Sarrau

“ En attendant, les sévérités de madame l'Abbesse redoublèrent ; plus de promenade au jardin ; défense faite aux pensionnaires de s'approcher de la prisonnière ; pas même la permission de faire chaque jour une toilette élégante, dernière consolation d'une femme privée de tous plaisirs. Pour vêtement, un sarrau de toile grise ; oui, un sarrau à la merveilleuse, à l'amie de Thérèse de Fontenay et de Mme Hamelin ; pour nourriture, quelques légumes, du pain et de l'eau, de vrais repas d'ermite. Évidemment, on croyait ainsi réduire Élise et l'amener à composition ”

“ Pourquoi se rappelait-il, avant le spasme, l’accordéonie au crépuscule, à travers les lilas en fleurs, et les jeunes villageois tirant le sarrau bleu sur les feuilles mortes de leurs hardes de travail ? Était-ce parce que ces petits rustauds auraient pu être du pays de l’amante ? Glorieux, il communiait en elle toute une humanité agreste ; c’était la force, la saveur, le geste rude et charnu, la chair de la glèbe, la sève villageoise qu’il aimait en Blandine par ce soir nuptial. ”

“ M. de Sarrau, qui avait seul conservé son sang-froid, dit en tremblant à cet homme : — Pourriez-vous m'apprendre, monsieur, ce que signifie cet appareil? — Cet appareil, monsieur? c'est celui du supplice de M. de Rohan et de ses complices, dit l'homme. Puis, profitant de la stupéfaction de M. de Sarrau, il ajouta : — Au nom du roi, monsieur ue Sarrau, monsieur de Saint-Marc, et vous, madame, je vous arrête ! —
Grand Dieu!. dirent les trois personnages. — Rassurez-vous, demain vous serez libres, dit l'exempt Desgrez ; mais aujourd'hui il faut me suivre. ”

“ Des regards d’intelligence s’entrecroisent et dans un sourire, dans une simple inclinaison de tête, on fixe un rendez-vous, on tient une promesse, on se laisse arracher un consentement. Sous le sarrau bleu, sous le fichu bariolé, palpitent d’impatientes tendresses. ”

“ Elle prend l’air d’un spectre aux deux ailes de boue...
Les traits encagoulés par un masque hideux
Qui lui fait un crâne au front sans cils ni cheveux
Où rampent des lueurs verdâtres d’ossuaire
Et que percent trois trous pour la bouche et les yeux,
Le corps enroulé d’un sarrau gris-poussière
Qui moule avec l’exacte rigueur d’un suaire
Sa svelte et fragile taille de sablier,
Dans un tourbillon de songe, elle passe, altière
Et grêle comme un espoir, ce vol d’éphémère !... ”

“ M. de Sarrau, le ministre, était un homme de cinquante ans, à l'air sérieux et ferme, entièrement vêtu de noir. Il abritait dans les plis de son manteau Gabriel, fils de madame de Vilars, enfant d'une figure charmante, ressemblant extrêmement à sa mère, et annonçant déjà une si rare opiniâtreté de volonté, que par ses larmes et ses prières il avait pour ainsi dire forcé son oncle à le laisser l'accompagner presque chaque matin.
Peu à peu le jour se leva, toujours terne et froid. ”

“ Quand l'homme au sarrau bleu, leur dit-il, se penchera sur sa charrue, et que le soc étincelant s'enfoncera dans le sol, suivez-le pas à pas, et profitez sagement des trésors que la charrue aura déterrés exprès pour vous. ”

“ LA DÉLATION. 363
l'une d'elles, d'ailleurs, est fort huguenote et fille d'un homme très dangereux.
— Sire, permettez-moi d'assurer à Votre Majesté que M. de Sarrau, durant sa vie, était le modèle des gens de bien ; la reine de Suède correspondait fréquemment avec lui, le nom de M. de Sarrau est vénéré et considéré en Europe; madame de Vilars, jusque là très vertueusement famée en Normandie, a cédé à un entraînement coupable sans doute, mais excusable peut-être par le motif qui l'a causé...
— M. de Rohan et cette huguenote ont en vous un habile défenseur, monsieur Colbert... ”

