Corruption humaine

“ On dut en tirer cette conclusion: que c'était la position relative des hommes entr'eux, dans nos sociétés modernes, qui propageait la corruption et qui déshonorait l'espèce humaine, ornée par la nature de tous les dons du créateur. ”

“ Quel vil amas de corruption que la nature humaine, dans le pauvre comme dans le riche ! ”

“ La société laisse la vérité dans son sanctuaire et tourne autour. Mais lorsqu’une main plus hardie cherche à soulever un coin du voile, elle aperçoit, non pas seulement l’ignorance, la corruption de la société, mais encore l’impuissance et l’imperfection de la nature humaine, des souffrances infinies inhérentes à notre propre cœur, des contradictions effrayantes, des faiblesses sans cause, des énigmes sans mot. ”

“ Tout ce qui les entoure est sale, triste, dégradant. Ils s’étiolent dans le milieu corrosif qui les enveloppe. Par une sorte de confraternité mystérieuse, la corruption physique devient pour eux le germe de la corruption morale. ”

“ Hélas ! la corruption et l'improbité publique et privée nous donnent depuis quelques années dans toutes les régions de la société , des scandales dont la pensée fait frémir d'épouvante : l'incrédulité , l'orgueil, le faux honneur, l'immoralité , le lâche égoïsme, la vengeance, la cupidité multiplient chaque jour sous nos yeux le suicide, le duel, l'infanticide , l'assassinat !
L'homme libre, dit-on , n'a pas besoin de la loi divine : et nous voyons de toutes parts les passions humaines soulevées ”

“ Et pourtant, dans aucun siècle la corruption et l'immoralité ne fleurirent plus vivaces et plus fertiles en scandales, ordures, vilenies, prostitutions, férocités, sacrilèges, en crimes enfin et en infamies de toute espèce et de tout état. ”

“ L’état, qui punit sévèrement l’escroc de bas étage et le voleur vulgaire, respecte, honore, charge de décorations et de cordons les grands détrousseurs du public. La corruption des sociétés anonymes est aujourd’hui la cause principale, presque la seule, des énormes fortunes. ”

“ La corruption, l'égoïsme, l'ambition, la soif de l'or et du pouvoir, l'oubli de toute morale publique et privée, et surtout le mépris des vérités qui nous accusent et nous éclairent: voilà ce qui a produit nos fautes et leurs déplorables suites. ”

“ Tout ce qu’il y eut en France de généreux, de vital, d’héroïque, s’est pulvérisé devant cette influence dévastatrice ; tout a été gangrené ; la corruption nous est sortie par le nez et par les oreilles ”

“ Cependant on peut affirmer, sans craindre de se tromper, que l'on n'aurait jamais pu faire commettre des crimes à la masse de la nation, si, à l'aide de la corruption, on n'était venu à bout d'égarer le raisonnement et de pervertir le cœur de ce peuple. ”

“ CHAPITRE IX. — Que n'a-ton pas fait pour pervertir la société? — En épuisant les moyens de corruption, le pouvoir a lui-même hâté la destruction du vieil ordre social païen. — Telle est la perversité de nos moeurs, qu'une catastrophe est imminente. ”

“ MYRTO. — Mais si l’étincelle cherche d’elle-même à se ranimer ?
FLORENCE. — La corruption du monde est là qui l’étouffe. Que peut faire un individu isolé contre le poids immense de la société, de ses mœurs vicieuses et de l’effroyable fatalité que ces mœurs créent aux individus ? ”

“ « Suivant les lois, je ne suis coupable que d’adultère, mon crime n’est point de ceux qu’on punit de mort. » Ce qui est le plus révoltant dans les discours des différens personnages de la pièce, c’est un sang-froid et un aplomb dans l’immoralité qui révèle une extrême corruption. ”

“ Eh! quoi, n'est-il pas temps ! Quand la corruption
Attaqua plus au coeur la grande nation ?
Tout un peuple est aux pieds d'Ignace le sectaire,
Le Luxure au front bas promené l'adultère,
La chaire est convertie en de honteux bureaux
Où de la Foi le pauvre achète les lambeaux :
Tout, tout est corrompu par le venin du vice :
Le fléau de Thémis pèse et vend l'injustice,
Et les juges, sans honte, ont étouffé les lois,
La flatterie et l'or ont remplacé les droits. ”

“ Quand je lis Léonie Vermont, ou si j’écoute les conversations des légitimistes, le plus gros crime qu’on impute à la monarchie de juillet, c’est la corruption : on cite quelques faits particuliers, on parle de la distribution des places livrée à l’abus des influences. Poussons à bout l’accusation. Je connais trois sortes de corruption : il y a la corruption individuelle, qui tient à la faiblesse et à la dépravation de notre nature ; celle-là est un venin que chacun porte en soi, et la religion elle-même désespère de l’extirper du cœur de l’homme. ”

“ Anciens constitutionnels et légitimistes, chassons donc de nos conversations et de nos romans ces accusations injustes qui ne prouvent rien, parce qu’elles prouvent contre tout le monde. Nous avons à nous occuper de maux plus sérieux. Il y a en effet dans notre société et dans notre époque une corruption plus réelle et plus générale ; elle est dans les idées, et par les idées elle envahit les mœurs. ”

