Bernard van Orley

“ En juillet i52i, second séjour à Bruxelles de Diirer qui, celte fois, exécute le portrait de son confrère flamand. M. Ephrussi croit avoir retrouvé ce portrait au musée de Dresde. Bernard van Orley y apparaît très sympathique avec sa chevelure abondante surmontée d'une barette, son visage franc, son regard vif et clair, ses lèvres charnues, sa figure de bon garçon qui ne comptait que des amis...
L'artiste touche alors à la maturité. En i52i et en 1S22 il signe des œuvres capi- tales où son italianisme s'avère avec une volonté presque soudaine. ”

“ Il devait lui être payé 30 sous de deux gros l'aune; il reçut, par conséquent, de 135 à 206 florins par carton, somme bien supérieure, comme M. Houdoy l'a remarqué, au prix que Bernard Van Orley, le premier des peintres de cette époque, recevait pour ses tableaux les plus importants (1) .
Vermeyen avait accompagné l'empereur dans sa campagne de Tunis, en 1535. Ses compositions, à part d'autres mérites, ont donc aussi celui de l'exactitude. Elles forment un fond, c'est-à-dire que l'action en couvre presque toute la hauteur, ne laissant apercevoir qu'un peu de ciel. ”

“ Un peuple serait indigne de ses glorieux ancêtres s'il ne repoussait pas avec le mépris qu'elle mérite une aussi sotte calomnie. Quant à la génération d'où sont sortis les peintres Mabuse, Bernard Van Orley, Campana ”

“ Elève de Bernard van Orley, à Bruxelles Visita l'Italie.
Reçu maître à la gilde d'Anvers, en 1527. En 1533, se rendit à Constantinople pour les tapissiers bruxellois. S'établit à Bruxelles, après 1514. Peintre de Charles-Quint et de Marie de Hongrie. Fut également architecte : on lui attribue la cheminée de la salle des éclievins, à l'hôtel ne ville d'Anvers Fit des cartons de verrières pour les églises de Bruxelles et d'Anvers. Toutes ses peintures ont disparu. Pierre Bruegel le Vieux fut son élève et épousa sa fille. ”

“ CLXXIV. Bernard van Orley. Les épreuves de Job (panneau central) . Musée de Bruxelles . 234 CLXXV. Bernard van Orley. Lazare à la porte du mauvais riche. Enlèvement des troupeaux
de Job, Musée de Bruxelles 234
CLXXVI. Bernard van Orley. Job et ses amis. La mort du méchant. Musée de Bruxelles. 234 CLXXVII. Bernard van Orley. Le Jugement Dernier et les OEuvres de Miséricorde- Musée
d'Anvers 236
CLXXVm. Bernard van Orley. Triptyque de la Famille Hanneton {panmau central) . ”

“ Comme l'école de peinture de l'époque, école qui demanderait à être mieux connue, elle aborde tous les genres, elle utilise tous les talents qui se mettent à sa disposition. Mais, si
quelques-uns des peintres qui travaillèrent pour les tapissiers sont appréciés, si nous savons que Bernard Van Orley dessina les chasses de l'empereur Charles-Quint et les portraits des comtes de Nassau, si nous constatons que Vermeyen exécuta les cartons de la Conquête de Tunis, Adrien Van Ghies- berghe, les Tons, Josse Van Liere et plusieurs autres nous sont à peu près inconnus. ”

“ On lui attribue la production la plus hétérogène et la confusion de ce catalogue disparate ne laisse dégager qu'avec peine ses grands mérites. Mais la simple nomenclature, très abondante encore, de ses oeuvres authentiques entraîne la conviction que van Orley, décorateur de génie et propagandiste passionné de la Renaissance italianisante, fut un peintre de haute science, plein d'élan et, tout compte fait, animé de la verve la plus nettement flamande. ”

“ Dans le compartiment supérieur, on voit le mauvais riche, vêtu à l'orientale, à table avec une femme et un jeune homme, sous un dais, dans une salle, au fond de laquelle est un dressoir chargé d'objets précieux. Van Orley s'est'représenté lui-même dans le convive du mauvais riche. Au sommet de la composition., l'âme de Lazare, sous la forme d'un enfant aux mains jointes, monte au ciel escortée par deux anges. ”

“ Ces portraits sont perdus ; il existe d'anciennes répliques du Charles-Quint jeune à Naples, au Louvre, à Saint-Sauveur de Bruges (2) , dans la collection Schlichting de Paris, dans la galerie Borghèse à Rome. De bonne heure donc, van Orley occupe une situation en vue et devient le portraitiste des gouverneurs. Les corporations aussi font tout de suite appel à son talent. ”

“ Le sens des formes classiques est encore plus marqué par van Orley dans le savant et éloquent panneau central du triptyque de la famille Hanneton : le Christ pleuré par les saintes Femmes (pl. 33) . L'ascendance flamande n'est point reniée, mais l'enseignement léonardesque et bellinien s'y imprime fortement et l'on devine que la discipline romaine (à laquelle Orley donna des gages encore plus manifestes dans son Jugement dernier d'Anvers) va bientôt triompher de l'éclectisme fragile de nos premiers italianisants. ”

