Merluche

“ Le merle pris jeune apprend à siffler et à parler.
La chair du merle est estimée comme aliment autant que celle de la grive ; on la mange au mois d'octobre et de novembre, époque où cet oiseau retourne dans des pays plus chauds.
MERLUCHE, Gadus merluchius.
All., stockfisch; angl., stockfish; esp., merluza; ilal., merluzzo.
La merluche ou merlus est un poisson de la famille des gades ou gadoïdes; son corps est allongé, épais, revêtu de petites écailles; il a deux nageoires dorsales, une seule caudale; il manque de barbillonscommele merlan; sa longueur est de 70 centimètres. ”

“ La chair de l'eglefin se rapproche beaucoup, comme saveur et qualité, de celle du cabillaud ; c'est un poisson parfait.
Le Merlan est le plus petit des membres de la famille des gadoïdes (à part le capelan) ; il en est aussi le plus coquet : vous connaissez depuis longtemps ce joli poisson argenté, il est donc superflu d'en faire le portrait; je vous ferai pourtant observer que le merlan diffère de l'espèce morue (exceptons la merluche) par l'absence complète de la petite barbiche qui orne invariablement le menton de ses autres parents. ”

“ C'est ainsi que le Merlan commun, très répandu et fort estimé en raison de la légèreté de sa chair, donne lieu à une pêche importante tout le long de nos côtes de la Manche et de l'Océan.
- On pêche les Merluches dans toutes les mers de l'Europe; et, une fois salées et séchées, elles prennent le nom bien connu de stock-fish.
La Lotte de mer, ou « morue longue », est l'objet d'une pêche presque aussi importante que celle de la morue proprement dite. Un seul individu de cette espèce peut produire le nombre prodigieux de trois millions quatre cent quarante-quatre mille œufs. ”

“ La merluche s'apprête comme la morue : elle a surtout besoin d'être cuite dans de l'eau très-pure ; sans cette précaution elle est souvent très - coriace.
Morue à la béchamelle.-Entrelnets. Mettez dans une casserole un morceau de beurre proportionné à la quantité de morue, un peu de farine, persil, ciboules , une pointe d'ail, hachés très-fin, gros poivre et muscade râpée; mouillez avec de la crème ou du lait; faites lier sur le feu; mettez-y la morue déjà cuite et en filets; faites seulement réchauffer et servez. Si la morue est très-dessalée, mettez un peu de sel dans la béchamelle. ”

“ Dans le second, on les expose au soleil ou à la fumée. Elles portent alors le nom de merluches et de stock-fish (poisson en bâton) à cause de leur dureté. — Les morues blanches sont celles qui ont été salées, mais séchées promptement, et sur lesquelles le sel a laissé une sorte de croûte blanchâtre. On pêche tous les ans 36,000,000 de kilogrammes de morues. — On a trouvé dans une femelle jusqu'à quatre millions (d'autrès disent neuf millions) d'oeufs. ”

“ Les Merluches vivent dans la Méditerranée, ainsi que dans l'océan Septentrional, et peuvent atteindre huit décimètres à un mètre de longueur. Elles vont par troupes nombreuses et sont l'objet d'une pêche abondante et facile. Leur chair est blanche et lamelleuse. Lorsqu'on prend une grande quantité d'individus, on les sale et on les sèche comme les Morues.
Le Merlan (fig. 110) a le corps allongé, revêtu d'écaillés trèspetites, minces et arrondies. Ses nageoires dorsales sont au nombre de trois. Il n'a pas de barbillons, et sa mâchoire supérieure est plus avancée que l'inférieure. ”

“ AUons, bon ! La v'ià qui bave comme une merluche ! Mais pisque j'emporte ta photographie, grande bugne !
Votre femme sera consolée.
Dans le style noble, baver peut s'employer seul, sans y ajouter le complément ordinaire comme des merluches :
Mon Joachin bavait en endossant ses armes.
I leur dizionten bavant de joie : mariez-vous, mes enfants.
Elles bavent comme les rigoles de la Grand'Côte après une radée.
BAYARD. —■ Bai, rouge brun. — Rac. : baius.
Sur mon chevau bayard qui va comme le vent. ”

