Mato Grosso

“ A l'ouest de la province de Minas-Geraes, s'étend celle de Goyaz, la plus centrale de tout le Brésil ; elle touche au nord à celle de Para, et à l'ouest à celle de Mato-Grosso. C'est un beau pays, arrosé par un grand nombre de rivières poissonneuses, qui traversent des forêts remplies de superbes oiseaux; du reste, mal connu et mal peuplé. Il y a plusieurs mines d'or, des diamants gros et très-brillants, mais d'une eau qui n'est pas toujours pure ; et, près des frontières, quelques plantations de coton, dont le produit s'exporte à Rio de Janeiro, avec d'autres articles moins importants. ”

“ La partie du Brésil située sur ce bassin, c'est-à-dire la province de Para, celles de Maranham et de Piauhi, la majeure partie de Goyaz, et la moitié de Mato-Grosso, est la plus imparfaitement connue. Il est à croire, au reste , que cette grande portion de l'Amérique du sud ne renferme pas d'élévations bien remarquables; tous les pays qu'arrosent l'Amazone et ses innombrables affluens semblent n'être qu'une plaine immense dont la pente même est à peine sensible, et dont la monotone étendue n'est coupée nulle part de chaînes tant soit peu notables. ”

“ La nature semble avoir voulu diviser cette vaste contrée en trois grands districts, dont chacun se subdivise en un nombre égal de comarcas appelés Juruenna, Arinos , Tappiraquia, Camapuania, Mato-Grosso, Guyaba et Bororonia, dont on a à peine exploré jusqu'à présent les lisières , et qui ne sont point encore dirigées chacune par leur ouvidor.
Plusieurs fleuves considérables les font communiquer entre elles ; mais des nations sauvages empêchent d'y pénétrer, et sont quelquefois fatales aux nouveaux colons qui tentent de s'y établir. ”

“ En 1820, on y transféra La junta da Fazenda et la fonderie d'or de Mato-Grosso à cause de l'insalubrité de sa situation, les habitans étant sujets aux dissenteries. Toutes les maisons sont construites en taipa, excepté celle du gouverneur, qui est de planches; la plupart des rues sont pavées. Une fontaine établie en 179°, non loin de la Ponte do Rosario , fournit de l'eau à toute la ville.
Les habitants cultivent la mandioca, le maïs, le coton et la canne à sucre. Les orangers, les ananas et les melons y réussissent bien. ”

“ Cette vaste contrée renferme à peu près les deux cinquièmes de la surface de l’Amérique méridionale ; mais la population, qui n’est un peu concentrée que sur les côtes et dans les gouvernemens de l’intérieur où sont les mines, s’élève au plus à 4,000,000 d’habitans, dont à peine un quart est de sang européen.
On compte aujourd’hui au Brésil neuf grands gouvernemens, qui sont : Para sur l’Amazone, Maragnan, Fernambouc, Bahia, Rio-Janeiro, sur la côte orientale ; Saint-Paul, Mato-Grosso, Goyas, Minas-Géraes dans l’intérieur. ”

“ Les Càyabavas au sud, et les Guacuruacuas au nord, sont aujourd'hui les deux nations dominantes.
150 Province de Mato-Grosso, entre celles de Para au nord, de Goyaz à l'est, et de San-Paulo au sud-est; le Paraguay au sud, le pays des Chiquitos et des Moxos à l'ouest. Cuyaba, son chef-lieu, sur une rivière du même nom, tributaire du Paraguay, à 380 lieues ouest-nord-ouest de Rio de Janeiro, renferme 30,000 habitans.
Toute la population civilisée de cette vaste province est resserrée dans les parties du centre et du sud-ouest. Pilla-Bella sur le Guapore, à 96 lieues de Cuyaba ”

“ Nous négligeons des pays qui attendent une plus grande prospérité pour intéresser le voyageur d'Europe. Sur cette côte orientale, toutes les villes jusqu'à San-Salvador sont situées à l'embouchure des fleuves. Les environs sont couverts de forêts vierges qu'on a respectées jusqu'ici. Ces asiles impénétrables expliquent pourquoi les Portugais ne se sont étendus qu'à huit ou dix lieues du rivage, sur ces côtes, tandis que du côté de Mato-Grosso la domination brésilienne touche aux anciennes provinces espagnoles. ”

“ Malgré ces renseignements , Manoel Félix résolut de descendre le Guapore et fut abandonné de quatorze de ses hommes , qui le quittèrent pour se joindre à Almeida. Manoel Félix descendit le Guapore jusqu'à la réduction de S.-Miguel, et ensuite le Madeiraet l'Amazone jusqu'à la ville de Para. On avait déjà reconnu le Madeira, mais Manoel fut le premier qui indiqua la communication par eau entre Mato-Grosso et Para (2) .
1743. Expédition contre les Indiens Payagoas. ”

