Phlegmatise

“ Dans les cas où la phlegmasie est extrême , soit dans la peau, soit dans les muqueuses, elle peut, en quelque sorte , les déborder et se répandre dans les parenchymes, ainsi que dans les tissus cellulaires et séreux Le traitement consiste à circonscrire l'irritation dans ses limites normales , et l'y maintenir dans un degré tel qu'elle ne puisse ni désorganiser les tissus, ni produire l'épuisement des forces vitales. ”

“ Le phlegmon, l'inflammation la mieux connue comme la plus vulgaire , nous servira d'exemple. Le médecin qui aura bien saisi le caractère de cette maladie, qui par sa nature ne diffère en rien des phlegmasies membraneuses et viscérales, celui qui connaît la dépendance réciproque des divers symptômes qui constituent cette inflammation, se permettra-t-il jamais de diriger ses moyens thérapeutiques contre la douleur seule, sans chercher en même temps à combattre de front les phénomènes qui dépendent plus spécialement de l'action vasculaire, comme la rougeur, la chaleur et la tuméfaction? ”

“ La cause du phlegmon est un engorgement dans les extrémités capillaires, artérielles, sanguines, avec constriction & érétisme des vaisseaux engorgés. Voyez Inflammation & Érétisme. L’amas du sang dans des vaisseaux dont l’action seroit abolie ou empêchée, ne produit point une tumeur inflammatoire. Voyez Apostème.
Les signes qui font connoître le phlegmon, sont la rougeur, la chaleur, la circonscription, la tumeur, la dureté, la tension, la douleur, la pulsation, la fievre & l’insomnie. L’application du doigt sur la tumeur ne fait pas évanouir pour un moment la rougeur comme dans l’érésipele. ”

“ Les phlegmasies doivent donc être distinguées entre elles d'après l'organe auquel appartiennent les vaisseaux capillaires; d'ailleurs les tissus propres des organes sont toujours intéressés dans l'inflammation et se résolvent en pus, ou se dénaturent d'une autre manière, à mesure qu'elle fait des progrès. M. Prus a fort mal entendu les prolégomènes de l'histoire des phlegmasies, où j'avais établi ces utiles distinctions ; son sort est de gâter tout ce qu'il touche. ”

“ Une phlegmasie folliculaire peut exister sous forme de granulations , sans nuire bien visiblement à cet ordre régulier de fonctions qu'on observe pendant la santé ; mais qu'il se développe dans le voisinage ou dans la même surface muqueuse une inflammation rouge , même peu étendue , l'équilibre des fonctions est aussitôt rompu ; des phénomènes locaux et sympathiques s'élèventetse succèdent incessamment, et la première phlegmasie, ainsi activée, finit par compromettre l'existence, ou même donner la mort. ”

“ V. On désigne sous le nom de phlegmon l'inflammation du tissu cellulaire.
Les causes de cette maladie sont toutes celles qui peuvent produire l'inflammation. Aussi les animaux pléthoriques, robustes, y sont-ils plus exposés que ceux qui ont la fibre molle, lâche et chez lesquels on remarque peu de force musculaire. — Une nourriture trop abondante, la suppression brusque d'un dévoiement, d'une suppuration habituels, l'inaction après de grandes fatigues, un travail excessif et forcé après un long repos, peuvent être regardés comme les causes prédisposantcs de cette phlegmasie. ”

“ Dans les phlegmasies, il n'est prudent de compter sur leurs bons effets qu'autant que la maladie se serait prolongée au-delà de son terme ordinaire, et aurait pris un caractère chronique : ils servent alors à réveiller dans l'organe malade une énergie dont il a besoin pour rentrer dans l'ordre accoutumé de ses fonctions. 381, 4°. Si on se permet leur application à une autre époque de l'inflammation aiguë, ce ne doit être qu'après avoir, par une saignée convenable, par la diète et les délayans, agi directement sur la cause du mal. ”

“ On peut soutenir, avec raison, par rapport aux diverses phlegmasies, que le tissu particulier, ou la portion de tissu qui devient le siège de la maladie, à la suite de l'influence d'une cause nuisible, générale et commune, telle que le froid, par exemple, est moins fort dans son organisation , et conséquemment, moins capable de maintenir ses fonctions naturelles que les autres parties. D'après cette différence locale de forces, il sera donc possible de dire qu'il existe une prédisposition à telle ou telle phlegmasie. ”

“ Encore ces agents détermineraientils une inflammation artificielle, comme la moutarde ou les cantharides appliquées à la peau, et ne produiraient-ils pas une phlegmasie proprement dite, comme l'érysipèle ou la pneumonie, qu'on appelle par ce motif phlegmasies spontanées. Non assurément que celles-ci se développent sans cause, mais parce qu'elles sont le résultat de causes internes que nous ne pouvons saisir, de modifications intimes de l'organisme qui nous échappent. L'estomac n'est pas entièrement à l'abri de ces phlegmasies proprement dites, mais il n'en est que très-rarement atteint ”

