Labédoyère

“ Ce sont les deux frères Lallemand, désignés dans l'ordonnance du 24 juillet 1815, immédiatement après Labédoyère et Ney, comme auteurs et fauteurs de la rébellion des Cent-Jours. (Les murmures redoublent.) C'est Drouet, comte d'Erlon; c'est LefèbreDesnouettes, qu'il suffit de nommer ; c'est Ameilh, Brayer, Gilly, tous compris dans la même ordonnance. (Bruyantes exclamations à gauche; interruption.)
Le général Foy. — Il est mort ! Ne le savez-vous pas? ”

“ L' excès en tout est un défaut
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Cependant , des circonstances sans importance retardèrent le départ d' Ida pour l' Ile d' Elbe .
Elle assista chez Regnaud de Saint - Jean - d'Angély à un déjeuner où elle rencontra Charles de Labédoyère qu' elle connaissait déjà . Ils causèrent longtemps , et Labédoyère amenait peu à peu Ida à des demi-confidences lorsqu' ils furent interrompus par un autre convive , le général Cambacérès , qui lui demanda à brûle-pourpoint si elle avait eu des relations avec le général Mortier :
« – Jamais ! » répondit -elle . ”

“ Peu de temps après l'envoi de l'ordre que je viens de transcrire en entier, il chargea le général de Labédoyère, l'un de ses aides de camp, d'en porter un nouveau au maréchal Ney,
dans lequel il lui disait : « que s'il était trop fortement » engagé pour quitter ses positions, il devait se bor- » ner à les maintenir avec le deuxième corps, et di» riger, sans perdre un instant, le corps de Drouet » d'Erlon sur son champ de bataille. ”

“ Dites seulement non, et nous vous soutenons tous ici; chaque citoyen sera votre défenseur. » LALLEMAND (général) .
« Lallemand fut employé par moi à Acre comme négociateur, avec Sydney-Smith; il montra beaucoup d'adresse et d'habileté dans le cours de cette négociation. A mon retour de l'île d'Elbe, lui et Labédoyère se déclarèrent pour moi dans le moment le plus périlleux. Lallemand a beaucoup de résolution; il a le feu sacré ; il commandait les chasseurs de la garde à Waterloo, et enfonça quelques bataillons anglais. » ”

“ Tout ce qui est honnête espère une punition terrestre pour de si lâches crimes ; mais c'est Dieu seul qui, dès cette vie, peut punir celui qui demande encore du sang. Voyez ce transfuge de ses sermens à son Roi, s'il a suivi son empereur, c'est parce qu'il fuyoit : ce déserteur a-t-il une blessure.qui lui donne le droit de former ce voeu atroce, « que tous les français mutilés ne se » guérissent que pour retourner à la bataille. »
Catilina étoit un homme de coeur, comparé à Labédoyère ”

“ Il est impossible de décrire l'effet de ces sons, au milieu du silence de la nuit. Nous ne fûmes pas long-temps sans connaître la vérité. Un second courrier de Bliicher venait d'arriver ; l'attaque était devenue sérieuse ; les ennemis avaient des forces considérables : ils s'étaient rendus maîtres de
(1) On assure que Labédoyère entra dans Bruxelles, déguisé en Belge, le i5 juin, et qu'il vit le duc de Wellington avec son état-major, à dix heures du soir, au bal de la duchesse de luchmond. (Scott, Battle of ff aterloo. )
Charleroi et avaient eu sur les Prussiens quelqu'avantage. ”

“ Mlle de La Rabodière était une vieille fille d’un esprit agréable et conteur. Comme toutes les personnes qui n’ont pas par elles-mêmes un grand relief, elle se faisait valoir en s’identifiant jusqu’à un certain point avec des existences plus considérables que la sienne. Cette manière d’être constituait au fond une abnégation et un dévouement sans égal. Depuis trente ans, Mlle de La Rabodière était attachée à la marquise ; elle avait vu naître Mme de Champreux, et elle trouvait dans les rapports, dans les souvenirs d’une si longue intimité, des sujets inépuisables de causerie. ”

“ Cela venait de l'appareil phonique qui le mettait à toute heure en communication directe avec l'empereur.
Cinq minutes plus tard, il pénétrait dans le cabinet secret du souverain, lequel cabinet était attenant à l'oratoire de la tour.
François-Charles était assis devant sa table, le buste en cerceau, la tête penchée sur sa poitrine, il semblait somnoler. Au bruit, il leva le front et reconnut son médecin. Quelque chose, comme un rayon de vie, brilla dans son regard.
D'une voix dolente, il dit :
— Ah! c'est toi, mon bon Misoff.
— Ne m'avez-vous pas appelé, sire? ”

