Quadrant

“ Oui, la nation doit être divisée en société, mais de manière qu'une société ne puisse exister sans l'autre ; par cette division en société, on formera la liberté, qui doit être l'enfant de l'égalité et du droit de l'homme. ”

“ Elle a voulu fonder l’égalité dans la société, la liberté dans le gouvernement politique. Nous avons eu de tristes écoles qui, oubliant ou méconnaissant les origines et les aspirations les plus certaines de la révolution, ont prétendu réduire à l’établissement de l’égalité l’œuvre essentielle et exclusive de notre grand mouvement révolutionnaire. ”

“ Et voilà dans quels raffinemens on se perd, le centre droit se demandant s’il peut se fier au centre gauche, et le centre gauche épluchant chaque parole du centre droit, si bien qu’au bout du compte, après avoir discuté, négocié, parlementé, on finit par se trouver au même point sans avoir rien fait, sans avoir atteint un but saisissable. ”

“ Quant à l'égalité, qui est la base et le but du système communiste, égalité en tout et toujours, égalité laissant de côté la liberté et même la supprimant au profit de la communauté, voyons ce à quoi elle nous amènerait. ”

“ Mais s'il en est ainsi, l'égalité est une chimère ; car les hommes libres en principe vont exercer diversement leur droit de liberté, et chacun, selon son caprice ou selon ses forces, ou selon sa perversité. Quelle égalité est possible dans cette hypothèse ! Et vous mettez au bout de vos théories la fraternité ! mais c'est une horrible ironie. La fraternité, dans l'oppression et dans l'anarchie ! oui, la fraternité des persécutions, des meurtres et des échafauds. Telle est la théorie du socialisme, en regard de la théorie de la société. ”

“ Le droit commun, l'égalité devant la loi, ce sont là choses à l'usage du peuple seulement. Que nous autres citoyens, nous demandions tout aux lois, et que nous recevions tout d'elles seules ; que nos intérêts, nos droits et nos devoirs découlent de cette source commune ; que nos passions, nos actes et nos pensées plient sous cette indomptable volonté, c'est très-bien, c'est là notre condition... ”

“ Mettez cette force collective au service de la liberté, faites-la régir par le suffrage universel, la cité devient commune, la nation devient république.
Cette force collective n'est pas, de sa nature, intelligente. Étant à tous, elle n'est à personne ; elle flotte pour ainsi dire en dehors du peuple. ”

“ Vous ne pouvez le nier, dit-on d’un autre côté au camp du centre gauche, nous sommes prêts à tout, nous acceptons toutes les conditions de la république la plus conservatrice. C’est le centre droit qui se refuse à tout, qui ne peut se décider à se séparer de ses amis de la droite monarchique et légitimiste. Que le centre droit commence par rompre avec la droite et par venir à nous, tout s’arrangera ! ”

“ Vous, peuples, vous qui voulez la liberté et l'égalité : eh bien! c'est la liberté et l'égalité modèle que nous vous prêchons. Un très, petit nombre d'hommes s'opposent à vos voeux et aux nôtres : cette douzaine d'hommes, il est vrai, est organisée depuis des siècles ”

“ Il suffit de jeter un coup d'oeil sur notre société politique pour reconnaître qu'elle est dominée par trois forces qui ont broyé successivement tous les éléments de résistance ; — la centralisation qui nous vient de l'ancien régime ; — l'égalité qui est vraiment la conquête de la Révolution ; — le suffrage universel que nous devons aux Napoléons. ”

“ Je fais ici cette classification qui pourra sembler injurieuse à tous ceux qui, imbus de principes socialistes éminemment respectables, s'ils sont sincères, veulent l'unification et l'égalité de tous les citoyens, mais je m'en tiens à la réalité. ”

“ Mais cela n’est pas facile dans le temps de liberté démocratique où nous vivons, quand on représente une révolution qui a été faite tout entière au nom de l’égalité, et dont ce glorieux principe fait le symbole et la force. ”

“ La coordination des fonctions, synonyme de l’égalité des conditions, est l’essence de la démocratie, le but auquel tendent impérieusement les sociétés modernes, l’idéal que poursuivent les sectes communistes. Le système hiérarchique, précurseur de l’égalité, essentiellement féodal, établi sur le principe d’autorité, de propriété, d’inégalité universelle et permanente, d’asservissement progressif, est la source des calamités sociales, le mauvais génie de la civilisation. ”

“ Quelle joie et quelle gloire de vivre dans les républiques, où les masses sont perpétuellement occupées à maintenir l'égalité, en coupant l'échelle sociale juste à leur propre hauteur!
Mais si les républiques ont eu tant de peine à pratiquer l'égalité, du moins elles auront pratiqué la liberté civile? ”