“ Les plus pauvres des coolis vont jambes nues et pieds nus, avec un petit pagne (et quelquefois rien) de coton blanc et un sarrau de coton bleu foncé sur le dos. Ce sarrau, comme armoiries, porte entre les épaules de grands caractères blancs indiquant à quel service appartient le cooli. Les moins malheureux et les artisans portent en plus un pantalon très ajusté, sorte de caleçon, quelquefois de tricot blanc, mais le plus souvent de toile bleue avec un sarrau plus soigné et sans marque; ils y ajoutent des sandales de paille d'un bon marché extrême qu'ils remplacent souvent. ”

“ Jakkè, sans casquette, le sarrau déchiré, le pantalon presque arraché du corps, meurtri, sanglant, boueux, ignoble: l'image de la crapule et du déshonneur. On lui avait dit le mal, elle se trouvait en présence du pire. Le coupable lut l'angoisse, le reproche, l'horreur dans les yeux de la pauvre femme. ”

“ On ne les rencontre que dans les chemins écartés et dans les sentiers déserts qui traversent les landes. Ils ont pour vêtement un sarrau de toile grise ; ils marchent rapidement, ne détournent jamais la tête, ne saluent personne et portent un bissac sur l'épaule. ”

“ À partir du cou, il était enveloppé d’un sarreau, espèce de blouse en toile rousse plus grossière encore que celle des pantalons des conscrits les moins fortunés. Ce sarreau, dans lequel un antiquaire aurait reconnu la saye (saga) ou le sayon des Gaulois, finissait à mi-corps, en se rattachant à deux fourreaux de peau de chèvre par des morceaux de bois grossièrement travaillés et dont quelques-uns gardaient leur écorce. Les peaux de bique, pour parler la langue du pays, qui lui garnissaient les jambes et les cuisses, ne laissaient distinguer aucune forme humaine. ”

“ Sarg est allemand et signifie le bord d'un cadre, d'un puits, plutôt que le bord d'une rivière ; mais cette étymologie importe peu, puisqu'il n'y a pas à contester la valeur de l'antique dénomination de Sarra et Saravus donnée à la Sarre. Ce qui est à déterminer, c'est la signification de guemines. Or le mein de M. Terquem, qu'il traduit par moindre ou inférieur, n'a jamais eu cette signification, ni en allemand, ni en aucune autre langue, et le mot gemein, qui est allemand, n'a cette signification que dans le sens hiérarchique : ein gemeiner Soldat, un simple soldat, un soldat sans grade. ”

“ Ils la rejoignent toutefois sur le versant occidental de l'Engin pour contourner avec elle la source de la Plaine, au fond de la Basse Saint-Pierre, et jouir au plus tôt, sur le flanc Nord-Ouest du Donon, de la pleine lumière et de la vue féerique sur la vallée du BlancRupt et la Lorraine, où la Sarre, désormais libre, commence ses premières évolutions, paraissant et disparaissant tour à tour, entre une longue enfilade de collines riveraines dont les dernières silhouettes, distinctes à l'horizon, sont les côtes de Cadenbronn et d'Auersmacher derrière Sarreguemines. ”

“ Le jeune Murât, apprenant que le sabre remplace le porte-plume, ne se sent pas de joie ; il part et, le lendemain, il m'envoie un superbe poisson pêché dans le lac de Kastoria.
Les relations se brouillent tout à fait.
On avait sans doute fait savoir à Salonique qu'on n'était content, à Paris, ni des résultats de Verdun, ni de ceux de la Somme. Il y aurait une place à prendre. Aussi Sarrail m'envoie l'ordre impératif d'attaquer pour le 30 septembre. ”

