Gardes d'honneur

“ Il y a là des gens de toutes sortes, des ouvriers et des bourgeois, des femmes et des enfans. Le soleil terrible qui darde ses rayons sur leurs têtes ne semble pas les incommoder ; au contraire, son éclat donne à cette manifestation l’apparence d’une fête. Les fenêtres et les toits des maisons sont remplis de spectateurs. Pendant ce temps, le nombre des gardes nationaux s’est également accru : ils sont au moins quinze cents ou deux mille ; beaucoup de leurs officiers portent la Légion d’honneur, et je dois dire que leurs hommes leur obéissent assez bien. ”

“ Ainsi l'effectif de la garde d'honneur comprenait 24 officiers, 32 sous-officiers, 200 gardes et 7 tambours et trompettes, en tout, 263- hommes.
Le 3 juin, M. Bertrand-Geslin, en annonçant au Préfet la formation définitive de la garde d'honneur, lui écrivait : « L'espoir de posséder au milieu de nous notre Souverain » bien-aimé remplit les Nantais d'allégresse. Nos jeunes gens » mettent à l'honneur de faire partie de la garde d'honneur, que » nous devons offrir à Sa Majesté, un prix qui donne la mesure a de leur amour et de leur admiration pour le Héros de l'Europe. ”

“ Honneur à vous, gardes nationaux, mes chers concitoyens ! honneur aussi à cette brave gendarmerie, qui vous a prêté son concours intelligent ! honneur encore à vos aînés de l'armée, les sous-officiers vétérans, qui gardaient le poste important de la poudrière ! Citoyens soldats , soldats citoyens, frères d'armes, réunis sous le même drapeau, vous avez tous fait votre devoir ! Je suis heureux de vous le dire. ”

“ Il les a contraints au service personnel et, en échange, il leur a, par un Sénatus-consulte, garanti le grade de sous-lieutenant au bout d'un an de service. Il a rappelé sous les drapeaux les militaires âgés de moins de quarante-cinq ans qui voulaient encore marcher. Il a requis les employés de l'Etat et leur a donné une destination active. Sans doute les Gardes d'honneur doivent
se mocter, s'équiper et s'habiller à leurs frais et chaque engagé volontaire doit verser à la caisse du corps une somme de i. ”

“ Art. 12.— Le Roi aura, indépendamment de la garde d'honneur qui lui sera fournie par les citoyens gardes-nationales du lieu de sa résidence, une garde payée sur les fonds de la liste civile; elle ne pourra excéder le nombre de douze cents hommes à pied et de six cents hommes à cheval. Les grades et les règles d'avancement y seront les mêmes que dans les troupes de ligne; mais ceux qui composeront la garde du Roi rouleront pour tous les grades exclusivement sur eux-mêmes, et ne pourront en obtenir aucun dans l'armée de ligne. ”

“ Art. 7. Les corps volontaires auront droità la solde, aux vivres et autres prestations militaires, dans toutes les situations analogues à celles des gardes nationales sédentaires, requises momentanément pour un service militaire extérieur et actif.
Art. 8. Aucun engagement ne pourra résulter de ce service-de dévouement et d'honneur: les citoyens qui le feront seront libres de rentrer dans leurs foyers, dès que la rébellion sera comprimée. 4 ”

“ Pour les honneurs funèbres et militaires , les grand'croix et les grands officiers de la légion d'honneur sont traités comme leslieutenans-généraux employés, lorsqu'ils n'ont point un grade militaire supérieur. ”

“ Le corps législatif avait une garde de douze cents hommes, qui faisait le bonheur des gens de guerre qui étaient parmi nous. C'était trop peu pour repousser une attaque ; c'était trop pour une garde d'honneur : une garde d'honneur est une chose bizarre et presque ridicule pour un corps délibérant sur les lois. ”

“ Notre cœur au leur est semblable, Les imiter est notre loi ; Galans, loyaux, comme eux, à table, Buvons, crions VIVE LE ROI !
A la Garde nationale.
Citoyens - soldats, dans l'histoire Vous ferez époque à jamais ; Elle éternisera la gloire De vos travaux, de vos succès.
Formés à peine, à la patrie Vous en consacrâtes l'emploi; Au Roi votre serment vous lie: Vive à jamais, VIVE LE ROI !
A la Légion; aux Hussards du Haut-Rhin.
Jeunes guerriers, nouvelle armée, Sur vous notre œil est arrêté.
L'honneur n'est plus qu'une fumée, S'il est sans la fidélité: Vous saurez l'unir au courage. ”

“ Les permissions ne constituent jamais un droit, mais une faveur, une récompense des efforts et de la bonne volonté.
Les félicitations verbales, les citations à l'ordre du régiment, de la brigade, du corps d'armée ou de l'armée s'obtiennent à la suite de faits de bravoure, de dévouement et d'actions d'éclat.
Elles peuvent procurer en outre de la croix de guerre, la médaille militaire et la croix de la Légion d'honneur. ”

