Oryx

“ Les mâles se distinguaient peu des femelles, et même par une bizarrerie dont la nature n’offre que de rares exemples, ces femelles, armées plus formidablement que les mâles, portaient des cornes recourbées en arrière et élégamment effilées. Aucun animal n’est plus charmant que cette antilope dont l’oryx forme la variété ; aucune ne présente de bigarrures noires aussi délicatement disposées. Un bouquet de poils flotte à la gorge de l’oryx, sa crinière est droite, et son épaisse queue traîne jusqu’à terre. ”

“ On distingue, dans ce dernier genre, l'Oryx du Cap (Oryx gazella Linné) qui vit dans l'Afrique australe et remonte, le long de la partie occidentale, jusqu'en Sénégambie; le Beisa (0. beisa Rüpp.) remplace celui-ci dans l'Afrique orientale, le Somal, l'Abyssinie, la Nubie; un autre (O. leucoryx Pallas) , de couleur beaucoup plus claire que les précédents, vit surtout dans le Sennaar et le Kordofan. L'espèce asiatique de ce genre est l'O. beatrix Gray, de l'Arabie. Des restes d'animaux très voisins des Oryx ont été retrouvés dans le Miocène et le Pliocène de l'Europe. ”

“ Ces cornes sont souvent en vente dans les bazars de Damas. L’oryx ou Antilope leucoryx est un habitant des déserts. On le trouve encore sur les confins de la Palestine. Il fréquente le nord de l’Afrique, le Sahara, l’Arabie, le désert de Mésopotamie et la Perse. Dans le sud de l’Afrique, on ne rencontre que l’Oryx gazella, à cornes droites. — La Sainte Écriture parle deux fois du tëô, d’abord pour le ranger parmi les animaux dont on peut manger la chair, Deut., xiv, 5, et ensuite dans Isaïe, li,
20, qui l’appelle tô’, et compare Jérusalem maudite d Dieu à l’animal pris dans le filet. ”

“ Ne sachant pas la perspective, et voulant représenter une antilope à cornes droites de profil, ils n’auront pu lui donner qu’une corne, et voilà sur-le-champ un oryx. Les oryx des monumens égyptiens ne sont probablement aussi que des produits du style raide, imposé aux artistes de ce pays par la religion. Beaucoup de leurs profils de quadrupèdes n’offrent qu’une jambe devant et une derrière ”

“ Toutefois, une seule, l'oryx, au corps de cerf, pouvait fournir des cornes d'une certaine dimension, et il est probable que, pendant les premiers siècles du moyen âge, les gens superstitieux, et tout le monde l'était, se contentèrent de celles-là. ”

“ Toutes les antilopes du genre oryx doivent être approchées avec précaution, même quand on les croit mortellement blessées, car elles sont capables de bondir encore et de se servir de leurs cornes d'une manière dangereuse. ”

“ Eurydice Ah ! Seigneur, ah ! quel supplice, C’est fini, le voilà parti. O Vénus, sois-moi propice ! Délivre-moi de mon mari. Vénus, ma belle déesse, délivre-moi de mon aimable Orphée, et je t’immolerai dix brebis plus blanches que le lait !
Orphée Jupiter, mon maître, délivre-moi de ma tendre Eurydice, et je chanterai tes louanges sur ma lyre à quatre cordes. (À Eurydice.) Madame, je ne me fais aucune illusion sur le sort qui m’attend ! Quand une femme en est arrivée à ce degré d’audace, il est parfaitement inutile d’essayer de la remettre dans la bonne voie... ”

“ Orias, démon des astrologues et des devins, grand marquis de l’empire infernal. Il se montre sous les traits d’un lion furieux, assis sur un cheval qui a la queue d’un serpent. Il porte dans chaque main une vipère. Il connaît l’astronomie et enseigne l’astrologie. Il métamorphose les hommes à leur volonté, leur fait obtenir des dignités et des titres, et commande trente légions. ”

