Aquilée

“ Aquilée, la plus grande et la plus forte place de toute l'Italie, servait de boulevard à cette presqu'île sur le point le plus vulnérable, où la menaçaient tantôt les incursions subites des Barbares du Danube, tantôt les entreprises mieux calculées des empereurs de Constantinople. Le fleuve Natissa en baignait tout le côté oriental436, et, versant une partie de ses eaux dans un large fossé circulaire, garantissait de toutes parts la haute muraille flanquée de tours et l'enveloppait comme d'une ceinture. Aquilée n'avait pas moins d'importance comme place de commerce que comme place de guerre ”

“ Bède qui n’a pas très bien saisi l’affaire écrit : « Un synode réuni à Aquilée, ob imperitiam fidei V universale concilium suscipere difjidit, mais les instructions qui lui furent données par le pape Serge l’amenèrent à s’y rallier avec toutes les autres Églises du Christ. » De temporum ralione, 66, P. L., t. xc, col. 569. Peu importe d’ailleurs que ce soit à Pavie, à Rome ou à Aquilée qu’aient été fournies les explications. Le concile de 553, condamnant les Trois-Chapitres était maintenant reçu dans toute l’Église latine, comme il l’était, depuis longtemps, dans toute l’Église grecque. ”

“ Attila s'avançait vers les Alpes Juliennes et menaçait de nouveau la Vénétie.
Aquilée, Concordia, Padoue, virent encore leurs citoyens fugitifs se jeter dans Rialte ou sur les plages voisines.
L'ennemi parut devant Aquilée en 452. Cette place, qui était une colonie romaine, essaya de se défendre; mais elle fut emportée, livrée au pillage et aux flammes.
Les villes de la terre ferme avaient été dévastées. Les citoyens de ces villes fatigués de ces fuites continuelles, n'ayant plus d'habitations sur le continent, se fixèrent dans les îles. ”

“ On ne peut rien connaître de plus touchant que les origines
de cette République, rien de plus glorieux que ses accroissements, rien de plus mélancolique et de plus triste que sa destruction.
Une petite ville, Aquilée, au moment où le monde romain s'écroulait sous les coups des Barbares, osa, seule, résister aux armées du farouche Attila. Elle est réduite en cendres. Les quelques familles échappées au sac de leurs habitations et au massacre de leurs défenseurs se réfugient pendant la nuit dans les ilôts de l'Adriatique. ”

“ Incontinent qu’Aquilée fut destruite, tous ceux qui se peurent sauver recoururent aux mesmes isles et palus, qui estoient à l’entour de Rialte, et edifierent Grade ; ceux de Concorde, Caorly; ceux d’Altine, Vorcelly. ”

“ Il replie ses tentes, donne à son armée le signal du retour, et reprend à travers l'Italie la route qu'il venait déjà de parcourir. On eût dit que ce n'était plus Attila, tant son cœur avait changé. Il entrait dans les villes et ne les pillait point; il passa devant Venise et l'épargna. A quelques milles au delà, il fait halte sur le rivage de la mer et fonde une grande cité que de son nom il appelle Attileia: ce fut la ville d'Aquilée. Lorsqu'il la voit debout, il recommence sa marche et entre dans les Alpes carinthiennes, où le guide la vengeance céleste. ”

“ Les restes mortels du bienheureux furent inhumés, selon son désir, dans l'église de Saint-Nicolas de Bologne. Le cardinal Ugolin, légat du saint-siège, accompagné du patriarche d'Aquilée et de plusieurs autres évêques, fit les cérémonies de la sépulture.
Après la mort du patriarche, l'institut dominicain continua de se propager avec une rapidité merveilleuse. Son organisation définitive fut l'œuvre du troisième maître général, le célèbre docteur en droit Raymond de Pennafort.
Pendant deux siècles, la pauvreté absolue demeura l'invariable principe de l'ordre. ”

