François-Vincent Raspail de Cavaignac

“ C'est laisser aller les choses bien loin, Messieurs. Vous vous repentirez trop tard d'avoir voulu faire du général Cavaignac votre héros, ou du moins votre paladin. A force d'engouement et de faiblesses, vous n'êtes parvenus qu'à en faire un homme qui pourrait devenir fort dangereux. ”

“ Quatre candidats étaient sur les rangs, à savoir : Raspail, LedruRollin, Cavaignac et Louis Napoléon. La France, la vraie France n'a jamais aimé l'anarchie ; Raspail et Ledru-Rollin représentaient l'anarchie, ils n'avaient aucune chance de réussir, ils échouèrent honteusement. Cavaignac et Louis Napoléon avaient à peu près les mêmes chances. Sans doute Cavaignac venait de rendre des services réels en étouffant l'émeute, mais il était républicain et pour beaucoup, la république est synonyme de révolution ; elle ne l'a que trop souvent montré. ”

“ Un individu de haute taille, la main droite passée dans l'ouverture de sa redingote boulonnée, n'a pas un seul instant perdu de vue le général Cavaignac : cet individu, sombre, silencieux, toujours à côté du prisonnier, le suit pas à pas jusqu'à la porte, descend avec lui l'escalier, monte dans son fiacre et s'asseoit en face de lui, la main toujours à la même place où elle semble serrer une arme. ”

“ C'en est fait aujourd'hui des ennemis de l'ordre , de là République ROUGE et de la Montagne, représentés par Ledru-Rollin et par Raspail. Leurs adhérents peuvent se compter et constater leur pitoyable minorité ; car ils n'ont pas donné une seule voix au général Eugène Cavaignac : il â plutôt obtenu celles de beaucoup de gens à bonnes intentions , mais à courtes vues , prenant toujours conseil de la peur', ainsi que celles d'une infinité de fon- ”

“ Me Dupont. — Je prie M. Cavaignac de s'expliquer sur les poignards. — R. C'est un conte absurde qui rie mérite pas d'autre réponse.
Cavaignac. — On à dit que là société était composée de fainéants : eh bien !
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les ouvriers qui là composent sont tous occupés, et l'heure dé la réunion des sectioris indique assez la vie laborieuse des sociétaires.
M. A. Carrel. — J'ai vu M. Raspail au National dans la journée du 28 juillet depuis une heure jusqu'à cinq ”

“ Puis, trois jours après, regagnant son grenier,
comme l'animal blessé son gîte :
— Jacques, dit-il, se laissant choir, tiens, j'ai
mon compte... ici ... là... vois... Ah! f.... sorti'
Quel beau chien de coup!...quand c'était fini!... ...
Il se soulevait, et, haussant,le bras gauche, il tàtait au-dessous de l'aisselle; il regardait, d'un air sombre et convaincu, un trou de balle à peine saignant. Et le bras et l'homme retombèrent. François ne parla plus, et, se couvrant les yeux, mourut dans un coin du taudis. La mère cherchait son fils par les rues, le pere
Place aux anciens ! ”

“ Le 15 novembre 1848, son ministre, M. Rossi, tombait assassiné aux portes du palais législatif; le Saint-Père lui-même était assiégé par ses propres troupes et prisonnier au Quirinal.
Le général Cavaignac eut une inspiration habile et généreuse : sur-le-champ il fit partir pour Rome (24 novembre) , avec une brigade de 3500 hommes, comme ambassadeur extraordinaire, un homme qui avait et qui méritait toute la confiance des catholiques, M. de Corcelles, chargé d'assurer la sécurité et la liberté du pontife, et de lui offrir au besoin l'hospitalité de la France. ”