“ Ce fut un samedi qu'il apprit le mariage du fils Loudois.
Au salon, on causait :
– M. Loudois, disait Rosette, est marié avec sa cousine la blonde Marie Varennes. Ça n'a pas été sans tiraillements.
– Madame Loudois est toute joyeuse, observa madame Cournet. On disait que M. Georges ne pouvait vivre en province.
– Baste ! interrompit Moulineau ; on s'habitue à tout. Tel que vous me voyez, je suis un ancien Parisien ; j'ai chanté mes poésies devant l'empereur. J'ai eu des succès de littérature et de théâtre. Eh bien, maintenant, j'aspire au repos. ”

“ Alors l'Empereur lui donna trente oeufs et lui dit:
—Porte ces oeufs à ta fille, et dis-lui qu'elle m'en fasse éclore des poulets; si elle ne les fait pas éclore, mal lui en adviendra.
Le pauvre homme rentra tout pleurant dans sa cabane et conta la chose à sa fille. La fille reconnut de suite que les oeufs étaient cuits; mais elle dit à son père d'aller se reposer et qu'elle aurait soin de tout. Le père suivit le conseil de sa fille et se mit à dormir; pour elle, prenant une marmite, elle l'emplit d'eau et de fèves et la mit sur le feu ”

“ Mgr Lobbedey a voulu que. sur son blason, figurât en chef, sur champ de gueules, le lion passant de Flandre, symbole de liberté et de courage indomptable au service de l'Église et du droit. On y voit également, en souvenir de son premier siège épiscopat, une gerbe aux épis d'or, encerclée d'épines, sur champ d'azur, avec la devise : « Spicas non spinas. — Des épis et non des épines ». A la lin de son épiscopal à Arras, le vaillant Prélat eut à lier les gerbes de sa moisson avec de piquantes épines, avant de l'engranger dans la maison de son Père céleste. ”

“ Le 24 juillet, le capitaine, pensant les glaces suffisamment désagrégées, donna ordre de lever l’ancre.
Le matin même, Théodore avait fait ses adieux à sa femme. Longtemps il l’avait tenue sur son cœur, lui murmurant des paroles d’espoir et de consolation. Ses baisers couvraient sa bouche, ses yeux, et son cou. Elle frissonnait sous ces chaudes caresses, souriant à travers ses larmes l’enlaçant de ses bras, joug auquel l’homme peut difficilement se soustraire. ”

“ LAVERDERIE. 191
» peut-être.... — Qu'est-ce que la mar» quise de Santa-Croce , dit Gustave » troublé; comment est-elle ? —C'est la » maîtresse de cette maison ; une veuve » d'environ quarante ans, fort belle en» core.... —Oh! Laure est beaucoup » plus jeune!.... Et si vous la connais» siez, mon cher Granval, vous ne » croiriez pas qu'on puisse prendre « une autre pour elle. Mais n'y a-t-il » que cette dame dans la maison ?—Je » ne sais pas, je vais m'en informer. » Granval sortit et revint au bout de quelques minutes. ”

“ Il s’est mis à dire mille choses incohérentes dont nous avons eu la folie de nous divertir. Tout à coup il a commencé à psalmodier en imitant l’air recueilli et l’attitude d’un moine qui chanterait au chœur ; puis, comme nous le regardions en riant, il nous a commandé d’un air impérieux de nous mettre à genoux. Je lui ai dit de s’éloigner, et, voyant qu’il n’obéissait pas, j’ai fait signe à Mlle de La Rabodière et à Georgette de me suivre ; mais il nous a barré le passage, et, tirant son couteau d’un air de fureur, il a renouvelé son injonction. Nous étions plus mortes que vives. ”

“ En revenant de la promenade, Mlle de La Rabodière emmena Estève dans la cour d’honneur : elle avait aperçu au perron le carrosse attelé de quatre chevaux et les valets en grande livrée. Au même instant, les deux battans de la porte s’ouvrirent, et la marquise parut avec sa petite-fille. La jeune douairière portait une robe de damas noir, et pour toute parure un rang de perles au cou. Un léger pouf formé de petites plumes noires ornait sa coiffure un peu haute sur le front et couverte seulement d’un œil de poudre. ”

“ Il ne s'y trouve pour faire tant de bruit que quatre personnes seulement; M. et Mme Lamadiou et deux étrangers! M. Marius Lamadiou est un petit homme grassouillet, pomponné, ordinairement souriant — comme le représente le portrait d'un élève de Boucher accroché au dehors comme enseigne — vêtu d'un superbe habit vert olive à longues basques, d'un gilet bouton d'or à fleurs bleues et broderies d'argent, d'une culotte lie de vin et de bas chinés, le tout, hélas! un tant soit peu râpé. ”

“ « Je comprends, répondit Théodore un sanglot dans la voix. »
« Ne vous en faites pas, mon jeune ami. Tout s’arrangera pour le mieux. »
« Puisque vous me refusez cette suprême consolation, permettez-moi alors de dresser ma tente à Oulouksigne et d’y passer ce dernier mois aux côtés de ma femme. Je reviendrai ici le jour pour mon travail et mes repas. »
« Je puis difficilement vous refuser cette demande, lui répondit le capitaine. Tout de même, vous me mettez dans une impasse. D’autres vont vouloir vous imiter. Comment réagir ? » ”

