Séminaire de Québec

“ Tout Québec est sorti pour les regarder, les élèves du séminaire, comme les autres. Après que nous les eûmes vus, le supérieur du séminaire m’a appelé à part et m’a dit de prendre un traîneau pour venir vous avertir aussitôt.
— M’avertir ? dit Zulma en fronçant les sourcils ; M. le supérieur est bien aimable. ”

“ Remarquons que Louis-Joseph Papineau a fait son éducation au séminaire de Québec. [11] Toutefois sa famille demeurait à Montréal ; comme la législature siégeait à Québec, le père et le fils avaient souvent l’occasion de se trouver ensemble. On peut dire que le fils était élevé dans l’atmosphère politique, au milieu d’hommes qui se nommaient Bédard, Chartier de Lotbinière, Borgia, Debartzch, Neilson, Papineau, le seul groupe, dans le monde entier, qui possédât la juste conception de la manière d’administrer les colonies à cette époque. ”

“ Il s’y dévoua avec un si grand zèle, qu’il fut frappé par la terrible épidémie. Au mois de septembre de la même année, le séminaire de Québec le comptait de nouveau parmi ses professeurs les plus distingués. Voulant compléter ses études de droit canonique, il revint à Rome, en 1852. Il entra alors au Séminaire français, fondé depuis peu et dont il fut l’un des premiers et des plus brillants élèves. A son retour de la Ville-Sainte, en 1856, il fut nommé
Son Éminece le Cardinal Éléazar-Alexandre TASCHEREAU, archevêque de Québec. ”

“ Ceux-ci consentiraient-ils à la vente d’un domaine que le roi de France avait accordé à leur aïeul pour en jouir en fief noble et seigneurie ?
les armes de guillaume couillard. Mgr de Laval a dû se poser ces questions bien des fois. Mais il était réservé à la maison de la première famille canadienne l’honneur d’être aussi le berceau du Petit Séminaire de Québec. Dieu avait des vues privilégiées sur cette terre qui avait bu les sueurs de nos premiers ancêtres. ”

“ En 1714 on comptait soixante et quinze élèves au petit séminaire de Québec, à part ceux qui devaient se trouver au collège des jésuites. Le Beau disait, en 1729, que ce collège était « une école qui sert à instruire un petit nombre d’enfants. » Vers la même date, l’abbé de La Tour écrivait que le petit séminaire renfermait « plus de soixante enfants, se formant à la piété, sous la conduite de plusieurs supérieurs subordonnés au supérieur du séminaire. Ils vont en classe au collège des jésuites, ajoutait-il ; ils portent un habit bleu à la matelote qui les distingue des écoliers de la ville. » ”

“ Monsieur, Je me réjouis avec vous de ce que craignant la supériorité du Séminaire de Québec au point que vous la craigniez,elle est tombée sur des épaules que vous jugés plus fortes que les vôtres ; nous sommes persuadés avec vous que M. DesMaizerets sera un très digne supérieur, mais nous espérons que si la Providence permet un jour que pour le soulager vous luy succédiez, elle vous donnera la capacité dont vous croyez estre dépourveu. ”

“ Les ecclésiastiques sont réguliers et portent tous l’habit long. Il y a un vicaire général à la tête de chacun des districts. Il y a à Québec un grand et un petit séminaire, un Hôtel-Dieu, desservis chacun par des communautés nombreuses de filles ; une communauté d’Ursulines pour l’instruction des jeunes filles et des sœurs non cloîtrées pour les écoles. Le Séminaire de Montréal est une communauté de prêtres qui desservent la paroisse et la communauté de la ville et quelques autres missions, entre autres celle du Lac-des-Deux-Montagnes. ”

“ Avant 76 les Jésuites faisaient faire un bon cours d'étude dans leur maison de Québec; et c'est de leurs classes que sont sortis les Canadiens les plus célèbres des premiers temps de nos annales. Mais cette institution n'existait plus; et sans les séminaires, qui changèrent en partie le but de leur institution pour venir en aide à l'entretien des hautes connaissances, le flambeau de la science se serait probablement éteint parmi nous. Le séminaire de St.-Sulpice de Montréal, aidé de la fabrique de cette ville, soutenait une école où il assistait jusqu'à 300 enfans ”

“ Le droit de nommer à ces cures est partagé : le supérieur du séminaire a droit de nommer à celle de Québec et à cinq ou six autres ; le supérieur du séminaire de Montréal a le même droit pour la cure de Villemarie et cinq autres qui se trouvent dans l’île. ”

“ La théologie a trois grands foyers au Canada : le grand séminaire de Montréal et celui de Québec qui entrent comme facultés de théologie dans la constitution de l’université Laval, et l’université d’Ottawa. Les séminaristes peuvent, après examens, s’y munir de tous les grades y compris celui de docteur. ”