“ Or le peuplé, votre peuple veux-je dire , celui auquel vous tenez pardessus tout à être agréable, ne saurait avoir tort n'est-il pas vrai? Flatterie que tout cela, monsieur! toujours de la flatterie, toujours cet imprudent et immodéré besoin de popularité.
Mais si réellement Cavaignac est un traître, que ne le disiez-vous dès le 9 ? Et nous aussi qui croyons être républicains sincères, nous aurions volé avec vous pour Napoléon; nous aurions contribué pour notre part à grossir le nombre déjà si immense de suffrages qui s'est rattaché à cette candidature ”

“ Cavaignac avait déjà fourni la mesure de ce qu'on pouvait attendre de lui dans la haute position où il venait d'être placé. Mais la fortune lui réservait de plus grandes destinées. Le 2 mars, un navire étranger, abordant à Oran, jeta sur le rivage la première nouvelle de la proclamation de la République à Paris, Cavaignac n'hésita pas un instant : il fit connaître à l'armée et à la population que la France venait de changer la forme de son gouvernement; et que c'était au pouvoir nouveau que tous devaient désormais obéissance. ”

“ Le clos Saint-Lazare est au pouvoir des insurgés.
Deux cents gardes mobiles trouvent la mort sur la place Lafayette.
Le général Cavaignac commande les troupes. Il semble se multiplier partout où sa présence est nécessaire. Il encourage, il dirige, il donne l'exemple, il paie de sa personne. ”

“ C'est qu'un seul homme véritablement fort, et un principe, suffisent au pouvoir pour exercer et faire respecter ce pouvoir que doit lui conférer la Nation entière : le général Cavaignac l'a prouvé en juin 1848. ”

“ Si encore vous aviez adressé ce reproche au général avant sa chute! Mais non; avant cette chute, voter pour n'importe qui, même pour Cavaignac, c'était sauver la république; après sa défaite au contraire, Cavaignac a trahi au dehors et au dedans la cause de la révolution; la réaction qui se manifeste contre lui est méritée, le peuple exhale sa colère ! ”

“ Parmi ces hommes, qui ont surgi et grandi durant cette période de dix années et qui ont déjà des noms historiques, la société des Amis du peuple comptait Trélat, Guinard, Raspail, etc. ; mais celui qui exerçait le plus de prestige sur les jeunes gens des Écoles tels que Laravinière, et sur les jeunes républicains populaires tels que Paul-Arsène, c'était Godefroy Cavaignac. Presque seul, il n'avait pas cette suffisance puérile qui perce chez la plupart des hommes remarquables de notre temps, et qui fait chez eux de l'affectation une seconde nature. ”

“ Après la capitulation qui fut violée, Cavaignac fut envoyé prisonnier à Kiew, d’où il envoya sa soumission à Louis XVIII, il fut nommé lieutenant-général le 21 octobre 1814, commandant de Saint-Louis, baron de Barayne, puis vicomte, et enfin inspecteur de cavalerie. Le général Cavaignac se rallia également aux Bourbons de la branche cadette et fut nommé grand officier de la Légion-d’Honneur. Il est aujourd’hui en retraite. ”

“ J'ai mon chagrin toute seule, moi... Avec ses cuirassiers... A bas!... Vive François! à mort les autres ! (Elle jette des cris, et se but à coups redoublés la poitrine.)
UN GARDIEN, la poussant .
Allons, allons, rentrez.
FANCHON, (Elle se débat d'abord, puis se laisse
conduire.) Depuis que tu n'es plus là, François, tu vois
244 GODEFROY CAVAIGNAC
comme on me traite... Bon Dieu, Seigneur ,ayez pitié de moi ! Rendez-le-moi, le temps seulement de le voir, et qu'il m'emmène avec lui. Seigneur, mon Dieu, qu'ai-je donc fait pour souffrir comme ça ! Tuez-moi plutôt, ou je me tueraitoute seule. ”

“ Oh ! qu'ils me voient à l'horizon, comme le grain de l'orage, m'avancer en grandissant jusqu'à
leur couvrir les yeux de mon image fantasmagorique, et m'attacher à leurs corps, de mon corps visible mais insaisissable dans mon effrayante apparition; en sorte qu'ils n'osent plus rester seuls, et que d'un autre côté ils redoutent d'avoir des confidents de leur scélératesse dans ceux qui les assistent de leurs soins; torture mille fois plus grande que celle qu'ils m'auront fait endurer. ”

