Contact physique

“ L'esprit humain entrevu, l'intelligence directement manifestée, le corps vital fluidique démontré, l'âme chiffrée, le corps matériel imprégné d'une force supérieure, principe de vie, la force vitale séparée des modes de l'énergie et introduite dans le domaine de la physique, permettent, en vérité, une plus grande compréhension de soi-même et préparent un large cadre pour les études futures. ”

“ Ils nous seront très-importants par- la suite, pour nous apprendre à reconnaître les faits qui appartiennent à la sensibilité physique générale, et à la distinguer de certaines sensibilités physiques spéciales, de celle du tact par exemple, qui permet de reconnaître la forme, le poli, l'étendue des corps, leur sécheresse, etc., sensibilité avec laquelle on a confondu la sensibilité physique générale. ”

“ C'est à ce point de vue que le médecin est appelé souvent à constater l'influence du physique sur le moral, de l'état normal ou morbide des viscères sur le caractère, c'est-à-dire sur les instincts avec lesquels ils sont en relation, et de là sur les manifestations extérieures auxquelles ils conduisent, d'une manière différente suivant les individus, et même d'une manière variable chez un même individu suivant les variations de l'état de l'organisme. ”

“ Le monde physique et le monde physiologique, la nature extérieure et la nature intérieure ou notre propre corps, sont deux systèmes qui se meuvent l'un dans l'autre, par des forces distinctes mais coordonnées. ”

“ Entre toutes les sciences, la physiologie est le moyen le plus efficace pour LA CONNAISSANCE DE SOI-MÊME ET DES HOMMES. Celui qui sait quels rapports existent entre les diverses fonctions de son propre corps, et combien toutes les fonctions psychiques en particulier, les sentiments, la volonté, la pensée, le caractère, le tempérament, dépendent de la nature du sub■ stratum physique, celui-là jugera et lui-même et les autres avec plus d'équité que l'homme ignorant en physiologie ”

“ Ce dernier physiologiste a admis, à une certaine époque, un conducteur spécial pour chaque sensibilité ; il comprenait dans la moelle des conducteurs spéciaux pour la chaleur, le contact, la pression, la douleur, le chatouillement, le sens musculaire. ”

“ On dit donc de ceux qui examinent le corps humain, avec ses muscles, ses os, ses tendons, ses nerfs, ses veines — tel qu'il apparaît lorsque l'âme l'abandonne — qu'ils se livrent à l'étude de l'anatomie.
La Physiologie.
La physiologie embrasse quelque chose de plus que tout cela. C'est l'étude de l'animal vivant. Elle nous apprend
comment fonctionnent le cœur, l'œil, l'oreille, les muscles et les autres parties du corps humain. ”

“ Force physique veut dire en effet, comme nous le verrons plus loin, non seulement de bons muscles, mais encore de bons organes. Parmi ces organes, il y a bien l'estomac, les poumons, le cœur, mais il y a aussi le cerveau.
C'est le cerveau qui vous fait penser, qui vous fait vouloir. La culture physique produit ce résultat de rendre votre cerveau plus sain et plus clair, en le débarrassant de ces nuées grises qui le viennent assombrir, les nerfs. ”

“ On voit que le sens du toucher est en réalité fort complexe et qu'il embrasse un grand nombre de sensations élémentaires, la sensation de contact, la sensation de pression, la sensation de poids et la sensation de température. ”

“ Les attitudes forment les éléments principaux de la physiologie, de l'hygiène et de la pathologie, et M. Maissiat, dans ses Etudes de physique animale, a traité ex professo cette question et les phénomènes pleins d'intérêt qu'elle présente. En gymnastique, un même mouvement produit, selon l'attitude, des eflets physiologiques diflérents. ”

“ Toutes les parties du corps doivent concourir, chacune à sa manière, aux quatre grands phénomènes ou résultats physiologiques auxquels nous pensons qu'on peut ramener toutes les actions vitales , c'est-à-dire, la nutrition, la protection, la motion ou mouvement, l'incitation ou sensibilité. ”

“ La physiologie physique scrute les détails physiques , mécaniques, chimiques, etc., du matériel de l'instrumentation; la physiologie dynamique vitale s'élève jusqu'aux facultés et aux lois de la force vitale, jusqu'à cette force elle-même et à sa nature expérimentale ; enfin , la physiologie psychologique résout les problèmes relatifs à la substance spirituelle qui pense en nous et qui nous distingue de tout ce qui nous environne. ”