“ Comme il est le malheureux instrument des ordres que ses chefs lui transmettent, ce sont de tels chefs, qui deviendroient bien plus coupables ; leur honneur, leur propre sûreté, leur imposent le devoir de se déclarer pour leur Roi.
Braves militaires, qui composez la gendarmerie française, ah, puissiez-vous être partout au chemin de l'honneur et fidèles aux sermens que vous avez faits à votre souverain légitime ! Vous avez à choisir entre l'honneur et le parjure, la récompense ou la mort. ”

“ On admire tous les corps militaires : cette brave garde royale, toujours prête à verser son sang pour le meilleur des Rois, les gardes-du-corps, les lanciers, la garde nationale, qui a rendu de si grands services à la ville de Paris, et ces vieux invalides, ces vétérans de la gloire, auxquels les combats n'ont laissé rien d'entier que le coeur. ”

“ Si un volontaire a du talent, sans doute il sera choisi, et c’est un acte de justice, mais si un sous-officier ou un soldat de ligne en montre davantage, nul doute qu’il aura la préférence. Parcourez nos bataillons et vous verrez que tous ceux qui avaient une teinture de l’art militaire, ont été choisis pour officiers ; vous verrez des commandants de bataillon, qui n’étaient que de simples soldats. Ce ne sont pas des honneurs que nos volontaires recherchent, c’est l’honneur. ”

“ Il suffit de reproduire tout ce qui, par la gloire et l'enthousiasme militaires, peut flatter le souvenir de l'homme qui professe l'honorable carrière des armes, et de lui représenter ce qui en tout temps a conduit à la perfection celui dont les pas ont toujours été guidés par l'honneur et par le devoir. ”

“ C'est ainsi que la démocratie aime à réunir, dans une même pensée de reconnaissance, ses héros les plus célèbres et les plus obscurs, honorant en même temps les étoiles du général et les sardines du sergent, le soldat de mérite ayant conquis ses grades par sa valeur et le jeune troupier fauché glorieusement au seuil de la carrière : tombant, tous deux, sublimes, au champ d'honneur. ”

“ On le suit de plus en plus, l’élan gagne, la troupe reprend le refrain, on marche, on court, on charge, et la place, le soir, est à nous. Objet de l’une les plus belles citations parues à l’Ordre de l’Armée, nommé officier de la Légion d’honneur, blessé, âgé, mal guéri, il succombera aux suites de ses blessures, et mourra de son héroïsme, mais l’héritage en sera recueilli par ses fils, qui semblent, tous les quatre, le recevoir chacun tout entier ! ”

“ Les militaires de la gendarmerie, comme toute autre, personne susceptible d'être récompensée pour une belle action, doivent être mis en demeure d'opter soit pour une médaille d'honneur, soit pour une gratification. ”

“ S'ils sont couchés dans leur victorieux tombeau, leurs mânes du moins seront à jamais dans le souvenir de la patrie reconnaissante, et la postérité lira la liste des officiers qui ont succombé en se signalant par l'ardent courage et le dévouement avec lesquels ils indiquaient le sentier de l'honneur à leurs soldats. ”

“ Les statuts de la Légion d'honneur disaient que l'ordre nouvellement institué était destiné à récompenser toute espèce de genre de courage; en effet, un citoyen peut déployer une grande bravoure, dans des circonstances difficiles de la vie privée, pour l'intérêt de ses semblables : il mérite à ce titre autant de louanges que l'officier qui brave la mitraille sur le champ de bataille. ”

“ Canonnier de la garde des consuls , sergent dans la garde impériale , lui avaient toujours paru de plus hauts grades qu' officier de la ligne . J' ai vu beaucoup de grognards pareils . Au reste tout ce qu' un soldat peut avoir de dignités , il l' avait : fusil d' honneur à capucines d' argent , croix d' honneur pensionnée et surtout beaux et nobles états de service , où la colonne des actions d' éclat était pleine . ”

“ Le caractère loyal et franc dont le militaire a conservé le privilège, la considération dont il est entouré par ses amis et pé-r ses supérieurs hiérarchiques, le grade éminent qui lui a été conféré, cette croix d'honneur qui brille sur sa poitrine , ne suffisent-ils pas surabondamment à sa louange ? ”

“ Pour moi,—FRÈRES DE L'ARMÉE,—les véritables Chevaliers de la Légion-d'Honneur sont tous les Braves qui ont fait des Actions d'éclat, qui auraient reçu des Armes d'honneur, sous notre grande République aînée. — Quant aux Militaires, qui comptent seulement 20, 25 ou 30 ans d'utiles services — pacifiques,— j'admets leur bravoure, tant que l'on voudra. Mais que méritent-ils pour ces services? ”

“ Gloire et honneur à la garde nationale, dont l'imposante fermeté , en déjouant les complots des factieux , a seule, jusqu'à ce jour , conservé du moins à notre malheureuse France un reste d'existence qui lui permet d'espérer encore son retour à la vie, lorsqu'elle voudra renoncer à ses erreurs ! ”