“ Un résultat aussi avantageux ne s'observe pas pour les phlegmasies même légères des parenchymes. La transposition n'est pas facile dans les affections parencbymateuses, si ce n'est lorsque l'irritation n'a pas provoqué plus que de la congestion, ou bien lorsque les symptômes aigus sont déjà dissipés.
Relativement à l'âge de la maladie. — Toutes les phlegmasies n'ont pas, comme l'inflammation varioleuse de la peau, une tendance invin- cible à la suppuration. Il en est qui peuvent être enrayées sans une extrême difficulté, et qui n'ont pas une marche nécessaire. ”

“ Il n'y a rien d'absolu dans les phlegmasies. Les vésicatoires doivent être appliqués, tantôt dès l'invasion de la phlegmasie, tantôt à une époque plus ou moins avancée. Quand il s'agit de détourner la fluxion d'un organe tant soit peu important, on ne gagne rien à attendre. Ce qu'il faut toutefois ne pas oublier, c'est que les vésicatoires doivent toujours être précédés de l'emploi des émissions sanguines lorsqu'il y a surexcitation générale ou bien que la phlegmasie existe avec une certaine intensité. ”

“ La marche d'un phlegmon aigu est toujours rapide; en peu de jours, il parcourt toutes ses périodes. Ses terminaisons ordinaires sont la résolution et la suppuration. Quelquefois la maladie se termine par gangrène. Cet accident n'arrive guère que quand l'inflammation a été excessive ou avec étranglement, ou bien lorsqu'elle est accompagnée de faiblesse générale ou locale, ou enfin, lorsqu'elle a été causée par l'infiltration ou l'épanchement d'une substance irritante comme l'urine, les matières fécales , etc. La résolution est la terminaison la plus heureuse des phlegmons ”

“ XXI. Quand une phlegmasie est chronique, profonde, qu'elle affecte un organe riche en vaisseaux capillaires, l'irritation révulsive qu'on lui oppose doit être permanente, s'étendre à une certaine profondeur, et être entretenue pendant quelque temps après la guérison de la maladie.
Ainsi, on ne doit pas se contenter d'irriter le derme pour guérir un catarrhe pulmonaire ou une pneumonie chroniques ; pour devenir révulsive, il faut que l'inflammation extérieure s'étende plus profondément , qu'elle pénètre jusqu'au tissu cellulaire sous-cutané. ”

“ De ce que la phlegmasie des membranes muqueuses ou du parenchyme des viscères est accompagnée d'une douleur plus vive lorsqu'elle s'étend aux membranes séreuses, on ne doit point en inférer que la phlegmasie qui est circonscrite dans les muqueuses puisse exister sans douleur. Les modernes, en appelant l'inflammation une exaltation des propriétés vitales , ont-ils omis l'exaltation de la sensibilité? ”

“ Ainsi, dans les sept observations que j'ai recueillies et publiées, de 1827 à 1837, ont été constatés les principaux caractères et les différentes phases de la phlegmasie dont je m'occupe, c'est-à-dire son invasion soudaine, sa marche insolite, ses symptômes locaux, ses phénomènes généraux, les uns insidieux, les autres plus ou moins alarmants ; sa mobilité, son aptitude à se porter subitement d'un point à un autre; sa terminaison fatale lorsque l'art n'intervient pas à temps, et les divers modes de traitement à employer. ”

“ La phlegmasie ne devient jamais, chronique, et nos doctrines diffèrent, en ce point, beaucoup de celles des auteurs classiques qui ne manquent jamais de décrire après l'inflammation aiguë d'un organe, par exemple, son inflammation chronique. ”

“ Lorsqu'une phlegmasie existe dans un organe hors de la portée de la vue , nous ne pouvons voir la rougeur, un des phénomènes des plus constans de l'inflammation ; mais il nous est facile d'étudier cet état, toutes les fois que la phlegmasie a son siége sur la membrane muqueuse qui tapisse l'une des ouvertures extérieures du corps. Lorsque cette membrane est dans un état morbide i sa rougeur naturelle est augmentée , souvent très-foncée, et même quelquefois violette. Dans une infinité de circonstances, on n'observe qu'un simple réseau circonscrit , uniforme dans sa teinte ”

“ Un second caractère des phlegmasies disséminées, c'est de ne pouvoir pas être, comme les phlegmasies ordinaires, artificiellement produites par les causes générales de l'inflammation. Vous produirez à volonté une péritonite par l'injection d'un liquide, une pneumonie, une hépatite avec un corps contendant, vous ne produirez pas une variole des aphthes, un furoncle, un rhumatisme, etc.
L'intensité et la durée des phlegmasies ordinaires peuvent être diminuées par les moyens antiphlo-
gistiques, augmentées par les moyens contraires. ”

