Michel de Bourges

“ Je me dis : « Ce devait être le geste et l’accent. » La merveilleuse éloquence de Michel de Bourges, l’élévation et l’étendue de ses pensées, sa poésie, sa logique, son parler court et serré paraissent peu dans les discours qu’on a conservés de lui, et M. Ollivier reconnaît lui-même qu’il était plus orateur, chose rare, invraisemblable, contre nature, mais possible, devant six auditeurs que devant quinze cents. Mais encore, que presque rien de ces admirables qualités ne perce dans ses discours imprimés, cela étonne. ”

“ MICHEL (DE BOURGES) , lithographie de L. Massard, pour la suite des « Défenseurs des prévenus d'avril », chez Bourdin. 1835. – B.N., Est., N2.
C'est en avril 1835 que George Sand fit la connaissance de Louis-Chrysostome Michel, dit « Michel de Bourges » avocat célèbre, républicain ardent, qu'elle aimera passionnément. Ce portrait rend assez bien l'allure chétive et prématurément vieillie de Michel dont le crâne avait un développement prodigieux.
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PIERRE LEROUX, dessin par Lemaire. Fusain. Non signé. 29 X 22 cm. – Musée Carnavalet. ”

“ Dans le vitrail de l'église de Bourges, on voit saint Michel tenant une balance ; dans chaque plateau est une âme; une autre àme debout est près de l'archange, à la ceinture duquel elle s'attache; c'est l'âme du juste qui n'a pas été trouvée trop légère. Le diable tire à lui un des plateaux, en y plaçant le pied. Un diablotin vert, couché sous ce même plateau, cherche encore à l'attirer à lui, sans le faire pencher. Derrière est une âme qui attend son tour et voit ce pèsement avec effroi.
ténèbres, dans l'abîme infernal. ”

“ Leur principal étendard portait l'agneau ; sur d'autres était figurée l'apparition de la Vierge au Maître, qui fit de l'eau bénite à Paris avant d'y « tuer tous les clercs » (un clérical d'étrange espèce !) .
Enfin, à Bourges, on aposta parmi le peuple un « bourreau » qui frappa de sa hache la tête du Maître et « lui fit sauter la cervelle », ce qui fut la fin. Où est dans tout cela saint Michel ? ”

“ Au mois de février suivant, le roi vint à Bourges. Le doyen, le chantre, le chancelier et de Saint-Genès furent désignés pour lui exposer les besoins du chapitre. Louis XII venait d'obtenir de la complaisance du chapitre, l'élection comme arche vêque de son fils naturel Michel de Bucy , âgé de 18 ans , étudiant à l'Université de Toulouse ; il venait à Bourges, installer ce jeune prélat, et régler lui-même
l'état de sa maison. ”

“ M. Labouvrie, (p. 339 de ses Faits divers) a publié cette ballade qu'il attribue faussement à Jaligny. Le 44e vers y ma i que : un manuscrit du 18e siècle que possède M. Vermeil, libraire à Bourges, contient une version de la ballade où cette lacune n.existe pas ; le vers inédit est ainsi conçu : Tout Saint-Michel et la Fourchand.
l'histoire de Berry de Chaumeau , représente les fortifications particulières de la dernière de ces portes, ainsi que le sommet de la forte et haute tour du coing de la porte SainctPaul. ”

“ Mais hélas! comme toujours, la réalité à Bourges, c'était une déception. — Il ne faut jamais ici-bas, voir les choses de trop proche; il ne faut jamais presser trop vivement le positif, car toute poésie s'envole. ”

“ Autre inscription à l'arrivée du haut, en dedans de l'escalier :
Pantaléon Flamisset et Jean, son fils, Troyens, estoient sur cette tour l'an 1651.
Qui vouloit du pain, Il falloit aller tout nud.
C'est-à-dire qu'il falloit avoir grand besoin.
Il y avait à Bourges des dypliques ou tablettes de St.-Étienne de Bourges ; cette antiquité quoique mobilière et portative n'en est pas moins considérable.
Extrait des Dyptiques en ivoire représentant sur le dessus Flavius Anastasius Paulus Probus Sabinianus Pompeius. ”

“ Avaricum : on se forme une haute idée de cette ville, en lisant les Commentaires de César; on y voit que Bourges étoit situé dans l'endroit le plus fertile du pays des Bituriges; qu'elle étoit la capitale de ce peuple, l'ornement et la sûreté de la province , l'une des plus belles villes des Gaules ; elle étoit aisée à défendre par la force de son assiette, étant ceinte presque de tous côtés de marais, d'une rivière , et n'ayant qu'une avenue fort étroite. ”

“ Ses domaines étaient réduits ; c'étaient les pays au sud de la Loire, moins la Guyenne et la Gascogne, avec le Lyonnais, le Dauphiné, l'Anjou et le Maine. Anglais et Bourguignons règnent partout ailleurs. Les forces ne semblaient pas égales. Le roi de Bourges avait bien son Parlement et son Université à Poitiers, sa Chambre des comptes à Bourges. ”

