Admiral

“ Mon nepveu est il sain et en bon point les sarrazins dirent. Sire admiral nous ne sçaurions mentir. clarion est mort plus n'en convient parler. L'admiral ouyant les parolles dessusdites il cheut a terre quasi tout transi et plus de quatre fois il pasma comme mort. pourquoy entre luy et ses subjectz fut fait grant dueil et melancolie. ”

“ Ce Capitaine estoit Admiral de cette Flote.
On appelle aussi Admiral, le principal Vaisseau d’une Flotte. Il a servi toute la campagne sur l’Admiral.
ADMIRATEUR, ATRICE. adj. v. qui ne s’employe d’ordinaire que substantivement. Qui admire ou qui a coustume d’admirer. C’est un grand admirateur de l’antiquité. il est de vos admirateurs. c’est un admirateur perpetuel.
ADMIRATIF, IVE. adj. v. Il n’a guere d’usage qu’en ces phrases, Point admiratif, particule admirative. ”

“ The British Admirals both at home and abroad, if we may judge from the present appearance of things, will be reduced to play a very cautious game — The judicious disposition your Excellency has made will be a great discouragement to any enterprise your way ; and every day's approach of winter lessens the probability. ”

“ « Now, Sir, the British Admiralty expects .that every person visiting the Victory must shed a pail of tears here » (i) . Sur le trois-ponts Saint-Vincent, vaisseau-école des cadets de marine, avaient lieu justement des exercices de tir au moment de ma visite. J'eus la permission d'y prendre part, fus
(I) « Maintenant, Monsieur, l'Amirauté britannique compte bien que chaque personne visitant le Victory va verser un seau de larmes en cet endroit. »
placé comme canonnier n°1 à une pièce, et dus tirer la ficelle de mise à feu. ”

“ Des catholiques, Bellegarde et La Bastide y furent tuez, peu d’autres signalez ; le nombre des blessez fut plus grand : des huguenots, il y eut bien autant et davantage ; le lendemain l’Admiral fut d’advis de desloger avec l’armée pour prendre la route d’Autun, où elle s’achemina en la plus grande diligence quelle put pour venir à La Charité, afin de prendre quelques coulevrines que les reistres avoient laissées, et se fortifier de quelques troupes qui y estoient demeurées en garnison, et autres villes où ils passèrent, comme Autun, Vezelay et Sancerre. ”

“ Lors l’Admiral, plus foible de gens de pied, et sans aucun attirail de canon, ne voulant rien hazarder, et encore au passage d’une rivière où l’on ne pouvoit passer que file à file, leur commanda de s’arrester, et à Montgommery, qui s’estoit advancé avec partie de l’avant-garde pour les soustenir, de tenir bride en main, attendant l’occasion et le temps plus à propos pour prendre son avantage : le reste du jour se passa en escarmouches entre les gens de pied, sans toutesfois passer le bord de l’eau. ”

“ Ah ! le brave officier, solide et ardent à la fois, si enthousiaste de son Calmar, et si bien maître de lui, de son bateau, de ses hommes ! Ces commandans de sous-marins sont une élite, élite que préparait déjà celle des commandans de torpilleurs. Et c’est au moment où l’officier de vaisseau montre si bien la souplesse d’aptitude que lui donnent son instruction et son expérience, la valeur morale qu’il puise dans son éducation, dans le précoce exercice de la responsabilité, c’est à ce moment qu’il est le plus attaqué de tous côtés ! ”

“ Désignation aux embarquements.
57. — 1° Les officiers de vaisseau destinés à servir à la mer sont désignés par l'Empereur, s'ils sont appelés à exercer un commandement.
1 2° Ils sont désignés par le Ministre de la marine : Lorsque, étant officiers supérieurs, ils sont appelés à remplir les fonctions d'officier en second ; Lorsqu'ils sont appelés à servir dans un état-major général, quel que suit leur grade; Lorsqu'ils doivent former l'état-major d'un bâtiment-école ou celui d'un bâtiment destiné à faire une campagne scientifique ou d'exploration. ”

“ La discipline en sera plus facile et meilleure; on la pratiquera comme une habitude. Chaque fois qu'on m'a posé cette alternative : La marine doit-elle être une administration ou une armée? j'ai répondu avec la conviction la plus absolue et la plus complète : La marine doit être une escadre. Placez donc un amiral à sa tête. Seulement, si vous m'en croyez, donnez à cet amiral ce qu'il trouve quand il prend la mer, un grand état-major. ”

“ Heureusement pour les besoins du service, peut-être pour moi-même, je me suis trouvé là pour la remplir.
— Mais, mais dites-moi aussi, continua la gouvernante, qui paraissait disposée à profiter de l’occasion de dissiper plus d’un doute ; est-il d’usage que les officiers d’un vaisseau de guerre paraissent armés au milieu de leur équipage de la manière que je vois ici ?
— C’est la volonté de notre commandant.
— Ce commandant est évidemment un marin habile ; mais c’est en même temps un homme dont les caprices et les goûts sont aussi extraordinaires que l’apparence. ”