“ Ne vous laissez point trop aller à ce retour à la justice et à la nature, qui suit la chute des tyrans, à ces saillies qui s’éteignent bientôt la vertu épouse le crime dans les temps d’anarchie, et c’est là que la corruption fait une pause, étonnée de ses propres résultats ayez le courage d’entendre ces choses ; elles sont moins funestes que votre sommeil ; j’ajoute à cela que la force venue des parties de l’empire apportera le tribut de beaucoup de faiblesse ; le crime cherchera partout des libérateurs...... ”

“ En attendant, la corruption élégante avait de nombreuses admiratrices au quinzième siècle comme aujourd'hui. Toujours en majorité en ce monde, les esprits légers, les petites âmes ne voient dans le vice ou la vertu que la position qu'ils occupent et l'habit qu'ils portent. ”

“ Obstinez-vous à conserver au milieu de vous, comme s’il était vivant, le passé qui est mort, vous produisez je ne sais quel choléra moral ; la corruption se répand, elle est dans l’air, on la respire ; des classes entières de la société, les fonctionnaires, par exemple, tombent en pourriture. ”

“ Le peuple souffre, il se plaint, l'honneur de la France se ternit, les lions citoyens en gémissent ; partout le gouvernement, qui devrait donner l'exemple de la moralité, se sert de la corruption pour démoraliser ”

“ Et pourtant, ils trouvent qui les admire, qui les encense, qui les croit ou semble les croire, car la corruption est de tous les gouvernements comme la flatterie de tous les temps, de tous les pays, même la plus sotte, la plus inutile. ”

“ Je nie, en considérant notre civilisation, qu'elle puisse avoir pour cause la corruption privée, voilà tout. Il y a longtemps qu'on a comparé l'humanité à un grand fleuve où les vices et les passions versent leurs immondices ”

“ Tout ce que le génie de l'impiété peut amasser de haines et de corruptions dans les esprits et dans les coeurs avoit été mis en oeuvre pour préparer la ruine de l'Eglise et la dissolution de la société. Presque tous les journaux et toute la librairie étaient employés à pervertir le peuple. Le mensonge et l'erreur couloient à flots jusqu'au fond des chaumières. Il s'étoit formé dans la capitale mille entreprises de corruption à bon marché, dont le zèle funeste exerçoit l'action la plus désastreuse sur les provinces. ”

“ Dans l'état de démoralisation, où se trouve notre pays, infecté qu'il est de corruption politique, les exemples de la mauvaise foi, de la trahison donnés par des hommes qui inspirent encore le respect, pervertiraient la France entière. ”

“ Vous nous, reprochez d'avoir voulu agiter le pays. Mais il vaut mieux agiter que corrompre. Comment s'exerce la corruption? Elle isole les hommes, elle les prend dans l'ombre, elle s'adresse aux passions égoïstes. ”

“ Le peuple tombe dans ce malheur lorsque ceux à qui il se confie, voulant cacher leur propre corruption, cherchent à le corrompre. Pour qu'il ne voie pas leur ambition, ils ne lui parlent que de sa grandeur; pour qu'il n'aperçoive pas leur avarice, ils flattent sans cesse la sienne.
La corruption augmentera parmi les corrupteurs, et elle augmentera parmi ceux qui sont déjà corrompus. Le peuple se distribuera tous les deniers publics; et, comme il aura joint à sa paresse la gestion des affaires, il voudra joindre à sa pauvreté les amusements du luxe. ”

“ C’est ce que Napoléon dit un jour à son épouse, celle-ci ayant des raisons pour mettre en doute sa fidélité conjugale. — Les époques de corruption sont celles où les pommes tombent des arbres : je veux dire les individus, ceux qui portent la semence de l’avenir, les promoteurs de la colonisation intellectuelle et de la formation nouvelle des liens de l’État et de la société. Corruption — ce n’est là qu’un terme injurieux pour les temps d’automne d’un peuple. ”

“ Supposons un homme imprudent, présomptueux, insolent, débauché; il peut corrompre, mais il ne peut séduire ; il peut acheter, mais il ne peut gagner ; il peut mentir, mais il ne peut tromper. D'où naît donc sa force ? De la corruption générale du peuple, portée au plus haut période sous son administration , de la vénalité des rangs et de tous les ordres, de l'avilissement des hommes, dont quelques uns sont tombés dans une si honteuse prostitution qu'ils se mettent en vente avant qu'on pense à les acheter. ”

“ Les symptômes de la corruption. — Prêtez votre attention aux symptômes de ces conditions de la société, nécessaires de temps en temps, et que l’on appelle « corruption ». Chaque fois que la corruption se manifeste quelque part une superstition multiple prend le dessus, et la croyance générale qu’un peuple a acceptée jusqu’alors devient pâle et impuissante : car la superstition est une libre pensée de second ordre, — celui qui s’y soumet choisit certaines formes et formules qui lui plaisent et se permet de choisir. ”

