Dillon

“ Mon ignorance dont j’ai honte me place au niveau de l’idiote de la Côte, la pauvre Maby.
— Nou, répondit en riant Dillon. N’exagérez pas. Vous vous voyez grandir et vous vous sentez inférieure aux autres, voilà tout. Ce légitime regret produira des merveilles, lorsque vous serez entre les mains de l’instituteur que je rêvais pour vous... Maintenant il faut attendre qu’il soit marié.
— Que me dites-vous, s’écrie. Liette, joyeuse cette fois. Oh ! bon Mr Dillon ! ne m’abandonnez pas ! Oui j’ai hâte de savoir, ajouta-t-elle, en pressant fortement son cœur. ”

“ Voici les convives qui s'y assirent durant les quatre premiers mois: sir William et lady Jerningham, leurs trois fils, George, William et Edward, lady Bedingfeld et son mari [103] ; Fanny Dillon, fille de lord Dillon et nièce de ma tante, lady Jerningham; mon mari et moi; ma belle-mère Dillon, ses deux enfants, Betsy et Alexandre de La Touche, et son gendre, Edward de Fitz-James; puis John Dillon, un de nos cousins. Je ne dois pas oublier ma soeur Fanny, que l'on nommait la petite pour la distinguer de l'autre Fanny, ma cousine, et la gouvernante. ”

“ Madame Arthur Dillon, seconde femme du Dillon qui avait épousé mademoiselle de Rothe et qui a péri général des armées de la Convention, était une créole de la Martinique, cousine de l’Impératrice, qui la voyait souvent et qui aimait surtout beaucoup sa fille, Fanny Dillon. Nous étions dans une grande intimité avec toute cette famille. Madame de Fitz-James, fille de madame Dillon, d’un autre lit, était ma meilleure amie. Madame Dillon, étant établie chez moi à Beauregard, alla faire une visite à Saint-Cloud ; l’Impératrice la leurrait de l’espoir de faire faire à Fanny un grand mariage. ”

“ « Travaillons chacun CI pour nous, me dit-il ; et si madame Dillon choisit un amant, « qu'elle ne perde pas un ami. » Je lui dis que j'étais déterminé à voyager pendant quelque temps ; il chercha inutilement à m'en dissuader, mais la grossesse de madame Dillon retarda mon départ. On a peut-être jamais vu deux rivaux se marquer plus de confiance et s'aimer plus tendrement. ”

“ Arthur comte de Dillon, né en Irlande en 1750. Sa famille était depuis un siècle au service de la France. Il prit comme colonel une part active à la guerre d'Amérique, devint maréchal de camp et gouverneur de Tabago. Député de la Martinique aux états généraux, général en chef de l'armée du Nord, il fut guillotiné en 1791. Dillon avait épousé la comtesse de la Touche, cousine de l'impératrice Joséphine. ”

“ En face d'Yorktown, Dillon commande les 300 hussards français qui rejettent la cavalerie anglaise dans la place de Gloucester. Blessé pendant l'action il reçoit la croix de Saint-Louis, est nommé mestre de camp commandant la Légion, 25 août 1782, et la ramène en France, mars 1783. Ayant eu le bras gauche emporté dans un accident de chasse, il recoit toutefois le commandement du 3c régiment d'Etat-Major et est nommé maréchal de camp 1791. Il fait quelques séjours en Angleterre pendant la Révolution. ”

“ À douze ans, il commença à faire la guerre, se distingua dans toutes celles du règne de Louis XV, et accompagna le prince Charles-Édouard dans sa glorieuse campagne de 1745, qui devait aboutir à la malheureuse défaite de Culloden, en 1746.
On disait qu'à son retour en France, il était tombé très amoureux de ma grand'mère. Ce qui est certain, c'est que la plus tendre amitié le liait à Mlle Mary Dillon, sœur aînée de mon grand-oncle, l'archevêque de Narbonne. Mlle Mary Dillon ne s'est pas mariée et mourut, très âgée, à Saint-Germain-en-Laye, en 1786. ”