“ Oui , Cavaignac est l'homme de la République ; lui seul a l'âme assez énergiquement trempée , le bras assez fort pour nous sauver d'une nouvelle révolution , qui serait pour tous , ruine , misère, oppression. ”

“ La puceronne semblait prendre plaisir à ces caresses, telle qu'une femelle froide qui se réchauffe des caresses du mâle, et ne les rend pas. De temps à autre, la puceronne paraissait prise de petits mouvements convulsifs, à la suite d'une passe plus tendre que les autres. La fourmi, ouvrant ses larges mandibules, de joie, lui saisissait, mais avec précaution, la hanche, comme pour la chatouiller; et on la voyait en même temps avancer et retirer ses labres et ses mâchoires, pour préluder à la curée qu'elle
pressentait. ”

“ Les affaires de juin furent décisives, et le Nouvelliste cria, plus fort que tout le monde : « Vive Cavaignac! Cavaignac for ever!... » au lendemain de la répression. Deux ou trois mois après; il était l'organe attitré de la réunion de la rue de Poitiers.
C'en fut assez; désormais les feuilles démagogiques seules firent allusion de temps en temps aux mines
d'Archiennes. Mais il ne fut plus jamais question de
cette vieille histoire parmi les « honnêtes gens » défenseurs de l'ordre de la religion, de la famille et de
la propriété. ”

“ FOURMIS. La fourmi, plus rustique que l'abeille, en partage les instincts, les mœurs et les goûts; elle n'a pas d'aiguillon pour sa défense, elle se sert de ses mandibules à cette fin ; elle ne pique pas, elle mord ; elle n'envenime pas la plaie, elle la déchire. Le nègre de la Sénégambie peut impunément monter sur leurs énormes buttes pour s'orienter; mais malheur à lui s'il y porte un seul coup de pioche; les remparts de la république se couvrent tout aussitôt d'une nuée de combattants qui font payer cher à l'audacieux le crime d'avoir profané ainsi le sol sacré de la patrie. ”

“ Son nom figure sur l’arc-de-triomphe de l’Étoile, côté Sud.
CAVAIGNAC (LOUIS-EUGÈNE de) CAVAIGNAC (LOUIS-EUGÈNE de) frère de Godefroy de Cavaignac, le républicain de 1830 et des Journées de juin et d’avril, et fils de J.-B. Cavaignac, le conventionnel, né à Paris le 15 septembre 1802. Élève distingué de Sainte-Barbe et de l’École polytechnique en 1820, il était capitaine en second dans le deuxième régiment du génie, à la campagne de Morée. ”

“ Cavaignac, en un mot, est le soldat du capital. Donc candidat logique, comme Raspail ; question simple.
Cavaignac seul nous convient pour président de la République, nous voulons dire pour adversaire. Avec lui le catholicisme, la royauté, le système féodal, le constitutionnalisme, ne nous embarrassent point ; les réticences ne nous compromettent pas. Que le capital, seul en lutte aujourd'hui, soit vaincu, et de toutes les ruines que l'esprit révolutionnaire a accumulées depuis trois siècles, pas une ne se relèvera. ”

“ Les faits parlent. Aux derniers choix faits par le chef du pouvoir exécutif, il n'y a rien à opposer. La majorité, le pays n'en voulaient pas ; il en a voulu, lui.
Antécédents.
J'ai déjà parlé de la naissance et de l'enfance très-peu républicaines du général Cavaignac. Depuis sa sortie des pages du roi Murat, jusqu'aux funestes journées de juin, quels antécédents a-t-il à faire valoir? ”

