Maladie de la vigne

“ Pour nous, à qui il est depuis longtemps démontré par l'expérience que l'appauvrissement du sol, les mauvaises cultures, les mauvais cépages, ou les semences dégénérées, sont les causes de l'épidémie qui règne généralement sur nos végétaux, nous n'hésitons pas à attribuer la maladie de la vigne à la diminution dans le sol des diverses substances et surtout des alcalis etdu soufre dont elle est si avide. ”

“ Puisque nous analysons tous les caractères de la maladie de la vigne, nous ne devons pas omettre l'incertitude qui règne sur l'époque de son apparition. Le fléau frappe le raisin à tous les âges de son développement. Il arrive que des grappes sont déjà attaquées lorsqu'elles ont à peine atteint le quart ou le
tiers de leur grosseur ordinaire ”

“ Les ceps environnant ce premier foyer d'infection s'étiolent et jaunissent de plus en plus jusqu'à ce qu'ils soient complétement desséchés. Quand la parcelle a une certaine étendue et quand le mal est suffisamment intense, au lieu d'un centre d'attaque, on en trouve plusieurs. Il ressort de ces faits, observés partout, que la maladie de la vigne se propage de deux manières : de proche en proche et à distance. ”

“ On sait d'autre part que toute cause d'affaiblissement de la vigne peut faire apparaître ou aggraver la maladie : façons culturales insuffisantes, développement du mildiou les années antérieures, fatigue de la vigne par l'âge et les plaies de taille, menace de folletage, insuffisance des fumures, etc. ”

“ L'importance d'une bonne exposition du sol varie selon les circonstances : pour une groie légère, ardente, l'exposition du midi sera le plus souvent une source d'accidents fâcheux pour la récolte et une cause de l'épuisement prématuré des ceps. C'est à cette exposition , dans ces sortes de terres, que sévit avec le plus de rigueur cette étrange maladie que nous nommerions volontiers, et par analogie, la paralysie de la vigne, parce qu'elle frappe isolément, sans cause apparente et d'une mort soudaine le cep le mieux portant. ”

“ Il n'en est pas ainsi malheureusement de la pourriture grise qui est une maladie néfaste sous le rapport qu'elle enlève la qualité du vin ainsi que la quantité, et même nous l'avons vu anéantir très rapidement la récolte entière, lorsqu'au moment de la vendange le temps est pluvieux, ce qui favorise son développement. ”

“ Aidetoi, le ciel t'aidera. Aussi nous n'avons jamais désespéré de notre industrie viticole. Tant qu'il restera je ne dirai pas un cep de vigne, mais seulement un pepin, nous pourrons régénérer cette précieuse plante et lui rendre toutes ses qualités primitives. Les vignes de la Côte-d'Or, du Bordelais et de différentes contrées qui n'ont jamais été atteintes de maladie depuis plus de deux mille ans, suffisent à nous démontrer les bons résultats d'une culture intelligente. Elles nous prouvent encore qu'il n'est pas possible de soutenir qu'il y ait dégénérescence générale des cépages. ”

“ Les vignes trop éloignées les unes des autres donnent des vins faibles et communs, parce qu'elles produisent beaucoup; les vignes trop rapprochées produisent des vins malsains, parce que la gêne qu'elles éprouvent les fait monter et pousser en tous sens, ce qui empêche les raisins de bien mûrir, en les cachant, et en les rendant ainsi accessibles à la maladie. ”

“ Je terminerai cette Note en revenant sur une question qui a bien son importance, celle de l'influence qu'exerce le contact du sol sur le raisin, dans les vignes attaquées de maladie. Dans mon Mémoire sur la maladie de la vigne, j'ai cru devoir considérer l'action du sol lui-même en contact avec le raisin , comme insi-
gnifiante sur l'oïdium et son développement, et attribuer à la chaleur le rôle principal pour expliquer comment les raisins placés sur le sol ne sont point atteints de maladie, tandis que, sur le même cep, ceux qui sont suspendus aux sarments en sont attaqués. ”

“ Comment la préserver de la maladie? comment la guérir, si elle est atteinte? comment la renouveler, si elle n'est plus? et comment appliquer dans ces trois cas la culture de la vigne en hautain?
La médication n'a évidemment en elle-même qu'une importance secondaire ; il s'agit de conserver nos vignobles ou de les reconstituer sur un pied vigoureux. C'est là le but; et il importe peu de l'atteindre au moyen d'un procédé curatif, ou. préventif, ou simplement hygiénique ; il sera toujours préférable de prévenir le mal que d'avoir à faire subir à nos vignes un traitement quelconque de guérison. ”

