sentiment de votre droit, et réveille l'idée du devoir dans l'esprit de vos sujets. ”

“ Ce désintéressement que je vous conseille comme l'accomplissement d'une obligation sacrée, comme une satisfaction de conscience, comme un moyen infaillible de réussite, je voudrais en faire la règle générale de votre conduite
et l'étendre à toutes les déterminations de votre vie. ”

“ Prenez vos précautions, c'est votre droit ; dirigez les instruments que Dieu a mis à votre service, réglez-en l'action, c'est votre rôle ; mais n'agissez pas comme des enfants, et ne brisez pas avec colère, sans même vous rendre raison des causes, ce qui vous blesse ou seulement vous résiste. ”

“ Les grandes et premières règles sont trop hautes pour les hommes, non-seulement dans les beaux-arts et dans les lettres, mais même dans la religion, dans la morale, dans la politique, et dans la pratique de presque tous nos devoirs ”

“ Si le peuple croit avoir besoin de moi, je répondrai à son appel, quoi qu'il arrive. Bien que je sois certain de ne pas réussir, je ne pense pas avoir le droit de me soustraire aux nécessités des circonstances. ”

“ «Lève-toi et règne, mais montre-toi digne de régner par ta modération, par ta tolérance, par ton respect des libertés d'autrui; tu n'auras d'autre maître que la raison, tu respecteras tout le monde, et toi-même;» ”

“ Quand nous invoquerons les principes , votre haute raison ira au-devant la nôtre ; et quand nous vous parlerons au nom de la justice et de l'humanité , votre conscience et votre coeur vous en diront bien plus que nos paroles. ”

“ Rien de plus nettement indiqué, de mieux défini que ses attributions. A lui le soin des ames et les intérêts du ciel ; au pouvoir le soin des corps et les intérêts de la terre. A lui la foi, la charité, la miséricorde, la persuasion, la parole qui éclaire l'esprit; au pouvoir la contrainte, la force matérielle, la loi, le gouvernement. ”

“ Puissiez-vous parcourir toute votre carrière avec un constant respect de la justice et du droit, avec l'amour du travail, une volonté ferme, avec le sentiment de votre responsabilité, le religieux souci de votre avenir. ”

“ Te crois-tu de force, pour être philosophe, et faire ce que nous faisons? Te crois-tu de force à manger comme nous, à boire comme nous, à ne pas plus t’emporter, à ne pas plus te mettre en colère? Il te faudra veiller, te donner de la peine, vaincre tes passions, t’éloigner de ta famille, supporter les mépris d’un esclave, les railleries de ceux que tu rencontres, être le dernier partout, dans les charges, dans les honneurs, dans les tribunaux. ”

“ Oui, Messieurs, la destination de l'homme au souverain bien, et les liens qui le rattachent à la société que Dieu a faite essentielle à sa nature, voilà les fondements des régies de tous les devoirs et les sources de toutes les lois, et, en particulier, des lois pénales. ”

“ C’est ici qu’il faut considérer quelle est la coutume, quelle est la loi, la formule d’accusation, la manière de poursuivre, l’usage ou l’habitude, l’intérêt ou la haine que l’action inspire, parce que ces moyens peuvent quelquefois conduire à des conjectures et à des soupçons. ”

“ Mais vous qui m'en parlez, où la pratiquez-vous, De répondre à l'amour que l'on vous fait paraître' Sans le congé de ceux qui vous ont donné l'être? Sachez que le devoir vous soumet à leurs lois, Qu'il ne vous est permis d'aimer que par leur choix ; Qu'ils ont sur votre coeur l'autorité suprême, Et qu'il est criminel d'en disposer vous-même. ”

“ Il y a en effet une faculté, la raison, qui voit la vérité absolue, et cette vérité absolue, se montrant à nous sous la forme de la justice, s'impose à notre volonté comme règle, discipline, devoir. Et ce devoir existe aussi bien pour les gouvernements que pour les individus. ”

“ Je connais mes devoirs. Si je suis à vous en droit, je ne vous appartiens plus en fait. ”

“ Il continue, Monsieur, de rendre la plus éclatante justice à l'intelligence et à la dignité parfaite avec lesquelles vous avez su remplir, dans des circonstances si graves, les devoirs imprescriptibles de l'humanité et les concilier avec d'autres devoirs également obligatoires. ”

“ Pour les uns et les autres, mêmes obligations à remplir, même intégrité d'intelligence, même ardeur pour l'accomplissement du devoir, même esprit de justice, même dévouement au culte de la loi, même assiduité. ”

“ Je sais ce que je veux, ce que j’ai fait, je suis libre et responsable de mon acte, je rends les autres responsables de ce qu’ils font, je puis nommer par leur nom toutes les possibilités morales, tous les mouvements intérieurs qui précèdent un acte ”

