Marte

“ Sa légende P. 160, P. 248 Marie devenant une divinité dans les premiers siècles (Voir Vierge) . p. 128 Martel (Karl) . Légende sur son cadavre. p. 239 Marthe (Sainte) . Sa légende p. 228. P. 210 Martichoras. Animal fantastique des anciens Perses p. 263 Martin (Saint) . Ressuscite son frère mort P. 108 — — Donnant son manteau P. et p. 162 — — Il baptise sainte Mame. P. 293 Martyrologes (les plus anciens) . V. Hagiologie P. 324-325 Mathieu. (Saint) . Pourquoi on le représentait avec un ange. (V. Evangélistes) . P. 282 Matrae, assimilées aux Parques chez les Gaulois. P. 7 Matres, mannekens. ”

“ Le poète puise dans l’amour violent, fort, passionné, ses beaux vers martelés, tout flamboyants ; il trouve les notes tristes, maladives, névrosées, dans l’acuité de la souffrance de l’amour malheureux.
Le peintre poursuit sa chimère, la tête dans le ciel, s’il marche à la conquête de son idéal, la main dans la main de sa compagne sans crainte pour les rudesses de la route, bravant sans affres les nécessités de la vie. ”

“ Ne te désole pas d'avance, Marthe. Souviens-toi qu'il est dit que Notre-Seigneur mesure le vent à la toison de l'agneau. Applique-toi à conserver le libre usage de ton esprit et de tes forces pour le besoin que tu peux en avoir plus tard, et ne déplore pas comme arrivé un malheur dont tu n'as pas encore connaissance. A chaque jour suffit son mal. Que serai-je devenue, si chaque fois que les combats appelaient mon seigneur Bertrand loin de moi, je l'eusse pleuré comme mort? ”

“ Et la vie et la mort sont mes auxiliaires ;
Celui qui croit en moi, quand il mourrait, vivra ;
Et si l’homme, en dépit de toutes ses misères,
Vit en moi, croit en moi, jamais il ne mourra.
Croyez-vous cela, Marthe ? » —
Croyez-vous cela, Marthe « Oui, d’une foi profonde.
Oui, je crois, ô Seigneur, que vous êtes le Christ,
Le Fils de Dieu, venu pour racheter le monde. »
Ce credo spontané raffermit son esprit. ”

“ Cette jeune fille que nous voyons, à genoux, un rosaire à la main, les yeux levés vers le ciel, au maintien modeste, aux regards purs comme les anges qu'elle implore, ne doit-elle pas attendre beaucoup de la clémence de Dieu, si tous les jours elle lui offre avec ferveur ses voeux et ses sacrifices ! Oui, elle devait attendre de Dieu un regard bienveillant, car cette jeune fille que vous voyez au pied de la croix sainte, c'est Marthe, la fille d'un brave soldat, douce, pieuse et studieuse enfant, qui fut élevée sous la protection de la Légiond'Honneur. ”

“ Au séminaire, M. MARET put se livrer à toutes les expansions de l'amour de Dieu qui l'embrasait. Ah! si les échos de la basilique ou des cloîtres de Brou pouvaient nous redire ses soupirs ardents aux pieds des autels de Jésus et de Marie, les aspirations intérieures de son coeur blessé par la lance du Calvaire! si nous pouvions soulever un coin du voile qui dérobe aux regards des hommes tant de pieuses pensées et de ferventes prières, combien nous serions édifiés! ”

“ Nos vieilles maisons portent alertement, sur leurs flancs de caillou, la patine ambrée d’un siècle qui a vieilli tant de choses. Nos vieilles maisons ont de vieux volets à plein bois, tenus ouverts par des esses rouillées que les gamins font tourner en passant. Nos vieilles maisons ont des marteaux historiés, incrustés dans le chêne indestructible de la porte. ”