“ Mais si, dans ces espaces circonscrits, quelquefois placés au milieu de vignobles luxuriants, la vigne ne peut parcourir le terme habituel de son existence, et si elle s'étiole et meurt après quelques années, même malgré les soins qui lui sont prodigués, le dommage s'arrête dès que cesse la condition spéciale de l'espace de terrain impropre à la vigne, et jamais la mortalité ne s'étend comme une maladie contagieuse, d'abord aux ceps voisins, puis à l'ensemble du vignoble. ”

“ La maladie actuelle ne peut-elle pas être considérée comme une espèce de maladie éruptive (Mémoire du 19 janvier 1853) , amenant sur les plantes à tiges herbacées, comme la pomme de terre et la tomate, l'infection et la désorganisation complète des tissus ; sur les plantes vivaces et à tige ligneuse, comme la vigne, le pommier, le mûrier, etc., la destruction plus ou moins complète de leurs parties annuelles, puis une altération consécutive de tout l'organisme végétal. ”

“ Or, ce qu'on appelle maladie de la vigne n'a pas ce caractère. L'arbuste vinifère n'est pas altéré dans sa nature ; il n'est pas dégénéré. Mais le milieu dans lequel il se développe est modifié. Là se trouve, et non dans la plante, le changement anormal, qui est devenu, faute d'une culture bien entendue, un véritable fléau. Ce fléau n'atteint pas seulement la vigne. La betterave, plusieurs va-r riétés de potiron, les plantes sur racines, les arbres fruitiers, et nous pourrions ajouter. les céréales elles-mêmes, sont également attaquées. ”

“ L'anthracnose, écrit M. Pacottet (7) , n'est pas, comme le mildew, l'oïdium, le black-root, etc., une maladie importée d'Amérique avec les cépages de ce pays; c'est, au contraire, une des maladies les plus anciennes dont souffre la vigne en Europe. L'attention a été plus particulièrement attirée sur elle par le fait même des recherches et des observations innombrables qu'ont suscitées la reconstitution du vignoble, la lutte contre les maladies citées plus haut. ”

“ Nous osons défier tous ceux qui ont écrit sur le maladie de la vigne, ou qui s'occupent de sa culture, de constater une seule déception dans l'emploi des substances que nous venons d'indiquer, non-seule-¡ ment comme souveraines pour opérer la guérisow complète, mais encore pour prévenir désormais toutes espèces de maladies; la vigne meurt à la fois d'ina- ”

“ La Commission fait observer, au surplus, que dans le département la maladie ne s'est guère manifestée jusqu'à présent que sur les treilles, et que si quelques symptômes ont été remarqués dans le vignoble proprement dit, ce n'est que dans quelques rares localités, et dans des vignes basses et de gros plants. — Aussi, les cahiers des communes consultées n'ont fourni que des réponses très-peu nombreuses et sans véritable importance; le plus grand nombre même s'en est entièrement abstenu. ”

“ L'influence de la culture sur le développement de la maladie est si vraie, que les treillages portent ordinairement des raisins plus beaux et moins gâtés dans les champs de blé que dans ceux de maïs ; c'est que, pour ce dernier, il faut plus de culture , car il travaille jusqu'à trois fois.
Guidé par ces considérations pratiques , M. Lacoste pensa que l'intensité de la maladie était en raison directe de la richesse du sol et de la profondeur du labour, et que les engrais chauds, actifs, comme les fumiers d'écurie, devaient être supprimés pendant quelque temps. ”

“ Sur le pôle opposé se trouvent les maladies parasitaires dont on découvre à l'œil nu la cause, le siége et la lésion : dans ce cas, la difficulté consiste moins dans- la découverte du spécifique que dans les obstacles que fait naître son emploi.
La nouvelle maladie de la vigne peut-elle être classée parmi les affections constitutionnelles, qu'elles soient essentielles, diathésiques ou de tout autre nature,
agissant seule, ou ayant le parasite pour comphcation? ”

“ Ayant admis qu'il y avait champignon et insecte, j'ai fait des études sérieuses pour suivre la marche de la maladie, en observer les progrès et constater d'une manière irrévocable les cépages les plus facilement atteints , il est résulté de mes observations que l'apparition de cette maladie dépend de plusieurs circonstances dont il est important de tenir compte, telles que la nature du sol et sous-sol, le mode de culture et l'espèce de cépage. ”

“ Sur le raisin le mal est terrible, car en quelques jours la récolte peut être perdue, et c'est sur les grappes que la maladie exerce ses ravages. Un peu avant la véraison, le Black-rot se présente sur les grains, par une teinte grise et une simple petite tache ; le grain attaqué se ride en peu de jours et prend une teinte ardoisée qui se couvre de petites pustules noirâtres, qui sont les organes de fructification des parasites, et en l'espace de quelques jours il ne reste plus de grain, qu'une peau flasque, ratatinée sur les pépins. ”

