Paca

“ L'agouti est le gibier le plus commun et le meilleur; cependant la chair du paca est encore préférée : le cabiai habite les bords des rivières et des lacs : ses soies et ses défenses lui donnent l'air d'un porc. ”

“ RÈGNE ANIMAL.
Mammifères.
Extrait des Mémoires de M. F. Cuvier, sur les dents des mammifères considérées comme caractères génériques.
Monographie du genre atèles ; par M. Geoffroy-Saint-Hilaire.
Note sur les Ossemens fossiles d’hyènes ; par M. Georges Cuvier.
Note sur les Dents des lapins et des cochons d’Inde, et sur la durée de la gestation dans ces derniers animaux ; par M. Legallois.
Sur les os fossiles des ruminans trouvés dans les terrains meubles ; par M. G. Cuvier.
Sur le genre paca (Cœlogenus) ; par M. Frédéric Cuvier. ”

“ TRIBU DES CÉLOGÉNYENS Les Pacas forment le seul genre de cette tribu. Ce sont des Animaux assez bas sur jambes, ayant quatre doigts en avant et cinq en arrière, où le pouce est rudimentaire.
Leurs ongles sont comparables à de petits sabots; leur tête est grosse, et sous leur arcade zygomatique, qui est renflée et conchoïde, se replie une poche cutanée dont l'usage est resté tout à fait inconnu; ils ont les yeux et les oreilles peu différents de ceux des Agoutis et des Porcs-Épies; leur queue est réduite à.un simple tubercule; enfin leurs dents molaires ”

“ Qui n'a labourage, n 'a pacage. Le droit de pacage est la même chose que les droits de parcours et de vaine pâture.
PACAJÈS, contrée du haut Pérou, située entre le lac Titicaca et le pays des Chiquitos. Elle est enclavée aujourd'hui dans les départements de Cochabamba et de SantaCruz de la Sierra.
PACAMORES, contrée de la Colombie, située au N. du fleuve des Amazones, et abondant en or, en bétail et en grains. Elle est aujourd'hui comprise dans le département de l'Assuay, république de l'Equateur. La ville principale est San-Juan de las Salinas. ”

“ Le pacha, épouvanté, malgré sa victoire, de l’audace de son ennemi, le fit enfermer et enchaîner dans le plus profond cachot de son palais, pour avoir le plaisir de voir souffrir et trembler peut-être celui qui l’avait fait trembler. Mais l’esclave favorite du pacha, nommée Naam, qui avait vu de ses fenêtres le combat de la nuit, séduite par la beauté et le courage du prisonnier, vint le trouver en secret et lui offrit la liberté, s’il consentait à partager l’amour qu’elle ressentait pour lui. L’esclave était belle, Orio facile en amour et très désireux en outre de la vie et de la liberté. ”

“ Des cavas bien armés, à l’air rébarbatif, veillent nuit et jour auprès de cet asile de la beauté. Près du harem, et communiquant avec lui par un couloir de toile, est le divan où le pacha donne ses audiences, et dont le luxe d’ameublement, tentures de soie, coussins de drap d’or, tapis de Perse, rappelle les beaux jours de l’Orient, alors que le Turc victorieux allait planter sa tente sous les murs de Vienne. Le pacha lui-même est un gros monsieur à barbe grisonnante, très fanatique, dit-on, et qui toutefois s’est abstenu jusqu’à présent de me faire trancher la tête. ”

“ Chosrew-Pacha, dit le pacha boiteux, esclave circassien du grand-seigneur, est à la tête de la réforme militaire ; c’est un petit homme tenant beaucoup du singe, avec sa figure colorée, ses favoris blancs ; à force de souplesse, il a conservé sa tête à travers toutes les révolutions du sérail. ”