“ Eurydice, suppliante. Jupin !
Jupiter Jupin ! Rassure-toi, pauvre ange ! j’ai mon plan ! Et tu n’es pas encore au bras de ton tyran !...
Une barque paraît au fond. C’est l’Opinion publique qui rame. Orphée est auprès d’elle et joue du violon. Que tout rentre dans l’ordre ! — Enfants, de la tenue ! Voici qu’au sombre bord leur barque est parvenue... Que des divins plaisirs ils ne soupçonnent rien...
Tous les dieux se groupent autour de Jupiter et de Pluton. Eurydice est renfermée dans le groupe. On ne la voit plus. Et prenons pour mot d’ordre : Hexamètre et maintien ! ”

“ Aussi faut-il voir comme le mélange de deux notions qui viennent aboutir à la légende d’Orphée : l’idée du matin, avec sa beauté de courte durée, s’y fond comme dans l’histoire d’Hermès, avec l’idée de la brise qui accompagne ordinairement l’aurore. Le nom d’Eurydice vient du mot qui a donné leiir forme aux noms comme Europe, Eurytos, Euryphassa, et beaucoup d’autres : tous dénotant le vaste jaillissement de l’aurore dans le ciel. Alors qu’est-ce que le serpent qui mord Eurydice ? Le serpent des ténèbres, qui tue le beau crépuscule du soir. ”

“ ORESTÈS. Donne-moi cet arc de corne, présent de Loxias, à l’aide duquel Apollôn m’a ordonné de chasser les Déesses, si elles m’épouvantaient de leur rage furieuse.
ÉLEKTRA. Un des Dieux peut-il être blessé par une main mortelle ?
ORESTÈS. S’il ne s’éloigne de mes yeux. N’entendez-vous pas, ne voyez-vous pas les flèches ailées qui s’envolent de l’arc qui frappe sûrement ? Ah ! ah ! Qu’attendez-vous ? Montez de vos ailes à la cime de l’Aithèr et accusez les oracles de Phoibos. Ah ! pourquoi suis-je défaillant ? Pourquoi ce souffle haletant de mes poumons ? ”

“ Avant de partir, abusons de notre divinité pour jeter un dernier défi au mari... (Il étend son bident sur la tête d’Eurydice, qui se réveille et se dresse comme dominée. Pluton s’arrache une plume, et la lui donne en montrant du geste la cabane d’Orphée.) Voilà une plume... et tout ce qu’il faut pour écrire.
Eurydice écrit sur la porte ces quatre vers qui se tracent en lettres de feu : Je quitte la maison Parce que je suis morte, Aristée est Pluton, Et le diable m’emporte.
Pluton saisit Eurydice. La rime n’est pas riche !... mais la richesse ne fait pas le bonheur ! ”

“ Elle aurait pu dévorer les temples dorés des dieux éternels, cette flamme qui a commis ce crime envers toi. La déesse qui règne sur le mont Eryx détourna les yeux ; on dit même qu’elle ne put retenir ses larmes ; et pourtant il est moins à plaindre que si la terre des Phéaciens [1] l’avait condamné à l’oubli sous un tertre ignoré. Ici du moins une mère a fermé ses yeux couverts des ombres de la mort, et fait à sa cendre l’hommage de ses derniers dons. Du moins une sœur a partagé la douleur de sa mère infortunée, et, se déchirant les cheveux, est venue pleurer sur lui. ”

“ Jupiter ayant juré que le premier qui naîtrait des deux enfans que Micippe et Alcmène portaient dans leur sein, aurait l’empire sur l’autre, Junon avança la naissance d’Eurysthée qui domina Hercule toute sa vie, et persécuta même ses enfans après sa mort. Voyez le Dictionnaire de la Fable.
Eryx vaincu au combat du ceste. Éryx fils de Vénus et de Butès, provoquait tous ceux qui arrivaient dans son royaume au combat du ceste, et tuait les vaincus. Il provoqua de même Hercule, mais il n’eut pas à s’en féliciter ; car ce héros le vainquit et le tua. ”

