Middelburg

“ Ainsi logée, elle pourra voir de près le bonheur, joie et richesse des réformés : ce lui sera plaisir bien grand, qui pourra être augmenté, aux jours de foire et de marché, par quelques félons soufflets qu’on lui baillera au visage, quelques traîtres coups de bâton ou quelque boue peu respectueuse. Vous aurez, en outre, Sire, l’indicible satisfaction de voir de Flandres, de Brabant et de vos autres pays tant ensanglantés de votre fait, moult bons pèlerins venant à Middelburg payer en beaux écus de bâton leur dette antique à Votre Majesté miséricordieuse. ”

“ Les districts du sud, Utrecht, Wakkerstroom, Standerton, Heidelberg, Middelburg, Pretoria, Potchefstroom, Klerksdorp, Christiania se trouvent, à cet égard, dans des conditions plus favorables à cause de leur proximité des deux grands centres de consommation, Johannesburg et Pretoria, ou du terminus des chemins de fer de Natal et de la Colonie du Cap. L'agriculture ne s'y développe cependant que lentement et encore grâce à l'affluence d'étrangers. ”

“ E.H. Middelburg en Zélande. XVII siècle.
Paysages et portraits. Membre (1659) et plus tard doyen de la gilde de Middelburg. Mort en 1681 ou 1682. Ses tableaux sont très rares. Le musée d'Amsterdam en possède deux (des portraits) ; un troisième existait dans une collection privée de St.-Pétersbourg, actuellement dispersée.
Tableaux datés: 1661, 1666, 1674, 1675.
51. Portrait d'un savant (grisaille) . C'est un homme ayant dépassé la cinquantaine. Il est représenté assis sur une chaise, l'index posé sur un livre ouvert sur ses genoux. ”

“ MIDDELBOURG, (Géog.) en latin moderne Middelburgum ; belle, riche & forte ville des Pays-bas, capitale de l’île de Walchren, & de toute la Zélande ; avec un port nouvellement creusé, large, profond, propre à recevoir des vaisseaux de 400 tonneaux, qui abordent chargés au milieu de la ville, où le canal qui communique à la mer, se divise dès son entrée. ”

“ La partie du Middelburg, représentée par lui, est entièrement épuisée. 11 y a encore du blé, mais pour très peu de temps. 11 n'y a plus du tout de bétail. On ne peut pas combattre avec les chevaux qui restent. Ils ne peuvent fournir un train suffisant. Quant à quitter le district, il n'y faut guère songer; les citoyens n'arriveraient pas à destination à cause de la faiblesse de leurs chevaux. Il n'y en a plus d'ailleurs que 100 qui subsistent sur 5oo. Cinquante familles sont dans
le plus complet dénûment. ”

“ Peut-être s’appelait-il Liévin van Gentbrughe, et Apollonius n’était-il qu’un nom d’emprunt, ou bien faut-il entendre par Gandobruganus, Middelburgensis, qu’il était de Middelbourg en Flandre, village situé sur les confins des quartiers de Gand et de Bruges ?
On sait peu de chose de sa vie. ”

“ Mais que l'on se dise bien ceci: la Hollande, pays d'une platitude désespérante, ne fournit point de sensations violentes, d'enthousiasmes communicatifs, ni de ravissements intérieurs. La Hollande, fief de la quiétude, est un endroit où l'on plonge pour ainsi dire dans la béatitude.
(p. 410) I. — Une ville hollandaise. — Middelburg. — Les nuages. — Les boerin. — La maison. — L'éclusier. — Le marché, — Le village hollandais. — Zoutelande. — Les bons aubergistes. — Une soirée locale. — Les sabots des petits enfants. — La kermesse. — La piété du Hollandais. ”

“ L. 58. Actuellement attribué à A n t h. v. C r o o s. Passa longtemps, en Allemagne, pour une oeuvre de jeunesse d'Alb. Cuy p.
* Brocs. Jacob v. Croos. E.H. Middelburg et La Haye.
Paysages. Neveu du précédent. Né en 1655, attendu qu'il se maria, en 1682, âgé de 27 ans. Ses tableaux, beaucoup plus rares que ceux de son oncle, sont presque introuvables dans les collections privées ; dans les musées publiques il n'en existe aucun.
117: Site montagneux avec ruisseau. Au pied d'une montagne en partie boisée, une rivière descend des rochers escarpés, emportant dans son cours des quartiers de roc. ”

“ Il exigea dès-lors :
1o Tout le pays de la généralité qui lui était offert, c’est-à-dire, toutes les possessions des Hollandais dans la Flandre et dans le Brabant, sauf l’Écluse et l’île de Cadsant ;
2o La cession de Nimègue et de ses dépendances ; des forts de Knotzembourg, de Schenk ; de toute la partie de la Gueldre située sur la rive gauche du Rhin ; de l’île de Bommel, formée par la Meuse et le Vhaal ; de celle de Woorne, des châteaux ou forts de Saint-André, de Crèvecœur et de Lowestein, ce qui portait la frontière de France jusqu’à la ligne du Rhin et du Vhaal ”