“ LE BRÉSIL. 163
mencerons par le district de Guyaba, qui était considéré en quelque sorte comme une capitainerie, et qui se trouve situé à peu près au milieu de tous les autres ; il peut avoir cent lieues du nord au sud, et un peu moins de soixante-dix dans sa plus grande largeur de lest à l'ouest ; il est borné au nord par la Comarca d'Arinos ; au levant, par celle de Mato-Grosso; au couchant, par la Bororonia, dont il est séparé par Je rio San-Lourenço, où il se termine par un angle formé par le confluent de cette rivière avec le rio Paraguay ”

“ Ou peut encore citer parmi les tribus indiennes restées célèbres dans les souvenirs des Brésiliens : les Bugres, dont les dévastations ont longtemps désolé les provinces du Sud ; les Muras et les Mundrucus , derniers vestiges des puissantes nations qui occupaient les rives de l'Amazone et de ses affluents ; les Guaycurus, centaures du désert, qui remplissent parfois do terreur les solitudes de Mato-Grosso. Méditent-ils une attaque? une troupe de boeufs ou de chevaux est lancée en avant ”

“ La province de Matto-Grosso, où le terrain est sec en beaucoup d’endroits et où l’élévation du sol tempère la chaleur, celles de São-Paulo et de Santa-Catharina, et surtout celle du Rio-Grande-do-Sul, où les forêts moins profondes sont coupées par de vastes plaines, semblent seules aptes à recevoir utilement la colonisation européenne. ”

“ Pour le bétail, il y a là des pâturages naturels comme on n'en voit nulle part ailleurs dans le monde entier. Enfin toute la région comprise entre les fleuves Parana et Paraguay, jusqu'à leurs sources, constitue un vaste champ d'action pour l'agriculture et l'élevage dont les produits alimenteront un jour avec abondance les marchés du pays et de l'étranger.
X. — Ce qui manque à l'État de Matto Grosso pour mettre en valeur ses richesses de toute nature et amener l'activité industrielle et agricole dans le pays, c'est une voie ferrée qui relie cet État aux grands centres du Brésil. ”

“ Le Brésil est divisé en vingt provinces : quatre sont au N.-O., Para, Alto-Amazonas, Matto-Grosso et Goyaz.
Le PARA comprend le bassin inférieur de l'Amazone jusqu'à l'embouchure du Madeira; c'est un pays très-vaste, plat, boisé, riche en productions de toute sorte. — Le chef-lieu, Para ou Sainte-Marie de Belem, a un bon port sur la rive droite du Rio Para, à 120 kil.
de son embouchure; c'est une ville de commerce assez importante; 25,000 hab.; — l'île Marajo a un sol fertile et nourrit beaucoup de bœufs et de chevaux ”

“ Le gouvernement fait faire des explorations dont les résultats ne peuvent que promettre un bel avenir. Il fait explorer aussi le fleuve Paraguay, ainsi que le Sao-Lourenço et le Cuyaba, ses affluens, qui prennent leur source dans la province de Matto-Grosso, contrée très riche qui, par le Paraguay, le Paraná et la Plata, trouvera des débouchés pour l’écoulement de ses produits. On continue toujours l’exploration des fleuves de Sao-Francisco, Jequitinhonha, Vacacahy et Pardo, dans l’intérieur du pays, pour établir des communications faciles entre le centre de l’empire et le littoral. ”

“ Rio-Negro, Para, Maranham, Piauhy, Ceara, Rio-Grande do Norte, Parahiba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe, Bahia, Espifito-Santo, Rio-de-Janeiro, San-Paulo, Santa-Catharina, Rio-Grande do Sul, Minas, Goyaz, Matto-Grosso. Sa population, disséminée en raison de son étendue, n'a été portée qu'à 3,6173900 âmes, d'après un relevé qui ne comprend que la population de dix-sept provinces, au lieu de dix-neuf. Les derniers recensemens élèvent la population entière du Brésil à plus de 4,000,000 d'âmes. ”

“ Si nous prenons pour point de départ sous le parallèle de 190 la serra de Cayapo où se trouvent les sources les plus méridionales du Rio-Grande ou Araguaya qui sépare la province de Matto-Grosso de celle de Goxas, nous observerons en passant que, de là vers le sud, s'étend la chaîne de montagnes qui divise les affluents du Parana de ceux du Paraguay. ”

“ La province de Para ou Grao-Para est une des plus grandes du Brésil ! elle avait plus de sept fois la superficie de toute la France, avant qu'on en eût séparé la province d'Amazonas, à l'ouest. Elle comprend la partie inférieure du bassin de l'Amazone ; c'est un pays marécageux, couvert de bois impénétrables, où les habitations éparses de l'homme forment comme des îlots dans un océan. ”

“ M. da Silva Coulinho a visité le même fleuve. M. Couto Magalhàes a exécuté une exploration scientifique dans la Matto-Grosso et le voisinage. Le capitaine de frégate José da Costa Azevedo a fait un atlas de l'Amazone. L'ingénieur Ernest Vallée a reconnu le Tocantins et son affluent l'Araguay. L'ingénieur G. Dœlt a étudfé le cours du Ceara-Mirim; l'ingénieur Burlamaque, le cours du Parahyba du nord; M. Halfeld, celui du Sào-Francisco, dont il a donné un bel atlas; M. Keller a exploré le Parahyba du sud, le Parana et laMadeira. ”

