Secret médical

“ « Il faut que ceux qui s'adressent au médecin « puissent absolument compter sur son entière discrétion. c Le doute à cet égard aurait les conséquences les plus « funestes, et les malades, dans certaines situations, pré-« féreraient être victimes de leur silence que de l'indiscré-« tion d'autrui. » Les cas de poursuites pour violation du secret médical sont très-rares. ”

“ Les dissertations cliniques si appréciées, réclamées le plus souvent, seront fidèlement retenues par les intéressés et les termes même dont vous aurez fait usage serviront à tendre des piéges à d'autres confrères qui, n'ayant aucune raison pour ne pas donner leur avis sur la gravité de telle ou telle maladie, compléteront votre observation en disant ce que vous avez cru devoir taire dans l'intérêt même du malade.
Il y a lieu d'ètre très-circonspect quand les malades dont le traitement nous est confié sont atteints d'une de ces maladies dont la gravité n'est que trop connue des gens du monde. ”

“ X
qu'on va lire n'a pas d'autre but ; il est destiné aux malades qui désirant le secret avant tout, veulent se traiter eux-mêmes ; il est fait pour les prémunir contre toute erreur, toute méprise et pour les arracher aux mains des empiriques et aux dangers des remèdes secrets. J'ai essayé d'y retracer d'une manière claire et succinte; 1° la description des divers symptômes venériens dont on peut être atteint ; 2° le traitement local qui convient à chacun de ces symptômes ; 3° le régime à suivre ”

“ Appeler l’attention des médecins sur les lésions des organes, c’était ébranler la croyance traditionnelle suivant laquelle la maladie était généralement considérée comme quelque chose d’indépendant, d’existant en soi. ”

“ L'intérêt scientifique vient stimuler l'intérêt médical, et. le malade, voyant le soin et l'attention que son médecin donne à sa maladie, satisfait de se voir écouté avec bienveillance, reprend courage, conserve sa confiance à celui qui la justifie ainsi, et persévère plus volontiers dans la médication et le régime qui lui sont prescrits. ”

“ Il n’y a dans tout cela qu’hypothèse et fiction pure. Il n’est point démontré par l’expérience qu’un médicament produise des symptômes semblables à ceux qui résultent de la lésion d’un organe : elle n’est pas démontrée non plus, cette analogie qu’on prétend exister entre l’action d’un médicament administré en santé ou en maladie et les symptômes divers de telle ou telle affection pathologique. ”

“ Je connais plusieurs de ces malades qui depuis dix, quinze ou dix-huit ans, atteints de maladies réputées incurables, n'en ont pas moins fourni depuis cette époque un travail régulier, en rapport avec leurs forces et qui sont loin de soupçonner, ainsi que leurs familles, le caractère d'un diagnostic absolument connu de moi seul.
Que serait-il arrivé si j'avais eu l'imprudence de révéler un pareil secret ? Pour le malade un chagrin mortel, des
craintes sans fin, peut être le suicide, dans tous les cas l'aggravation du mal et pour les familles des angoisses perpétuelles. ”

“ Chaque malade est confié aux soins d'un des docteurs stagiaires; il est chargé de rassembler les éléments d'un bon diagnostic, de suivre le cours de la maladie, d'en rédiger l'histoire, de faire l'autopsie en cas de mort. ”

“ L’art d’établir avec précision et rigueur le diagnostic d’une affection pathologique est le côté brillant de la médecine clinique ; il séduit la foule des médecins et les entraîne bien souvent à des excès d’exploration qui rappellent les subtilités des recherches sur le pouls, tant reprochées dans l’antiquité à Galien et à Archigène, et chez les modernes à l’Espagnol Solano de Luque, et à Bordeu, qui l’a suivi. ”

“ La connaissance des points les plus essentiels delà pathologie est indispensable à celui qui tient le scalpel du chirurgien ou la plume qui dicte les prescriptions: il est une vérité positive, c'est qu'aucune Branche de la médecine, quelque limitée qu'elle soit, ne peut être bien et complètement comprise si ce n'est par celui qui a soigneusement étudié la structure et les fonctions du corps entier, en santé comme en maladie, et étendu ainsi ses observations jusqu'aux bornes de la science médieale. ”

“ Si chaque médecin dirigeait son attention et ses recherches sur un point limité de la thérapeutique, si, après avoir étudié consciencieusement les applications d'un agent quelconque de l'hygiène ou de la matière médicale, il se donnait la peine de nous apprendre le résultat de ses recherches, il y aurait déjà bien des vides comblés, dans la connaissance de ces innombrables réactions thérapeutiques, dont nous ne savons pas le premier mot. ”

“ Sa connaissance approfondie du mécanisme humain permet au médecin de formuler un diagnostic sûr et de discerner de façon certaine une maladie déterminée, quels que soient les symptômes sous lesquels elle se présente. ”