“ Le Ménagier de Paris nous apprend que l'on y trouvait Saumons, turbots, barbues, mulets, soles, hmandes, plies, carrelets, maquereaux, merlans, aigrefins, esturgeons, vives, anguilles, sardines, baleines (!) , homards, langoustes, moules, congres, raies, morues, cabillauds, merluches, rougets, etc., etc. ”

“ MERLASSE, s. f. — Femelle du merle. Je connaissais un bon ménage où l’on avait eu la plus grande affection pour un merle, devenu mort. Au bout de l’an, le mari se prit à dire : Il y a pourtant un an aujourd’hui que notre pauvre merle est mort ! — Ah, reprit la femme en pleurant, si tu disais notre pauvre merlasse ! — Je te dis que c’était un merle ! — Et moi je te dis que c’était une merlasse ! — Chacun s’échauffant dans son dire, le dialogue finit par une bonne chauchée. ”

“ On en distingue quatre espèces qui sont :
1° Le merlan ordinaire, merlangus, Belon ; vellus, Rond. ; gadus 1. Arted. 2° Le lieu, Bretagne, nullus vivarus, Wehhegt ; gadus 2. Arted. 3° Le pollach ou morue verte, gadus 3. Arted. 4° Le kolfish ou morue noire ; gadus 4. Arted. 5° L'aigrefin, Dunk.
Le merlan, merlangus, est un poisson écailleux presque rond ou cylindrique, peu comprimé par les côtés, qui a cin¬
quante-quatre vertèbres à l'épine du dos et deux pierres elliptiques blanchâtres dentées aux deux côtés de la cervelle. ”

“ La finesse du merle n'est peut-être, au fond, qu'une timidité farouche, qui fait que l'oiseau, solitaire par défiance, ne se laisse jamais approcher.
Son bec long et grêle est jaune pâle. Son plumage est d'un noir de fumée qu'on peut trouver peu agréable et quelque peu sale; mais il a un grand charme qu'on ne peut nier, c'est son incomparable talent de siffleur.
Le merle se nourrit de vers et d'insectes.
369. — La grive, qui, pour bien des naturalistes, n'est qu'une espèce du genre merle, préfère les baies et les fruits charnus. Son plumage, de couleur terne, est assez agréablement tacheté ”

“ Sa nourriture ordinaire sont les crevettes, les sardines, les anchois et autres petits poissons qu'il avale tout entiers sans les mâcher, quoiqu'il ait des dents.
On voit souvent de ces poissons qui sont hermaphrodites, c'est-à-dire qui ont des oeufs d'un côté du ventre et la laite de l'autre, comme parmi les carpes et les brochets.
La chair du merlan est comme celle de la morue partagée par écailles, mais plus sèche et la plus légère de toutes les chairs de poissons, et si saine qu'on en permet l'usage aux malades et aux convalescents. Elle est meilleure rôtie que bouillie. ”

“ GOBERGE, s. f. (Hist. nat. Icthiolog.) poisson de mer qui est une espece de merlus, asellus ; on l’apporte de Terre-Neuve tout salé ; il est plus large & plus grand que la morue ; il a le ventre arcqué en-dehors, la bouche petite & les yeux assez grands. Ce poisson est couvert d’écailles & de couleur cendrée ; il n’a point de dents ; il ressemble aux autres merlus par le nombre & la position des nageoires ; il a la chair plus dure que celle du merlus, & moins gluante que celle de la morue. ”