“ Le contact d'un corps qui résiste à la pression, ou qui est notablement plus chaud ou plus froid que nos organes, détermine, dans les parties qui jouissent de la sensibilité tactile, des sensations particulières, d'après lesquelles nous jugeons de la consistance, du poli, de la température, et, jusqu'à un certain point, du volume et de la forme de cet objet. ”

“ La physiologie, mon cher anatomiste, est encore bien loin d’avoir repris pour elle les fonctions du système nerveux. Au vrai n’importe quel médecin s’efforce d’accorder avec une connaissance fort avancée du corps humain une science de l’esprit qui convenait à l’âge de pierre ”

“ La capacité de nos poumons et la forme de notre poitrine, la nature de notre alimentation et la longueur du tube digestif, la marche et la force des jambes, la vue et la construction de l’œil, la pensée et le développement du cerveau, etc., etc., tous les détails de notre organisme, toutes les fonctions de notre être, sont en corrélation intime, absolue, permanente, avec le monde au milieu duquel nous vivons. La construction anatomique de notre corps est la même que celle des animaux qui nous précèdent dans l’échelle de la création. ”

“ Tout se tient, tout s'enchaîne ainsi dans le monde, et la double réaction des agents physiques sur la vie, et réciproquement de la vie sur les agents physiques, est une étude des plus importantes pour le physiologiste et pour le médecin. ”

“ Je crois inutile d'insister d'avantage auprès de vous, monsieur et très-éminent collègue, pour rétablir le caractère et l'autorité physiologiques du médecin et du chirurgien, lorsque l'un et l'autre savent voir ce qu'ils ont sous les yeux, mais avec les yeux et l'esprit de la science. ”

“ Conséquemment, la physiologie doit figurer dans un enseignement scientifique complet. Elle vient s'intercaler avec l'anatomie ou biologie statique, entre la cosmologie, d'une part, c'est-àdire la mathématique, l'astronomie, la physique, la chimie, et, la sociologie, d'autre part. ”

“ Ce qu'il faut au contraire, je ne dirai pas tolérer, mais encourager, ce sont les expériences à l'aide desquelles le physiologiste, sous sa responsabilité morale, interroge la nature vivante pour la contraindre à livrer ses secrets. C'est ainsi que se sont faits tous les grands progrès en physiologie. Ce que nous savons de plus précis et de plus utile sur la nutrition, sur la circulation, sur la respiration, sur l'innervation, sur la contractilité musculaire, en un mot sur la plupart des notions qui constituent la physiologie, nous le devons à l'expérimentation. ”

“ Nos sensations les plus communes et les plus nom-breuses nous viennent de l’extérieur. Ce sont les sensations dites externes que l’on oppose aux sensations internes qui partent de nos organes profonds, de nos séreuses, de nos muqueuses, de nos articulations, de nos muscles et de nos tendons. De l’intérieur du corps, un flux abondant d’excitations, ayant leur source dans le travail même des organes, remonte vers la moelle et le cerveau par des nerfs sensitifs. ”

“ Au contraire, au bas de l'échelle, on trouve des êtres rudimentaires chez lesquels s'atténue ou disparaît l'influence du système nerveux, et où les conditions physiques dominent à leur tour les conditions physiologiques. ”

“ Toute attitude du corps, conservée pendant quelque temps et succédant à un mouvement actif, possède au contraire une action physiologique déterminée, qui peut être considérée, en général et principalement, comme régularisant le cours du sang. ”

“ Ainsi, nous arrivons à la masse la plus considérable de notre corps, aux parties essentiellement destinées à la contractilité, au mouvement, lesquelles, disposées de mille manières sur la dure substance des os, deviennent les principaux instruments de la vie de relation. ”

“ Après cette petite digression, permettez-moi de revenir à mon point de départ : c'est que le physiologiste qui découvre au lit des malades des faits qu'il prouve ensuite par l'expérimentation, est tout aussi physiologiste que celui qui les découvre en sacrifiant des animaux ; voilà pour le principe : voyons maintenant les applications.
Dans mon ESSAI DE PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE, j'ai eu surtout en vue de montrer l'unité et la solidarité physiologiques de l'anatomie, de la physiologie* de la pathologie et de la thérapeutique. ”

“ Les sensations physiques sont générales ou spéciales. Les spéciales sont des sensations tactiles, des sensations de contact, des sensations médicamenteuses, des sensations de saveur, d'odeur, de son ou de lumière. Les sensations d'activité sont variées comme les tissus où elles se montrent. Il en est de même des besoins physiques.
Les sensations spontanées ou morbides sont bien plus variées encore. L'attention rend les perceptions sensoriales plus profondes, plus justes, et non les sensations plus vives ”