“ Nous qui le voyons partir avec les yeux de l'expérience, nous savons qu'il ne trouvera pas plus à Bourges qu'à Orléans le calme qu'il cherche ; mais il ignore ce que l'avenir lui réserve. L'Université de Bourges n'est-elle pas la plus brillante de l'Europe? Rouxel n'a-t-il pas entendu prononcer les grands noms de Doneau, de Baudoin, de Duaren. ”

“ La France n'a pas d'élément plus liant que la Bourgogne, plus capable de réconcilier le Nord et le Midi. Ses comtes ou ducs, sortis de deux branches des Capets, ont donné, au douzième siècle, des souverains aux royaumes d'Espagne; plus tard, à la Franche-Comté, à la Flandre, à tous les Pays-Bas. Mais ils n'ont pu descendre la vallée de la Seine, ni s'établir dans les plaines du centre, malgré le secours des Anglais. Le pauvre roi de Bourges [127] , d'Orléans et de Reims, l'a emporté sur le grand duc de Bourgogne. ”

“ Jacques Cuer, citoyen de Bourges, étoit fils de Pierre Cuer, marchand pelletier, habitué en la ville de Bourges, originaire de Saint-Pourçain en Bourbonnois, et frère de Nicolas Cuer, évêque de Luçon en 1450, auparavant chanoine de la Sainte-Chapelle, et de Peretle Cuer, femme de Jean de Villages, habitant de Bourges, associé de notre Jacques Cuer au trafic du Levant, et qui s'habitua à Marseille, où l'on tient qu'il laissa une grande postérité. ”

“ Les Berruyers sortent des anciens Celtes, que le courage et le génie ont illustrés, et qui, répandus dans le Berri, formèrent une colonne célèbre sous le nom de Bituriges, dont la ville de Bourges fut la capitale. ”

“ En vérité c'est à peine croyable. En 700, bien qu'il existât encore quelques grands établissements dans le département, M. de Séraucourt, dans son mémoire sur la généralité de Bourges, déplorait déjà qu'on ne pût pas employer toute la laine que le Berry produisait. ”

“ Bourges a été de tout temps ville de monnoie ; la lettre de Pythagore est sa marque. Jolivet, dans sa grande carte de Berry, gravée dès 1545, et Chaumeau, dans son Histoire, imprimée dès 1566, ont produit des monnaies de Bourges, du 9e siècle. ”

“ Le Berry, le Bourbonnais et la Marche sont comme des noyaux qui envoient le rayonnement et ne le reçoivent pas. Une partie de ces populations émigre, et rien n'attire vers elles. Bourges, la ville centrale de la nationalité française, est une ville morte, sans activité expansive, sans autre individualité que la force d'inertie qui caractérise les vieux Berruyers. Il ne semble pas qu'un point central puisse être un point d'isolement. ”

“ Au milieu des travaux et des préoccupations de sa première visite pastorale l'Archevêque de Bourges écrivit au Président de la République. Il lui rappela que « le « droit et la liberté ne sont pas de vains mots et ne sau« raient être le partage exclusif d'un parti ». ”

“ En 1619, la municipalité de Bourges mal conseillée, abrogea de sa pleine autorité cet article du droit local: elle abattit les
murailles encore debout, nivela tant bien que mal l'emplacement, dont elle fit un marché nommé Place Bourbon, en l'honneur du prince tie Condé alors gouverneur du Berry, et pour éterniser le souvenir de son bel exploit, elle grava une inscription orgueilleuse sur la base d'une croix élevée au centre de la place. ”

“ Bourges n'a ni industrie, ni commerce, et ce qui est le plus fâcheux, l'esprit dominant est hostile à toute idée de progrès. En résumé, pas de mouvement; voilà pour le côté moral. Au point de vue physique, notre ville manque de grandes artères, de places, de perspective pour ses monuments; elle n'a que des rues étroites, sans alignement, des maisons anciennes, de chétive apparence et d'une distribution incommode, de grands murs qui inspirent la tristesse. Telle est aujourd'hui la physionomie de la vieille capitale du Berry, jadis si prospère! ”

“ Elle est assise au milieu et comme au centre du royaume de France, au pays et duché de Berry, sur une haute et roide montagne, et n'y peut-on arriver sans monter de toutes parts, tellement que le lieu et la place sont naturellement forts. L'endroict le plus accessible est entre le midy et occident tirant à Bourges. Elle est en ovale, voire presque ronde; à cause de quoy elle est bien peu flanquée par dehors : et n'y avoit mesme avant sa ruine que huit ou neuf tours à l'entour de la muraille, comprenant celles des portaux des portes de la ville. ”

“ Quoi qu'il en soit de son origine, cette ville est très-ancienne ; elle était déjà une des plus belles de la Gaule en la 45e olympiade de Rome. TiteLive ajoute que sous le règne de Tarquin-l'Ancien , la monarchie des Celtes était dans cette ville, dont Ambigat était souverain. Catherinot dit que les descendants de Japhet fondèrent Bourges, métropole des Celtes vers l'an 2000. Voyez son opuscule de Fondateurs du Berry. ”