“ Un brouillard léger nous voile l'horizon, et malgré les efforts que nous faisons pour découvrir quelque chose à l'aide de nos jumelles de campagne, nous ne voyons qu'un paysage vide. Le général Sarrail sourit devant nos vaines curiosités, et je ne sais pourquoi, je me figure découvrir dans son sourire une certaine mélancolie, comme s'il lui était pénible d'avoir à diriger une bataille de cette nature, une bataille si souterraine, si occulte, au lieu de commander de superbes charges de cavalerie, monté sur un ardent coursier. ”

“ La riche végétation de la Honau, en forme le fond, et l'oeil y distingue le canal des Houillères, les sinuosités multipliées de la Sarre et de l'Albe, les tronçons ferrés des lignes de Bénestrof, de Sarrebourg et de Sarreguemines, et successivement, d'arrière en avant, Vieux-Sarrewerden, Sarrunion, Neu-Sarrewerden, Harskirchen, Viller près de Harskirchen, Bissert, Schopperten, Kescastel, derrière le district forestier appelé Steinvald, le Haras, Rech, Eich, l'Ermitage, la ville, la côte et la forêt de Sarralbe. ”

“ Les Sarrasins sous le fer de la France Tombent sans nombre, et pareils aux épis Qui, par la faulx du moissonneur avide, Sont renversés sur leurs chaumes flétris.
Mais dans leurs rangs l'œil ne voit point de vide; Sans s'épuiserr ouvrant ses pavillons, Leur vaste camp vomit des bataillons.
Le jour s'enfuit, la nuit répand son ombre, Et la valeur, enfin, succombe au nombre.
Seul, assailli, pressé de toutes parts, Souillé de sang, de sueur tout humide, Mais plus terrible encor, plus intrépide, Martel au loin promène ses regards : Il voit plier, s'ébranler son armée ”

“ Quand je pensais que Sarrail serait peut-être celui qui nous rendrait l'Alsace-Lorraine, je considérais son grade, son âge, ses actes du moment, pas autre chose. Un homme a de l'étoffe, mais l'habit est à tailler. La taille de l'habit ne reste jamais la même ; un habit convient à chaque grade, et il faut que l'habit soit taillé en avance sur le grade, soit toujours apte à recevoir le Monsieur grandi. Si le grade survient alors que l'habit reste celui du passé, patatras ! c'est la faillite. A mesure que Sarrail a pris du galon, s'est-il taillé un habit différent, plus vaste ? ”

“ Par sa situation exceptionnelle, au milieu de la Honau et en face des forêts qui couronnent et limitent l'horizon, vert l'Est, au-dessus de Kescastel, de Sarralbe et de Salzbronn, elle comporte, en effet, la plupart des éléments de ses deux rivales et mérite la plus impérieuse attention ; pour le géologue et l'historien, elle présenté, en outre, un intérêt spécial. Embrassant toute la Honau, elle permet de se rendre compte de ce dédale de ruisseaux et de cours d'eau, naturels et artificiels, de la rive gauche de la Sarre, dont il n'a pu être question, précédemment, que d'une manière sommaire. ”

“ Sardarigue
Allons, votre parti, ne trouvera personne.
Syra
Le Ciel l'embrassera, si le sort l'abandonne ;
Et veille avec trop d'yeux, sur l'intérêt des Rois,
Pour laisser outrager, la majesté des lois. [820]
Sardarigue
C'est en son équité, que Syroës espère.
Syra
Après s'être emparé, du trône de son père !
Sardarigue
Après que votre fils veut s'emparer du sien :
Mais j'obéis, Madame, et n'examine rien.
Syra
Il faut que tout périsse, ou ma vengeance, traître, [825]
M'apportera ta tête, et celle de ton maître.
Sardarigue
Le plus faible parti, prendra loi du plus fort ”