“ Yvon y trempa une mèche de cheveux, il la retira toute argentée.
— Dans la maison de Kerver, pensa-t-il, le bouillon n'est pas si riche, mais peut-être a-t-il meilleur goût.
Sur quoi, il entra dans la troisième pièce. Là aussi était un pot suspendu à une crémaillère, et qui cuisait sans feu. Yvon y trempa une mèche de cheveux, et la retira toute dorée. L'éclat en était si vif, qu'on eût dit d'un rayon de soleil.
— Bon! s'écria-t-il; dans notre Bretagne, les vieilles gens ont un proverbe qui dit : Tout va de pis en pis; ici c'est le contraire; tout va de mieux en mieux. ”

“ Trois fois plus nombreux qu’à notre arrivée, nous voyions se presser au premier rang, tout près de la guillotine, beaucoup de curieux à face patibulaire apparu comme par magie. À quinze mètres derrière moi, sur le toit plat d’une basse construction se tenaient debout en plein firmament clair, trois personnes : une grosse femme, les doigts joints sur un ventre à tablier bleu, une autre plus jeune en peignoir de percale avec des bas écarlates, et un marmiton coiffé de sa tourte. ”

“ Si, à l'instant même, vous ne m'acceptez pour époux, je vous arrête; et, avant ce soir peut-être, on brûlera une sorcière devant le château de Kerver.
— Vous êtes aimable, dit Finette en faisant une moue gracieuse ; vous avez une façon toute particulière de faire la cour aux dames. Même quand elles sont décidées, un chevalier galant ménage leurs scrupules et leur pudeur.
— Nous autres Bretons, dit le messier, nous sommes francs de collier; nous allons droit au but. Mariage ou prison, choisissez.
— Bon, dit Finette en posant sa quenouille, voilà le feu qui roule dans la chambre. ”

“ « Lavigerie souffrait cruellement : il ne lui venait plus un sou de la patrie qui se débattait contre l'acharnement du Prussien ; son œuvre se voyait menacée de faillite : « Dites aux Pères Blancs que je leur rends leur liberté, signifia-t-il un jour de détresse au Père Charmettant. — Ils ont répondu qu'ils voulaient rester. — Pauvres chers insensés ! que vont-ils devenir ? » Il courut en France d'où il leur écrivit : « Quoiqu'il arrive, mes amis, ne vous laissez jamais aller au découragement. » ”

“ A Biskra, Eden de dattiers, le cardinal d'Afrique se retirait dans l'intimité érémitique du désert non pour se reposer, mais pour méditer de nouveaux labeurs. Par-delà les sables brûlants sa pensée allait irrémissiblement vers les millions d'esclaves qui souffraient dans le Continent Noir. Cependant, par delà la mer, la pensée de Léon XIII cherchait Lavigerie : « Vos si rares services rendus à l' Afrique, lui écrivit le Pape en novembre 1887, vous recommandent à ce point que vous semblez comparable aux hommes qui ont le mieux mérité de la Civilisation. » ”

“ Il fit un signe de tête à l'étrangère, but l'hypocras, et, remettant le hanap devant lui, se tourna vers la dame blonde, qui occupait toute sa pensée. La dame semblait inquiète et irritée ; le chevalier lui dit tout bas quelques mots qui la charmèrent, car ses yeux brillèrent et sa main retomba sur le bras d'Yvon.
Finette baissa la tête et se mit à pleurer. Tout était fini.
— Enfants, cria le baron d'une voix tonnante, emplissez vos verres. Buvons tous à la bonté et à la beauté de la noble étrangère qui nous honore de sa présence. ”

“ « Comment se nomme-t-il ? » demanda Laure très-émue. Et Granval , pour ne pas manquer l'effet de son stratagême, dit que le colonel se faisait appeler Bernard, mais qu'on croyait assez généralement qu'il avait droit à porter un nom plus illustre. « Je vou» drais le voir de suite , dit Laure en « regardant la marquise. — Sans doute, » ma chère, répondit-elle en se levant; » venez avec moi, il faut donner cette » consolation à ce pauvre blessé.... » ”

“ Beaudéduit. Je lui dis : "Monsieur, c’est moi qui viens d’avoir l’honneur de vous saluer devant le café Véron..." Il me répond : "Je ne vous connais pas."
Bécamel. Eh bien ?
Beaudéduit, continuant. "Moi non plus, monsieur, je ne vous connais pas, et cependant je vous ai salué ! Voulez-vous, oui ou non, me rendre mon coup de chapeau ?... - Eh ! vous m’ennuyez ! riposte cette créature... - Vous êtes un manant ! "
Bécamel. Oh !
Beaudéduit, avec force à Bécamel. Oui, monsieur, tout homme qui ne rend pas un coup de chapeau est un manant... à moins qu’il ne soit nu-tête...
Cécile, à part. ”