“ J'aimerais pourtant ce vieux cloître Où le froid vous glace les os; Dans la cour on voit l'herbe croître, Le bassin est plein de roseaux !
Le prieur y transporte l'âme
Bien loin de Marthe et des champs verts;
Mais sans l'amour, qu'il raille et blâme,
Comment donc irait l'univers?
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Moi, j'aime Marthe et son corsage Où fleurit la rose des champs; Tout lui sourit sur son passage, Les oiseaux redoublent leurs chants.
Or, si j'entrais au monastère, Adieu la danse et la gaîté ! Il faut prendre un visage austère, Quand pour Dieu l'on a tout quitté. ”

“ DIX SOUS DE MARTHE
Combien de choses on souhaite ! combien de choses on rapporte à propos du jour de l’an.
Voilà une de celles qu’on raconte ; quant à celles qu’on peut souhaiter, en voilà une aussi : vivez et mourez en paix avec votre conscience.
La petite Marthe avait reçu un grand nombre de jouets et une quantité prodigieuse de bonbons. Comme elle n’avait que six ans, on n’était pas encore à midi qu’elle était déjà lasse des jouets et rassasiée de bonbons.
Marthe demanda alors à sa grand’tante, qui la gâtait beaucoup, de vouloir bien venir un peu se promener avec elle. ”

“ MARTHE, à part.
Oh ! mon Dieu ! mon Dieu !
MONISTROL
Je sais bien que j'aurais pu te chercher un autre mari, plus jeune, plus riche, plus séduisant; mais... je te le disais aussi : Quelle affection n'a pas son petit grain d'égoïsme ?... Et tu le disais, toi : On va quelquefois chercher bien loin ce qu'on a tout auprès.
MARTHE, éclatant.
Eh ! bien, non, non ! je n'aurais pas ce courage !
MONISTROL
Marthe !
MARTHE
Non, monsieur Monistrol. Appelez-moi ingrate, sans- cœur, mauvaise!... Renvoyez-moi !... chassez - moi !... C'est vrai que je ne méritais pas vos bontés ! ”

“ Heureux Martin ! il n'y avait en lui nulle,
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malice : il ne jugeait personne,. ne condamnait personne, ne rendait à personne le mal pour le mal ! Telle était sa patience à souffrir les offenses, que, lien qu'il fût évêque, les moindres clercs pouvaient l'outrager impunément, et sans qu'il les déposât jamais pour cela ou leur retirât son affection. Personne jamais ne le vit irrité, ému ni affligé ; personne jamais ne le vit rire. Supérieur à l'humaine nature, il était toujours un, toujours le même, et son visage resplendissait en tout temps d'une joie céleste. ”

“ « Vous concevez, mes enfants, dit Marthe, que le bon religieux, avant de se mettre en route, remonta dans sa chambre et fit sa prière.
« O mon Dieu ! dit-il, conduisez votre pauvre pécheur vers cet enfant sacré que mon roi m'avait confié. Vous, mon Dieu ! qui êtes le maître et le roi de l'univers, vous qui dissipez les ténèbres, qui guérissez les malades, et ressuscitez les morts, montrez-moi la route de mon salut ici-bas. Guérissez celui qui peut parler, et ressuscitez l'enfant de mon roi., si un assassin l'a touché !... » ”

“ Très chère nièce, Vous voilà enfin parvenue au but des aspirations persévérantes de toute votre vie. Après en avoir passé les premiers jours aux pieds du Sauveur avec Marie, vous voulez être Marthe, Marthe soulageant et soignant les pauvres et les malades. Pour remplir les devoirs d'un tel dévouement avec plus de force, de mérite et de gloire, vous vous placez sous les ailes de la sainte illustre dont les filles, avec une abnégation si héroïque, se consacrent à soulager les souffrances de l'humanité. ”

