Agnelet

“ Quand vint la nuit l'agneau se rend Auprès de maître loup, qui gémit et qui pleure Sur tous ses maux qu'il n'a point mérités.
Il l'attire vers lui, le place à ses côtés; Et, doucement, de sa patte il effleure La peau De l'agnelet, qu'il trouve gras et beau.
Puis le caresse et le mignotte, Le baise tendrement, tendrement le dorlotte Comme un enfant dans son berceau.
A tant palper ce pauvre agneau La faim lui monte au ventre et la fièvre le quitte; Et tout d'abord son naturel l'excite A commettre un crime nouveau. ”

“ Trop faible pour se tirer d'affaire, il allait certainement périr, lorsqu'un jeune homme, attiré par les bêlements de la brebis, descend de cheval, se jette à l'eau et ramène l'agnelet. La mère le couvrit de son corps pour le réchauffer. ”

“ Vous ne partagez pas mon opinion, seigneur?
demanda-t-il.
Messire Théodore de Bèze, j'avais fait élever en mon château un jeune loup et un agnelet qui vécurent en bonne intelligence, car l'agneau se tenait en crainte du loup, s'appliquait à ne jamais rester seul avec lui et restait constamment sous la sauvegarde de quelque.valet. Au bout d'un mois ou deux, l'agnelet se relâcha de sa surveillance, rassuré par les blandices du louveteau, qui d'ennemi lui semblait devenu compagnon dévoué ; si bien qu'ils dormaient l'un à côté de l'autre. ”

“ L'agneau sait retrouver sa mère au milieu du troupeau. — Un agnelet est un tout jeune agneau.
MOTS A ÉPELER. — Quadrupède, cheval, jument , femelle, poulin, cavale, pouliche, âne, baudet, ânesse, bourrique, ànon, bourriquet, mulet, mule , bardot, bœuf, vache, taureau , taure, génisse, veau, mouton, bélier, brebis , agneau, agnelet ”

“ Savez-vous que c’est bien imprudent, ce que vous me dites là, Agnelette ?
– Pourquoi cela, Thibault ? demanda la jeune femme.
– Nous sommes seuls ici : il fait nuit, et à cette heure il n’est point un homme de la plaine qui ose entrer dans la forêt. Sais-tu, Agnelette, que le roi n’est pas plus maître dans son royaume que je ne le suis ici ? ”

“ Les vieux béliers viennent d’abord, la corne en avant, l’air sauvage ; derrière eux le gros des moutons, les mères un peu lasses, leurs nourrissons dans les pattes ; — les mules à pompons rouges portant dans des paniers les agnelets d’un jour qu’elles bercent en marchant ; puis les chiens tout suants, avec des langues jusqu’à terre, et deux grands coquins de bergers drapés dans des manteaux de cadis roux qui leur tombent sur les talons comme des chapes. ”

“ B. — Le troupeau, assez peu nombreux, est gardé par un berger qui s'entretient avec une paysanne, monté sur un âne. Ciel d'été nuageux.
Acheté par le Musée, en 18i6, à la vente des tableaux, études et dessins , délaissés par Ommeganck
268. — Le gué. - H. 0.53. L. 0.72. B. - (Collection van den Heclce Baut deRasrnorz.) — Vers le centre de la composition, une femme assise sur un mulet, conduit sa monture à travers un gué. Au flanc gauche de l'animal est attaché un panier d'osier, dans lequel reposent trois agnelets. Un
bouc qui s'est mis à l'avant-garde, vient de gagner le bord. ”

“ mais lui est loin de vous, par bonheur, et vous n’avez aucun pouvoir sur lui.
– Qui te dit cela, Agnelette, qui te dit que, grâce au pouvoir infernal que je possède et auquel je résiste à peine, je ne puis pas frapper de loin comme de près ?
– Et, quand je serais veuve, Thibault, me croyez-vous assez vile pour accepter votre main teinte du sang de celui dont je porte le nom ? ”

“ Les moutons n'y sont pas entassés; chacun occupe à peu près un mètre carré. Et puis, il y a une séparation qui protège contre tout danger ce qu'on appelle l'agnelage; ce lieu m'a particulièrement intéressée. Les petits agneaux sont si jolis, ils se couchent si gentiment aux pieds de leurs mères brebis ! Il y a tant de grâce dans les mouvements de ces doux animaux ! J'aime les agneaux, ma petite maman, et si nous avions une bergerie, ce serait pour moi une véritable satisfaction. ”

“ Qu’apprendrons-nous alors sur le compte de l’anguille ? Si elle est ovipare, je la soupçonne de déposer ses œufs dans les eaux saumâtres sur le seuil même des fleuves où se presse la montée dès le premier printemps. Mais alors, pourquoi laisse-t-elle partir ses petits tout seuls ? Car, si tous les automnes, nous voyons les anguilles descendre en masse à la mer, jamais nous ne voyons d’adultes remonter les cours d’eau au printemps. Est-elle vivipare ? alors j’explique sa disparition par sa mort. Les petites anguilles auront déchiré le ventre de leur mère pour en sortir et l’auront tuée. ”