“ Il aurait été certainement plus rationnel, en prenant modèle sur la vieille marine anglaise, qui, sur chaque grand vaisseau de guerre, possédait un « sailing master » responsable de la navigation, de laisser aux « sturkes », comme tels, la responsabilité de la navigation, tandis que l'on aurait dû prendre comme commandants d'anciens et énergiques officiers de cavalerie, pour l'artillerie des officiers d'artillerie, et pour le service intérieur, la discipline et le drill, des officiers d'infanterie. ”

“ Quelles que soient votre humilité et votre abnégation, lui écrivait l'amiral Desfossés, je voudrais, mon bon commandant, vous voir plus désireux d'arriver à une position plus élevée et plus digne de vous. Dieu veut que chacun accomplisse ici-bas toute sa tâche. La vôtre me semble toute tracée dans la marine : plus vous grandirez, plus les efforts de votre dévouement de citoyen, de chrétien et de vieux matelot profiteront à l'honneur et aux intérêts du pays. ”

“ Sire, vous avez tort; je fais un pas trop mauvais capitaine de corsaire, et, sans que vous vous donniez de peine et que vous dépensiez un sou pour cela, je vous fais gagner des tiers, des quarts, des dixièmes de prises; je vous prends des bâtiments, des canons, je vous étrille des Hollandais et des Anglais, que c'est une bénédiction ; laissez-moi donc faire mon métier, ou donnez-moi une frégate ou un vaisseau de votre marine à commander : alors je pourrai vous être bon à quelque chose; mais comme lieutenant, non. ”

“ Quant à mes officiers, ils me secondent en tout avec cette parfaite entente du service, ce courage et ce dévouement de cœur dont je vous ai souvent entretenu dans d'autres circonstances, et qui ne pouvaient faillir dans celle-ci. Tout le monde a fait et fera son devoir jusqu'à la fin avec la plus entière abnégation ; vous pouvez y compter, amiral, et si la marine perd un de ses
beaux vaisseaux, on ne peut s'en prendre qu'à la tempête qui a été plus forte que nous et nous a jetés à la côte malgré tous les moyens employés pour lui résister. ”

“ A côté des officiers de marine chargés de conduire nos vaisseaux, de commander nos équipages, d’affronter, avec les chances assez rares des combats, les dangers journaliers de la profession, chargés enfin de remplir toutes les fonctions si diverses de la carrière maritime, ont existé de tout temps d’autres corps concourant à la formation et à la fabrication de cette force navale que manie l’officier de marine. ”

“ Lorsque l’Angleterre reconnaissante viendra décerner à sa marine une promotion d’officiers-généraux, les vainqueurs le plus souvent n’auront pas conquis cette faveur pour eux-mêmes, ils l’auront méritée pour ces capitaines de vaisseau plus anciens qui n’auront eu d’autre souci que de les accompagner de leurs vœux. Gardons-nous toutefois de plaindre les vaillans champions qui combattent pour les intérêts d’un corps tout entier. Chaque promotion les rapproche de la tête de la liste ; le grade supérieur ira infailliblement les y chercher. ”

“ Le roi laisse ses coudées franches au commandant : « Je vous fais cette lettre pour vous dire que prenant une entière confiance en votre fidélité, votre capacité et votre affection pour mon service, je vous laisse la liberté d'employer les vaisseaux qui composent l'escadre de la manière que vous le jugerez à propos pour interrompre le commerce de mes ennemis et faire une plus grande diversion de leurs forces de mer. Vous aurez dans la course que vous devez faire de grands objets dont le succès peut porter des coups très sensibles à mes ennemis. » ”

“ Les jeunes officiers, les lieutenants de vaisseau surtout, qui ont l'espoir d'avoir ainsi plus facilement un commandement à la mer, sont pour la plupart de chauds partisans de l'amiral. Au contraire, les capitaines de frégate, qui espèrent commander plus tard, lorsque viendra leur cinquième galon d'or, un de ces beaux cuirassés qu'on voit dans nos ports militaires, ou bien encore les officiers généraux, qui ont en vue le commandement de l'escadre, sont des adversaires dont l'autorité est considérable. ”

“ Dans les grades d’aspirant et d’enseigne, nos officiers parcourent toutes les mers du globe, se pénètrent des traditions du service et de la discipline, et se créent enfin le sens marin, cette seconde nature, cet instinct nécessaire qui ne s’acquiert que dans la jeunesse. A vingt-sept ans, l’officier de marine est lieutenant de vaisseau. Le voilà chef de quart en escadre, responsable pendant la durée de son service du vaisseau qui lui est confié et de la vie des 600 hommes qui le montent. ”