“ Des affluents du Purus, nous avons volontairement oublié l'Acre et toute la région qui forme aujourd'hui le territoire fédéral de ce nom ; c'est sans aucun doute la région la plus riche, la plus féconde en arbres à caoutchouc du Brésil; les zones les plus productrices sont celles du Môa, du Trasanaca, du Paukery, ainsi que toutes celles qui sont situées sur la frontière de Bolivie.
Des forêts très riches se trouvent aussi sur la rive gauche de l'Amazone, sur le Rio-Negro, le Juruema, l'Iça, le Jutahy, etc. ”

“ Le territoire du Para, le troisième des vingt États du Brésil pour l'importance territoriale, s'étend sur 14 degrés environ du nord au sud et 12 degrés de l'est à l'ouest; sa superficie totale est de 1.149.712 kilomètres carrés. Il est limité au nord par les monts Tumuc-Humac, qui le séparent des Guyanes française, hollandaise et anglaise; au sud, par les monts Gradahus, près du plateau central du Brésil; à l'ouest, les monts Parintins le séparent de l'État d'Amazonas. L'Océan Atlantique baigne ses côtes sur près de 700 lieues marines. ”

“ En résumé le Matto Grosso est un pays d'avenir pour les grandes entreprises. Les habitants, sont hospitaliers autant que nonchalants ; ils sont très favorables à l'installation des étrangers et ils recherchent la coopération industrielle et financière des Européens, que les autorités favorisent et appuient.
CHAPITRE XII
LES CULTURES FACILES
I. La noix du Brésil, aspect, habitat, exportation. — II. Le cacao du bassin de l'Amazone, facilité de sa culture. — III. Centres de cultures, récoltes mal préparées. — IV. Le tabac et le manioc. — V. Un mot sur les Indiens de l'Amazone. ”

“ Les provinces du Sud, ou du bassin de la Plala, sont une région d'élevage de bétail, de moutons et de chevaux.
La production minérale consiste surtout dans les pierres précieuses : diamant, émeraude, grenat; les métaux : l'or, l'argent, le fer, que l'on exploite dans les provinces de MinasGeraes, Sâo-Paulo et Goyaz.
380. Commerce. Le commerce intérieur se fait surtout par eau ou par caravanes : aucun pays n'a de plus belles voies navigables naturelles. — Pernambouc, Bahia, Rio-de-Janeiro ont des chemins de fer qui pénètrent dans l'intérieur du pays. ”

“ Au Brésil, nous commencions à nous créer des relations fructueuses; j’avais pu m’en assurer pendant mon séjour devant Rio-Janeiro. Il me restait à savoir quel accueil serait fait à notre commerce dans les états indépendans qui confinaient aux provinces brésiliennes. La plaine qui s’étend le long des deux rives de la Plata, de l’Océan jusqu’à Santa-Fé, est en général très fertile. Excepté le bois, tout ce qui subvient aux besoins ordinaires de la vie y croît abondamment. ”

“ Agriculture. — Les produits principaux de l'agriculture de celte province sont le café, le coton et le manioc.
Routes. — On construit à l'époque où nous écrivons (juin 1861) une route de Sào-Matheus à Santa-Clara, dans le Mucury, qui reliera la province de EspiritoSanto avec celle de Bahia par le Mucury, et avec celle de Minas-Geraes par Minas-Novas. Villes. — Les villes les plus importantes de cette province sont : Victoria, capitale, Aldêa-Velha, Almeida; Barra-de-Sao-Matheus, Benevente, Conceiçâo-da-Serra, Espirito-Santo, Guarapary, Itapemirim, Linhares, SàoMatheus, Vianna. ”

“ Le Brésil en arrivera là. Je reconnais toutefois avec les planteurs et les ingénieurs de chemin de fer que ce ne sera pas de sitôt, les Etats de SciÕ Paulo, Parana et Matto Grosso, pour ne citer que ceux-là, possédant encore des centaines de mille hectares entièrement couverts de bois vierges où l'homme n'a pu jusqu'ici pénétrer. ”

“ La province est divisée en trois districts électoraux qui sont : Sâo-Paulo, Taubaté et Mogymirim.
Montagnes. — Les montagnes les plus remarquables de la province sont : 1° la Serra Apucarana, aux environs de Guarapuava et du Rio Tibajii, dans laquelle on trouve des mines d'or autrefois fort riches; 2° la Serra Araçoiaba, près de Sorocâba; 3° la Serra Araquarâ, entre le Rio Pardo, le Rio Piracicâba et le Rio Pipira ”

“ Chacun d’eux suffirait à recevoir une grande nation, si leur fertilité était en rapport avec leur étendue; on les dénomme territoires du Rio-Vermejo, du Grand-Chaco et des Missions, au nord de ce qui forme le noyau de la république; au sud sont les territoires de la Pampa, des Andes, du Liniay, du Rio-Negro, du Rio-Chubut, et enfin le plus vaste, le moins connu et le moins réellement possédé, celui de la Patagonie. C’est principalement de ces territoires déserts que nous nous occuperons. ”