“ Dans l’une se trouvent toutes les opinions nouvelles ou rajeunies qui se rapportent à la condition des sociétés et aux principes des lois civiles et politiques, telles, par exemple, que l’égalité naturelle des hommes, l’abolition de tous les privilèges de castes, de classes, de professions, qui en est une conséquence, la souveraineté du peuple, l’omnipotence du pouvoir social, l’uniformité des règles... ”

“ Réaction de l’idée d’autorité contre l’idée de liberté. La raison d’État, sous le nom de République une et indivisible, triomphe de la raison du Pays, accusée de fédéralisme. Le peuple appuie l’unité : la nation est remise sous le joug par les Jacobins. ”

“ Les classes moyennes, sans aucun privilége ni limite dans l'ordre civil, et incessamment ouvertes, dans l'ordre politique, au mouvement ascendant de la nation toute entière, étaient, à nos yeux, les meilleurs organes et les meilleurs gardiens des principes de 1789, de l'ordre social comme du gouvernement constitutionnel, de la liberté comme de l'ordre, des libertés civiles comme de la liberté politique, du progrès comme de la stabilité. ”

“ La vie du corps social, comme celle du corps humain, repose sur la dualité et l'union de deux principes : le pouvoir centralisé, que nous appelons l'État ou le Gouvernement, et le pouvoir individuel, plus connu sous le nom de liberté. ”

“ Je ne peux pas oublier que cette révolution qui promettait la Liberté, l’Égalité et la Fraternité, n’a donné ni la Liberté, ni l’Égalité, ni la Fraternité. Plus d’un siècle après elle, c’est l’Inégalité qui règne ”

“ L'égalité entre les citoyens n'est pas seulement dans les lois, elle est encore dans les faits, elle est dans les moeurs; ainsi se trouvent détruits, après combien de siècles de malheurs et de souffrances ! tous les résultats de l'arrivée successive sur le même territoire des diverses couches de races d'hommes dont la population a été formée, des superpositions d'idées, de meurs, de traditions, d'institutions qui en sont résultées et des luttes qui ont éclaté entre ces éléments d'origine différentes. De là le courant formidable de la société française vers les institutions démocratiques. ”

“ L’égalité devint alors complète, riches ou pauvres, intelligens ou stupides, tous les citoyens eurent la même valeur politique. Jamais peut-être la souveraineté du peuple ne fonctionna d’une manière plus radicale. ”

“ La meilleure démonstration de notre régime d’égalité est l’impossibilité de trouver une définition du Quatrième État, de montrer la ligne de démarcation qui le sépare et l’isole du reste de la nation. ”

“ L'homme, né pour la société, retombe dans sa faiblesse native dès que son individualité apparaît avec ses seules ressources. Ce dicton populaire : l'union fait la force, est tout le secret de l'ordre social. La Révolution donc poursuit — comme moyen seulement — la centralisation politique, comptant faire passer en sa faveur la centralisation administrative, c'est-à-dire le communisme universel qui est son but. ”

“ En effet , par l' Autonomie des groupes et la fédération des intérêts communs , il n' y a plus de loi au-dessus du peuple , en dehors du peuple , puisqu' il est devenu à lui-même sa propre loi , et que l' Etat social n' est plus que la reproduction exacte , la mise en œuvre incessante des idées , des besoins , des volontés de l' Etre social , des groupes sociaux , – car si l' on dispute sur les
théories et les généralités vagues , on n' hésite guère sur les faits et sur les intérêt . ”

“ Si les conquérants, au lieu de faire sentir le joug aux vaincus, leur assignent les mêmes devoirs et les mêmes droits, l'égalité s'établit, l'union se fortifie, les races se confondent ; et des peuples qui ont la même langue, les mêmes libertés, les mêmes lois, les mêmes ancêtres deviennent une nation. ”

“ Pour ceux qui se proposent ce but d’égalité rigoureuse, absolue, les plus conséquents concluent, pour l’établir et pour le maintenir, à l’emploi de la force, au despotisme, à la dictature, sous une forme ou sous une autre forme. ”

“ Sous apparence de préparer le bonheur universel et le règne de la justice, ceux qui proposaient comme un objet digne de l’effort des citoyens l’égalité et la communauté des biens étaient des traîtres et des scélérats plus dangereux que les fédéralistes. ”