“ Les tambours et clairons battent et sonnent aux champs, les trompettes sonnent la marche.
Les officiers supérieurs, seulement, saluent de l'épée ou du sabre. Les drapeaux et étendards saluent.
Une garde de soixante hommes d'élite, commandée par un capitaine, leur est envoyée.
Pour le ministre de la guerre, dans toutes les places et pour le ministre de la marine dans les places qui sont en même temps ports de la marine impériale, la garde est de quatre-vingts hommes d'élite commandés par un capitaine. Le commandant de place le reçoit à
l'avancée. ”

“ Or, ce jour-là, il leur demanda ce qu'un amiral est seulement en droit d'attendre des officiers les plus habiles, commandant des vaisseaux excellents. La fortune, qui en toutes choses prend sa part, quand on ne la lui fait pas, se déclara contre nous. Ce fut d'abord la brise extrêmement fraîche qui gêna la manœuvre de nos vaisseaux, puis le calme qui, les ayant surpris hors de leurs postes, les retint là où ils étaient. ”

“ De fortes émotions m'assaillirent quand, pour la première fois et sur la fin de ma carrière, je me vis à bord d'un vaisseau, et membre de ce grand corps de l'escadre qui, par ses traditions, son prestige et son importance, domine et résume la Marine entière. On n'y peut entrer sans une crainte respectueuse, ni lui appartenir sans fierté. ”

“ Le commandant en second, au contraire, a des contacts incessans avec les officiers et les marins de tous grades. Il parcourt le navire à chaque instant pour s’assurer de l’ordre, de la propreté, de la discipline, pour voir si tous les rouages physiques et moraux de cette grande machine, — le navire de guerre ! — sont prêts à fonctionner quand le commandant l’ordonnera. Il a une chambre et un bureau. ”

“ Celle à laquelle nous devons d’excellens canonniers, et que dirige avec tant de zèle un de nos capitaines de vaisseau les plus dévoués, continuera, nous l’espérons, à recevoir toute l’extension possible, et des institutions analogues nous donneront peut-être un jour de nouvelles spécialités où pourrait se recruter notre maistrance, une bonne mousqueterie utile pour le jour du combat, des timoniers et des gabiers nécessaires pour chaque instant de la navigation. L’armée connaît toute la valeur de ses sous-officiers. ”

“ C’est l’officier qui décide de la victoire sur un vaisseau, car lorsqu’il donne un bon exemple et qu’il comprend son devoir, on peut compter sur les matelots. Choisissez votre position parmi ces canons, et nous tâcherons de tromper les serviteurs de Louis, soit que nous agissions comme Anglais ou comme alliés des sept provinces. ”

“ Les marins ont les officiers qui leur conviennent. Taillés dans le même granit, ceux-ci sont, de plus, soigneusement polis, artistement ciselés, savamment ornés; ils sont à leurs soldats ce que la riche garde d'une épée est à la lame solidement trempée. Entrés jeunes au vaisseau-école, séparés du monde terrestre, appliqués à de fortes études, dressés aux manoeuvres des navires et des armes, ils acquièrent vite la maturité ; ils sont des hommes quand leurs égaux en âge ne sont encore que des enfants. ”

“ Si Sa Majesté me fait l'honneur de me continuer le commandement dans ses armées, je suis obligé de lui demander une forte protection pour réduire ces officiers et capitaines à l'observation de cet exercice de marine, et même quand il échéra d'être en mer, l'hiver, en présence des ennemis, d'avoir pour agréable que j'indique les vaisseaux et les capitaines propres à tels services; car souvent tel vaisseau, même un seul qui sera méchant de bouline, obligera une armée à perdre l'avantage du vent ou de l'abandonner ”

“ Quant aux matelots, ils avaient avec nous plus de laisser-aller qu'à bord, et tel qui, sur le pont d'un navire, n'aurait pas osé me parler sans être interpellé, venait m'offrir sa large main avec ses compliments.
Sur un vaisseau surtout, les officiers connaissent peu les hommes : tout le service de détail se fait par le commandant en second et les sous-officiers spéciaux, appelés maîtres chargés, sorte de chefs de service responsables et sur lesquels tout roule. ”

“ Un vieux matelot qui aime son officier, ça se conçoit, n’est-ce pas, général ? — C’est trop juste, mon brave ! dit l’officier. Viens, tu verras ton lieutenant. Patron, fais placer cet homme à l’avant. — Oh ! merci, mon général, dit Gratien en se précipitant dans le canot avec la vivacité d’un jeune homme, malgré sa jambe de bois.
Le général occupa la première place de la droite de l’embarcation ; les autres officiers se placèrent suivant leur grade ou leur ancienneté. Et le patron mit le cap sur le vaisseau amiral. ”