“ Les bouffons du pacha sont quelquefois d’une folie extravagante. L’un d’eux se mit un jour en tête de se raser le menton, ce qui n’est pas une bagatelle chez les Turcs : il y en a qui se laisseraient, je crois, couper plutôt la tête que la barbe. Il emprunta un costume franc de l’apothicaire du pacha, qui était natif d’Europe, et se montra sous ce vêtement étranger devant son maître, en se faisant annoncer comme un Européen, ne sachant pas un mot de turc ni d’arabe, ce qui arrive assez souvent. Dans l’obscurité, le pacha le prit réellement pour un étranger et envoya chercher un interprète. ”

“ Le paco est au lama, ce que l’âne est au cheval, une espèce succursale plus petite, avec des jambes plus courtes, un muffle plus ramassé ; mais du même naturel, des mêmes mœurs ; du même tempérament que le lama. Fait, comme lui, à porter des fardeaux ; plus obstiné dans les caprices, peut-être parce qu’il est plus foible. ”

“ Le fils du pacha prend ta fille en mariage.
—Qu'est-ce que fait le fils du pacha? dit Ali.
—Ce qu'il fait? s'écria le bouffon, en éclatant de rire. Double pécore que tu es, t'imagines-tu qu'un si haut personnage soit un rustre de ton espèce? Ne sais-tu pas que le pacha partage avec le sultan la dîme de la province, et que, sur les quarante brebis que tu gardes si mal, il y en a quatre qui lui appartiennent de droit, et trente-six qu'il peut prendre à sa volonté? ”

“ Si c'est d'un Turc que vous parlez, comme le nom semble l'indiquer, c'est au pacha que vous devez adresser vos plaintes, à moins toutefois que votre homme ne soit sujet hellène, ce qu'il est difficile d'admettre.
— Mais c'est du pacha, du pacha lui-même que je parle, Excellence ! C'est de Sâlih-pacha, qui a fait enlever Mlle Cyriaké et l'a renfermée dans son harem, d'où elle n'est sortie qu'à l'état de cadavre, vous le savez bien ! ”

“ Les mains de Paquita étaient empreintes sur les coussins. Partout elle s’était accrochée à la vie, partout elle s’était défendue, et partout elle avait été frappée. Des lambeaux entiers de la tenture cannelée étaient arrachés par ses mains ensanglantées, qui sans doute avaient lutté long-temps. Paquita devait avoir essayé d’escalader le plafond. Ses pieds nus étaient marqués le long du dossier du divan, sur lequel elle avait sans doute couru. Son corps, déchiqueté à coups de poignard par son bourreau, disait avec quel acharnement elle avait disputé une vie qu’Henri lui rendait si chère. ”

“ Le pacha nous en offre des siennes, et nous restons ainsi près d’une heure, tantôt à causer, tantôt à ne rien dire, en regardant défiler les autorités ecclésiastiques de Jérusalem, que le pacha nous présente au passage, à mesure qu’elles entrent.
Chaque fois qu’un nouveau personnage arrive, c’est le même cérémonial. Le pacha le fait asseoir plus près ou plus loin de lui, suivant son rang et sa dignité, et la conversation reprend sur le même ton. C’est d’abord le patriarche grec, vêtu d’un costume éclatant, ainsi que les prêtres qui l’accompagnent. ”

“ Il y a, me dit l’Anglais, une réception chez le pacha. C’est une députation des cheiks maronites qui viennent lui faire leurs doléances. Ce sont des gens qui se plaignent toujours ; mais le pacha a l’oreille dure. ”

“ Au sein de cette atmosphère balsamique, en face de ce panorama saisissant, de ce spectacle solennel, où tout renaissait à la vie, où tout appelait au mouvement, où l'amour régnait en maître souverain sur la nature réveillée, le mortel créé pour être le plus heureux de la contrée, celui-là même qui devait goûter le plus les délices prodiguées par la nature, le pacha enfin, eût tout donné pour se dérober à cet accord parfait du beau, du bon, du vrai. ”