“ Le mildiou agit de différentes façons; il s'attaque aux fleurs, dont il détermine la coulure ; ensuite sur les grains on distingue des efflorescences grisâtres, que l'on appelle le Rot gris ; ensuite les grains ont une teinte foncée lorsque la maladie est très prononcée, elle retarde la véraison d'une dizaine de jours et ensuite la maturité se fait subitement ; naturellement ceci au détriment de la qualité du vin qui est faible et sans bouquet ; la vendange est mauvaise, donne peu de jus, par les années d'invasion il y a toujours déception sur la quantité et la qualité du vin. ”

“ La maladie de la vigne dont les ravages continuent sans qu'on puisse encore mesurer l'étendue et la gravité du mal, défie tous les remèdes employés jusqu'à présent. s'il faut en croire la commission de l'Académie des sciences; tandis que, selon M. Payen , juge compétent et expérimentateur habile, il suffit , si on le veut bien , de la fleur de soufre , appliquée persévéramment pour la combattre avec succès et même pour l'anéantir. ”

“ Chacun sait que les arbres fruitiers souffrent quelquefois d’une maladie analogue ; leurs feuilles jaunissent d’abord, puis le végétal, de plus en plus rabougri, succombe. Eux aussi les platanes des avenues se chlorosent et, chose curieuse, partout où ces arbres languissent ou meurent, la vigne américaine éprouve les mêmes symptômes et disparaît. ”

“ La vigne phylloxerée, au contraire, est morte d'avance : nettoyée, taillée, replantée avec le plus grand soin, elle ne donne plus signe de vie, parce que sa force de végétation est tarie, et qu'elle est empoisonnée ; le virus l'a anéantie.
M. Cornu nous a fait connaître la texture intime de la nodosité. Je m'empare de ses travaux, et je les expose sans les plier à aucune théorie.
Il faut se garder de confondre avec un renflement pathologique certaines productions vigoureuses, poussant à l'extrémité des radicelles. Celles-là sont le résultat d'une végétation luxuriante. ”

“ OBSERVATIONS RÉSUMÉES ET CONCLUSIONS. — Vers 1865, les vignes du Midi furent atteintes d'une terrible maladie causée par un insecte imperceptible : le phylloxéra, importé par des cépages américains.
Ce nouvel ennemi de la viticulture affecte plusieurs formes; la plus dangereuse pullule sur les racines (77) , dont elle suce la sève jusqu'à épuisement, en y laissant un poison mortel pour les tissus.
Une racine de vigne phylloxérée est facile à distinguer d'une racine saine (78) ”

“ A-t-on vu en effet jusqu'ici le parasite glouton s'attaquer aux racines maigres, momifiées et coriaces des vieilles vignes ? Et ne l'a-t-on pas vu au contraire choisir les racines fraîches, tendres et gonflées de sucs nourriciers des jeunes et belles vignes ? Est-ce que les
sauvages ne commencent pas par dévorer les plus grasses de leurs victimes ? ”

“ La souche tout entière peut être envahie ou seulement un bras, ou même une partie de bras ; le bois de deux ans et même d'un an peut être atteint. C'est ainsi qu'on voit de jeunes plants greffés déjà pris par la maladie et la transporter dans une vigne jusqu'ici indemne.
Le mal est souvent annoncé par une décoloration partielle des feuilles, prise à tort pour de la chlorose ; leur pourtour se flétrit, leur couleur verte passe au jaune brun le long des nervures ; le bois s'aoûte mal ; quelquefois le cep se rabougrit, et les grappes se dessèchent brusquement. ”

“ Les raisins y ont généralement atteint tout le développement et toute la maturité que la saison comporte. Les parties traitées plus tard conservent des traces évidentes de souffrance ; mais dans celles-mêmes opérées les dernières, la plupart des raisins ont encore atteint un développement et une maturité qui permettra de les comprendre avantageusement dans les vendanges. Généralement, les raisins se rapprochent d'autant plus d'un état parfaitement normal, que la médication a été appliquée à une époque plus rapprochée de l'invasion de la maladie. ”

“ On a signalé comme causes prédisposantes tout ce qui peut indisposer la vigne et lui nuire.
— La pauvreté et l'épuisement du sol, et nous sommes sur une terre de première classe, malléable et perméable, qui sort de luzerne et qui n'a jamais porté la vigne ; — le sol mal nivelé et rendu mouilleux dans les parties basses, et nous nous trouvons sur la partie la plus élevée, et nous devons même ajouter que vers le levant de cette grande pièce de terre où l'eau séjourne un peu sur un point à l'époque des grandes pluies, l'on n'a jamais vu là de symptôme de la maladie ”