“ Au surplus, l'effet de ce moyen est tellement certain, que, avec le soin des Hollandais, il n'y a pas d'exemple de digue de mer renversée directement par l'effort des vagues. J'expliquerai comment cependant il arrive que ces digues sont quelquefois détruites.
Je visitai l'île de Valcheren et la Zélande, et cette ville de Middelbourg, berceau de la liberté batave, et qui joua un si grand rôle dans la révolution de Hollande: rien de plus frais, de plus délicieux que ces campagnes et ces îles, mais rien d'aussi malsain. ”

“ MIDDELBOURG, ville du royaume de Hollande, capitale de la province de Zélande dans l'île de Walcheren, à 9 lieues de Bruges et 32 d'Amsterdam. Sa population est de 20,000 habitants. Elle a un collège de l'amirauté, une chambre de la compagnie des Indes orientales , un canal qui aboutit à la mer, et qui amène les vaisseaux marchands jusqu'au centre de la ville, des places et des édifices publics magnifiques. Son commerce consiste dans le débit des vins d'Espagne et de France ; elle a des moulins à poudre, des fonderies de canons, des fabriques d'amidon, etc. ”

“ Craignant l'arrivée des Français, et m'estimant fort heureux de me trouver à l'abri des fusillades de ces cruels persécuteurs, je m'élançai promptement dans le vaisseau, rempli d'émigrés et de prêtres : nous partîmes à neuf heures, et nous irrivâmes à six heures à Middelbourg.
Middelbourg, capitale de la Zélande, dans l'île de Walkeren, est à cinq ieues de l'Ecluse, et à une lieue de Flessingue : cette ville est parfaite-
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ment bâtie, très régulière, les rues grandes et bien tenues, par la quantité de pompes qui servent à les laver. ”

“ Elle est très fertile et produit même du vin ; entre Flessingue et Middelbourg on trouve un village dont la plupart des maisons sont couvertes de vignes qui s'élèvent jusqu'aux toits. Des voitures de louage attendent les voyageurs à la porte des différentes villes, pour les conduire à bas prix de tout côté. On m'a dit qu'il y en avait deux cents à Middelbourg seulement. La Zélande, dit l'historien de Thou , a ce malheur d'être engagée dans une lutte perpétuelle avec l'océan , qui lui rend d'un autre côté en alluvions ce qu'il lui enlève ”

“ Enfin, pour parachever la scène, au-dessus de Pierre Bladelin, un paysage merveilleux s'étend, coupé par la grande rue de la ville de Middelbourg, que ce seigneur fonda ; une rue bordée de châteaux à murs crénelés, de clochers d'églises, se perdant dans une campagne qu'éclaire un firmament léger, un jour limpide de printemps bleu ”

“ ZÉLANDE, c-à-d. en hollandais pays de mer, prov. du roy. de Hollande, au S. O., se compose des îles formées par les bouches de la Meuse et l’Escaut (Walcheren, Beveland, Schouven, etc.) , en tout env. 175 000 kil. carrés, et compte 170 000 hab. ; ch.-l., Middelbourg. Elle se divise en 5 districts : Middelbourg, Sluys (l’Écluse) , Hulst, Gœs, Zierikzée. Plaines basses et souvent inondées ; digues dont l’entretien coûte plus de 2 millions par an. Climat tempéré, mais malsain ; fièvres endémiques. Sol fertile et bien cultivé (grains, légumes, chanvre, colza, moutarde, pommes de terre) . ”

“ La seule mention d'un acte si contraire aux lois internationales soulève l'indignation de tous ceux que nous rencontrons. Nous traversons la ville et nous nous rendons à Capellen, village situé à six milles au nord de la ville d'Anvers, sur la grande chaussée Anvers-Rotterdam.
Le samedi, 1er août 1914, nous nous rendions d'Anvers à Bruxelles, puis à Ostende, où nous devions occuper une villa au bord de la mer, exactement à Middelkerke. Middelkerke est une place charmante qui vient justement d'être évacuée par les Allemands, et qui est située à mi-chemin entre Ostende et Nieuport. ”

“ Traversons rapidement, sans trop nous y arrêter, la ville neuve, ses larges voies vivantes et remuantes, ses jardins que la Hollande, toute proche, embellit de ses plus belles tulipes, de ses plus beaux narcisses; filons sur les boulevards, vite, vite, car rien ne m'y retient. [p. 146] Il me tarde d'être au port d'où m'arrivent déjà, à pleines bouffées, les bonnes, les fortes, les délicieuses les enivrantes odeurs de salure et de coaltar.
Anvers est une grande ville. Ce serait même la seule véritable grande ville belge, si ce n'était, en réalité, une ville allemande. ”