“ LAGINGEOLE
Il joue, il danse comme une personne naturelle. Je n'ai pas encore lui apprendre à chanter; ça viendra; mais en revanche, il pince la harpe, de la guitare divinement et il a manqué de figurer dans une représentation à bénéfice pour le doyen... des ours.
MARÉCOT (enthousiasmé) .
Ah! mon ami, mon cher ami, nous sommes sauvés: je prédis à vous et à votre ours le sort le plus brillant! Par exemple, si celui-là ne devient pas le favori du pacha!... Mais ce n'est pas tout: le pacha aime aussi les poissons; il nous faudrait donc un poisson extraordinaire.
TRISTAPATTE
Je vous comprends bien ”

“ ANSHA. Oui, je sais bien que vous prenez toujours son parti contre moi. Ah! mon Dieu, qu’une femme préférée de son mari est à plaindre! Tout le monde se ligue contre elle.
LINDARAXA. On ne vous reproche pas la préférence du pacha, mais bien la manière dont vous en abusez. (Un eunuque paraît à la porte et annonce à haute voix : Le pacha! Toutes se lèvent.)
SCÈNE DEUXIÈME.
Les PRÉCÉDENS, ERJEB-PACHA, HALIL-BEY. (Ils entrent sans rien dire, font de la main un léger salut à droite et à gauche, et vont s’asseoir sur les coussins. Les femmes restent debout . Silence.) ”

“ Ali-Pacha (que Dieu lui donne la victoire) envoie salut et bénédiction à la veuve de l’ex-pacha Omar [17] . Calme ta douleur, te dit l’illustre souverain. Ton mari est mort de la mort des pachas, son heure était marquée, que Dieu lui fasse miséricorde ; mais il te reste des enfans, tes jours sont peu nombreux ; tu les as passés dans la fortune et dans les grandeurs ; de plus nombreux te sont peut-être réservés par le Très-Haut, crains de les passer dans la misère et l’abaissement ; ton sort et celui de tes enfans sont en tes mains, tu étais femme de pacha ”

“ Après deux heures de délai, d'ennui et d'impatience on m'introduisit dans la salle du pacha : je vis un homme d'environ quarante ans, d'une belle figure, assis ou plutôt couché sur un divan, vêtu d'un cafetan de soie, un poignard orné de diamants à la ceinture, un turban blanc à la tête. Un vieillard à longue barbe occupait respectueusement une place à sa droite (c'était peut-être le bourreau) ; le drogman grec était assis à ses pieds, trois pages debout tenaient des pastilles d'ambre, des pincettes d'argent et du feu pour la pipe. Mon janissaire resta à la porte de la salle. ”

“ Le pacha se battit avec le plus grand courage. Blessé à la main, abandonné de ses troupes, qu'il voit fuir de tous côtés, il veut encore retenir ses soldats; mais, dans leur terreur, rien ne peut les arrêter. On les voit même se débarrasser, en barbares, de ceux qui implorent leur secours. Le pacha, entouré et sur les corps de ses plus fidèles serviteurs, est soutenu par eux et par son fils, qui, le voyant hors de combat, rend les armes au général français. ”

“ Que vous importe, Paquita, si j'aime encore? Allez, croyez-m'en, ne voyez aucun obstacle à votre bonheur dans cet amour sans espoir. N'ayez aucune haine contre celle qui me l'inspire. Il y a trois ans, j'étais libre, vous m'aimiez, Paquita, avec cette même exaltation, et j'ai résisté à vos larmes, à vos prières, et cela parce que mon coeur ne pouvait être à vous. ”

“ Tiens, ma paquita, pour donner une grâce de plus à tous tes charmes, sois faible et crédule.... Une femme qui se croit forte, c'est effrayant! l'athéisme en amour, c'est hideux! Paquita, ma belle Paquita !... Mon Dieu, qu'une femme aimée donne, de l'élan à la pensée et à la parole ! ”