“ Eurydice. Ah ! je savais bien que je t’attraperais, mon bijou ailé !... tu as beau te défendre ! tu es à moi ! et pour toujours ; tu seras la consolation de la pauvre prisonnière !... Mais voyez donc ! qu’elle est gracieuse ! quelles belles couleurs ! et quelle taille fine ! (Jupiter fait des grâces.) Et ces ailes d’or !... tiens !
Elle l’embrasse.
Jupiter, tombant à genoux. Eh bien !... tout cela est à toi si tu le veux, mortelle adorée !...
Eurydice. Ah ! grands dieux !... elle parle ! au secours !...
Jupiter. Tais-toi !... ”

“ Eurymaque, les dieux m’ont pris mes agréments,
Tournure et vénusté, depuis que vers Pergame
Marchèrent les Grégeois, mon Ulysse avec eux.
S’il était revenu pour protéger ma vie,
Ma gloire et mes appas s’en porteraient bien mieux.
Mais je souffre : un démon m’a par trop desservie. ”

“ Brise les lois du trépas ; fais descendre le jour dans le sombre abîme des enfers, et que ses portes infranchissables deviennent une voie facile pour remonter vers la terre des vivans. Orphée a bien su par ses chants et par ses prières attendrir les inflexibles souverains des Mânes, et les forcer à lui rendre son Eurydice. ”

“ On nous peint Origène comme petit et faible de corps : il fallut la force indomptable de son âme pour qu’une si frêle enveloppe pût résister à tant d’assauts livrés par la misère et par les hommes. Son corps fut enterré, dit-on, dans la muraille de l’église du Saint-Sépulcre, qui était la cathédrale de la ville de Tyr. ”

“ Ajax n’est pas resté au-dessous d’Hector. Quand Jupiter lançait sur nos vaisseaux les Troyens, le fer et la flamme, où était-il, Ulysse, le beau parleur ? Comme moi, faisait-il un rempart de son corps aux mille vaisseaux, espoir de votre retour ? Pour tant de vaisseaux, je demande ces armes ; et certes tous leur ferez plus d’honneur qu’à moi-même : leur gloire est liée à celle d’Ajax ; elles ont besoin de lui, et il n’a pas besoin d’elles. ”

“ Je t’aimerai, mouche jolie, Reste avec moi !
Jupiter, à part. Quand on veut se faire adorer, Il faut se laisser désirer.
Eurydice, se précipitant vers lui. Je la tiens par son aile d’or !
Jupiter. Pas encor !
Il s’échappe au moment où elle va le saisir, et saute sur un meuble.
ENSEMBLE.
Eurydice. Fi ! la méchante ! la méchante ! Elle ne cherche qu’à me fuir ! Ah ! par ton aile si brillante, Malgré toi, je veux te saisir.
Jupiter. J’ai pris des ailes, ma charmante, J’ai bien le droit de m’en servir. Je veux prolonger ton attente Avant de me laisser saisir. ”

“ Alors, — un grand flot, en effet, avait poussé la nef contre terre et les marins craignaient qu’elle fût submergée — Orestès, ayant soulevé sa sœur sur son épaule gauche, entra dans la mer, et, montant aux échelons, la déposa dans la nef aux solides bancs de rameurs, en même temps que la statue, tombée de l’Ouranos, de la fille de Zeus. Et du milieu de la nef une voix s’écria : — Ô rameurs de la Hellas, saisissez vos avirons et battez les flots blancs d’écume, car nous possédons ce que nous sommes venus chercher, en naviguant dans le Pontos Euxeinos et à travers les Symplègades ! ”