“ En écoutant ce murmure si doux entre mon coeur et mes lèvres, que je me sens heureux ! je vois près de moi cet uniforme qui m'inspire de si vifs transports, et ma main pressant ces armes qui font ma défense !... Que suis-je donc? Garde national.
Oui, je suis Garde national, et me glorifie d'un titre si glorieux ; il impose des devoirs à l'homme
qui le possède, et un coeur vertueux peut battre sous l'uniforme qui couvre une poitrine brûlant du feu sacré de la patrie. ”

“ Le grand chancelier désigne, pour procéder aux réceptions des chevaliers, officiers et commandeurs, un membre de l'ordre d'un grade au moins égal à celui du récipiendaire.
Les militaires de tout grade et de toutes armes de terre et de mer, les membres des administrations qui en dépendent, seront reçus à la parade.
Le récipiendaire prête le serment ci-après : « Je jure « fidélité à l'Empereur, à l'honneur et à la patrie ; je
« jure de me consacrer tout entier au bien de l'État, « et de remplir les devoirs d'un brave et loyal chevalier « de la Légion d'honneur. » ”

“ « Tu « as bien souffert aujourd'hui, mon vieux; « mais tu as utilement et vaillamment servi « mes desseins ».
Sans me laisser répondre, il me demanda ce que j'étais dans la Légion d'honneur; je lui dis : « Sire, j'ai l'honneur d'être chevalier « et d'être un des plus anciens de l'ordre ». ”

“ Avant toute nomination ou promotion dans la Légion d'honneur ou attribution de médaille militaire à un officier ou sousofficier en non-activité pour infirmités temporaires, un rapport de moralité est demandé au général commandant la région dans laquelle réside l'intéressé. ”

“ Mais ce raisonnement ne saurait avoir de valeur que s'il était d'abord démontré que la distinction accordée au chef de l'État est une distinction personnelle et nous croyons que cette opinion ne peut se soutenir.Il n'y a dans la Légion d'honneur que 5 grades : ceux de chevalier, d'officier, de commandeur, de grand officier et de grand-croix ; la dignité de grand-maître de l'Ordre n'est pas à proprement parler un grade, elle est une prérogative gouvernementale. ”

“ Si les officiers des grades inférieurs n'ont chacun, en particulier, sur le résultat favorable ou contraire qu'une influence peu étendue, tout repose, néanmoins, sur le sentiment d'honneur, qui donne à tous le courage de braver le danger. ”

“ Les militaires de la gendarmerie qui ont accompli des actes de courage et de dévouement sont cités à l'ordre de là légion et peuvent être proposés pour la médaille d'honneur. A moins que l'acte accompli ne paraisse absolument exceptionnel, il doit être demandé des mentions honorables. Les actes de courage et de dévouement (bonnes notes) sont inscrits sur le livret, sur la matricule et sur le folio de punitions.
Les actes de courage et de dévouement pour lesquels il n'est pas demandé de récompense honorifique peuvent être mis à l'ordre de la légion. ”

“ Les grand'croix, grands officiers, commandeurs, officiers et chevaliers ne peuvent porter que la marque distinctive de leur grade; le Roi seul porte chacune d'elles à sa volonté.
Tous nos sujets, membres de l'ordre royal de la légion d'honneur, sont toujours décorés, selon leurs grades , quand ils paraissent devant nous et devant lus princes de la famille royale et de notre sang; lorsque dûment convoqués par les autorités, d'après les règlemens sur les préséances , ils assistent, soit en notre présence , soit en notre absence , aux grandes audiences , aux grandes réceptions. ”

“ Ainsi, politiquement : assemblées de canton, collèges électoraux, corps législatif, conseil d'État, sénat, grands dignitaires.
Pour l'armée, tout homme est soldat, tout soldat peut devenir un officier; colonel, général, maréchal.
Pour la Légion d'honneur, tous les mérites y ont le même droit : services civils, militaires, industriels, ecclésiastiques, scientifiques; tous peuvent obtenir les grades de légionnaires, officiers, commandants, grands officiers, grands aigles. ”

“ N'envie jamais des biens acquis aux dépens de l'honneur.
Ne fais jamais seul ce que tu rougirais de faire devant les autres ; honore la vieillesse et respecte les femmes.
Des jeunes officiers quittent leur famille pour entrer dans un régiment; ils croient suppléer à l'expérience, aux années de service qui leur manquent, en affectant des goûts tout à fait militaires, que nous appelons dans le monde les vices du métier. ”

“ Vous ne serez pas étonné, mon cher général, que j'éprouve le désir de faire partie de cette glorieuse garde nationale, que vous avez commandée aux deux grandes époques de notre histoire moderne, et dont vous avez chaque fois si noblement guidé l'héroïsme. C'est le devoir de tout bon citoyen, et plus que tout autre je tiens a le remplir. C'est dans l'artillerie de la garde nationale que je désire être inscrit comme canonnier ; parce que je pourrais souvent en faire le service sans manquer âmes autres devoirs. ”