“ Elle ne me donna pas un successeur flatteur pour mon amour-propre, car ce fut le marquis de Laval, dont les agréments sont trop connus pour qu'il soit nécessaire d'en parler.
Ma position m'alarma: je n'avais plus de maîtresse ; j'avais refusé une femme, j'avais quifté l'autre ; et, en descendant dans mon cœur, je ne pouvais me dissimuler que madame Dillon était le principe de ma conduite. Je crus alors devoir avertir M. de Guémené, et lui laisser lire tout ce qui se passait dans mon âme. ”

“ On ne pouvait pas avoir de plus nobles manières, ni l'air plus grand seigneur. L'originalité de son esprit et la facilité de son humeur le rendaient du commerce le plus agréable. Il était mon meilleur ami, en même temps que le camarade de mon mari, qui ne parvenait pas à se déshabituer de le tutoyer. M. de La Tour du Pin avait coutume de dire plaisamment, en visant la belle prestance de mon père, que le surnom de «beau Dillon» donné à Édouard Dillon [150] constituait une double usurpation—de nom et de beauté physique. ”

“ « Je vais mieux ; nous attendons des porteurs et nous réparons les bâts des ânes, avant de partir pour l’Oudjidji, que l’on peut, dit-on, gagner en vingt-deux marches : environ trente jours.
« Dillon devient aveugle ; je crains qu’il ne soit obligé de nous quitter ; il ne voit plus assez pour lire, même pour écrire. Un œil s’est pris d’abord ; maintenant l’autre est malade. Décidément il faut qu’il s’en aille ; c’est mon opinion, et je le lui conseille. » ”

“ Il avait marié son neveu, Arthur Dillon, fils de lord Dillon, à mademoiselle de Rothe, fille unique et sa petite-nièce. Elle était fort jolie femme, très à la mode, dame de la Reine, et avait une liaison affichée avec le prince de Guéméné qui passait sa vie entière à Hautefontaine. Il avait établi, dans un village des environs, un équipage de chasse qu'il possédait en commun avec le duc de Lauzun et l'archevêque auquel son neveu, Arthur, servait de prête-nom.
Il y avait toujours beaucoup de monde à Hautefontaine; on y chassait trois fois par semaine. ”

“ Le jour s'est fait sur l'affaire en question du capitaine Dillon, avec un certain docteur Tytler, homme faux et insociable. Le vrai coupable, dont Dillon fut en effet la victime, car il fut mis en prison à Hobart-Town, fut ce Tytler, qui voulait supplanter Dillon et s'attribuer à l'avance la gloire et les fruits de la découverte du naufrage de de la Pérouse. Mieux informé, M. Franckland n'eût pas tenu sur Dillon le discours qu'entendit Dumont-d'Urville. ”

“ Il vit ses soldats tous les jours, et leur promit que sous peu il leur ferait voir l'ennemi. Il fit un nouvel ordre de bataille de son armée; et comme Dillon, avec son avant-garde, devait en être détaché tout à fait', il se fit une nouvelle avantgarde , dont il donna le commandement à Stengel, colonel du régiment de Bercheny, pour lequel il demanda le brevet de maréchal de camp. ”

“ Cette petite ville, située dans une charmante, vallée, entourée d'une délicieuse prairie parsemée de châtaigniers séculaires, est au milieu des Cévennes. Nous faisions des excursions journalières qui me charmaient. Les jeunes gens du pays avaient formé pour mon oncle une garde d'honneur à cheval. Ils revêtaient l'uniforme anglais de Dillon, rouge à revers jaunes. Tous appartenaient aux premières familles du pays. L'évêque en invitait chaque jour un certain nombre à dîner. Leurs femmes ou leurs sœurs venaient le soir. On faisait de la musique, on dansait ”