“ Il est à regretter que la Belgique possède si peu d'ouvrages de nos plus célèbres artistes; la plupart ont passé à l'étranger; et ce qui doit augmenter nos regrets, c'est de voir que le peu de chefs-d'œuvre qui ornent encore quelques monuments publics se détériorent journellement par la négligence de ceux auxquels ils sont confiés; ces hommes ne comprennent-ils donc pas que les choses d'art sont les plus précieuses richesses d'un pays?
Bruxelles, la ville natale de Van Orley, ne possède plus qu'un seul ouvrage de ce maître qui mérite d'être mentionné ”

“ Arrivé à Gand vers 1871, y a fait partie de la collection Stanislas Blommaert.
ORLEY
RICHARD VAN ORLEY. Ec. flam. — Né à Bruxelles vers 1652 (?) . Fils de
Pierre; élève de son père que, d'après les biographes, il surpassa en talent. Il vécut longtemps en Italie, et imita l'Albane ,Pierre de Cortone et Nicolas Poussin. Mort en 1732 (?) . Nous ne connaissons point ses œuvres et n'avons donc pu contrôler l'attribution traditionnelle, d'ailleurs vraisemblable. ”

“ La partie supérieure du volet est occupée par un globe transparent où l'on distingue le Juste entre deux anges; c'est la pensée de Job qui monte vers les cieux.
Ce tableau est un des plus curieux de Van Orley par la singularité de sa composition. Il formait, avec le n° 26, la partie extérieure des deux volets qui étaient peints de chaque côté, et que M. Nieuwenhuys a fait scier dans l'épaisseur du bois. Par cette opération qui a merveilleusement réussi, il a séparé en deux chaque panneau, ce qui fait que Ion peut maintenant jouir au premier coup d'œil de l'ensemble de la composition. ”

“ L'ordonnance de ce tableau est ingénieuse; les figures sont groupées et dessinées avec énergie, et rappellent, sous bien des rapports, le sentiment de la grande école romaine, où Van Orley avait puisé ses belles idées sur la dignité de l'art.
L'architecture offre un coup d'oeil imposant par la richesse et la variété des ornements, qui sont d'un travail prodigieux et qui ajoutent au mérite de ce chefd'œuvre. Van Orley l'a signé d'une inscription poétique écrite en langue flamande sur le pilier à gauche, et dont le sens est : chacun son temps. ”

“ Je ne pense pas pourtant que van Orley portraitiste, et très officiellement chargé de commandes, puisse être égalé à Gossart. Son Docteur de Zelle (pl. 34) est un joyau technique; c'est beaucoup, mais on ne saurait en dire autre chose. Le Vieux Secrétaire (pl. 35) a plus de réalité intime. (Des grandes affinités techniques avec d'autres portraits du maître dans la manière pointillée de peindre les chairs notamment justifient, suivant nous, l'attribution de cette dernière œuvre à van Orley.) ”

“ Dans la voûte centrale, où surgissent les démons, l'ombre s'accumule suivant une récente recette italienne; mais le goût du peintre incline vers les couleurs fortes et vives. L'art de transition qui relie le style « brugeois » du XV* siècle à l'esthétique anversoise du XVII' n'a pas produit d'ceuvre plus solide, plus sérieuse, plus animée, — et en résumé plus vraiment flamande que ces Epreuves de Job. Au fond, chez Quentin Metsys lui- même, la race ne s'exprime pas avec plus d'énergie, van Orley a écrit sa devise sur l'un des volets : Elck zynen tyd — chacun son temps. ”

“ Il fut enseveli dans l'église Sainte-Gudule (1) .
Eisen père et Péry habitaient encore Bruxelles, lorsqu'on accorda les mêmes priviléges que les leurs, le 19 août 1750, à Maximilien De Haese, qui travaillait alors à exécuter des modèles pour des tentures destinées à l'impératrice MarieThérèse (2) . Cet artiste était le neveu et l'héritier de Jean Van Orley et l'élève de De Hondt; il fut reçu maître en 1726-1727. Après la mort de Van Orley, il partit pour l'Italie, où il étudia pendant sept ans. ”

“ Van Orley, disions-nous, achevait le portrait de son ami de Zelle, quand il reçut la commande d'un grand triptyque pour la chapelle des Aumôniers ou Maîtres des Pauvres de la ville d'Anvers. L'œuvre est aujourd'hui au Musée de cette ville; elle représente les Sept œuvres de Miséricorde et, dans la partie supérieure, le Jugement dernier (Fig. CLXXVII) . Van Mander signale le triptyque, lequel fut payé six cents florins et ne fut vraisemblablement achevé que vers i525. De plus en plus l'artiste flamand se rapproche du style monumental de l'école romaine. ”

