Troïka

“ Puis la troïka enfile la grande rue ou route de Tachekent et descend la pente qui amène tout doucement devant le portail de Chah-Zindeh. Le roi vivant, les mollahs, les derviches, tous dorment comme les autres saints personnages, au fond des niches, des ruelles, des mausolées dont l'ensemble se détache peu à peu du crépuscule matinal. La route descend toujours de plus en plus et passe entre deux murs en pisé qui enferment les jardins et les vergers. ”

“ C’est Philippe, vois-tu ? il nous a dépassés ! dit Ignachka. Voilà que surgit, au bord du chemin, presque enfouie sous la neige, une maisonnette avec une enseigne. Près du cabaret, se tenait une troïka de chevaux gris, frisés par la sueur, jambes écartées et têtes basses. Devant la porte, un passage avait été frayé, et la pioche était encore là, toute droite. Mais le vent balayait toujours le toit et faisait danser la neige. ”

“ Dans un salon somptueux et nobiliaire de la rue de Grenelle-Saint- Germain, une femme d'un certain âge était demi-couchée sur un lit de repos. Un jeune homme de vingt-huit ans, remarquable par sa beauté méditative, lui tâtait le pouls.
L'une était la princesse Troïka, propriétaire des mines d'or de Tobolsk; dans l'autre vous eussiez reconnu le faux porteur d'eau des noces précitées: Coriolan des ruines de Palmyre, connu dans l'univers sous le nom de docteur Fandango. ”

“ Le tir est parfait, les Allemands sont décimés, ils évacuent peureusement les tranchées, abandonnant morts et blessés
Le fin téléphoniste sortit sans mal de son poste héroïque et périlleux Et voici comment une tranchée, chèrement défendue jusqu'à la mort, fut simplement et adroitement reprise.
LES SURPRISES DE LA COMTESSE TROÏKA
Ainsi que son nom vous l'indique, la comtesse Troïka est une grande dame russe. Elle est l'épouse d'un général célèbre et elle possède une belle jeune fille : Olga, âgée de 20 ans. ”

“ Albine , Louise et le petit chien s' assirent dans la voiture . Le cosaque et le cocher s' assirent sur le siège et Migourski , habillé en paysan , était étendu dans sa caisse .
On sortit de la ville et la bonne Troïka ( 1 ) emporta la voiture sur la route empierrée et plate au long de la steppe infinie et des regains de trèfle de l' an dernier .
La troïka est un attelage de trois chevaux de front , le cheval du milieu portant au-dessus du col l' arc des brancards généralement muni de clochettes . La troïka s' attelle à toutes sortes de véhicule . ”

“ La troïka roule à fond de train, l’ours se retient au bord de la charrette et regarde de tous côtés. Il voit qu’il est en danger, que les chevaux vont le tuer ; il commence à grogner. Les chevaux effrayés courent encore plus vite. ”

“ Hier, il avait été convenu que nous irions le soir en troïka aux environs et ensuite que nous viendrions prendre le thé chez les Zebkine. J’arrivai à huit heures, tout le monde était là ; trois troïkas attendaient au perron.
— Comment ! vous aussi vous en êtes ? me demanda Maria Pétrovna. Je crois que ce n’est pas raisonnable... avec votre toux ; restez donc avec moi ; dans la dernière Revue, il y a un article très intéressant sur les ducs de Bourgogne : lisez-le-moi ; vous lisez si bien ! ”

“ C'était une allusion comique et tout à fait populaire au cheval de Troie, à cette machine foeta armis, comme dit Virgile. De là, par restriction ou par absorption du déterminé dans le déterminant, Troia seul vint à prendre ce sens de porc farci, puis, grâce à sa terminaison féminine, à se spécialiser au sens féminin. Truie est la forme populaire de Troia, dont Troie représente la formation savante.
Les caprices et les erreurs du langage sont innombrables; et ces caprices s'imposent, ces erreurs ne sauraient être redressées. Les savants voient le mal; ils n'y peuvent remédier. ”