“ William venait de sauver la couvée d'une destruction certaine; et bientôt l'émotion des oiseaux, et celle non moins grande des jeunes filles se calma.
Faut-il décrire le merle, son vêtement sombre d'un beau noir de velours qui ne manque pas de distinction, son bec et le tour des yeux d'un beau jaune? Tous nos lecteurs le connaissent. Le merle vit de baies, et surtout de vers, d'insectes, de larves de toute espèce : son bec robuste, qui fait l'office d'une pioche, lui permet de saisir les proies cachées sous la mousse, dans les herbes, sous les feuilles, dans la terre humide. ”

“ Merlesse. — Bedaut... dit, Mon Dieu ! que nous avons mangé d’un bon merle à disner. Sa femme... dit que vrayement c’estoit une merlesse. Du Fail, Contes d’Eutrapel, 30 (II, 121) .
Sorte de poisson de mer. — Nous y enfermerons [dans le vivier] plusieurs especes de tours, de merles, de mustelles. ”

“ Les vergers fleuris nous envoyaient la douceur de leurs parfums. Mille fois mieux que les parfums, sa voix pénétrait tout mon être.
Il y avait un merle. Que voulez-vous, l'amour est enfant! Il y avait un beau merle, fier et noir comme un petit corbeau. Le merle est un artiste campagnard qui vient volontiers faire un tour à Paris. Je ne sais pas d'oiseau mieux fait ni plus noble sous son plumage sévère. Et quel chanteur!
Ce merle me parlait de la Bretagne presque aussi éloquemment que la chanson d'Annette. Les merles ne gazouillent pas, ils chantent. ”

“ Derrière chez nous, il y a un merle qui a le langage le plus spirituel, le plus expressif, en même temps que le plus délicieusement modulé. Ah ! la chère créature ! si je pouvais la prendre dans le creux de la main et lui gratter doucement la tête, en signe de reconnaissance ! Toutes les bêtes aiment qu’on leur gratte la tête : si le merle se laissait faire une fois, il y reviendrait, et pour moi ce serait une grande joie. ”

“ Poisson de mer et de terre d'une chair agréable, mais d'une réputation détestable. Paresseux, débauché, indélicat, le merlan puise ses moyens d'existence dans des liens honteux et vit aux dépens de sa femelle.
Non content de se dégrader lui-même, ce poisson fait souvent métier de débaucher et de pros-
tituer de jeunes créatures qu'il exploite à son profit. ”

“ Le merle noir est un oiseau sédentaire. Au rebours de la grive, sa cousine germaine, il passe l'hiver au pays natal. Pendant les derniers grands froids, un matin, en ouvrant ma fenêtre, j'aperçus se détachant sur la blancheur d'un toit voisin un beau merle mâle, dont la robe noire tranchait étrangement sur l'épaisse couche de neige. L'oiseau, inquiet et morfondu, contemplait d'un œil ébloui et effaré ce blanc tapis uniforme qui recouvrait les balcons, les pavés des cours et les massifs des jardins. ”

“ Les contes relatifs aux Mermen et Mermaids, aux esprits d'eaux qui apparaissent sous la forme de veaux marins, de femmes à queue de poisson, comme aux îles Shetland, nous fournissent des rapprochements frappants avec les néréides et les sirènes: comme elles, ces esprits attirent par leurs chants et leurs propos le voyageur imprudent afin de le faire périr ; comme Nérée, Protée, et Thétis, ils prédisent souvent l'avenir. ”

“ Comme quoi ça aurait été le merlus, pour lors, qui aurait péché le Judas. Faut bien rire un peu, mes neveux, plait-il ? Mais tant y a que ce nom de nom de farceur de merlus avait tout de même trouvé son maître. Mon Bruant, après avoir joué avec lui pendant un gros quart d’heure, finit par le haler à bord... Ah ! ah ! ça vous tient de savoir comment qu’il était bâti de sa personne ? Ouvre l’oreille partout ! Il était gros comme un veau de quatre semaines ; il avait une tête de grondin rouge avec deux cornes, quatre z-yeux, un corps de homard et une queue d’hirondelle... ”