“ Mais il y a l'inconvénient de tondre les brebis gestantes ou en pleine lactation, les qualités de la laine, dans ce dernier cas, étant diminuées d'autre part.
La lutte en juillet-août amène l'agnelage d'hiver en décembre-janvier. C'est l'agnelage le plus fréquemment adopté en Belgique, vu la possibilité de nourrir copieusement les mères pendant l'hiver avec des fourrages secs, des betteraves, des grains. Au printemps, les élèves se développent bien et, en été, les sujets non destinés à l'élevage peuvent être engraissés et vendus avant l'hiver, et vers Pâques pour les races précoces. ”

“ Dès que les agneaux peuvent paître, il y a des gens qui les séparent des mères sans les sevrer entièrement. Le matin, après avoir trait les mères, ils font venir les agneaux pour tetter le peu de lait qui est resté dans les mammelles, ensuite ils éloignent les agneaux pendant toute la journée ; le soir, ils les font revenir pour tetter encore, après que l’on a trait les brebis. On dit que le peu de lait qui reste à chaque fois, joint à l’herbe des pâturages, suffit pour la nourriture de ces agneaux ; mais, si l’herbe n’étoit pas assez nourrissante, cet usage pourroit leur être nuisible. ”

“ Aujourd'hui Mademoiselle Lili a fait une grande promenade avec sa maman. Il s'agissait d'aller voir dans le pré Fayet les brebis et leurs petits agneaux. A la bonne heure! voilà de bonnes bêtes, les moutons, et qui n'ont pas peur, et qui ne font pas peur non plus. On peut les toucher, les caresser et même les embrasser. Comme ils sont gentils, les petits agneaux !
Quand ils ont soif, ils sont joliment gourmands tout de même, et leurs mamans bien complaisantes. ”

“ Aux agneaux, voyez-vous... il ne manquait ni le lait de leur mère pour les nourrir, ni sa toison pour leur tenir chaud ; leur seul mal était d’être enfermés jour et nuit dans une bergerie basse, sans air, remplie de fumier... là-dedans, les agneaux étouffaient ; beaucoup mouraient [11] . Au métayer j’ai dit : Pour vos agneaux de printemps, grand air, verdure et soleil... la nuit étable ouverte et fraîche ; les agneaux respireront un air pur ; sous le flanc de leur mère, ils n’auront jamais froid ”

“ AGNONE. Ville du royaume de Naples, dans l’Abruzze ultérieure. Quelques-uns la nomment Anglone.
AGNUS DEI. s. m. ou simplement Agnus. C’est le nom qu’on donne à une espèce de pâte ou cire bénite par le Pape, sur laquelle est imprimée la figure d’un agneau. Cerea agni cœlestis effigies. Le Pape bénit de sept ans en sept ans les Agnus Dei avec le S. Chrême, & leur distribution appartient à la charge du maître de sa garde-robe. Les Cardinaux les reçoivent avec grande révérence dans leurs mitres. Les Feuillans ont droit de paîtrir ceux qu’on fait de pâte. ”

“ Il faut donc admettre que tous deux, l'un fuyant l'autre, sont venus jusqu'à nous, grâce à la séduction de la rime, dont nos pères étaient friands, et l'ont prouvé une fois de plus en nous léguant : C'est le chien de Jean de Nivelle, Il s'enfuit quand on l'appelle.
Il y a anguille sous roche.
SOMMAIRE., — Crainte, modestie ou simple goût. — Anguille, serpent ou scorpion. — Se méfier.
Soit par crainte, soit par modestie, soit simplement par goût, l'anguille aime le secret, le mystère et recherche l'obscurité ; elle trouve satisfaction en se faufilant dans la vase ou sous les pierres ”

“ « C’est assez ! puisque vous ne voulez pas faire le bien et épargner la vie de cette créature qui ne fait de mal à personne, faites-moi donner à manger et je partirai. »
Le maître de la maison ordonna de faire manger au bonze des aliments rituels [1] . Le bonze partit ensuite, et le maître de la maison alla à la rivière et jeta du poison à l’anguille. L’anguille vint morte à la surface de l’eau et il l’emporta chez lui pour la manger. Quand on l’ouvrit on lui trouva dans le ventre les aliments rituels et l’on comprit que c’était cette anguille qui s’était manifestée sous la figure du bonze. ”

“ Un observateur, qui mérite toute confiance, rapporte qu'il a vu plusieurs fois une anguille dans la situation dont nous venons de parler, qu'il était parvenu à s'en approcher, à élever progressivement la voix, à faire tinter plusieurs clefs l'une contre l'autre, à faire sonner très-près de la tête du poisson plus de 40 coups d'une montre à répétition, sans produire dans l'animal aucun mouvement de crainte, et que l'anguille ne s'était plongée au fond de l'eau que lorsqu'il s'était avancé brusquement vers elle, ou qu'il avait ébranlé la plante touffue sous laquelle elle se reposait. ”