“ Elle est trèsmagnifiquement sculptée dans le goût de la renaissance. Dans une sorte de vestibule il y a un tas de vieux morceaux de bois enluminés où l'on déchiffre les devises d'an-
ciens écussons de la noblesse du pays, jetés là pêle-mêle par le balai de la Révolution.
Après l'hôtel de ville, il faut visitera Middelbourg, dans l'enceinte de l'abbaye, les
salles des états provinciaux et leurs belles tapisseries, dont les sujets sont empruntés à l'histoire maritime du pays, et qui offrent d'excellents spécimens du savoir-faire de maîtreFrançois Spierinck, tapissier à Delft, en 1592. ”

“ Sur l'ordre d'Albe, Frédéric de Toledo, dès que Mons se fut rendue, entreprit la conquête du « pays noyé ». Middelbourg dans l'île de Walcheren, Goës dans l'île du Sud-Beveland, tenaient encore pour le roi d'Espagne. Le gouverneur installé par Orange à Flessingue, Tseraerts, pressait vivement Goës et Middelbourg. Les soldats débarqués à Rammekens par les vaisseaux de
Medina-Celi mirent pour quelque temps Middelbourg à l'abri de nouvelles attaques ”

“ Il quitta sa ville natale lors des troubles religieux, s’établit à Middelbourg, comme maître d’école et professeur d’arithmétique. Janus Gruterus, Joannes Migrodius et Antonius Walæus, avec lesquels il était en relations d’amitié, enrichirent ses ouvrages de poésies faites, selon l’usage du temps, à la louange de l’auteur. On lui doit : 1° Den vasten styl van Boekhouden. Middelbourg, 1626, in-folio, avec des vers de l’auteur même. ”

“ Middlebourg, dans l'île de Walcheren, est une cité qui vaut bien un de nos chefs-lieux de préfecture, où l'on trouve des édifices anciens et modernes remarquables, de jolies promenades, de grandes fabriques, force sociétés et instituts de toutes dénominations, et entre autres une Académie de peinture et d'architecture Où les arts vont-ils se loger? Le Zélandais ne trouve point son destin digne de pitié ”

“ Sa demande fut accueillie favorablement et, tout en ouvrant un asyle à des proscrits, Bladelin enrichit Middelbourg d’une industrie importante. Plus tard, il obtint d’Édouard IV, roi d’Angleterre, de grands priviléges pour ces ouvriers intelligents qui se montrèrent plus d’une fois dignes du nom d’artistes. ”

“ À la place des départements de Jemappes, de l’Ourthe, des Forêts, de la Dyle, des Deux-Nèthes, de Sambre-et-Meuse, de l’Escaut, de la Lys, de la Basse-Meuse, apparaissent maintenant, pour subsister jusqu’à nos jours, les provinces de Hainaut, de Liège, de Luxembourg, de Brabant, d’Anvers, de Namur, de Flandre Orientale, de Flandre Occidentale et de Limbourg. En réalité, il n’y a là qu’une transformation de pure forme. Car sous leurs noms antiques, les provinces ne sont que des départements, comme les gouverneurs, des préfets. ”

“ Tout autre est le caractère de la province d’Utrecht ; là le paysage se présente avec un air de faste et de cérémonie ; cette nature a des quartiers. C’est une région merveilleusement appropriée aux retraites champêtres des personnes riches et qui veulent même au sein du repos un reflet, une empreinte des élégances de la vie sociale. Là on peut aisément installer non plus les petits nids humains et les gentilles tanières villageoises du Nord-Hollande, mais de grandes habitations précédées de nobles avenues, entourées de larges parcs. ”

“ Les Français qui ont resté à Flessingue ont presque tous été victimes de ce fléau.
On voit, à Middelbourg, les femmes de la Zélande enrichies d'un costume qui leur est propre; leurs vêtements, tissus d'or et d'argent, leurs bonnets analogues, des plaques d'or sortant de dessous ce bonnet, et qui viennent se porter à côté de leurs oreilles ; en un mot, leurs ajustements annoncent la plus grande opulence.
Le vaisseau sur lequel je m'embarquai nous conduisit à Dort, à cinq lieues de Roterdam. ”

“ Leur union date depuis 1579, qu'elles secouerent la domination espagnole, pour embrasser la religion calviniste qui y est aujourd'hui dominante, & où les autres religions font cependant tolérées.
Le gouvernement de ces peuples , qui font trèscommercants, est aristo-démocratique. Le Stathouder est capitaine & amiral-général des sept Républiques, qui font: la Gueldre, où l'on voit Nimè- gue ; la Hollande, où font Amisterdam, ville la plus commerçante du monde, Roterdam, Leyde, Dels & la Haye; la Zélande, où est Midelbourg; la seigneurie d'Utrecht, qui porte le nom de sa capitale ”

“ Les hôtels de villes, les hôpitaux, les hospices, les salles de réunions des associations municipales militaires, charitables, scientifiques, littéraires ou marchandes, en ont conservé la plus forte part. C’est là, — à Amsterdam, à La Haye, et jusque dans les moindres centres, à Delft, à Middelbourg, à Gouda et à Alkmaar, — qu’on peut encore les voir et se rendre un compte plus exact de la place importante que la représentation de l’histoire nationale a tenue dans la peinture hollandaise. ”