“ LE GADE MERLAN 1 Gadus Merlangus, LINN., GMEL., BL., LACÉP. CUV.
De toutes les espèces de gades, le merlan est celle dont le nom et la forme extérieure sont le mieux connus dans une grande partie de l'Europe, et particulièrement dans la plupart des départements septentrionaux de France. La morue même n'y est pas un objet aussi familier, à tous égards, que le poisson dont il est question dans cet article ”

“ Le mâle surtout, au bec jaune, aux pieds noirs, au plumage noir sans tache, ne m'a laissé nul doute sur l'identité de l'espèce. Le climat, les eaux, l'air, les montagnes, le plus ou moins de tension électrique, ont-ils une influence sur la voix ? Bref, l'oiseau est le même, mais son chant est tout différent de celui de notre merle. Les réfugiés italiens, chasseurs et musiciens, ont éprouvé la même surprise que moi pour le merle italien, en entendant chanter notre merle parisien par une belle soirée, dans nos jardins de la rue de Larochefoucault. ”

“ Mettez le ragoût de merlans par-dessus ; finissez à l’ordinaire. Faites cuire à petit feu, & servez pour entrée.
Observation médecinale. Le merlan frais, qui a la chair tendre & ferme, est un des mets les plus délicats, & que l’on peut dire sain pour tout le monde, parce qu’il se digere très-aisément, & sur-tout lorsqu’il n’entre pas beaucoup de beurre dans son assaisonnement ; c’est une des premieres nourritures qu’on permet aux convalescens, & la ressource des plus foibles estomacs ; il est assez nourrissant pour les gens qui menent une vie sédentaire, & qui dissipent peu. ”

“ Merle d’eau, merula aquatica, oiseau qui est un peu plus petit que le merle ordinaire ; il a le dos d’une couleur noirâtre, mêlée de cendre, & la poitrine très-blanche ; il fréquente les eaux, il se nourrit de poissons, & il plonge quelquefois sous les eaux, quoiqu’il ressemble par l’habitude du corps aux oiseaux terrestres, & qu’il ait les piés faits comme eux. ”

“ Je m’y jette éperdument, avec la sensation que je m’évade du sol, libéré de la pesanteur, cependant que la mélopée monotone du flot galopant calfeutre mes oreilles.
Ah ! Mer énigmatique ! Mer où s’écrasent toutes les couleurs et forniquent tous les bruits ! Mer créatrice et nourricière, formidable creuset de vie, quelle obscure animalité s’élabore dans tes profondeurs que toute notre vaine science n’a pu encore éclairer ? La terre a surgi de toi ! Ô Bête baveuse ! Mère ! Sempiternelle matrice ! comme un abcès purulent répandant à travers les siècles la sanie végétale et l’ichor animal. ”

“ Pour mieux dire, nous croyons que les noms des deux poissons ont la même étymologie ; qu’on a même quelquefois donné indifféremment le même nom aux deux, et sans recourir au wallon, nous en trouverions l’origine simplement dans le latin ; la morue et le merlu étant des poissons relativement mous par rapport aux autres poissons de mer, le mot primitif, merlu ou mollue, moulue sera sorti d’un diminutif de mollis. Cabillaud, kabbeljouve ou cabliauwe. ”

“ Latin merula, fait de mer altération de mor, radical de morus, noir, et de ula, diminutif féminin ; à la lettre, un peu noire, signifie brune.
La femelle du merle est en effet plutôt brune que noire.
Sous la dénomination féminine de merllla, les Romains comprenaient la femelle et le mâle, comme nous disons pie, alouette, hirondelle sans distinction de sexes. Mais en français merle désigne le mâle, qui est d'un noir parfait, et dans notre pensée nous traduisons toujours ce mot par : NOIR.
Dérivés.
LEMERLE. - Contraction de Le Merle.
LE MERLE. - LE NOIR.
MARLANp. ”