“ On a osé se rendre favorable par la corruption un arrêt devant lequel tout le monde doit se prosterner, obtenir pour de l’argent des voix que chacun devait donner d’après les seules inspirations de sa conscience. ”

“ Était-ce possible, en effet, que les particuliers méprisassent, comme inutile, une chose qui était publiquement estimée ? et chaque citoyen pouvait-il, dans ses propres affaires, n’attacher aucune valeur à ce qu’il voyait tant prisé, tant recherché pour les affaires publiques ? Mais la corruption des mœurs publiques a bien plus tôt fait de s’infiltrer dans la conduite des particuliers, que non pas les vices et les passions des particuliers de remplir les villes de dépravation et de crimes. ”

“ Quand le règne de la prévoyance commencera chez nous, le vôtre sera terminé; car elle vous dira : Si la corruption est le précurseur de la barbarie, sortez de chez nous : vous êtes les précurseurs de la corruption. ”

“ « Mes maux viennent de ceux que je paie pour m'en garantir; » qu'enfin, pour s'étourdir, le peuple, chez lequel sont accrédités des hommes vils et corrupteurs, « se précipite dans la corruption, de toutes parts provoquée pour étouffer ses murmures. » ”

“ Dans l'exemple de ce concussionnaire magnifique, vivant en prince et mourant en saint, il n'y a rien, spectacle étrange ! dont le pouvoir se sente avili. Ce n'est pas lui qui allait au devant de la corruption, c'est la corruption qui allait à sa rencontre ”

“ Vous avez réservé au peuple le droit d’élire ; mais la corruption, précédée de la calomnie, lui présentera sa liste et lui dictera ses choix. Vous avez écarté des jugements la partialité et l’intérêt ; la corruption saura les livrer à la crédulité que déjà elle est sûre de séduire. Les institutions les plus justes, les vertus les plus pures ne sont, pour la corruption, que des instruments plus difficiles à manier, mais plus sûrs et plus puissants. Or, tout son pouvoir n’est-il pas fondé sur l’ignorance ? ”

“ Ce qui est mensonge se corrompt, ô mon fils. La providence du vrai a enveloppé et enveloppera de corruptions toutes les choses terrestres, car la corruption est la condition de toute naissance ; tout ce qui est né se corrompt pour renaître encore. Il est nécessaire que de la corruption sorte la vie et que la vie se corrompe à son tour, pour que la génération des êtres ne s’arrête jamais. ”

“ Corruption en haut lieu, s'écriait-il, corruption dans les bas-fonds de la société, corruption dans les salles du Congrès, corruption dans les assemblées législatives, corruption sur le banc judiciaire, corruption dans l'armée des fonctionnaires, corruption dans le monde des affaires, corruption dans la presse, corruption dans la chaire, corruption partout. ”

“ Qu’on réfléchisse cependant à ce qu’il peut y avoir de terrible dans des multitudes savamment échauffées, enivrées par l’ardeur des jouissances matérielles, exaltées par le sentiment de leur nombre; la pire des barbaries est celle qui naît de la corruption. ”

“ Là où vous aurez fermé toute issue à l'intrigue, là aussi vous aurez porté un coup mortel à la corruption, à l'anarchie, aux déchirements et aux factions; et les hommes rappelés à la vie modeste de citoyen deviendraient meilleurs, précisément parce qu'ils n'auraient plus d'occasion, de prétexte spécieux ou excusable de se corrompre. L'impuissance de faire le mal est le plus sûr garant du bien. ”

“ La carrière de ces tristes pouvoirs est irrévocablement tracée; ils ne vivent que pour la corruption, et c'est par là qu'ils périssent. Le gouvernement que vous avez chassé descendait dans toutes les consciences pour les séduire, pour les corrompre. ”

“ Or, quoi qu’ils fassent, à force de se mesurer avec la corruption, ils en ont horreur et s’attristent ; ou par lassitude, par transaction secrète, ils l’épousent ; enfin, nécessairement, ils se blasent sur tous les sentiments, eux que les lois, les hommes, les institutions font voler comme des choucas sur les cadavres encore chauds. ”

“ On dirait, en effet, que la corruption soit devenue un élément de leur vitalité; que l'atmosphère pure de la vieille France, que respiraient jadis ses nobles et preux chevaliers, leur serait aujourd'hui mortelle, à eux et à la politique qui les emploie. ”

“ Et cela dura ainsi des jours et des mois, et cela dura ainsi des années, car rien de ce qui était mauvais ne devait survivre, car ce qui était mauvais était la corruption, et la corruption pouvait gagner les mondes supérieurs. ”

“ En vérité, on ne peut dire quelle influence ont eues sur les faits du jour la corruption impunie, le refus d'enquête directe, l'acquittement d'un homme qu'on ne frappa naguère que d'une flétrissure morale de considérants. ”

“ Cette veine de corruption, cette moisissure morale qui va s’élargissant et s’étalant à la surface de nos sociétés, elle remonte loin chez nous : de la littérature secrète du XVIIIe siècle, à la Renaissance, au moyen âge, à l’antiquité. ”