“ Sous ce point de vue le champ s'est beaucoup agrandi, mais la thérapeutique n'a pas suivi la même progression, au moins dans les cas graves, et pour les chirurgiens en général. Lorsque l'inflammation est superficielle et attaquée en temps opportun, on peut enrayer les accidents et obtenir des succès encourageants. Quelquefois, cependant, on ne fait que changer le siège des désordres. Si la phlegmasie a beaucoup d'étendue et atteint les tissus profondémentsitués, ou les organes intérieurs, les ressources de l'art sont souvent insuffisantes. ”

“ Lorsqu'il dure longtemps, l'œdème provoque assez souvent le développement d'une phlegmasie chronique ; c'est ainsi que, dans les affections cardiaques, il est relativement fréquent de voir les téguments des parties tuméfiées s'épaissir et s'indurer comme dans certaines formes de sclérodermie; l'œdème jouet-il, par rapport aux téguments, le rôle d'un irritant phlegmasique, ou faut-il admettre que les globules blancs exsudés avec la sérosité peuvent fournir les éléments d'une néoplasie, comme -dans l'inflammation? ”

“ C'est ici la cause la plus ordinaire des phlegmasies de la plèvre et du poumon, des rhumatismes et des fièvres intermittentes. Les phlegmasies continues des organes de la digestion, de F encéphale, du tissu cellulaire et de la peau, en sont aussi assez souvent le résultat, mais moins souvent que de la cause suivante.
2° La chaleur atmosphérique , en excitant directement l'action organique, détermine des gastro-entérites, l'encéphalite, des phlegmons, des érysipèles , etc., et plus rarement des phlegmasies pectorales. Les fatigues, les travaux excessifs produisent le même résultat. ”

“ C'est dans ce but, lorsque la phlegmasie est tant soit peu intense, que l'on commence le traitement par la saignée du bras, que l'on fait plus ou moins copieuse, selon le degré de la phlegmasie, et selon la somme des forces que présente le malade, somme que l'on apprécie en tenant compte de l'âge, du tempérament, de la constitution , de l'influence sur l'économie des six choses dites non-naturelles. ”

“ JO, l'afflux des fluides lymphatiques dans la partie : c'est la pâleur, l'étiolement; 2°. l'absence des battemens; 30. une tuméfaction assez considérable ; 4°* une espèce d'infiltration , de suppuration ou d'exhalation 5 5°. un sentiment de froid ou une chaleur faible, équivoque; 6°. une douleur peu sensible; 70. un dérangement de la fonction.
Ces deux phlegmasies peuvent être isolées, ou combiriées l'une avec l'autre. Les phlegmasites sont souvent primitives et continues, tandis que les phlegmaties sont primitives ou consécutives, rémittentes ou intermittentes. ”

“ Non-seulement la douleur ne peut pas indiquer la force de la phlegmasie, mais encore cette maladie peut exister sans la moindre douleur, ou du moins sans que le malade ou le médecin puissent en avoir la conscience. ”

“ L'engorgement puerpéral des membres n'est autre chose qu'une phlegmasie celluleuse et lymphatique, qui se développe chez les femmes en couche , ordinairement sous l'influence du froid et de l'humidité. C'est une affection de même nature que l'éléphantiasis des Arabes.
On arrête ces phlegmasies, qui se compliquent ordinairement de gastrites, au moyen des saignées générales et surtout des applications de sangsues , en leur faisant succéder les purgatifs doux en potions et en lavemens , les boissons laxatives et apéritives, les frictions, les fumigations aromatiques, etc. ”

“ Cette phlegmasie peut être provoquée par des contusions , des blessures, des opérations ; par l'application de substances âcres, irritantes sur la langue. Souvent les causes de la glossite sont sympathiques ; elle paraît fréquemment à la suite du traitement mercuriel, pendant le cours d'une angine , d'une variole, etc.
7 22. Symptômes. Le malade se plaint d'un sentiment de chaleur, de douleur, dont le siége est dans la langue elle-même ; cet organe se tuméfie, il devient rouge, dur, très-sensible, et se couvre d'un enduit blanchâtre et épais ”

“ « L'état qui précède immédiatement la phlegmasie
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» active, c'est-à-dire qui a lieu avant la distension » désorganisatrice ; cet état qui est plus que l'irrita- » tion, sans être encore l'inflammation , mérite le » nom de sous-phlegmasie (1) . » Cette distinction est futile; c'est une erreur de ne faire commencer la phlegmasie qu'à la désorganisation. Cette subtilité tend à embrouiller le diagnostic des phlegmasies internes qu'il est si important d'arrêter dans leur début. Mais il est des hommes qui ne savent où s'arrêter dans la recherche des phénomènes vitaux. ”