“ Quand on recherche les causes et les symptômes d'une maladie ce n'est que pour connaître quel est l'organe malade, et comment il est malade; et l'on ne s'attache à acquérir ces données que pour se décider sur le choix du traitement. ”

“ Voulez-vous avoir des règles sûres de diagnostic médical et hippocratique? Faites l'application de la méthode analytique et synthétique, ou, en d'autres termes, faites l'application de la doctrine des éléments morbides, et vous vous révélerez la source de la vraie médecine d'observation, et le principe de la vraie thérapeutique. Car, enfin, l'application sévère de l'analyse nous conduit à la connaissance exacte des mala-
dies ”

“ Que nous importent, disent les pathologistes et leurs livres, la présence de tous les symptômes qui appartiennent à une maladie, ou l'absence de tel d'entre eux qui peut manquer? Le médecin né doit pas s'arrêter à de semblables minuties; son tact, la pénétration de son oeil clairvoyant (1) , qui plonge dans la nature intime du mal, suffit pour, à la première vue du malade, reconnaître ce dont il est atteint, à quelle forme morbide pathologique il est en proie, quel nom on doit donner à sa maladie, et, avec le secours de la thérapeutique, quelles recettes on doit employer contre elle. ”

“ Voilà comment ont été créées les formes mensongères de maladies qu'on prête ensuite au malade sur la foi de la pathologie, et qui rendent si facile au médecin de trouver au moment même, dans sa mémoire, quelques formules,; dont la thérapeutique tient déjà d'avance un bon nombre en réserve contre ces maladies nominales. ”

“ Il faut espérer que ce médecin éclairé, qui ne recherche que la vérité, recueillera dans ses voyages des faits propres, sinon à lever le voile qui cache encore la cause spéciale de cette cruelle maladie, du moins à nous fixer sur son étiologie. ”

“ S' attachant , avec une précision méthodique et des minutieux procédés d' analyse , à l' investigation de chaque phénomène morbide , à l' exploration de chaque organe , sans jamais séparer la fonction de l' appareil malade , recherchant et mettant sans cesse en lumière les signes certains et constants , les vérifiant exactement par l' épreuve de l' anatomie pathologique , il porta le diagnostic au rang d' un art véritable et l' éleva à un degré qui nous remplit – même aujourd'hui – d' un véritable étonnement . ”

“ III. Il est contraire à la raison de séparer la thérapeutique, regardée comme un art, de la pathologie, rattachée à la biologie et regardée comme une science, par ce motif bien évident et bien simple que les faits thérapeutiques sont eux-mêmes le plus souvent des faits d'ordre pathologique; exemple: l'hyposthénie produite par les anlimoniaux ; la supersécrétion bilioso-muqueuse produite par les purgatifs, etc., etc. Donc la thérapeutique et la pathologie sont inséparables, et la médecine doit être définie : la science qui apprend à connaître les maladies et à les traiter. ”

“ Pour nous, comme pour tout médecin qui a dépouillé le manteau du sophiste pour courir après la vérité, les causes d'une maladie, comme les causes de l'action des médicaments, ne doivent être appelées telles et exposées que lorsqu'elles sont palpables, matérielles, et presque aussi tangibles pour le malade que pour le médecin luimême. ”

“ Pour arriver au but désiré, pour créer une médecine scientifique, la simple observation au lit du malade ne suffit plus; aussi, tout en lui laissant la place d'honneur qui lui appartient, tout en recueillant avec sollicitude ses enseignements indispensables, on cherche et on trouve dans les sciences accessoires, la chimie, la physiologie, le microscope, des auxiliaires précieux. ”

“ De même que la pathologie est la science des faits morbides, la matière médicale est la science des médicaments, et de même que le diagnostic est l'art de connaître et de distinguer les faits morbides, la thérapeutique est l'art d'appliquer les médicaments. ”

“ Il arrive tous les jours en médecine de voir démentir par l'événement les prévisions les mieux fondées sur le raisonnement et l'expérience. Faut-il en accuser l'insuffisance des préceptes d'un art sublime ou n'est-il pas beaucoup plus naturel encore d'en accuser l'incroyable multiplicité des causes morbides de toutes espèces, et surtout la négligence ou les erreurs du malade, celle des personnes qui l'entourent, et celle du médecin lui-même, dans la détermination et l'application des divers agents thérapeutiques? ”

“ Comme les faibles qui ont le malheur d'ouvrir un livre de médecine pour chercher le diagnostic de la maladie qu'ils croient avoir, et qui ressentent, à mesure qu'ils lisent, et les prodromes, et les symptômes, et les caractères du mal, il se persuadait peu à peu qu'il était fou. ”

