Mont-Serrat

“ C'était, de tous les côtés, une succession indéfinie de montagnes, de glaciers, de vallées, de nuages. J'étais éblouis ; un frisson a passé par tout mon corps et deux larmes sont venues à mes yeux.
J'avais autour de moi un panorama de plus de cinquante lieues de rayon : Ces grandes masses de la Suisse attiraient mes regards. Au nord-est, je voyais la Gemmi et la Yunfraug dresser leurs têtes blanches entre les Diablerets et le Finsteraarhorn ; à l'est, le
beau massif du Mont-Rose, le rival du Mont-Blanc, flanqué du Mont-Cervin, du Mont-Velan et de la Furka. ”

“ Le site est fréquenté , au confluent de la Doire du Rutor et la Doire de . Verney . A Golettaz , la douane plombe la voiture , pour la rentrée . Je file en escalade , avec le télégraphe , par une sente muletière , pendant qu' on formalise en cette bicoque .
Le Pont-Serrand est haut de trente mètres , sur une fissure . Un bois de pins , des coupures gris ardoise , deux mulets accompagnés de soldats , varient insuffisamment cette zone dénudée . Une source ferrugineuse , cascade non captée , serait propice aux cardiaques . On serpente , ayant toujours le mont Ouille à gauche , plutôt humble . ”

“ Le curé, qui connaissait tous les détours de la vallée, avait conduit ses amis par le chemin le plus agréable et le plus facile, et leur avait fait prendre, pour monter jusqu'aux ruines, un petit sentier dont Mme Dupré et Mme Voland elles-mêmes, toutes poltronnes qu'elles étaient, n'avaient pas trop songé à se plaindre. Mais, quand il s'agit de descendre, l'esprit d'aventure sembla s'emparer de toute la caravané; hommes et femmes s'en allèrent, qui d'ici, qui de là, choisissant à l'envi les sentiers non frayés et les voies tortueuses. ”

“ C'est peut-être ce torrent qui est le principal promoteur du changement complet de ce tracé, au grand détriment de Servoz, qui se trouve maintenant isolée ; car, dans cette traversée entre Chêde et Servoz, il était impossible de rien établir de stable , puisque toute la montagne, de nature calcaire, s'avançait contre le vallon du Châtelard qui lui servait de rempart. Après avoir traversé plusieurs ravins, puis des broussailles, puis enfin des prairies, on descendait, au fond d'une plaine à une heure de Chêde, la petite vallée de Servoz (589 habitants) - auberge de la Balance. ”

“ La vie des champs a ses peines, elle a aussi ses douceurs, ses agréments. Je goûtais ceux-ci avec délice. Je me livrais tout entier aux pures émotions de cette nature si chaste, si belle et si variée.
De bon matin, j'allais humer l'air suave de la vallée; je suivais les cours d'eau, frais, ombragés, retentissant du chant agreste de la fauvette, du pinson et du rossignol. Je gravissais les hauteurs. On trouve chez moi des serres (sierras) qui vont d'Orient en Occident, parallèlement. Du
haut de ces serres vous assistez à ces levers de soleil si splendides qui dans mon pays n'ont rien d'égal ”

“ La perspective que l'on a du col est ravissante, imposante même; le Mont-Blanc se présente sous ses plus grandioses aspects ; c'est peut-être même d'ici qu'il se montre le mieux, dominant toutes les nombreuses aiguilles de cette majestueuse chaîne, qui se présente en profil très-oblique, comme la chaîne des aiguilles Rouges, la vallée de Bérard, le Buet, le Mont-Oref, la Loriaz, le Gros-Perron et le Bel-Oiseau au nord ”

“ Le lendemain, vers midi, nous arrivions en vue de Stora, le Tretum des anciens, après avoir doublé le cap Bougarone ; de belles montagnes, couvertes de bois toujours verts, abritent un petit village de pêcheurs maltais, coquettement assis sur le rivage et les premiers échelons de la colline. Stora, autrefois habité par les Romains, n'a conservé d'eux que de belles citernes presques intactes. Une route coupée dans le flanc de la montagne et ombragée d'arbres d'essences diverses, caroubiers, pins, chênes-lièges, conduit à Philippeville, se dresse au bord de la mer à quatre kilomètres. ”

“ C'était sur la neige, sur le bord d'une pente trèsrapide, qui descend de la vallée que domine le dôme du Goûté, avec sa couronne de séracs 1, et qui est
1. On donne dans les Alpes le nom de sérac à une espèce de fromage blanc et compacte, que l'on retire du petit-lait et que l'on comprime dans des caisses rectangulaires, où il prend la forme de cubes, ou plutôt de parallélipipèdes rectangles. Les neiges, à une grande hauteur, prennent fréquemment cette forme lorsqu'elles se gèlent après avoir été en partie
terminée, au midi, par la cime du Mont-Blanc. ”