“ MARTHE. Merci, merci... vous êtes bien aimable...
TROISIÈME BONNE. C’est à ce bras, mademoiselle ?... Viens voir, Minna !
MARTHE. Ici, sous le bandage
TROISIÈME BONNE. Ah !... (Silence.) Ce monsieur est un de vos parents, sans doute ?...
MARTHE. Non... un ami seulement...
TROISIÈME BONNE. Vous êtes peut-être la garde ?
MARTHE. Oui... vous dites juste... la garde...
TROISIÈME BONNE. Et vous venez de loin ?
MARTHE. De loin, très loin... d’un port... là-bas.
DEUXIÈME BONNE. Tu fatigues peut-être mademoiselle, à causer.
MARTHE. Oh ! du tout... ”

“ « mais je suis arrivée à un état d'esprit ou, si vous le voulez, à une période de la vie où la nature inanimée n'excite en moi qu'une admiration complètement dénuée de transports. »
Le comte haussa légèrement les épaules, et Marthe s'écria avec surprise :
« Quoi ! vous, si bien faite pour comprendre les oeuvres de Dieu, vous restez froide devant les merveilles de sa création ? Un beau paysage ne fait-il pas monter des larmes à vos yeux ? Pouvez-vous vous lasser d'interroger l'horizon immense où se noient dans une vapeur bleue les montagnes, les masses des arbres, les clochers élancés ?... » ”

“ De nombreuses lumières illuminaient au loin la façade grise de la vieille maison, la lune se levait sur la campagne endormie, et sa lueur argentée s'étendait en nappes brillantes sur la mer tranquille.
« Marthe, » murmura doucement Raymond, « serez-vous heureuse ? »
Elle ne répondit rien, car son coeur était gonflé de joie, mais son mari lut dans son regard tout ce qui remplissait son âme.
Donner le bonheur à cette nature si haute et si loyale, – se dévouer et faire du bien, – être aimée, enfin, d'un amour auquel Dieu sourit d'en haut, c'étaient là maintenant les « rêves de Marthe ». ”

“ MARTHE Dites plutôt impies, ou du moins fanatiques ; car c’est toujours avoir un cœur dénaturé que de faire périr ces innocentes productions de la nature.
ANGÉLIQUE Vous me charmez, ma bonne, parce que je vois bien que vous ne me prêchez pas une morale corrompue. Mais que devrais-je faire en pareil cas ?
MARTHE Presser le laboureur d’acheter le jardin et le fruit avec. En supposant qu’il y ait eu plus d’un laboureur, vous devrez toujours presser celui dont vous pourrez attendre un plus haut prix ; c’est la ruse ordinaire de nos filles. ”

“ C'est l'âme de Marie agenouillée dans le cœur de Marthe. Nous vous dirons plus loin, ou plutôt, elle nous dira elle-même, mes très-chères Sœurs, quels moyens elle a employés, et ce qu'il lui en a coûté pour mettre en pratique ce secret qui ne peut être que celui des saints.
Tout porte désormais dans ses notes de retraite l'empreinte visible de cette transformation. Elles sont moins épanchées devant Dieu ; elles donnent moins aux douceurs et aux saintes communications de l'amour ; mais elles
reflètent davantage le sentiment du devoir, du devoir poussé jusqu'à l'héroïsme de la perfection. ”

“ MARTHE. Oui ! je t’ai pris... je t’ai pris, sache-le, comme une chose qu’on trouve belle, qui vous plaît une heure et dont on apaise l’envie... Je t’ai pris comme une chose passive, entends-tu ?
SERGYLL. Vas-y !... Comme un domestique !... De passive tu as fait passade... La jeunesse ne compte qu’à de certaines heures... je le sais bien... J’ai déjà lu l’axiome, autrefois... (Déclamant.) « Car le jeune homme est beau, mais le vieillard est gr... »
MARTHE, (hors d’elle, lui coupant la parole.) ”

“ MARTHE.
Son frère enfin , lui succède aujourd'hui : Il aura Life : & certes c'est dommage; Car l'autre avait un bien joli visage , De blonds cheveux , la jambe faite au tour, Dansait, chantait, était né pour l'amour.
LISE.
Ah ! que dis - tu ?
MARTHE.
Même dans ces mélanges D'égaremens , de sottises étranges, On découvrait aisément dans son cœur Sous ses défauts un certain fonds d'honneur.
LISE.
Il était né pour le bien , je l'avoue.
MARTHE.
Ne croyez pas que ma bouche le loue ; Mais il n'était, me semble , point flatteur, Point médisant , point escroc, point menteur.
LISE, Oui, mais. ”