“ Loin de moi l'idée de contester l'importance de l'étude des causes physiologiques des symptômes et de l'étude physiologique des médicaments; mais il faut s'occuper en thérapeutique des causes des lésions et des symptômes, et, selon les cas, combattre tel ou tel élément de la maladie ou de ses manifestations. La connaissance exacte des conditions physiologiques dans lesquelles un symptôme se présente est essentielle, mais il n'en faut pas moins combattre quelquefois des éléments accessoires. ”

“ Tout en interrogeant la malade, le médecin doit l'observer avec la plus grande attention : l'apparence extérieure, l'expression de la physionomie, fourniront, à un oeil exercé, des indications utiles sur la sincérité de ses réponses. ”

“ En effet, si le diagnostic et l'anatomie pathologique ont, dans ces dernières années, fait de si grands progrès, ne sommes-nous pas obligés de reconnaître que la science de l'étiologie des maladies se traîne dans une constante immobilité ? ”

“ Sans entrer dans les nombreux détails des sciences naturelles, non plus que dans ceux de l'anatomie et de la physiologie comparées, les auteurs du Dictionnaire de Médecine se sont attachés à exposer toutes les données que la médecine doit emprunter à ces sciences pour fonder la physiologie, la pathologie, l'hygiène et la thérapeutique de l'organisme humain. ”

“ Personne n'éleva la voix pour soutenir le contraire. Est-ce clair cela ? Sur quoi donc se fondent ceux qui prétendent que je me suis trompé, lorsque quatre médecins sont d'accord sûr la nature de cette maladie, lorsque l'opinion de l'un d'eux est dans ce cas une autorité médicale des plus imposantes ? '
Les avis, unanimes sur la nature de l'affection , varièrent sur le mode de traitement. Cela devait être: en médecine comme en politique, comme en tout, plusieurs voies conduisent au même but, et chacun indique celle qui lui paraît la plus courte et la plus sûre. ”

“ Il n'y a plus aujourd'hui que la médecine des charlatans qui se couvre des ombres du mystère et qui s'enveloppe de voiles ténébreux. La médecine véritable s'honore, comme l'hygiène, de sortir des sciences naturelles et s'illumine de toutes leurs clartés.
Tout change, tout se transforme, tout se perfectionne dans un monde essentiellement perfectible. Comme toutes les sciences, la médecine a marché à travers les siècles le pas de l'humanité. L'histoire nous apprend que tous les sauvages ont pour médecins leurs jongleurs ou leurs sorciers. ”

“ La clinique échappe à l'histoire naturelle, et existe par elle-même. Le pronostic, connaissance de la maladie vivante, transforme et élève à un ordre supérieur cette notion abstraite de la maladie morte et nominale, que nous appelons diagnostic. ”

“ On ne devrait pas oublier cependant que la saine observation au lit du malade est la base la plus sérieuse de la médecine pratique, qui utilise et s'assimile les découvertes anatomiques et expérimentales, mais qui ne saurait être réduite au rôle subalterne qu'on veut lui infliger. ”

“ Et les symptômes, les désordres organiques procèdent-ils de la maladie ou de cette cause indéterminée? Comment résoudre ce problème, si l'on ignore les lois de la vie, les conditions de la vitalité, ses aberrations ou ses écarts? Décrire les altérations cadavériques, énumérer les symptômes, compter les malades qui ont succombé et ceux qui ont survécu, est-ce là toute la médecine?
L'anatomie pathologique constate des lésions et les décrit; la statistique, son auxiliaire, relève les faits et les classe à sa manière. ”

“ Que certains médecins qui se donnent garde de lire et surtout d'étudier ce qui peut se faire d'important et d'utile, et qui font profession d'un calcul sur les travaux progressifs et incessants de leurs collègues, n'aillent pas naïvement prétendre que des doctrines vraies au lit des malades ne le sont pas en pathologie. Il faut bien qu'ils conviennent, s'ils consentent à écouter les voix de la raison et de la conscience, que toute doctrine en désaccord avec l'observation clinique n'est qu'un roman fantastique et dangereux ”

“ Un certain nombre de nos confrères qui ont donné à leurs études une direction plus prononcée vers la chirurgie que vers la médecine, sont tout étonnés que dans l'étiologie des maladies on trouve des causes morales. ”

“ Nous avons eu plusieurs fois l'occasion de le faire remarquer, la médication spécifique doit être toujours précédée d'un examen complet du malade. Il y a lieu de tenir compte de toutes les indications, âge, sexe, genre de vie ; des prédispositions morbides que présente le malade, arthritis, goutte, scrofule, alcoolisme, artério-sclérose, affection du système nerveux; des maladies générales déjà existantes, affections des reins, du foie, diabète, tuberculose, affections cachectisantes diverses ; des affections locales, maladies de la peau, gingivite et carie dentaire, dyspepsie, etc. ”