“ Aquila (PIERRE) , peintre et graveur à l'eau-forte, de Palerme ou de Rome, a publié les Loges du Vatican en 52 pièces, la Bataille de Constantin d'après Raphaël, la Galerie Farnèse. — Son frère, François, également graveur, a fait des eaux-fortes d'après Raphaël.
Aquila (POMPÉE DELL') , peintre napolitain d'Aquila, au XlV. siècle, a laissé à Rome de belles fresques et une Descente de Croix.
Aquilée (Aquileia) , v. du gouvernement du Littoral, dans l'Illyrie autrichienne, au'milieu des lagunes de Marano, à 22 kil. S. O. de Goritz, par 45° 45' 52" lat. N. et 11° 2' 45" long. ”

“ VI. Guerre contre le roi de Hongrie. 1411. Les Vénitiens, en portant en Dalmatie leur pavillon et leur esprit d'envahissement, avaient fait, selon Ladislas, une acquisition légitime; mais aux yeux de Sigismond, ce ne pouvait être qu'une usurpation. Sigismond n'était pas seulement l'heureux compétiteur de Ladislas, il venait d'être appelé au trône impérial, et ceint d'une double couronne, il s'avançait à main armée pour descendre des montagnes du Frioul, et entrer sur le territoire vénitien. L'évêque d'Aquilée, dont les états allaient être traversés et ensanglantés, s'enfuit à Venise. ”

“ Achille, au nom des Dieux tesmoins de nostre amour,
Par mes yeux, par mes pleurs, conservez-moy le jour,
Refroidissez un peu cette chaleur extresme,
Et ne meurtrissez point l’innocent qui vous ayme,
Mon cœur où comme un Dieu vous estes adoré,
À qui vostre peril est un mal asseuré :
Assez de vostre sang honore la Phrygie,
La vague du Scamandre en est assez rougie.
Quel honneur maintenant pouvez vous aquerir ?
Hector, & Sarpedon ne sçauroient plus mourir,
Ilion n’en peut plus, qu’il soit pris par un autre,
La gloire qu’il en reste est moindre que le vostre.
Achille. ”

“ Empeschez, juste Ciel, que ce malheur arrive,
Meurs, ô piété sainte ! afin qu’Achille vive.
Achille.
Foible, & trop lâche esprit à la frayeur ouvert,
Me puis-je pas sauver, si le Ciel ne me perd ?
S’il veut qu’avec mes jours ma gloire se consomme,
Le Ciel n’est-il pas Ciel, & ne suis-je pas homme ?
Si tu m’as vu saigner, tu me peux voir mourir,
La mort est un danger que je dois encourir,
« Tout l’effort des humains contre elle est ridicule, »
C’est le destin d’Achille, & ce le fut d’Hercule.
Mais quel presage as-tu de ce mal que tu crains ?
Alcimede. ”

“ Il a fait un Achille pour les gens de son temps. Les hommes qui avaient vu le véritable Achille n’étaient plus depuis longtemps. Cet Achille devait ressembler à un Huron plus qu’à celui d’Homère. Ces bœufs et ces moutons que le poète lui fait embrocher de ses propres mains, peut-être les mangeait-il tout crus et assommés par lui. Ce luxe, dont Homère le relève, sortait de son imagination ; ces trépieds, ces tentes, ces vaisseaux, ne sont autre chose que ceux qu’il avait sous les yeux, dans le monde où il vivait. ”

“ Saint Aquilin, Aquilinus, deuxième du nom, naquit à Bayeux, vers l'an 620, alla servir dans les armées de Clovis II, et se retira à Evreux, ainsi que son épouse, se consacrant l'un et l'autre au Seigneur. Il fut élevé sur le siège épiscopal en 670, assista au concile de Rouen sous saint Ansbert, et après une sainte vie, rendit son âme au Seigneur, le 19 octobre., vers l'an 697. On l'a souvent confondu avec saint Aquilin, premier successeur de saint Éterne. Il est patron de Fontenay-les-Louvres. ”