“ C' est à ce moment que je fis une rencontre qui eut peut-être une certaine influence sur l' avenir du boulangisme . J' avais connu au Havre , où je suis né et où j' allais passer mes étés , le comte Dillon . Le comte Dillon , qui venait de quitter l' armée avec de brillants états de service , travaillait à ce moment à la création d' un câble entre Paris et New-York . C' est un homme d' une activité prodigieuse qui doit constamment se dépenser . ”

“ Ma grand'mère en conçut une colère que rien ne put calmer. On pouvait considérer pourtant comme fort naturel que mon père eût le désir de se remarier dans l'espoir d'avoir un garçon. Il avait trente-trois ans et était propriétaire d'un des plus beaux régiments de l'armée. Amené en France par son grand-père, Arthur Dillon, ce régiment n'avait pas changé de nom comme les autres régiments de la brigade irlandaise. ”

“ Mademoiselle , me dit M. de Dillon , j' étais si inquiet de la frayeur que les revenants pouvaient vous causer que j' étais venu vous offrir de passer la nuit à vous veiller ; il paraît que vous aviez eu la précaution de vous munir à l' avance d' un gardien ; vous sentez bien que je ne peux aucunement accepter en second cette douce charge . Je me retire en vous souhaitant une fin de bonne nuit .
Puis il me salua et s' en fut . Son départ me charma ; je n' aurais
aurais que lui dire . ”

“ Tout l'hiver se passa très agréablement. Vers le mois de mars, Mme Dillon, ma soeur Fanny, M. et Mme de Fitz-James retournèrent à Londres pour les couches de cette dernière, mais nous restâmes à Cossey jusqu'au mois de mai. Ma tante devant passer l'été à Londres, sir William nous proposa de nous installer, pendant la durée de son absence, dans un joli cottage qu'il avait bâti dans le parc. Comme j'étais grosse de quatre mois, et assez souffrante de ma grossesse, je préférai ne pas rester aussi isolée, dans la crainte de ne pas mener à bien l'enfant que je portais. ”

“ Théobald VIIe Lord Viscount Dillon, | épousa Mary, fille de sir Henry Talbot, de Mount Talbot et frère | de Richard Talbot, duc de Tyrconnel et vice roi d'Irlande; il mourut | en 1691 et sa femme fut tuée la même année au siège de Limerick. | | Henri VIIe Lord Viscount Dillon | | succéda à son père en 1691. En 1689, il fut un des représentants | | du Comté de West-Meath au parlement du roi Jacques II à Dublin, | | lord lieutenant du Comté de Roscommon et colonel d'un régiment | | au service du roi. Il épousa, en 1687, Frances Hamilton, et | | mourut le 13 janvier 1714. ”

“ Il est, dans la vie humaine, des évenemens si extraordinaires, que les faits mêmes qui semblent les moins susceptibles de justification, intéresseroient en faveur de ceux qu'ils inculpent, s'ils étoient bien connus ; et pour ne pas juger ici, peut-être trop légèrement, M. de Dillon, doué d'ailleurs de qualités éminentes, et un des plus beaux génies, undes plus grands orateurs de ce siècle, il est probable qu'il a eu de fortes raisons pour ne pas publier les motifs qui l'entraînèrent à une démarche dont le clergé ressentit toute l'amertume. ”

“ Notre oncle commun, l'archevêque de Narbonne, après l'avoir élevé, le confia tout jeune à mon père, qui l'incorpora dans son régiment. Ce fut Sheldon [133] qui apporta les drapeaux conquis à la prise de Grenade. Cette victoire, due à la vaillance des grenadiers du régiment de Dillon, qui étaient montés à l'assaut commandés par Sheldon, âgé de vingt-deux ans seulement, lui valut le brevet de colonel. Ce fut pour le brave garçon une mauvaise chance, car dès lors il devint impossible de l'employer dans son grade. À la paix, il fut mis à la suite de la légion des hussards de Lauzun. ”