“ Le Villerlachgraben ou fossé de Villerlach coule au Sud du village de Villervald et se rend à la Sarre au-dessous du moulin de Niederau. Il est formé par deux ruisseaux dont le plus rapproché de la Sarre, le Doerenbach, réunit les eaux de la forêt de Sarralbe, située entre les routes de Puttelange et de Sarreguemines ; l'autre, le Modergraben, longe la lisière Nord-Est de la même forêt dont elle réunit les eaux à celles de l'Est de Grundviller, du Schottenhof, du Ziegelberg et de Villervald. ”

“ Confluent se traduit en allemand par Zusammenstoss ; dans le même idiome, les mots Mündung, Münde, Gemünde, — dont la racine est Mund, bouche, ouverture — signifient l'embouchure d'une rivière.
A propos de Gemünd, il convient de ne pas perdre de vue que, dans les environs de Sarreguemines, rien ne dénote
priorité : leur largeur diffère à peine d'un mètre et leur profondeur, déterminée, à leur point de rencontre, sur une roche de muschelkalk, est constamment la même, tout en variant suivant les crues. Comment se fait-il alors que le nom de la Sarre ait prévalu après leur réunion? ”

“ Le général Pédoya avait appris à Sarrail, comme à moi, que la guerre de montagne ne se fait pas par de successifs enlèvements de crêtes, mais par des manœuvres sans cesse renouvelées, en mouvements tournants et enveloppants ; tourner une aile, surprendre un passage, rompre un espace de front et se rabattre sur la ligne de retraite ennemie. ”

“ Sur les rives mêmes de la Sarre, où à peu de distance, on peut citer : la vue de la route de Clarenthal à Völkling-sur-Sarre, les panoramas de Bouss, du Siersberg, du Littermont, de Montclair, de la Clef ou d'Orscholz, de l'Ermitage de Cas tel, du château et de la cascade de Sarrebourg-Bas ou Sarrebourg-lès-Trèves (1) , du cimetière de Beurig et du Pont de Conz. ”

“ De Harskirchen, il se dirige sur Bissert, le Grand Haras et Sarralbe, d'où il suit la rive gauche de la rivière par Herbitzheim-sur-Sarre, Wittring, Setting, Remelfing, Steinbach et Sarreguemines. A ce point, la navigation se fait en pleine rivière. La rive gauche est occupée par le chemin de halage ; il y a des canaux de dérivation près des moulins de Velferding, de Grosbliederstroff, de Guding, et des écluses à Velferding, entre Grosbliederstroff et Bubing, à Guding, à Sarrebruck, à Louisenthal, à Webrden, à Bouss et à Ensdorf. ”

“ En nous expliquant ce que n’était pas Autran, le nouvel académicien nous a donné une excellente définition de M. Sardou. Il est de la race des possédés et des hantés ; personne ne peut parler plus savamment que lui des tourmens savoureux, des souffrances délicieuses que le démon inflige à ses victimes. ”

“ De Sarreguemines à Brebach et Saint-Arnual, l'encaissement de la Sarre ne permet aucun développement; mais à partir de ces localités, il y a une notable extension sur les deux rives de la rivière. Sur la rive droite, la ligne enveloppante passe par Saint-Jean-Sarrebruck, Malstatt, Bourbach, Louisenthal,
Völkling-sur-Sarre, Bouss, Ensdorf, Schwalbach, Hölzweiler, Fraulautern, Roden, Dilling et une partie de la vallée de la Prims, Pachten et Rehling. ”

“ Les Sarrasins s'embarquent; ils lèvent l'ancre et mettent à la voile. Le vent les pousse en ligne directe. Les cors et les trompettes sonnent, l'aboiement des chiens y répond; les mulets braient, les chevaux hennissent et les éperviers crient sur leurs perchoirs; on pouvait bien entendre le bruit à une grande lieue à la ronde. Ils naviguèrent huit jours, et le neuvième ils n'étaient pas loin d'Orange ; mais avant d'y arriver, Thibaut sera frappé par la plus grande douleur qu'il ait encore éprouvée, car il perdra sa forte cité et sa femme, la noble Orable. ”