“ De sa tente fermée S'élance Achille; un cri consterne au loin l'armée; Le demi-dieu terrible abjure ses discords, Des armes de Vulcain il se couvre le corps, Il s'élance, il bondit sur son char de bataille; Il triomphe; il n'est plus de héros à sa taille; Il faut plus que des rois pour son bras surhumain ; Voyez Homère alors, enflant sa voix d'airain, Sur la campagne en feu superbe se répandre ; Contre Achille pousser le Xante et le Scamandre.
Achille, âme de fer, assiégé de leurs flots, Triomphe furieux des dieux et des héros.
Charles tout palpitant, Charles enthousiaste Suit son lecteur. ”

“ Achille, fils de Pélée, toi le plus illustre d'entre les Achéens, je suis venu consulter Tirésias en ces lieux, afin qu'il me dise comment je pourrai retourner à Ithaque. Je n'ai point encore revu l'Achaïe ni touché aux terres paternelles, mais j'erre toujours sur les mers et je souffre mille douleurs. Noble Achille, nul homme n'a jamais été ni ne sera jamais plus heureux que toi. Durant ta vie nous t'honorions comme un immortel ; et maintenant que tu as cessé d'exister, tu règnes en ces lieux sur les âmes des morts. Noble Achille, ne t'afflige point d'être descendu dans les sombres demeures ! ”

“ Aquilus, qui ne se trouve pas dans les auteurs latins, et Aquila, étaient des mots sabins. L’aigle, en Italie, vit dans les montagnes ; il a dû être nommé par les peuples qui habitaient les montagnes ; et ces peuples étaient sabelliques. D’autre part, je trouve un C. Aquilius Tuscus, consul en 267. Les Aquilii étaient une famille sabine alliée à une famille étrusque. ”

“ Elle n'a pas aimé, dit Aquilina d'un son de voix profond. Elle n'a jamais fait cent lieues pour aller çlévorer avec mille délices un regard et un refus ; elle n'a point attaché sa vie à un cheveu, ni essayé de poignarder plusieurs hommes pour sauver son souverain, son seigneur, son dieu! ”

“ Je connais, Aquillin, enfin que je suis homme,
Mais homme abandonné, mais un homme odieux,
Mais un homme l'horreur des hommes et des Dieux.
Aquillin Que dites vous, Seigneur, quelle douleur si forte [1595]
Peut si soudainement vous troubler de la sorte ?
Tout vous craint, tout fléchit, tout révère vos lois,
Et seul vous commandez à la Reine des rois,
Chassez donc la frayeur dont votre âme est atteinte,
Le trône est un asile où ne va pas la crainte, [1600]
Tout le monde sur vous ayant les yeux ouverts
Vous ne sauriez périr qu'avec tout l'univers.
Dioclétian Ha ! ”

“ ACHILLES (Άχιλλείζ) . — Achille, fils de Pelée, roi des Myrmidons, peuple de la Phthie en Thessalie, et d’une déesse de la mer particulièrement honorée dans cette contrée, la néréide Thétis 1. Son aïeul est Éaque, par qui il est issu de Jupiter.
Traditions homériques. — Tout enfant, Achille fut conlié à Phœnix, alors réfugié auprès de Pelée. Phœnix ne quitta plus son élève et le suivit sous les murs de Troie ^. Il enseigna au fils de son hôte l’éloquence et la guerre 3 ; le centaure Chiron apprit la médecine au jeune héros’. Achille était le plus vaillant des hommes ”

“ « Si tu veux que nous sacrifiions, ordonne que le peuple entier se réunisse dans le temple ! » Puis, entrant dans le temple, elles lancèrent leurs ceintures autour du cou des idoles, les tirèrent à elles, les mirent en poussière, et dirent aux assistants : « Allez maintenant chercher les médecins, et dites-leur de guérir vos dieux ! » Alors, par ordre du roi, Aquiline est pendue à un arbre ; on attache à ses pieds une énorme pierre, et on lui rompt tous les membres. Et, lorsqu’elle a rendu son âme au Seigneur, sa sœur Nicée est jetée dans le feu : mais elle en sort sans souffrir aucun mal ”

