Mudir

“ Ces gratifications montent très-haut lorsqu’il s’agit d’un raya, porteur de valeurs, et qui réclame la protection des zaptiés sans avoir le droit de les requérir ; il leur donne alors, en un jour, plus que le gouvernement dans tout le mois. Il est rare aussi qu’ils partent à jeun d’un village où ils ont fait halte ; et souvent, au konak, les restes de la table du kaïmakam ou du mudir suffisent à leurs repas. ”

“ VIII, p. 150) . ↑ Les appointements d’un mudir sont de 300 piastres (75 francs) par mois. ↑ Ce mot veut dire proprement défilé ; il sert aussi à désigner de petits bâtiments, moitié corps de garde, moitié cafés, répandus sur les lignes que suivent les courriers et les caravanes, pour servir de stations aux zaptiés et d’abri aux voyageurs. ↑ Cafetier. ↑ Lieutenant, adjoint. ↑ M. Texier, l’Asie Mineure, 1 vol. in-8, Didot, 1863. M. Texier est un des hommes qui connaissent le mieux et qui ont le mieux fait connaître l’Asie Mineure. ”

“ Autour de ce petit tombeau qui, de loin, ressemble à un puits, un point d’eau pour les caravanes, toutes les âmes s’assemblent, prennent conscience de leur force, de leur fraternité, et prêtes qu’elles étaient à se disperser en croyances vagues, elles se reconnaissent et, d’un élan, toutes ensemble, les yeux sur le paradis du Prophète, promis par son descendant, elles se précipitent violentes, fanatiques, dans le système musulman. ”

“ La paix soit sur nous, ô habitants de la vallée des morts ! La Mort amène dans votre demeure un nouveau compagnon. Voici un hôte qui va vivre à jamais parmi vous. 0 tombeau, quitte cet air farouche ; qu'un sourire éclaire ta face; reçois cette argile muette en un doux embrassement. 0 âme de notre ami trépassé, n'aie point de crainte, ni de désespoir. Des anges sont envoyés pour te guider sur le chemin que tu dois suivre ; le Prophète t'attend à la porte du Paradis. La foi en l'Islam te préservera de toute épreuve et de toute condamnation. ”

“ Le rêve douloureux de Bouddha, qui s’y abîme, la teint d’une irradiation funèbre. Imaginez un peuple de moines bouddhistes, de vampires drapés de safran, impassibles et rapaces, dont l’insatiable mendicité capte les terres, les eaux, les bois, les routes et accumule des trésors ; autour d’eux, les flots cuivrés d’une multitude humaine que domine la sombre masse des éléphans, et qui pétrit des milliards de briques, charrie des carrières de granit, taille, sculpte, édifie des palais déconcertans et d’invraisemblables monastères ”

“ Un débris lutte contre des vagues furieuses, la lune se couche dans de sombres nuages ; un musulman est assis sur le rivage parmi les ruines d'un temple. — Sa figure est belle, pensive, — il contemple cette scène. Je la contemple aussi, et un frémissement agréable parcourt mes membres. Une grande ruine est belle et préférable à un bonheur sans élévation et vide. ”

“ Et j’écoute, depuis, la voix de tes fontaines
Qui rend plus grave encor la paix de tes tombeaux.
Entre leurs murs verdis de faïences persanes
Où luisent dans l’émail les versets du Coran,
Ils gardent à l’écart, parmi les vieux platanes,
Les cercueils inégaux que surmonte un turban.
Si ce sont d’autres mains qui soutiennent les hampes
Des grands étendards verts brodés du nom d’Allah,
La mosquée où priaient, prosternés sous les lampes,
Ceux-ci qui maintenant sont morts, est toujours là. ”

“ En rentrant par la porte rose ogivale, ne verrons-nous pas le muezzin sur son minaret rappelant aux fidèles qu’Allah est Allah et Mahomet son prophète ? Ne verrons-nous pas les beaux marchands en burnous blancs, dignes et impassibles, monter à la mosquée ; les nobles et orthodoxes ulémas ne passeront-ils pas en portant sur leurs visages le dédain magnifique que leur inspire leur infaillibilité ? ”

“ La mosquée que vous avez construite, dit-il, est si belle, que je ne sais trop comment vous récompenser.
Cependant, voici un amoncellement de bourses toutes remplies d'or, ce sera la part du musulman. Quant à toi, chien d'infidèle, je devrais t'arracher la vie pour avoir de tes pieds souillé notre lieu de prières. Mais, comme je suis content de ton travail, je me bornerai à t'enfermer au haut du minaret. Seulement, tu devras t'arranger pour ne plus y être quand la nuit commencera à étendre son voile ”

“ Les tambours, les clairons par leurs bruyants accords, Des nombreux Musulmans raniment les efforts ; De ce jour de terreur ils font un jour de fête, Et, des palmes en main, bénissent leur prophète.
Sur un mont, maintenant à la mort consacré, S'élevant à grand bruit, de soldats entouré, Le foudre vide encor domine les murailles: Le salpêtre remplit ses profondes entrailles, Et l'effort de cent bras y pousse un long rocher, Qu'aux rives du Bosphore ils venaient d'arracher. ”