“ Elle épousa en secondes noces le comté de Rumfort.
Grand monument en forme de colonne décoré d’un buste.
Dillon (Mme) , m. 49. Épouse du général ex-constituant Arthur Dillon.
Et de Dillon (Fany) , leur fille. Épouse du général Bertrand.
Suivit son mari à l’ile d’Elbe et à Sainte-Hélène, où ils partagèrent le sort de l’empereur Napoléon.
Langlé. m. 49. Élève et professeur du Conservatoire della Pieta à Naples, professeur et bibliothécaire du Conservatoire de musique à Paris.
Auteur de travaux de musique et d’opéras.
Mahomet II.
Schneider. ”

“ Et puis, miss Dillon écorchait le français d'une façon si drôle! On aurait fait des sottises à son cours rien que pour entendre ses : « Vou aites insouportebeuls » et autres épithètes de même prononciation d'outre-Manche, capables de faire venir les larmes aux yeux à force de rire. Les grandes de la ceinture bleue et même celles de la ceinture blanche s'ingéniaient à trouver les moyens de s'attirer des phrases analogues. ”

“ M. le comte de Dillon, brigadier des armées du roi et colonel du régiment Irlandais de Dillon à la Martinique, en 1781.
De Polignac.
Pautier de Laguerre.
Bidé +de Morville. M. Bidé de Morville, comte de Montalembert, avait épousé une demoiselle Caqueray de Valmenières, issue de Joseph de Marolles. ”

“ Dillon ajouta qu'il avait un projet concerté avec Simon, député de la Convention, et qui était détenu dans ladite maison d'arrêt, homme de tête froide et de coeur chaud, qu'il voulait le communiquer à lui déclarant; que lui déclarant, sentant l'importance dont il pourrait être de découvrir le projt't pour la chose publique, prit le parti de dissimuler et d'entrer dans ses vues; que ledit Dillon lui dit qu'il viendrait le trouver chez lui, qu'il amènerait Simon, qu'il ferait en sorte aussi d'amener Thouret, député détenu ”

“ Puis il but un verre d'eau-de-vie et se remit au galop à la poursuite de ses 10,000 francs.
Le soir, je dînai chez ma soeur [190] , où l'on vint nous dire que le nouveau-né serait ondoyé à 9 heures et que les dames présentées pouvaient assister à la cérémonie.
Nous y allâmes, Mme Dillon, ma soeur et moi. On nous fit entrer par le pavillon de Flore et traverser tout l'appartement jusqu'à la salle des Maréchaux. Les salons étaient pleins de tout le monde de l'Empire, hommes et femmes. ”

“ Elle se réfugia avec ses compagnes à Bodney, | | | | en Angleterre, au moment de la Révolution et y mourut en | | | | 1794. | | | | | | | Honorable Charlotte Dillon | | | | épousa en 1777, Valentine Browne, depuis Earl of | | | | Kenmare. Elle eut une fille unique, Charlotte, | | | | maintenant [13] lady Charlotte Goold. | | | | | | James Dillon | | | quatrième colonel propriétaire du régiment de Dillon, | | | chevalier de Malte et de Saint-Louis. Tué à Fontenoy en | | | 1745, sans avoir été marié. | | | | | Edward Dillon | | | cinquième colonel propriétaire du régiment de Dillon. ”

“ Indépendamment du commandant, le colonel Howard, qui conserve toute la fierté de son ancienne profession militaire, nous avons pour sous-gouverneur ce fléau du bonheur de Cécile, Christophe Dillon, avec sa longue figure, ses yeux noirs dédaigneux et sa peau à peu près de même couleur. Vous savez qu’il est parent éloigné des Howard, et il désire devenir leur allié de plus près. Il est vrai qu’il est pauvre, mais qu’importe ? c’est un sujet loyal et fidèle, comme le colonel le dit tous les jours, et non un rebelle. ”