“ Mais surtout remarquez bien Troylus.
Énée traverse la scène.
CRESSIDA. Ne parlez pas si haut.
PANDARUS. Voilà Énée. N’est-ce pas un homme superbe ? C’est une des fleurs de Troie, je puis vous le dire. Mais remarquez bien Troylus ; vous allez le voir tout à l’heure.
CRESSIDA. Qui est celui-là ?
Anténor passe.
PANDARUS. C’est Anténor. Il a l’esprit retors, je puis vous le dire. Et c’est un assez brave homme. C’est un des jugements les plus solides de Troie, et il est bien de sa personne... Quand donc viendra Troylus ? ”

“ Pâris est de la boue au prix de lui; et je gage qu'Hélène, pour changer, donnerait un oeil par-dessus le marché.
(Suivent une troupe de combattants, soldats, etc.)
CRESSIDA.—En voici encore.
PANDARE.—Ânes, imbéciles, benêts, paille et son, paille et son! de la soupe après dîner. Je pourrais vivre et mourir sous les yeux de Troïlus: ne regardez plus, ne regardez plus: les aigles sont passés; buses et corbeaux, buses et corbeaux! J'aimerais mieux être Troïlus qu'Agamemnon et tous ses Grecs.
CRESSIDA.—Il y a Achille parmi les Grecs. C'est un héros qui vaut mieux que Troïlus. ”

“ Brisaïda, si Dieu me veuille donner ce que plus je désire, je vous ai dit et conseillé ce que je dirais et conseillerais à ma propre sœur charnelle, ou à ma fille, ou à ma femme si je l’avais, pour ce que je connais que Troylus mérite plus grande chose beaucoup que n’est votre amour. Je ne crois point que en tout le monde en soit un plus secret, loyal et qui mieux tienne sa promesse, ni ne désire rien tant que vous. Ne perdez plus temps et pensez que mort ou vieillesse emporteront votre beauté. ”

“ Le vieux roi de Pylos ne paraît que pour nous montrer sa barbe blanche et recevoir les compliments d'Ulysse. Celui-ci possède à lui seul l'éloquence et la raison de la pièce; mais il faut bien que ses discours soient sublimes, car il ne fait que des discours. Les autres héros de Troie et du camp des Grecs jouent un rôle encore moins important, et pour la prise de Troie, et pour l'intrigue des deux amants.
Troïlus lui-même a pour caractère de n'en point avoir. Sa patience nous fait sourire; on a peine à croire à ses emportements qui, du reste, comme l'observe Schlegel, ne font mal à personne. ”

“ ÉNÉE, suivi des Troyens.
ÉNÉE.—Arrêtez, nous sommes maîtres du champ de bataille; ne rentrons pas chez nous; restons ici toute la nuit.
(Troïlus arrive.)
TROÏLUS.—Hector est tué.
TOUS LES TROYENS.—Hector!—Que les dieux nous en préservent!
TROÏLUS.—Il est mort; et, attaché à la queue du cheval de son meurtrier, comme le plus vil des animaux, il est honteusement traîné le long de la plaine. Cieux! courroucez-vous, hâtez-vous d'accomplir votre vengeance. Asseyez-vous, dieux, sur vos trônes, et souriez à Troie ”

“ Je me demande où est Troylus... Écoutez ! n’entendez-vous pas le peuple crier : Troylus ?... Hélénus est un prêtre.
CRESSIDA. Quel est ce lambin qui vient là-bas ?
Troylus passe.
PANDARUS. Où ? là-bas ? c’est ! Déiphobe. Oh ! c’est Troylus ! voilà un homme, ma nièce !...
De toutes ses forces.
Hem !... ce brave Troylus ! le prince de la chevalerie !
CRESSIDA. Silence ! par pudeur, silence !
PANDARUS. Remarquez-le, observez-le... magnifique Troylus ! regardez-le bien, ma nièce ; regardez comme son épée est ensanglantée, et son casque plus ébréché que celui d’Hector. Et quelle mine il a ! ”