“ Mais l’impie a son spectre en croix dans la géhenne ;
L’homme pèse sur l’un, sur l’autre pèse Dieu.
Les jours saints, taisez-vous, ne faites pas de feu ;
Le salut dans le ciel est sur terre l’exemple ;
Dieu vient à la prière ; il entre dans le temple
Sitôt la porte ouverte et pourvu qu’on soit dix ;
Donc, pratiquez la loi. Tremblez d’être maudits.
L’anathème entre au corps du maudit, qu’il traverse. ”

“ Ce Nador, qui pour nous fut un vrai purgatoire, Ce plateau contre qui si fort on maugréa, Nous l'avons tous gravi ; car voici Medéah.
Voici son aqueduc aux antiques arcades, Ces mamelons, jadis féconds en embuscades, La lointaine mosquée au grêle minaret; Voici les murs blanchis, au grillage discret, Des maisons en gradins les terrasses penchées, Ces tombeaux où le deuil a gravé son regret, Et, mieux que tout cela, sur nos têtes séchées
Un beau soleil qui reparaît. ”

“ Mais au moment où ils allaient se mettre à l’abri, devant eux apparut le saint ascète qui leur cria : « Où courez-vous ainsi, ô Croyants ? Fuyez-vous donc en face de l’ennemi ? Ne savez-vous que votre vie est dans les mains d’Allah seul et qu’il est le maître de vous la conserver ou de vous l’enlever, quoi qu’il puisse vous arriver ? Oubliez-vous que, moi-même, enfermé sans nourriture dans le souterrain, j’ai survécu parce qu’il l’a ainsi voulu ? En avant donc, ô musulmans ! Et si la mort est là, le paradis vous attend ! » ”

“ C’est vraiment l’uniformité intacte et sévère d’un grand monastère méditant la mort sous les collines chargées de tombeaux. A le revoir toujours surgir tout entier avec ce qu’il exprime de fanatisme jaloux, le cœur chrétien sent une oppression comme si toute la force islamique concentrée en cette masse de pierre se dressait, hostile, contre lui. ”

“ Le mort n'est pas négligé : on m'a rapporté que ces gens-là font cuire chaque jour la portion du mort, et la distribuent comme une aumône à son intention.
Anecdote.
Je passai un jour dans un des marchés de Chiraz, et j'y vis une mosquée solidement construite et décorée de beaux tapis On y apercevait des Corans enfermés dans des enveloppes de soie et placés sur une estrade. Au côté septentrional de la mosquée était un ermitage, où se trouvait une jalousie qui s'ouvrait sur le marche. Un cheïkh, d'une belle figure et couvert de beaux vêtements, se tenait en cet endroit. ”

“ La ville est maudite de Celui
Dont le temple est désert sur la place
Depuis que ses prêtres blancs ont fui
Sous les pierres de la populace.
Et des monts où les gardiens des tours
Hérissent leurs armes vers les astres. ”

“ Prince, venez, et rendez-vous au Temple. Venez, j'ai différé d'y proclamer le Roi ; Et du pied des Autels ému d'un saint effroi, [645] Au Peuple qui du Temple inonde les portiques, J'ai rendu les secrets de nos fastes antiques ; Dit que prêt à subir le joug d'un Étranger, Le culte d'Osiris, l'Empire est en danger. Le Peuple que saisit un effroi légitime [650] Aussitôt à grands cris demande la Victime, Dans ses voeux réunis il veut le sang d'Aron, Le nomme ; mais, Seigneur, l'Autel tremble à ce nom. Du fond du Sanctuaire il sort des cris funèbres. Le Ciel gronde, le jour se couvre de ténèbres. ”

“ On commença alors à se demander à quoi avait servi la ruine ou la mort de tant de braves gens, et si c’était bien la peine de se laisser dépouiller ou tuer pour une cause que le ciel ne semblait plus favoriser. ”

“ C’est vous qui nous avez formés, et nous sommes tous les ouvrages de vos mains.
9 N’allumez point toute votre colère, Seigneur ! et effacez de votre esprit la mémoire de nos crimes : jetez les yeux sur nous, et considérez que nous sommes tous votre peuple.
10 La ville de votre Saint a été changée en un désert ; Sion est déserte, Jérusalem est désolée.
11 Le temple de notre sanctification et de notre gloire, où nos pères avaient chanté vos louanges, a été réduit en cendres, et tous nos bâtiments les plus somptueux ne sont plus que des ruines. ”

“ Au milieu, le tombeau de la princesse; au fond de la cour, une chapelle. Nous entrons. La nef élevée, les murs sont tout bleus du reflet des vitraux bleus et rouges. Le soleil fait de grandes taches bleues tremblotantes sur les dalles. Une abeille bourdonne dans la nef; au dehors, le coq qui chante nous tire de notre rêverie.
Encore plus haut, une vieille mosquée ; au milieu, la qoubbeh. Nous montons sur le minaret. Vue inimitable sur les montagnes de Moab dans la brume. Teintes douces effacées.
A leur pied la mer Morte, bleue d'un bleu de topaze, se découvre dans presque toute sa longueur. ”