“ Pour entretenir leur ferveur, ils viendront tous les ans faire
une retraite au Séminaire qui, pendant ce temps-là, fera desservir leur paroisse.
5. Le Séminaire les regardera comme les enfants de la maison, ils y seront reçus et traités avec charité quand ils viendront à Québec pour maladie ou affaires nécessaires.
6. On pourvoiera à leurs besoins en santé et en maladie, et l'entretien sera uniforme pour tous les ecclésiastiques, de quelque rang qu'ils soient.
7. Pour les soutenir et les consoler dans l'éloigncment, on entretiendra avec eux une parfaite correspondance de charité. ”

“ La cure de Québec menaçait de causer des difficultés ; M. de la Tour ayant refusé d'accepter, fut obligé de faire un acte de résignation. * Le Séminaire proposa M. Lyon de St. Ferréol son Supérieur, et Mgr. lui donna des lettres en forme; mais la prise de possession n'eut pas lieu sans opposition. Le Séminaire avait cessé de dominer par le nom bre dans le Chapitre. M. Hamel, procureur du Séminaire, était mort, t et avait été remplacé par M. Pierre de Gannes Falaise ”

“ La petite association observait toujours les règles prescrites par le fondateur : ce sont les mêmes qui font encore à cette époque partie des règles fondamentales de la maison du Séminaire de Québec. M. l'abbé de Montigny demeura quatre ans à l'hermitage de M. de Bernières, et y mena pendant ce temps cette vie édifiante et recueillie à laquelle il s'était formé bien jeune, et qu'il continua pendant les longues années de son apostolat dans la Nouvelle-France. Par les mémoires du temps, et notamment par les pages édifiantes que M. l'abbé de la Tour, secrétaire de Mgr. ”

“ Si donnons en mandement à nos amez et féaux Conseillers les gens tenant notre Conseil Souverain en la nouvelle France, établi à Québec, que ces présentes ils fassent régistrer pour être exécutées, gardées et observées selon leur forme et teneur, et du contenu en icelles jouir et usurper par le dit Séminaire uni, pleinement, paisiblement et perpétuellement, sans souffrir qu'il leur soit donné aucun trouble ni empêchement au contraire. Car tel est notre plaisir ”

“ A ce motif, il s'enjoignait d'autres plus puissans encore, car il se proposait de faire d'instantes représentations à la Cour pour obtenir un chapitre ; de se plaindre des procédés du baron d'Avaugour à son égard, ou plutôt de se justifier des plaintes que le Gouverneur avait formulées contre lui ; de presser Tétablissement d'un Conseil Supérieur ou Cour Souveraine ; de se faire autoriser à créer une officialité régulière : de faire adopter au Roi le plan qu'il avait conçu de bâtir un Séminaire ”

“ « Ces règles exactement observées, disait-il en concluant, attireront sur vous, sur votre communauté, toutes les bénédictions du Ciel. Le séminaire de Montréal portera encore des fruits abondants de salut, dans cette terre du Canada, qui a été si chère à notre pieux fondateur. Il sera la joie de la maison-mère qui vous aime et qui vous est dévouée au delà de ce que je puis vous dire. »
Nous avons sous les yeux les nouvelles instructions que M. de Courson adressa aux deux visiteurs. La sagesse, la prudence, la bonté et la piété du vénéré supérieur s'y montrent avec éclat. ”

“ Nous sommes cinq ou six Canadiens qui logeons à Issy-les-Moulineaux. Pendant les vacances, à l’heure des repas surtout, le Séminaire prend l’allure d’une ruche bourdonnante. Soixante à quatre-vingts Sulpiciens ou autres prêtres, la plupart professeurs dans les grands séminaires de France, profitent de ces mois de repos pour mener recherches ou études à Paris, préparer des thèses de licence ou de doctorat. Tout ce monde remue fiévreusement les idées du jour. ”

“ Je ne terminerai pas cette partie de ma lettre, Monseigneur, sans vous dire la consolation que nous avons tous ressentie en voyant de jeunes théologiens réunis autour de nos messieurs de Montréal. C'était l'objet de nos vœux les plus ardents. Voilà donc un séminaire proprement dit ouvert à la jeunesse du Canada qui se prépare aux saints ordres, et votre nom, Monseigneur, restera attaché à cette
institution, la plus salutaire, la plus féconde dans ses résultats 1. ”

“ Deux grandes villes, les plus importantes de toute la Confédération canadienne, l'une par le lustre de son histoire, l'autre par le chiffre de sa population et son activité commerciale, sont l'orgueil des Canadiens-Français.
Québec se glorifie de ses souvenirs militaires, et vante avec orgueil ses Frontenac et ses Montcalm. Seule de toutes les cités d'Amérique elle est plus célèbre encore par son histoire que par ses richesses. ”