“ Ne jetons rien au rebut, car un jour peut venir où nous avons besoin de vers pareils ; nous le voyons, nous le voyons... Eh bien, mes agneaux ?
TROYLUS. — Cressida ! je t’aime d’une ardeur si pure, — que les dieux bienheureux, furieux de voir ma passion — plus fervente que la dévotion que — de froides lèvres jettent à leur divinité, t’enlèvent à moi.
CRESSIDA. — Les dieux ont donc de l’envie ?
PANDARUS. — Oui, oui, oui, oui ! La preuve est trop évidente.
CRESSIDA. — Et est-il vrai qu’il faut que je quitte Troie ?
TROYLUS. — C’est l’horrible vérité.
CRESSIDA. Quoi ! et Troylus aussi ? ”

“ J'ai crié à des mouettes, à des biches, à l'écho, jamais à un homme. Tu me paieras cela... Qu'as-tu? Tu trembles?
TROILUS. — Je ne tremble pas. HÉLÈNE. — Tu trembles, Troïlus. TROILUS. — Oui, je tremble. HÉLÈNE. — Pourquoi es-tu toujours derrière moi? Quand je vais dos au soleil et que je m'arrête, la tête de ton ombre butte toujours contre mes pieds. C'est tout juste si elle ne les dépasse pas. Dis-moi ce que tu veux...
TROILUS. — Je ne veux rien. HÉLÈNE. — Dis-moi ce que tu veux, Troïlus!
TROILUS. — Tout! Je veux tout! HÉLÈNE. — Tu veux tout. La lune? TROILUS. — Tout! Plus que tout! ”

“ La passion et le mérite de Troïlus, les inventions de Pandare, le bon vouloir secret de Cressida, un orage qui éclate à propos (nous savons combien Cressida est impressionnable) , ont la conséquence qu’ils devaient avoir : les deux amans sont en présence ; Troïlus, en héros sensible, s’évanouit. Car il est sensible à plaisir : quand la ville l’acclame, il rougit et baisse les yeux ; quand il croit son amie indifférente, il se met au lit de chagrin, et y reste toute la journée ; en présence de Cressida, il perd connaissance. ”

“ J'ai tant été trompé en Grèce, que le même sort m'attendait peut-être à Troie. Du moins j'ai conservé toutes mes illusions sur le Simoïs; j'ai de plus le bonheur d'avoir salué une terre sacrée, d'avoir vu les flots qui la baignent et le soleil qui l'éclairé.
Je m'étonne que les voyageurs, en parlant de la plaine de Troie, négligent presque toujours les souvenirs de l'Énéide. Troie a pourtant fait la gloire de Virgile, comme elle a fait celle d'Homère. C'est une rare destinée pour un pays d'avoir inspiré les plus beaux chants des deux plus grands poëtes du monde. ”

“ Ainsi que je l’ai dit dans l’Introduction, le personnage de Troylus est tout romanesque : il n’a d’homérique que le nom. L’Iliade ne le mentionne qu’une seule fois, et c’est dans le vingt-quatrième chant, au moment où Priam, pleurant ses fils morts, s’écrie : « Nestor beau comme les immortels, Troïlus qui aimait les chevaux, et Hector qui était un dieu parmi les hommes. Mars me les a ravis ! »
(4) Cressida, fille de Calchas, est la même que Briséis qui, dans Homère, est la maîtresse d’Achille et qu’Agamemnon fait enlever par Eurybate et Thaltybias au premier livre de l’Iliade. ”

“ ULYSSE.—Le sage Troïlus peut-il éprouver réellement la moitié des sentiments qu'exprime ici sa passion?
TROÏLUS.—Oui, Grec; et cela sera divulgué en caractères aussi rouges que le coeur de Mars enflammé par Vénus. Jamais jeune homme n'aima d'une âme aussi constante, aussi fidèle. Grec, écoutez: autant j'aime Cressida, autant, par la même raison, je hais Diomède. Cette manche, qu'il veut porter sur son cimier, est à moi; et son casque, fût-il l'ouvrage de l'art de Vulcain, mon épée saura l'entamer ”