“ En effet, dès 1367, Charles V donne à son ami peintre Jean d’Orléans une maison à Paris à l’enseigne du Cygne ; il lui alloue par an plus de deux cents livres de gages fixes, et l’attache à sa maison ; bien mieux, il le loge au Louvre, et cette hospitalité sera continuée à François d’Orléans, fils de l’artiste, qui aura sa survivance. Donc, socialement parlant, Jean van Eyck ne sera point un novateur. Il en est, en 1434, au point précis où Jean d’Orléans se trouvait à la mort du roi Jean le Bon. Mais au temps de van Eyck, les Parisiens ont tout perdu de leur prestige. ”

“ DUC D'ORLEANS
PRINCE ROYAL,
Dans un petit hameau tout proche de Saint-Aubin, un vieillard, ancien militaire, s'est retiré depuis dix ans.
Vivant seul, parce qu'il a perdu successivement une femme et des enfants qu'il chérissait, il aime les hommes et il les plaint, une longue expérience lui ayant appris qu'il n'y en a pas de si coupable qui ne puisse être puni, pas de si vertueux qui ne puisse être atteint par le malheur, pas de si haut placé qui ne
puisse être couché sous l'herbe par le vent de la destruction ”

“ Avant ces deux mémorables journées, jamais le plus léger nuage, pas même les vagues flocons s’étirant, pareils à des fils de la Vierge, n’était passé sur le ciel insolemment bleu où, depuis dix ans de mariage, brillait, avec son même éclat argenté et doux, la lune de miel des Olleris.
Peintre à la mode d’autrefois, — il avait un très grand talent, presque du génie et pas le moindre petit hôtel, — Anselme Olleris aimait ici-bas surtout trois choses : l’art, la nature et le calme dans son travail. Il aimait aussi madame Olleris. ”

“ Le 13 juillet, à midi, M. le duc d'Orléans devait partir pour Saint-Omer, où S. A. R. devait inspecter plusieurs des régimens désignés pour le corps d'armée d'opérations sur la Marne. Ses équipages étaient commandés, ses officiers étaient prêts. Tout se disposait au pavillon Marsan pour ce voyage, après lequel S. A. R. devait aller rejoindre Mme la duchesse d'Orléans aux eaux de Plombières.
A onze heures, le prince monta en voiture dans l'intention d'aller à Neuilly faire ses adieux au Roi, à la Reine et à la famille royale. ”

“ La vie a donc son essence dans la force ou plutôt dans l’idée directrice du développement organique ; c’est la force vitale ainsi comprise qui constituait la force médicatrice d’Hippocrate, la force séminale et l’archeus faber de Van Helmont. Si je devais définir la vie d’un seul mot, je dirais : la vie, c’est la création. En effet, la vie pour le physiologiste ne saurait être autre chose que la cause première créatrice de l’organisme qui nous échappera toujours, comme toutes les causes premières. ”

“ Stupéfaction consternée de toute la population. Comment ! Ce monstre revenait à Orléans! N'avait-on pas été assez malheureux de sa première visite, en septembre 1792 ? Venait-il, après Bernard et Guimberteau, exciter les ouvriers et provoquer l'émeute ?
Nul doute n'était possible : Léonard Bourdon revenait à Orléans. Il avait informé ses amis Vinson, Hangin et Lary, de la Société populaire, qu'envoyé pour le recrutement en mission dans le Jura et la Côte-d'Or, avec son collègue Prost, il se détournait de sa route pour dîner avec les camarades. ”

“ M. d’Orléans leur dit qu’on attendoit des députés du parlement et des autres compagnies qui étoient allés à Saint-Germain ; et que cependant ils pouvoient aviser entre eux ce qu’ils pourroient contribuer d’hommes et d’argent. Ils entrèrent dans le jardin du palais d’Orléans, où toute la foule ne pouvant tenir dans pas une des allées, Peny entra dans un pré fort grand qui est contre les Chartreux, et reçut là les complimens et les applaudissemens de toute sa suite, et de toute la canaille qui est continuellement dans ce palais. ”

“ Au dict an, le jour de l'Ascention!, après disner, fut à Orléans une grande esmeutte de peuple contre un marchand et bourgeoys de la ville, nommé Jean Bernard, demeurant rue de la Vielle-Poterie, qui eut sa maison pillée et desrobbée; et n'eust esté qu'il estoit ce jour absent de la ville, ilz l'eussent tué; et y survindrent de troys à quatre cens personnes qui luy rompirent son huys. Puys entrèrent en sa maison et pillèrent tout; tellement qu'il n'y demeura que les murailles, et rompirent et bruslèrent tout le mesnaige de boys et utancilles de la maison. ”

“ Stahl, qui à un siècle de distance est le continuateur de Van Helmont, simplifie toutes ces conceptions de principes intelligents, d’esprits recteurs ou d’archées. Il n’admet qu’une seule âme, l’âme immortelle, chargée en même temps du gouvernement corporel. L’âme est pour lui le principe même de la vie. ”