“ Lorsque l'on a surmonté ces obstacles, on se trouve à la porte, et de là les yeux peuvent parcourir une enceinte qui fut la demeure d'un Dieu; mais, au lieu du spectacle imposantd'un peuple prosterné et d'une foule de prêtres offrant des sacrifices, le ciel, ouvert parla chute de la voûte, ne laisse voir qu'un chaos de décombres entassés sur la terre et souillés de poussière et d'herbes sauvages. Les murs, jadis couverts de toutes les richesses de l'ordre corinthien, n'offrent plus que des frontons de niches et de tabernacles, dont presque tous les soutiens sont tombés. ”

“ Le temple de notre Dieu et la cité de nos pères vont être détruits sur les cadavres de leurs défenseurs, si nous reculons ; mais si nous marchons, et la cité, et le temple retentiront de nos cantiques, et l'allégresse d'un peuple reconnaissant mêlera nos louanges aux louanges du Dieu vivant. ”

“ Règne ici, ô désert ! voilà ton palais , des ruines ; voilà ta cour, des lions et des panthères ; voilà tes sujets , des cadavres ; et ton trône , le voilà dressé sur les tombeaux , où dis-je, tout l'échafaudage d'un aussi désastreux systême vient de crouler devant le dogme tutélaire, conservateur de la légitimité ; dogme consacré par la religion , par la morale, recommandé, par la saine politique et sanctionné par les siècles ”

“ Épode. Ah, ah, ô mort chéri et tant pleuré, comment ces maux sont-ils possibles, possibles ? et quelle faute expie deux fois ton royaume tout entier ? Elles ont péri, les trirèmes. Les nefs... plus de nefs, plus de nefs !
Du tombeau, sort, grave et solennelle, L’OMBRE DE DARÉIOS.
L’OMBRE DE DARÉIOS Ô fidèles parmi les fidèles, compagnons de ma jeunesse, ô vieillards perses, quel deuil afflige la ville ? ”

“ Mais si tu n’obéis point à la voix de l’Éternel, ton Dieu, si tu n’observes pas et ne mets pas en pratique tous ses commandements et toutes ses lois que je te prescris aujourd’hui, voici toutes les malédictions qui viendront sur toi et qui seront ton partage : Tu seras maudit dans la ville, et tu seras maudit dans les champs. ”

“ Vers les monts, sans tourner le dos, lents, résolus,
Ils se sont repliés, rois, barons chevelus,
Soudards bardés de cuir, serfs et moines velus
Qui vomissent l’infect blasphème à pleines bouches.
Sinistres, non domptés, sinon victorieux,
Ils ont tous disparu dans la nuit solitaire,
Laissant les morts brûler et les râles se taire ;
Et nous pleurons autour de cette tente austère
Où l’Aigle de l’Islam ferme à jamais les yeux. ”

“ Tout à coup du sentier disparaît la voussure, Ses flexibles arceaux ne cachent plus le ciel. A la porte du temple à la verte guipure, Au sein de ce Désert isolé du mortel, On découvre, surpris, un vaste monastère , Un immense tombeau, sombre, silencieux, Où viennent se coucher les enfants de la terre Qui s'éloignent du monde et s'approchent des cieux ! ”

“ O honte! elle s'élance Dans l'antique mosquée ou la foule, en silence, Contemple, sur les murs, les versets du Coran Qu'une injuste victoire offre aux regards du Franc ! La majesté divine, à nos yeux, si puissante, Du temple des croyants est désormais absente. L'encens ne fume plus pour notre grand Allah, Un autel étranger couvre notre Kibla ! ”

“ Nous y logeâmes dans la mosquée des musulmans.
ANECDOTE. Lorsque nous fûmes descendus dans cette mosquée et que nous y eûmes resté environ une heure, nous entendîmes retentir de tous côtés le son des cloches. Je n’avais alors jamais entendu ce bruit ; j’en fus effrayé et j’ordonnai à mes compagnons de monter sur le minaret, de lire le Coran, de louer Dieu et de réciter l’appel à la prière ; ils obéirent. Or nous aperçûmes qu’un homme s’était introduit près de nous, couvert d’une cuirasse et armé. ”

“ L’année sera heureuse, des cris jubilans l’annoncent, les muletiers et leur cortège reviennent avec de grands rires joyeux. Et maintenant que le Souverain a obéi au rite, tout chef de famille accomplit son sacrifice. Le sang jaillit, rougit les mains, les robes blanches, ruisselle dans les ruelles, sur tous les seuils, met la teinte tragique dans les canaux où l’eau claire bouillonnait tout à l’heure. Des milliers et des milliers de moutons sont égorgés dans toutes les demeures, dans toutes les villes, dans toutes les campagnes, dans tout l’Islam. ”

“ Le prêtre l’arrêta.
— Êtes-vous chrétien ? dit-il avec force, est-ce ainsi que vous pratiquez la charité ?
— L’a-t-il pratiquée, lui, le maudit ! quand il s’est fait voleur ? quand il a enlevé une enfant de douze ans ? quand il s’est caché dans une cave pour tuer Djos ! ”