“ Non, non, la perfidie a de quoi vous tenter ; Et vous ne me cherchez que pour vous en vanter. Quoi! sans que ni serment ni devoir vous retienne, Rechercher une Grecque, amant d'une Troyenne ; Me quitter, me reprendre, et retourner encor De la fille d'Hélène à la veuve d'Hector ; Couronner tour à tour l'esclave et la princesse ; Immoler Troie aux Grecs, au fils d'Hector la Grèce ! Tout cela part d'un coeur toujours maître de soi, D'un héros qui n'est point esclave de sa foi. Pour plaire à votre épouse, il vous faudrait peut-être Prodiguer les doux noms de parjure et de traître. ”

“ Je ne suis point retenu à Troie, qui est devenue un objet de haine pour les femmes de la Grèce : Troie n’est plus qu’un monceau de cendres et qu’un champ désolé. La mort a frappé Déiphobe, Asius, Hector, et tous ceux qui t’inspiraient des craintes. ”

“ Étant sur le territoire de Troie, il évoqua toutes les traditions que rappelaient ces lieux, et annonça l’intention de passer une nuit près du tombeau d’Achille.
Ses disciples essayant de l’effrayer, Apollonius leur dit : « Je n’ai rien de commun avec les Troyens, et je prétends bien avoir avec lui un entretien plus agréable que n’en ont jamais eu ses anciens amis. S’il me met à mort comme vous me l’annoncez, eh bien ! j’irai rejoindre Memnon et Cycnus, et peut-être Troie me donnera-t-elle, comme à son Hector, une fosse pour sépulture. » ”

“ L’attention fut générale et diversement partagée.
— Troie fut fondée par Dardanus Ilius et Tros, répondit avec aplomb le gamin, mais aussitôt il rougit tellement que c’était pitié de le voir.
Pendant une minute entière les autres gamins ne le quittèrent pas des yeux, puis tous les regards se portèrent à la fois sur Kolia.
Celui-ci continuait à mesurer du regard le gamin insolent.
— C’est-à-dire comment ont-ils fondé Troie ? daigna-t-il enfin questionner. Qu’est-ce que c’est, d’ailleurs, en général que de fonder une ville ou un État ? Comment cela se fait-il ? ”

“ Arrivent Troylus, armé, et Pandarus.
TROYLUS. — Qu’on appelle mon varlet ! je veux me désarmer ! — Pourquoi irais-je guerroyer en dehors des murs de Troie, — moi qui ici, au dedans, trouve de si cruels combats ? — Que le Troyen qui est maître de son cœur — aille au champ de bataille ; le cœur de Troylus, hélas ! n’est plus à lui.
PANDARUS. — Votre état est donc irrémédiable ?
TROYLUS. — Les Grecs sont forts, et habiles dans leur force, acharnés dans leur habileté, et vaillants dans leur acharnement. ”

“ Fuis, ô fils de Vénus, dérobe-toi, dit-il, aux flammes qui t’environnent. Mycènes est dans nos murs ; Troie s’écroule, ses tours altières sont en poudre. Nous avons fait assez pour la patrie, assez pour le monarque : si le bras d’un mortel avait pu sauver Pergame, le bras d’Hector l’aurait sauvée. Troie confie à ton amour les objets de son culte et ses dieux tutélaires. Qu’ils deviennent les compagnons de ta destinée : qu’errans avec toi sur les ondes, ils se fixent enfin avec toi dans les murs superbes d’un nouvel Ilion. ”

“ Hector, dans la fougue de sa colère, cède aux impressions de la tendresse: mais lui, dans la chaleur de l'action, il est plus vindicatif que l'amour jaloux: on le nomme Troïlus, et Troie fonde sur lui sa seconde espérance, avec autant de confiance que sur Hector même: ainsi le peint Énée, qui connaît ce jeune homme de la tête aux pieds, et tel est le portrait qu'il m'a fait de lui en confidence, dans le palais d'Ilion. ”