“ Je préfère la première époque parce que les agneaux sont plus avancés et plus forts : mais comme ils arrivent au cœur de l'hiver, il faut être pourvu d'assez de fourrage pour nourrir largement les brebis, afin qu'elles aient abondance de lait jusqu'à l'époque du pâturage et qu'elles nourrissent elles-mêmes parfaitement leurs agneaux. La crainte de manquer de vivres est la seule considération qui puisse engager le cultivateur à retarder l'agnelage jusqu'en mars. ”

“ Quand l’automne & l’hiver sont doux, & les plantes humectées de tems-en-tems, les arbres, les arbrisseaux, & les aromates en sont plus touffus ; les brebis se portent bien, & les agneaux naissent avec de l’embonpoint ; ils sont alaités tendrement & abondamment ; ils croissent vîte : on les voit caracoler & bondir en troupes dans les bergeries, peu de jours après leur naissance ; dès que leurs meres sont aux champs, où elles restent chaque jour huit, neuf, dix, jusqu’à douze heures de suite ; les agneaux enfermés pendant la foiblesse de leur âge, mangent alors des provisions délicates ”

“ Ces r’dirs et ces daïa réalisent toutes les conditions exigées pour l’infestation parasitaire. Les indigènes les préfèrent néanmoins aux sources ou aux puits, parce que les moutons y boivent vite et facilement.
Agnelage. — Lorsque l’année est bonne, il y a deux agnelages par an : le premier en novembre et décembre, le second en juillet et août dans le Tell. Lorsque l’agneau est né, le berger se contente de le porter dans son burnous et le rapporte à la tente ou à la ferme, où
il reste quinze jours, ne voyant sa mère que pendant la nuit. ”

“ On sait que l’anguille, cette ondine des rivières, si exquise en pâté, est un anneau vivant dans la chaîne des êtres, un trait d’union entre les reptiles et les poissons, qu’elle s’élève d’un degré mystérieux dans la création en se glissant d’un monde dans un autre monde.
Mais on ignore peut-être la grave communication que des savants italiens viennent de faire aux Regii Lancei de Rome et qui serait un coup formidable porté à la matelote : il paraît que l’anguille possède un venin absolument semblable au poison des vipères. ”

“ Elle est toujours en compagnie des vérons; ces derniers sont communs en mer. L'anguille est abondante à l'embouchure des fleuves, parce que l'anguille née en mer tient à monter à l'eau douce, et celles nées dans les rivières descendent lorsque l'eau est troublée par les crues, pour remonter ensuite. Mon assertion est exacte. J'engage les personnes qui aiment l'élevage du poisson à faire cette étude : elles se convaincront par elles-mêmes de ce que j'ai avancé. Cela peut produire une distraction doublement agréable aux hommes qui aiment l'étude de la nature. ”

“ On n'a jamais vu de frai d'Anguille, jamais de nid; l'éclosion a-t-elle lieu en dehors, a-telle lieu en dedans? On l'ignore; seulement, on suppose que les petites Anguilles naissent dans la mer, et la supposition doit être fondée, car, jusqu'ici on n'a encore observé ces petites Anguilles qu'à l'embouchure des fleuves. A de longues distances, dans l'intérieur des terres, on n'en trouve point; l'alevin n'y existe pas ; on n'y pêche que des sujets de 50 centimètres à 1 mètre, lm.50, et, quelquefois plus. Tout près de la mer, à l'embouchure des fleuves ou des rivières, c'est différent. ”

“ Nous savons bien que l'anguille adulte se tient plus spécialement dans les parties profondes des cours d'eau ou des lacs où elle se creuse des sortes de terriers d'où sort la tête d'un côté et la partie postérieure de l'autre. Mais, très souvent, même les anguilles adultes viennent à la surface ou près d'elle, dans des parties moins profondes, remplies de plantes aquatiques où elles chassent les petits animaux divers dont elles se nourrissent normalement et qu'elles ne peuvent pas trouver, généralement, dans la vase plus ou moins glaiseuse, et souvent azoïque, qui remplit le fond. ”

“ L'anguille peut vivre très longtemps hors de l'eau, dans un lieu frais et à l'ombre. Nous savons de longue date qu'elle quitte souvent sa rivière ou son étang pour parcourir, pendant la nuit, les prairies humides, à la recherche, soit des vers et des insectes, soit d'une eau plus à sa convenance. ”

“ Les anguilles ont une vie fort longue. Un exemple en fournira la preuve. J’avais vu, il y a très longtemps, chez M. Desmarest, professeur à l’école vétérinaire d’Alfort, une anguille qui avait été achetée pour être mise à la matelote. On ne se pressa point de la livrer au fourneau ; le naturaliste se plut à observer l’animal. Dès ce moment, l’anguille fut considérée comme une amie de la maison. Je savais que ce poisson existait encore chez le fils du professeur d’Alfort ”