“ Et les Dieux assemblés pour former Oraxène,
N’avaient jamais uni par de si doux accords
Les charmes d’un esprit à la beauté d’un corps.
Et cependant le sort déployant ses caprices
De mes plus doux plaisirs a formé mes supplices.
Oraxène est captive, et ce malheur fatal
Dans le camp ennemi me suscite un rival.
Mais un rival aimé.
PORUS.
L’on te trompe Arsacide.
D’où te naît un penser si bas et si timide ?
ARSACIDE.
Je sais. mais non, souffrez que malgré ma douleur
J’épargne à ma Princesse un affront plein d’horreur. ”

“ Il demande son fils. Il faut l'aller chercher, car la mère, redoutant tout, l'avait éloigné de la tente où le héros n'avait plus sa raison. On apporte lé petit Eurysacès. Ajax le prend dans ses bras, comme l'Hector homérique qui montre aux dieux son fils Astyanax; mais quelle amère douleur dans les paroles que le héros adresse à l'enfant! Eurysacès a sous les yeux les vestiges sanglants qui jonchent la tente de son père : « Mais, dit Ajax, ces traces de « carnage n'effrayeront pas ses yeux, s'il est vraiment « mon fils. » Ce coeur indomptable sera brisé par le malheur, mais il ne cédera point. ”

“ Orchis spuria Rchb. (Aceras anthropophoromilitaris Gr. et Godr.) — Orchis bâtard. — Bulbes entier; tige de 40-50 cm.; feuilles oblongues; épi cylindrique, lâche et étroit; bractées membraneuses, un peu moins larges que l'ovaire ; segments du périgone connivents en casque ; labelle blanchâtre ou rose pourpre, trilobé, le lobe médian plus large que les latéraux, divisé au sommet en deux lobules oblongs, séparés par une dent ; éperon verdâtre, conique, large, très court, atteignant à peine le huitième de la longueur de l'ovaire. ”

“ On dirait, à nos yeux hostiles d'étrangères,
Qu'elle craint mon pays qui n'eut pas ses lumières, Et je redoute un piège enroulé sous ses fleurs,
Si tu ne fais entrer dans l'orbe des Neuf Soeurs Dansantes, dans le chœur des saisons inégales, Bien détachée enfin de ses sphères fatales, Eurydice ! Eurydice, où suspendu le ciel
Sur l'ombre est bourdonnant comme un essaim de miel. ”

“ Les caractères principaux par lesquels il diffère des Orchis sont l'absence d'éperon, l'ovaire non contourné, le labelle épais, pubescentvelouté et le fait que les rétinacles des pollinies sont.
renfermés dans deux bursicules distinctes; colonne courte et anthère dressée.
Moins brillants que les Orchis, les Ophrys n'en for-
ment pas moins un des genres les plus dignes de notre attention, grâce à la singularité de leur labelle qui affecte généralement l'apparence d'insectes. ”

“ L'Orchis à deux feuilles croît dans les bois, les taillis et les prés ombragés de l'Europe et de la Sibérie, de l'Orient et de l'Afrique septentrionale.
Cuit. § III ou I, mais à mi-ombre et dans un sol léger.
2. Platanthera blephariglottis Lindl. — (Orchis blephariglottis Willd., Habenaria blephariglottis Hook.) — Orchis à labelle frangé.— Bulbes profondément divisés ; tige de 30 cm.; feuilles ovales-lancéolées ; fleurs blanches en gros épi allongé, à segments linéaires, à beau labelle pendant et tout frangé aux bords. Juillet. ”

“ La terreur profonde qu’ils avaient inspirée se propagea longtemps encore après leur disparition, et les mères se servirent du nom des Hongrois, ogres, pour épouvanter leurs petits enfants. Voy. Fées, Omestès, etc. Oiarou, objet du culte des Iroquois. C’est la première bagatelle qu’ils auront vue en songe, un calumet, une peau d’ours, un couteau, une plante, un animal, etc. Ils croient pouvoir, par la vertu de cet objet, opérer ce qui leur plaît, même se transporter et se métamorphoser.
Oigours. Voy. Ogres.
Oilette, démon sans renommée, invoqué dans les litanies du sabbat. ”