“ Au reste, appuyais-je, le gouvernement central nous l’a démontré depuis 1867 : inutile d’espérer « qu’il légifère convenablement pour un Canada français. Chaque fois qu’il s’est mêlé de nos affaires, il s’en est généralement mêlé de travers. » Donc, concluais-je, le Québec d’abord, les affaires du Québec avant celles des autres, étant d’expérience que « s’occuper de ses affaires, avant de s’occuper des affaires des autres, a toujours passé pour une formule de bon sens ». ”

“ Il faut tenter de nouveaux efforts pour peupler de braves gens cette immense région qui est l’arrière pays de Québec. Cette ville de Québec a fait noblement son devoir en dotant la Compagnie du lac Saint-Jean. ”

“ Avez-vous remarqué, Messieurs, depuis un certain nombre d’années, quelle ardeur de recherches, quelle étude passionnée nos écrivains canadiens dirigent sur Québec, point de mire pour ainsi dire unique, seul endroit du pays digne d’un intérêt qui se soutient dans tous les temps ? ”

“ UN ingénieur belge, M. George Kaiser, professeur de géographie industrielle à l’université de Louvain, qui a visité le Canada, il y a quelques années, dit que nulle part la nature n’a été plus libérale que dans les diverses formations géologiques qui constituent le terrain du Canada. La province de Québec a eu sa grosse part de cette munificence. ”

“ « Dieu vous a choisi pour jeter les fondements des séminaires de France. »
Le Canada, Montréal. — La réforme de la paroisse, la fondation du séminaire ne suffirent pas au zèle de l'âme apostolique de M. Olier. Il conçut le projet de bâtir, dans l'île de Montréal, encore inoccupée, une ville nouvelle, consacrée à la sainte Vierge, d’y établir des familles choisies qui, par l’intégrité de leur foi et la pureté de leurs mœurs, donneraient naissance à un peuple nouveau, celui de la Nouvelle France. ”

“ Les délégués des différentes provinces s’étaient réunis à Philadelphie, capitale de Pensylvanie, en une assemblée qui se donna le nom de Congrès, afin d’aviser aux moyens de rendre la résistance générale et efficace. Cette assemblée publia ce qu’elle appella une déclaration de droits, et adressa une longue lettre aux habitans français de la province de Québec, pour les engager à faire cause commune avec ceux des autres colonies. ”

“ On connait l’espèce de liberté laissée en Canada, comme partout en Amérique, aux jeunes filles qui en France sont si scrupuleusement surveillées par leurs parens. Québec surtout, comme ville de garnison, jouit sous ce rapport d’une renommée peu enviable que lui ont valu les sketches et les narrations de quelques officiers anglais, beaux-esprits et grands mangeurs de cœurs. ”

“ Un si charmant assemblage de qualités d'esprit et de cœur ne pouvait manquer, dans une réunion de jeunes gens comme ceux qui remplissent un grand séminaire, d'attirer suavement à lui ceux de ses condisciples qui purent le connaître et le pénétrer davantage. ”

“ Oui. J’y suis allé plusieurs fois. C’est une ville dont le Canada peut s’enorgueillir, une ville qui prouve que les Canadiens français de la province de Québec savent faire quelque chose et le font bien ! ”

“ Quand la Mail nous apprend que la province de Québec est de deux cents ans retardataire sur la voie du progrès moderne, de ce progrès qu’elle réclame ici pour le peuple canadien, spécialement pour les Canadiens-français, race inférieure, il est assez rare qu’elle ne donne pas comme obstacle à notre régénération dans l’élément anglo-saxon, qu’elle ne dénonce pas comme autant d’entraves à ce perfectionnement, le clergé catholique, nos écoles, la dîme, nos répartitions pour la construction des églises, la paroisse, l’habitant. ”

“ Voyez les statistiques : tandis que pas une autre ville de la province ne prenait une augmentation de moins de 25 à 50 pour cent durant les dix dernières années, Québec, le grand Québec, marquait bravement neuf pour cent, — un record.
« Ville unique sur ce continent », ils ont bien raison de le dire. Partout ailleurs, au Canada non moins qu’aux États-Unis, on voit chaque jour des entreprises nouvelles, des industries qui se fondent, des gens qui travaillent. N’allez pas parler de travail à un Québecquois, vous l’insulteriez. ”

“ Je l’ai déjà dit, M. Mercier, dans la carrière publique qu’il a fournie jusqu’ici, a abordé tous les sujets, traité toutes les questions qui intéressent le pays, sa magnifique étude sur la province de Québec en est une excellente preuve ; — mais ce qui a toujours appelé par-dessus tout son attention, ce qui a été constamment l’objet de sa plus vive sollicitude, c’est l’éducation, c’est l’instruction du peuple, répandue largement, mise, autant que possible, à la portée de tous. ”