“ C’est bien là réellement l’honneur, mais c’est en même temps le mauvais sort de la nature du général Cavaignac ; ç’a été la dignité de sa fortune imprévue, et ç’a été la cause de sa chute. Il a les idées à la fois inflexibles et courtes. Il met toute la fierté de sa conscience à les pousser à bout. La raideur de son intelligence mathématicienne pèse sur ses raisonnemens et sur sa conduite comme une fatalité. Il s’enchaîne lui-même et se tient pour bien enchaîné. ”

“ Cet homme manque à la nation, il manque à notre époque, et nous n'en avons pas même la monnaie. Nous ne sommes pas un peuple libre, nous avons le malheur d'être un peuple de rois; chacun de nous en naissant apporte avec lui un grain de cette folie. ”

“ D'un côté, les ouvriers, avec la misère, les déceptions, la colère explosant en insurrection ; et de l'autre côté, les républicains et la garde nationale, avec les horreurs de la répression. Alors, dans sa feuille, il fait appel aux sentiments fraternels, pour que les mauvais souvenirs soient effacés, oubliés, pardonnés. Mais la peur bourgeoise a produit son effet : le général Cavaignac est nommé chef du pouvoir exécutif, et l'on ne songe plus qu'aux mesures draconiennes. ”

“ Attendu que la conduite politique du général Cavaignac est fatalement enchaînée aux opinions et aux passions d'hommes qui se sont toujours montrés les ennemis de nos libertés religieuses, civiles et politiques ”

“ Quel homme aura assez de confiance en lui-même pour entreprendre une si grande lâche et assumer une si terrible responsabilité? Tous les regards se tournent vers le général Cavaignac ; c'est lui qu'on supplie de sauver la France : l'Assemblée nationale lui confère tous les pouvoirs; il est dictateur. Jamais homme, même Napoléon, n'avait été investi en France d'un pouvoir aussi étendu : à un homme ordinaire ”

“ Je ne connais même de vue ni Cavaignac, ni Louis Napoléon, ni Emile de Girardin.
Je termine par ces deux vers dont j'appliquerai le premier à Girardin
» Qui cherche à trop prouver, souvent ne prouve rien. n
Le deuxième à Cavaignac.
« Qui sert bien son pays, n'a pas besoin d'aïeux. » ”

“ Il valait mieux terrasser ses adversaires par la vigueur de ses raisonnements qu’en accumulant contre eux des épithètes. Peut-être aussi aurait-il dû conserver plus de ménagements envers des hommes comme le général Cavaignac, dont le caractère, malgré ses fautes, commande l’estime. ”

“ Allant plus loin encore, il s’engagea dans le conseil des ministres à ne pas faire exécuter le décret dans toute sa rigueur et à ne s’en servir que pour éloigner de Paris les prisonniers, dans un moment où il était dangereux pour eux-mêmes de les y garder. Il promit enfin de donner l’amnistie aussitôt que les terreurs de la bourgeoisie paraîtraient calmées.
En parlant et en agissant ainsi, le général Cavaignac était d’une sincérité parfaite. Étranger à la peur qu’avaient inspirée les combattants, il l’était également au ressentiment contre les vaincus. ”

“ L'effectif scandaleux de ces étranges listes avait révolté toute l'Assemblée nationale; moins, la Montagne et les bancs socialistes, qui y trouvaient une riche curée pour cette tourbe d'hommes perdus dont ils se servent habituellement, et aux appétits desquels ils parlent sans cesse. La haute responsabilité d'un pareil travail remontait évidemment au général Cavaignac, chef du pouvoir exécutif, qui l'avait ordonné. Quelques représentants , hommes de coeur, ne pouvant contenir leur indignation , lui adressent des interpellations énergiques. ”

“ Toute cette tempête tient à un fil qu'un grain de sable peut rompre, à un animalcule qu'un atome d'amertume est dans le cas d'empoisonner ; et tout le délire de l'imagination qu'enflamme un aiguillon si imperceptible tombe, comme par une inspiration angélique et céleste, si on oublie un instant les impuissantes entités de la médecine, pour éclairer le traitement au flambeau de l'histoire naturelle et de l'observation des infiniment petits. ”