“ Achille avec les Siens au Temple entroit à peine,
Qu’on l’a vu, prévenant Priam et Polixène,
Escorté de Troyens, sans respect pour les Dieux,
S’y lancer tout à coup en amant furieux.
Si ce qu’on dit est vrai, l’ardeur qui les engage
S’augmentant par le sang les pousse à tant de rage,
Que pour peu que le Ciel tarde à le secourir,
Achille est en danger lui même de périr.
BRISEIS
De périr !
PYRRHUS
Dieux ! Achille...
BRISEIS
Il y va de sa vie.
PYRRHUS
Adieu, Madame.
BRISEIS
Allez où l’honneur vous convie,
Achille est en péril, courez l’en garantir.
Scène VI
Briseis, Phénice. ”

“ C’est Achille. Va, pars. Dieux ! Ulysse le suit !
Scène II.
AGAMEMNON, ACHILLE, ULYSSE.
AGAMEMNON.
Quoi ! seigneur, se peut-il que d’un cours si rapide
La victoire vous ait ramené dans l’Aulide ?
D’un courage naissant sont-ce là les essais ?
Quels triomphes suivront de si nobles succès !
La Thessalie entière, ou vaincue ou calmée,
Lesbos même conquise en attendant l’armée,
De toute autre valeur éternels monuments,
Ne sont d’Achille oisif que les amusements. ”

“ Aussitôt le roi fit enchaîner Aquilina. Puis il ordonna qu'on la suspendît et qu'on lui attachât aux pieds une pierre capable, par son poids, de lui disloquer tous les membres. Mais lorsque Aquilina, ainsi torturée, vint à lever les yeux, elle vit saint Christophe qui priait ; et elle lui cria : — ce Serviteur de Dieu, priez pour moi. ”

“ La Nature, en le berçant, a étouffé ses vagissemens dans le fond des forêts; le petit de l'aigle, nouvellement éclos, a seul entendu, dans la solitude, le premier cri de l'empire qui vient de naître. Ce peuple a commencé d'être; il est déjà tout lui-même, ayant une forme distincte, un caractère propre, des habitudes d'esprit ineffaçables, des traditions séculaires, une langue sacrée, écho d'une religion immémoriale, c'est-àdire, le miracle de l'organisation civile. Avant d'être le héros de sa race, Achille reçoit dans le sein des forêts les instructions du Centaure ”

“ Quand il faut se replier, après les fameuses journées d'Héricourt, Achilli prend, triste et pensif, le chemin de nos montagnes, remontant de plateaux en plateaux cette belle Comté où nos rochers et nos défilés
défilés tant de fois arrêté l'ennemi, si Dieu, qui se joue des pensées des hommes, n'avait ôté en ce moment aux plus braves, aux plus habiles, jusqu'à ces pensées qui appartiennent à tout le monde et qui sont de tous les jours. Le voilà sur la frontière ; encore un pas, encore un quart d'heure, et Achilli aura passé sans combattre. ”

“ Il cède, revient à la charge et continue la lutte en faisant mille détours. Le souple et agile Aquilin ne bronche pas et obéit à tous les mouvements. Tel on voit un capitaine habile assiéger une tour élevée, environnée de marais ou bâtie sur la cime d'une montagne ; il tente tous les accès et appelle à son secours tous les stratagèmes ; tel Raymond fait mille circuits, et, désespérant d'entamer la cuirasse et le casque, il cherche les endroits les plus faibles de l'armure, les jointures de l'acier. ”

“ L'acier a retranché leur cime verdoyante ; Je n'entends plus au loin sur leur tête ondoyante Le rapide Aquilon légèrement courir, Frémir dans leurs rameaux, s'éloigner et mourir : Froids , monotones, morts, du fer qui les mutile Ils semblent avoir pris la roideur immobile. ”

“ Béatrice crut tout ce que le comte Achille voulut lui dire. La pensée que son héros pût se parjurer n'entra même pas dans son esprit. Le doute seul eût été à ses yeux un sacrilége et un blasphème. Il y eut autour d'elle comme un enchantement qui enveloppa son âme. En elle, rien ne résista; tout fut complice, tout, jusqu'à sa belle piété. Achille était pieux; elle l'avait vu ainsi. En descendant le perron de son splendide hôtel, Achille ne s'était-il pas rendu près du lit de douleur de la pauvre Émerance? ”