“ Après une courte halte à la cabane des Grands-Mulets, après une vertigineuse traversée du glacier des Bossons, qui s'effondrait à chaque instant sous nos pieds, nous arrivâmes en cinq heures, Paccard et moi, à Chamonix, où je reçus votre accueil sympathique et celui de nos amis. Quand on revient du Mont-Blanc, on serre avec bien de l'effusion les mains qu'on a pressées la veille et l'on embrasse bien tendrement les siens. ”

“ SERRIER. — Pierre Serrier et Claude Bochard, sa femme, reconnurent au marquisat de Bagé une poype et une terre à Collonges, qui, en 1646, appartenait à noble de Bécerel, comte et doyen de Saint-Jean de Lyon.
SERROUR. — Archives de la famille de la Beyvière : d'or, à la croix potencée d'azur.
Possessionnés à Mortarey, au XIe siècle, les Serrour avaient, en 1292, la maison-forte de la Serraz à Poncin, près les murs de la ville. Acquise au XVe siècle par les seigneurs de Conzié, cette maison-forte fut démolie en 1601. ”

“ Elles sont immenses, ces Serres nouvelles, et pourtant elles aent déjà insuffisantes comme les carrés qu'elles protègent et qu'elles desservent; les bras de l'homme sont si petits quand ils veulent tenir toute la nature!
AMPHITHÉATRE. — Revenez un peu sur vos pas, Derrière les Serres, à droite, vous parcourez, sur une colline peu élevée, les allées pittoresques du Petit Labyrinthe (no 88 du plan) . A son extrémité septentrionale se dessine, comme une vaste corbeille rafratchie par un jet d'eau, un gazon circulaire où l'on dépose les caisses des orangers et des autres arbustes délicats. ”

“ Ils la rejoignent toutefois sur le versant occidental de l'Engin pour contourner avec elle la source de la Plaine, au fond de la Basse Saint-Pierre, et jouir au plus tôt, sur le flanc Nord-Ouest du Donon, de la pleine lumière et de la vue féerique sur la vallée du BlancRupt et la Lorraine, où la Sarre, désormais libre, commence ses premières évolutions, paraissant et disparaissant tour à tour, entre une longue enfilade de collines riveraines dont les dernières silhouettes, distinctes à l'horizon, sont les côtes de Cadenbronn et d'Auersmacher derrière Sarreguemines. ”

“ Elles n’ont pas, comme nous, besoin de s’acclimater dans les hautes sphères : l’air qu’on y respire leur convient tout de suite, ce qui prouve bien que la grâce et la beauté sont et seront toujours leurs seuls titres de noblesse. Je te l’avoue, Léon, plusieurs fois pendant notre séjour à Paris, me sentant dans un milieu plus large que celui de la province, je me suis demandé pourquoi, un jour, il ne me serait pas donné d’épouser Louise. Il est vrai qu’en touchant le pavé de B... et en revoyant la mère Morin, elle est bien vite redevenue elle-même. ”

“ Mais ce n'est pas le Simplon que je prétends vous montrer dans ces parages alpestres.
Le Mont-Rose, après le Mont-Blanc, telle est la grande curiosité que je vous réserve et vers laquelle je vous conduis, chers lecteurs.
Donc, traversons Sierre, puis Leuk ; acheminons-nous vers Tourlemagne, Turris magna sans doute, etallons prendre notre couchée à Visp, misérable petit village assis au confluent de la Visp et du Rhône : c'est de là que nous allons entreprendre notre ascension du Mont-Rose. ”

“ Ces deux volatiles, et deux corneilles que nous aperçûmes plus tard au-dessous de la cime, furent les seuls êtres vivants que nous rencontrâmes au milieu des neiges éternelles du Mont-Blanc.
A la plaine des Petits-Mulets, deux de mes guides commencèrent à suivre difficilement, et la marche des autres en devint plus fatigante et fut ralentie. Car tu comprends bien que le guide de la tête, avançant le premier dans une neige molle sans consistance et profonde, doit épuiser ses forces bien plus que ceux qui le suivent. ”

“ Elle m’a confessé naïvement qu’il lui en avait moins coûté de se donner à moi, que ces rendez-vous au dehors l’effrayaient, que c’était comme un pas de plus qu’elle faisait dans une voie mauvaise, et tout cela sans grimaces, avec une simplicité qui m’a ravi et me la rend plus chère encore, s’il est possible. J’ai loué à l’extrémité de la ville un jardin avec un petit pavillon, le tout dans un lieu isolé entouré de terres incultes ou tenues par des jardiniers qui habitent ailleurs. Le soir, on n’y voit jamais personne. Louise s’y rend de chez elle en moins de dix minutes. ”

“ Au contraire, si on monte sur une montagne quelconque Au face, il s'élève graduellement dans la même proporen face, il tion. Ainsi, le voyageur découvre au sud-ouest, le MontLachat, le pavillon de Bellevue, le col de Noza et toute la vallée de Mont-Joie, jusqu'à Nant-Bourant, au pied du Bonhomme, le Mont-Pelvoux; au nord-ouest, le bassin de l'Arve, de la Diozaz, toute la chaîne des Fys, de l'aiguille Varens au Buet, et, en face, cette gigantesque chaîne dont le Mont-Blanc est le père. ”