“ Autun qui est à ma porte est infiniment plus champêtre que Bourges, et mon songe s'est évanoui dans la cité qu'il voyait si antique, avant son brusque désenchantement.
Et puis à Bourges, tout comme à Rouen et à Rheims, on voit des paysans sans naïveté, on entend de ces éternels lazzis, de ces platitudes nés du philosophisme et du 18e siècle, on trouve des commis-voyageurs ignorants, insupportables et bavards dans les auberges. ”

“ BOURGES, l'Avarich des Gaulois, l'Avaricum des Romains, l'antique cité des Bituriges Cubi, et qui est aujourd'hui le chef-lieu du département du Cher, était, avant la révolution de 1789, la capitale de la province du Berry, laquelle se composait des départements de l'Indre et du Cher. ”

“ Jamais favorite de roi ne fit un usage si généreux de sa faveur, qu'elle n'employoit que pour l'utilité des autres. Les soins qu'elle prit d'inspirer le dessein de la guerre au roi Charles VII, la couvrent de beaucoup de gloire, et le roi François 1 a rendu à cet égard un témoignage illustre qui la fera vivre éternellement.
Extrait de l'Histoire des Favorites, de mademoiselle de La Roche-Guilhen. Amsterdam, Paul Marret, 1697, in-12.
Le septième incendie de Bourges, arrivé en 1487, fut celui dont les suites furent les plus fâcheuses. On fit, dit La Thaumassière, p. 12 du lor liv. ”

“ Ce fut elle qui continua en France l'œuvre régénératrice de François Ier, sou père. Elle favorisa surtout l'Université de Bourges, qu'elle porta au plus haut point de splendeur et qu'elle rendit la plus fameuse de l'Europe. Sa tante y avait appelé d'Italie lè célèbre professeur Alciat; elle y fit venir Cujas, Doneau, Leconte, Baro, Duairen (1) et autres docteurs; en sorte que Bourges fut - la réunion des maîtres les plus tenommés. Ce fut elle qui protégea spécialement notre poète Habert et qui le produisit à la cour. Elle épousa depuis le duc de Savoie et inourut à Turin en 1574. ”

“ Aujourd’hui encore, l’épître à cette noble jeune fille, dont elle se signe l’humble amie, est la réponse la plus péremptoire aux « Brocardeurs » de Billon et aux témoins du procès de Genève. Quand la fille de Claude de Bourges mourut, bien jeune encore, sept ans environ après que la Belle Cordière lui avait dédié son livre, les contemporains furent unanimes dans l’éloge, et le peuple lui-même s’associa à ces éloges des poètes et des historiens, alors qu’on la portait au cimetière avec le visage découvert, la robe blanche et la couronne de fleurs des jeunes filles. ”

“ Bibliothèque; musée; sociétés savantes. Fab. de coutellerie, de chapellerie, de confiserie, de draps, de couvertures de laine; tanneries; brasseries. Comm. des moutons du Berry, de bois, de grains, de chanvre, de vins, etc. Patrie de Bourdaloue, de Jacques Cœur. Anc. cap. des Bituriges Cubi, Bourges était une cité gauloise importante; elle fut brûlée par les Romains (52 av. J.-C.) . Charlemagne la releva, et Philippe-Auguste l'embellit. Charles VII y tint sa cour alors qu'il était presque dépossédé de son royaume par les Anglais : de là son nom de roi de Bourges ”

“ L'an 1464, le pape Paul second du nom, du consentement et à la sollicitation du roi Louis XI et de son frère Charles, pour lors duc de Berri, établit et érigea en la ville de Bourges, dota et enrichit de très-beaux priviléges une université complète. Voy.
Labbe, Éloge historique de Bourges. Cette université a joui d'une grande réputation ; elle aurait, suivant La Thaumassière, surpassé tout ce que les temps anciens et modernes ont présenté de plus illustre en fait d'écoles, et produit des hommes qui ne le
cédèrent à aucun par la profondeur et l'étendue des connaissances. ”

“ M. Poncet de la Rivière, intendant de Berry, faisant creuser, vers 1678 , une glacière dans le logis du roi, les fossoyeurs y trouvèrent quelques médailles des Antonins, qui étaient de grand bronze.
M. Gallus, sieur des Riouberts, conseiller au présidial de Bourges, ayant acquis des héritiers de M. Lesyeur l'ancien hôtel de Castello , et y faisant creuser, vers 1680, trouva, à deux toises de profondeur, une chambre carrelée, mais d'un carreau fort grand et fort épais. ”

“ L'hôtel Lallemant, qui est occupé par les sœurs de la Sainte-Famille, avec son oratoire et ses tourelles délicieuses, l'hôtel de Cujas, édifice en briques du XIVe siècle, la PorteSaint-Ours, reste de l'ancien palais des ducs de Berry, complètent la liste des monuments historiques de Bourges. Les édifices modernes, tels que collèges, casernes ou temple protestant, n'ont rien de très-remarquable.
Sous le rapport industriel et commercial, le chef-lieu du département du Cher n'est pas très-important; le grain, le chanvre, les peaux, les bois sont ses principaux articles d'exportation. ”