“ I. L'importance d'un sérieux enseignement de la physiologie dans les écoles de médecine éclate à tous les yeux. Tout le monde comprend que les progrès de la pathologie sont corrélatifs de ceux de la physiologie et que la saine appréciation des troubles d'une fonction doit être précédée de la connaissance approfondie de cette fonction à l'état normal. La physiologie, on le sait, on le proclame,
est l'une des bases les plus solides de la médecine. ”

“ Le même mécanisme d'extension des excitations d'un centre à un autre se montre dans les organes des sens et nous explique la complexité croissante des mouvements réflexes, concomitants et volontaires, qui finissent par faire un ensemble de contractions musculaires qui constituent ce que nous appelons l'expression, le geste et dont nous faisons le signe révélateur de telle excitation, de telle impression, de telle sensation, de tel sentiment. ”

“ On rencontre à chaque instant de ces exemples où le simple contact d'un corps sur les surfaces muqueuses, produit tout à coup une réaction sympathique sur les divers organes, et occasionne des phénomènes très-remarquables dans tout le corps. ”

“ Vous ne savez pas, mais d'un mot je vais vous le dire, que l'habitude de certaines contractions musculaires laisse une empreinte sur le visage et marque la physionomie d'un caractère qui met notre âme. ”

“ Les forces motrices et sensitives du principe vital, qui agissent dans toutes les parties du corps, ont entre elles cette liaison universelle qui forme l'unité du corps vivant; et de plus, elles ont dans divers organes des communications particulières et plus fortes, qui constituent les sympathies de ces organes. ”

“ On appelle physionomie l'ensemble des traits du visage, considéré comme indice de l'esprit et du caractère. Les physionomistes ou physiognomonistes ont partagé le visage en trois régions : la région supérieure, composée du front et des yeux, est le siège particulier des sentiments de l'âme, de l'esprit, de la pensée; la partie moyenne, le nez, les joues et une partie de la bouche, exprime surtout les passions physiques, les émotions, les douleurs du corps ; la partie inférieure, la bouche, les lèvres, le menton, les mâchoires, est affectée aux appétits vulgaires, aux instincts grossiers. ”

“ Les rapports du physique et du moral se fondent sur une communauté d'influence de l'innervation sur les phénomènes physiques et sur les phénomènes intellectuels, et sur l'excitabilité de l'innervation par les stimulants quels qu'ils soient. ”

“ Les manières doivent être à la fois dignes, courtoises et cordiales, en tant que procédant d’un tempérament où l’excellence du système nerveux a relevé la servilité du tissu cellulaire et la rudesse du système musculaire. ”

“ La connaissance des effets de ces influences appartient à la physiologie lorsqu'elles agissent sur l'homme et les organes sains, comme sur l'homme et les organes malades. Si elles n'avaient d'action que dans l'une de ces deux circonstances, elles rentreraient spécialement dans l'hygiologie ou la pathologie.
Cependant la physiologie note seulement les effets immédiats des influences, l'hygiologie ou la pathologie en rassemblent exactement les caractères et tous leur détails.
La physiologie, comme toutes les sciences, est fille de l'observation et du raisonnement. ”

“ Le fait qui vient d'être acquis de la séparation et de l'individualisation des deux propriétés fonctionnelles de motricité et de sensibilité, est un fait capital en physiologie, car il établit l'existence de deux ordres de phénomènes fondamentaux dans les fonctions de l'organisme; il constitue une des plus grandes découvertes, la plus grande peut-être, de la physiologie. ”

“ D'autres physiologistes peu profonds,et qui aiment à se payer de mots, ont prétendu concentrer la vie, dans le système nerveux qu'ils ont élevé au rang de cause ! Cette opinion singulière ne peut se soutenir qu'à l'aide de pétitions de principe. ”

“ Dans l’organisme, en effet, nous pouvons considérer les changemens de la circulation, de la respiration, les altérations viscérales, les contractions musculaires, les impressions sensorielles sur les appareils terminaux des nerfs, les contacts de l’air et de la peau, des parois artérielles et du sang, les changemens interstitiels des tissus, etc. Ces phénomènes se passent à la surface de l’organisme. Leur connaissance constituera une physiologie périphérique. ”

“ « Les maladies ne sont « au fond que des phénomènes physiologiques dans des « conditions nouvelles qu'il s'agit de déterminer. » Eh bien ! je vais, en complétant votre pensée, formuler d'un seul coup la physiologie générale dont l'homme malade n'est encore qu'un cas particulier.
La physiologie, considérée dans sa signification la plus
étendue et la plus élevée, c'est l'étude de la fonctionnalité dans toutes les conditions possibles de la vie, en vue d'en découvrir les lois, les moyens et les résultats. ”