“ Le relief du sol ou son élévation au-dessus des mers est le fait de l'Orographie et, à ce point de vue, les Pays de la Sarre se partagent en Montagnes et Grands Plateaux, en Collines et Moyens Plateaux et en Pays de Plaines.
Les Montagnes proviennent, pour la plupart, des ramifications de la chaîne septentrionale des Vosges dont les deux plus grandes branches partent du massif du Grand Donon. La plus importante, en extension, se dirige du Sud-Ouest au Nord-Est et forme la délimitation orientale du Bassin de la Sarre, jusqu'aux environs de la ville de Kaiserslautern ”

“ A mesure qu'on se rapproche du sommet, la perspective prend un développement grandiose et sévère à la fois, qui commande et impressionne singulièrement l'audacieux qui pénètre dans ces régions.
Le col, situé à 3,362 mètres, entre les Flambeaux à droite et les aiguilles Marbrées à gauche, est le passage qui conduit par des débris de rochers, en suivant la droite du glacier du Mont-Fréty, qu'on doit franchir avec la plus grande précaution, en raison de la facilité de mettre ces blocs en mouvement. ”

“ Le serrail qui est un petit triangle de deux milles de retraits, compris dans la ville, est au bout du promontoire chrysocéras, qui se nomme aujourd’hui la pointe du serrail, où se joignent les deux premiers côtés, qui lui sont communs avec les murs de la ville. Les bâtimens en sont reculés jusques sur le haut de la colline, & au dessus des jardins qui s’étendent jusqu’au bord de la mer. L’apparence extérieure n’en est pas bien belle, parce que l’architecture n’en est pas fort régulière, & que ce sont des appartemens détachés en forme de pavillons & de dômes. ”

“ Outre la Sarre, comme élément principal et indispensable, il y a: la route, le ruisseau, le moulin; la tuilerie, le bac du village de Serrig et, à l'entour, des jardins et des vergers ; on voit les chemins d'exploitation, la colline, le rocher, la ruine, la forêt, la vigne et toutes les productions végétales que la fertilité du loess mélangé aux débris du grès des Vosges et de la grauwache dévonienne, est capable de fournir (1) . ”

“ Mais laissons ces sinistres conceptions et jetons un rapide coup d'oeil sur le beau village et la métairie de Keuching qui ornent la rive gauche de la Sarre ; tandis qu'à Mettlach, sur la rive opposée, le
clocher, la belle église neuve, les immenses bâtiments industriels, jadis conventuels, et leur gracieux entourage, se reflètent et semblent se mirer dans les flots de la rivière qui les baigne. Admirez le splendide emplacement de cet antique désert devenu une célèbre abbaye de Bénédictins, puis, un remarquable foyer industriel. Admirez ce grouppe scénique dans ses atours de la belle saison ”

“ Par sa situation exceptionnelle, au milieu de la Honau et en face des forêts qui couronnent et limitent l'horizon, vert l'Est, au-dessus de Kescastel, de Sarralbe et de Salzbronn, elle comporte, en effet, la plupart des éléments de ses deux rivales et mérite la plus impérieuse attention ; pour le géologue et l'historien, elle présenté, en outre, un intérêt spécial. Embrassant toute la Honau, elle permet de se rendre compte de ce dédale de ruisseaux et de cours d'eau, naturels et artificiels, de la rive gauche de la Sarre, dont il n'a pu être question, précédemment, que d'une manière sommaire. ”

“ Les villages ne sont pas , comme chez nous , disposés en chapelet sur le versant de la montagne exposé au soleil , reliés par des routes larges , accessibles aux voitures . Serrés , aplatis entre l' étau des rochers qui les entourent , qui les dominent , ils se terrent dans les trous d' ombre , à l' abri des vents . ”

“ Au-dessus des feux, au-dessus de la fumée et de la brume, la chaîne du Mont-Blanc montrait une de ses dernières ceintures granitiques, noire comme l’encre et couronnée de neige. Ces plans fantastiques du tableau semblaient nager dans le vide. ”

“ A cette zone de plateaux de la Franche-Comté se relie le curieux relief de la Forêt de la Serre, où apparaît un morceau de l'ancien socle hercynien, ramené au jour par l'intensité des dislocations. La valeur du lien qui relie les terrains anciens des Hautes-Vosges à ceux de la Région centrale de la France est ainsi rendue sensible; et l'on comprend bien comment les plissements alpins ont dû se résoudre
en failles dans une région où le socle rigide se trouvait à une si petite distance de la surface du sol. ”

“ Restait à franchir le Tmolus et à chercher de l’autre côté Sardes, dont le nom subsiste à peine altéré dans Sart, mais sur la position de laquelle les rapports variaient, parce qu’il ne reste ni ville ni village dans l’emplacement où fut la capitale de Crésus. Après avoir monté pendant trois heures par des sentiers très escarpés, nous atteignîmes un plateau où est un petit village qui porte le nom de la montagne elle-même, Bost-Dag. Il était entièrement désert. Les habitans n’y demeurent que durant l’été. ”