“ Si Dieu te destina aux œuvres extérieures, s’il te faut garder la solitude et le silence intérieurs parmi les remous et les babils du siècle — tâche très ardue mais possible moyennant la Grâce — suis docilement sainte Marthe.
Mais si tu es de ceux dont l’Aréopagite a dit que « non seulement ils conçoivent Dieu mais qu’ils sentent la divinité vivre en eux » tu feras comme Marie : tu resteras agenouillé aux pieds de Notre-Seigneur, tu y répandras, comme un parfum, ton oraison pour tes frères tumultueux du monde ”

“ Ah ! qu'il vienne éprouver la vertu de l'angélique Marthe ! Il ne pourra que la faire ressortir à cet instant suprême. Marthe possède dans son coeur Celui en qui elle peut tout. Aussi voyez ce réveil bien autrement admirable qui a suivi sa dernière communion.
L'âme , impatiente de prendre sonessor , semble se dégager de la matière pour se mettre en rapport direct avec la Divinité. De ses communications intimes avec Jésus, Marthe a retiré une facilité d'expression et un langage nouveau qui font l'étonnement et la consolation des personnes qui l'entourent. ”

“ Marthe en fut plus affligée encore que Marie. Mais soit que la joie nous visite, soit que la douleur s'abatte à notre foyer, le temps s'écoule avec ra-
LA CHAUMIÈRE DE MARTHE. 129
pidité et, marchant d'un pas toujours égal, il entraîne, dans le gouffre du passé, les souffrances du pauvre, les fêtes du riche, les honneurs de l'ambitieux ; seulement il pèse à celui qui gémit, tandis qu'il disparaît comme l'éclair pour celui qu'il effleure porté sur l'aile du plaisir. ”

“ Marat fut un nouveau Brutus, Paris lui rend le même hommage.
L'apothéose est due aux sublimes vertus.
Peuple, qui remplaçant par des chants à sa gloire Les larmes que sa mort coûte à la nation, Dans vos civiques jeux honorez sa mémoire Et son triomphe au Panthéon.
Vous, qui dans ce beau jour de fête, Sur l'autel le plus saint, célébrez ses bienfaits; Pour rendre d'un seul trait sa gloire plus parfaite, En lettres d'or, gravez au faîte : Marat, l'Ami du peuple, est le Dieu des Français (1) . ”

“ L'humble Marthe, vouée au service du prêtre, Pressentit la nouvelle annoncée à son maître, S'assit sur une pierre, et ses pleurs, ses sanglots, Ses plaintes, ses regrets coulèrent à grands flots. L'enfant devina tout, et sa douleur fut telle Qu'on dût craindre un moment qu'elle devînt mortelle. Quand le vieillard parut, quand il vit la pâleur De Marthe et de l'enfant, il changea de couleur Et lut en frémissant que la mère était morte. Cet enfant qui venait de frapper à sa porte Etait donc orphelin ! Qu'allait-il devenir, Et quel nuage noir couvrait son avenir ! ”

“ ANGÉLIQUE Dis-lui que je l’aime, que vous m’êtes chers, et que je me trouve heureuse avec vous.
MARGUERITE Voici madame Marthe qui va entrer, je vous laisse avec elle ; mais permettez-moi de vous prier d’être prudente, et de ne pas tout lui redire ; on ne doit jamais mépriser les bons conseils, par quelque bouche qu’ils puissent passer.
MARTHE Bonjour, mademoiselle. Je viens vous apporter une nouvelle qui doit certainement vous combler de joie. Notre vieux fermier est tout à vous ; il vous affectionne, il vous aime éperdument ; vous avez su gagner son cœur et son bien. ”