“ Sparte, tempérant la démocratie par le pouvoir monarchique et la monarchie par les lois, nous offre la première trace de cette constitution ingénieuse, où l'alliance de la royauté, de l'aristocratie et du gouvernement populaire produit l'égalité sans confusion, l'indépendance sans anarchie, et la subordination sans esclavage. ”

“ Avec cette vaste portion de la nation, avec cette innombrable multitude d’individus égaux par les droits, mais séparés les uns des autres par tant de degrés de richesse ou d’éducation, et par conséquent par tant d’inégalités personnelles, de préoccupations différentes et d’intérêts divers, vous ne formerez pas une classe politique, une bourgeoisie ”

“ En ce qui concerne la Révolution, certes je l’admire comme un grand et magnifique élan vers l’égalité. Mais mon admiration ne m’aveugle point. Les hommes qui la dirigèrent ne surent jamais distinguer nettement les droits de l’égalité des droits de l’inégalité. ”

“ Nous sommes, s’écriait-il, un seul et même peuple, n’ayant qu’un nom et qu’un langage ; nous sommes groupés sous des lois qui créent pour nous unité de constitution, de droits et de devoirs, et liés d’un même et grand intérêt à la liberté ; nous avons depuis des siècles une représentation nationale commune ”

“ Vous allez du composé au simple, du général au particulier, du nombre à l’unité, c’est-à-dire de la Société à l’Individu. Nous allons, nous, du simple au composé, du particulier au général, de l’unité au nombre, c’est-à-dire de l’Individu, seule réalité tangible, vivante, palpable, à la Société, total des Individus. Vous fondez la liberté commune sur l’asservissement de chacun ; nous fondons la liberté de tous sur l’indépendance de chacun. ”

“ Avec la somme générale de connaissances maintenant acquise, quel serait l’état d’un peuple dont les institutions sociales seraient telles qu’il régnerait indistinctement entre chacun de ses membres individuels la plus parfaite égalité, que le sol qu’il habiterait ne fût à personne, mais appartint à tous ”

“ Nous sommes en France trois partis nettement tranchés, abstraction faite de la forme du gouvernement qui n'est au fond que le symbole de nos diverse aspirations : les hommes d'ordre qui veulent l'ordre quand même, même sans la liberté. — Les démocrates qui veulent la liberté avant tout, disant que l'ordre véritable ne peut naître que de la liberté. — Les socialistes qui ne veulent l'ordre et la liberté que par l'association. ”

“ L'égalité et la liberté sont donc les bases physiques et inaltérables de toute réunion d'hommes en société, et, par suite, le principe nécessaire et régénérateur de toute loi et de tout système de gouvernement régulier. ”

“ Avec lui et après lui, au plus fort des abus, des déportements, des insolences d’une cour sans frein, les philosophes, les légistes, les historiens, les savants, les politiques, travaillent de concert à établir dans la conscience publique la souveraineté de la raison et l’égalité des droits. ”

“ Vous invoquez la démocratie, l'aristocratie, ou même la monarchie ; vous êtes libres, comme nous le sommes, nous, d'invoquer le Communisme contre l'individualisme, les deux grands principes uniques, absolus, qui se partagent le monde aujourd'hui. ”

“ Une telle unité doit avoir pour conséquence et comme but l’établissement, par les travailleurs, sur les plans économique, administratif et social, d’un régime d’égalité sociale complète et comporter, pour les individus et les groupements, la liberté, définitivement consacrée. ”

“ Comment ne pas voir dans cette république de dieux, où chacun a sa fonction distincte et où l’ordre résulte de la diversité, l’image de cette république morale qui maintient dans l’individu l’équilibre de toutes les forces physiques et intellectuelles sans en sacrifier aucune et de cette autre république visible, la cité, milieu nécessaire où chacun se déploie, et qui fait de tous les citoyens des parties intégrantes d’un même corps ? ”

“ Cherchant alors à utiliser l'étude de l'Histoire pour déterminer le meilleur système d'organisation sociale et politique , il reconnut que la société avait été, partout et toujours, mal organisée ; que la cause radicale de tous les désordres était l'inégalité ou l'aristocratie, et que le remède unique était l'Egalité ou la Démocratie. ”

“ Très-bien, mon oncle. Je vois que vous commencez à saisir ma pensée. C'est par leurs effets dans l'ordre social que les institutions politiques seront démocratiques. Il faut donc, pour être démocratiques , que nos institutions politiques aient pour effets d'étendre de plus en plus dans la société le bénéfice de l'égalité civile, d'appliquer de plus en plus la justice au classement et à l'emploi des forces et des activités individuelles, au règlement des rapports sociaux entre les personnes et les classes ”