“ Vous ne serez heureux que lorsque vous aurez compris la loi du devoir, et que vous en aurez fait la règle de votre conduite.
Nous nous ferons à nous-mêmes notre destinée bonne ou mauvaise selon la conduite que nous tiendrons. ”

“ Philosophes ou prêtres, écrivains, publicistes, artistes même, chacun dans notre sphère, chacun selon la mesure de nos forces et la condition de nos travaux, faisons luire à ses yeux la sainte loi du devoir, faisons-lui comprendre enfin la sévère grandeur de la liberté ! ”

“ On peut donc, à notre avis, rechercher si toutes les idées viennent des sens; si les facultés sont des fonctions organiques; si la morale est indépendante de toute fiction théologique ou de toute hypothèse métaphysique ; si le devoir a pour base le juste ou l'utile bien entendu; si toute action porte avec elle sa récompense ou son châtiment, selon qu'elle est bonne ou mauvaise, etc. ”

“ Nous ne demandons qu'à suivre le droit chemin nous ; nous sommes des hommes, et nous pouvons le dire le front haut : les esclaves du devoir ! Nous savons passivement obéir et lorsqu'on nous dit : le devoir est là, allez ! ”

“ Gouverner, se marier, avoir des enfants, honorer Dieu, prendre soin de ses parents; bref, désirer ou éviter, se porter vers les choses ou les repousser, comme il convient de le faire dans chaque cas, conformément à notre nature. Et quelle est notre nature? D’être libres, nobles et honnêtes. ”

“ Nos actions doivent embrasser tous nos devoirs; il n'y a point ici d'exceptions. Cessez de prétendre à l'estime, vous qui, trompés ou vous abusant peut-être sur la nature des devoirs, faites un choix où il n'y en a point à faire, décidez de l'importance de vos obligations ou de la gravité plus ou moins forte de votre indifférence à les remplir. ”

“ D'abord nos devoirs religieux, devoirs de famille et de société, devoirs sérieux, devoirs futiles; voyez dans quel ordre nous les plaçons, voyez si dans votre existence les devoirs futiles dominent tout; si votre vie n'est pas tellement absorbée par eux qu'il n'y ait. ”

“ Il y a beaucoup de règlements chez nous, mais point de justice ni de vérité... ”

“ Distinguez par un signe facile les devoirs personnels et les devoirs universels.
Sauf exception, les devoirs universels sont des devoirs d'abstention. Presque tous les devoirs d'action sont des devoirs personnels. Même dans les circonstances rares où l'action s'impose à tous, le détail de l'action portera la marque de l'agent, sera comme la signature de l'artiste moral.
Le devoir personnel peut-il contredire le devoir universel ?
Non. Il est comme la fleur, qui ne saurait pousser que sur la plante.
Mes devoirs personnels sont-ils ceux de Socrate, de Jésus ou d’Épictète ? ”

“ Nous protesterions pour vous et en votre nom, et nous exprimerions vos vrais sentimens, tels qu'ils sont constatés dans les actions de votre vie entière; car votre volonté n'existe que dans les actes où elle respire librement. ”

“ Voici donc quels sont nos souhaits :
Nous souhaitons avec franchise,
Aux magistrats, l’intégrité ;
Aux foux plaideurs, la patience ;
Aux huissiers, de l’honnêteté,
Et aux notaires, la science.
Aux greffiers, plus d’humanité ”

“ Ces lois sont valables pour chacun d'entre nous. Mais il y a encore une troisième préparation, qui concerne quelque chose de particulier à chaque être humain. Chacun d'entre nous a une place bien précise dans l'ordre du monde. ”

“ Après avoir appris quels sont nos devoirs envers Dieu, nous apprendrons quels sont nos devoirs envers nous-même, envers la société, envers la patrie, envers la famille. Et sachez-le bien, la mise en pratique de tous ces devoirs fera de vous des hommes parfaits. ”

“ Nous ne tenons notre couronne que de Dieu ; le droit de faire des lois par lesquelles nos sujets doivent être conduits et gouvernés nous appartient à nous seul , sans dépendance et sans partage ; nous les adressons à nos cours pour les examiner , pour les discuter et les faire exécuter ... Le désir que nous avons de connaître les objets qui pourraient échapper à notre vigilance , nous engagera toujours à les maintenir dans l' usage de nous faire des remontrances ... ”

“ Ah ! si votre coeur a fait le choix, il vous en coutera peu d'avoir pour nous ces attentions, de nous accorder ces déférences que réclament l'âge et l'autorité, et au-devant desquelles la raison elle-même, guidée par l'instinct et l'habitude, vole sans attendre le commandement. ”