“ Agée de vingt-neuf ans, elle est dans tout l’éclat d’une beauté vigoureuse, qui a exercé un dangereux prestige sur le jeune Albanais.
Zulma et Aïxa, troisième et quatrième femmes d’Erjeb-Pacha, sont âgées l’une de dix-neuf ans, l’autre de vingt. Femmes vulgaires, grossières, ignorantes, mais fort belles, elles ont été achetées par le pacha dans un bazar, puis élevées à l’honorable condition d’épouses légitimes à l’occasion de leur grossesse, mais elles sont peu considérées dans le harem; elles n’ont aucunes qualités qui puissent racheter leurs défauts et leurs vices. ”

“ C’est d’ailleurs un pacha très présentable : il est bel homme, il porte bien son élégante pelisse, il a l’accent du commandement. Le pacha d’Angora au contraire, quand il était assis sur son canapé avec ses vieux vêtemens fanés, avait tout à fait l’air d’un marchand du bazar dans sa boutique ; aussi les Turcs l’appelaient-ils Tidjar-Pacha (le pacha-commerçant. )
Je cause assez longtemps avec Riswan-Pacha : il me fait l’effet d’un esprit plus vif que sensé et solide. ”

“ De temps à autre, quelques curieux du palais ou du cortège du pacha approchaient du pal et injuriaient le giaour. Il poussa le dernier soupir le lendemain vers midi ; sa tête retomba sur sa poitrine et ses yeux vitreux se fixèrent sur le sol.
Quand on planta Milosch sur le pal, le pacha loquace interrompit sa conversation et tourna les yeux de son côté. Osman-bey l'imita. Le pacha, se caressant la barbe, le considéra en silence pendant quelques minutes ; puis il dit, en appuyant sur les mots : — Il est dur, ce giaour, Le bey pâlit et répondit de la même manière :
— Un Bosniaque. ”

“ Rien ne peut surpasser le respect mêlé de crainte qu'inspirait le passage du pacha. Il y avait près de la porte deux grands cafés dont les bancs étaient garnis de spectateurs; cependant on ne voyait pas une pipe allumée, pas une tasse de café versée, on ne disait pas un mot. Chacun se leva et fit une inclination de corps, en portant ses mains aux lèvres, au front et au coeur. ”

“ Souvent le pacha rôde déguisé; et malheur à quiconque est surpris en faute! Comme il ne peut remplir cet emploi dans tous les lieux, il commet à sa place un officier que l’on appelle l’ouâli; cet ouâli remplit les fonctions de nos officiers de guet; comme eux, il rôde la nuit et le jour; il veille aux séditions, il arrête les voleurs; comme le pacha, il juge et condamne sans appel: le coupable baisse le cou; le bourreau frappe, la tête tombe, et l’on emporte le corps dans un sac de cuir. ”

“ J’ai vu à Damas deux pachas Turcs, l’un du parti libéral, l’autre du parti rétrograde. Je résume ici en quelques mots mon entretien avec le premier, mon entrevue avec le second. Ce sont deux scènes où il est bon de tout connaître, — le théâtre et les acteurs, que je me borne à désigner par des initiales.
A...-Pacha a quarante ans, il est de taille moyenne et a quelque tendance à l’embonpoint. Son teint brun est taché çà et là de petite vérole; sa barbe est longue et soyeuse, son œil remarquablement vif et intelligent. ”

“ C'est un grand seigneur. Entends-tu, triple sot ! il n'y a que les gueux qui travaillent. Le fils du pacha est un noble personnage, ce qui veut dire qu'il a les mains blanches et qu'il ne fait rien.
— Alors il n'aura pas ma fille, dit gravement le berger ; un ménage coûte cher, je ne donnerai jamais mon enfant à un mari qui ne peut pas nourrir sa femme. Mais peut-être le fils du pacha a-t-il quelque métier moins rude. ”