Éditions Gallimard

“ Indépendamment des grandes maisons qui publient des livres scolaires et qui réalisent par cette utile industrie des fortunes colossales, il se produit dans la librairie française des efforts très intelligents et très courageux pour renouveler les traditions de nos grands imprimeurs, de nos grands éditeurs, par la publication d'éditions d'auteurs classiques, irréprochables au point de vue de la correction des textes, et remarquables par leur belle exécution typographique. ”

“ Dans ce monde des bibliophiles, dans ce monde de domestiques du vieil imprimé, c’est vraiment un révolutionnaire que ce Gallimard, qui va dépenser 5 000 francs, pour se donner, à l’instar d’un fermier général, pour se donner à lui seul, une édition de luxe moderne, et d’un livre tel que Germinie Lacerteux. ”

“ Sans accepter vos éloges, que nous ne méritons pas, nous craignons de ne pouvoir vous contenter. Les revues, les livres illustrés, les éditions pittoresques, nous donnent plus d'ouvrage que nous n'en pouvons faire. J'ai là, dans mon atelier, des travaux très-pressés... Cependant, si vous pouvez attendre, nous pourrons-nous charger de vos vignettes. ”

“ ART. 29. — Les règles établies pour la bibliothèque du roi, en ce qui concerne les catalogues de toute nature, les registres d'entrée, l'inventaire des doubles, lequel comprendra seulement les exemplaires de toutes les éditions différentes, le prêt des livres, les échanges, les dons et les aliénations, sont applicables aux bibliothèques Mazarine, Sainte-Geneviève et de l'Arsenal. ”

“ Sauf pour un petit nombre d’auteurs populaires, le système américain des éditions à bon marché, qui n’est possible que si l’éditeur est assuré de placer un nombre considérable d’exemplaires, est impraticable en Angleterre. ”

“ Le développement de la production, le bon marché et l’excellence des éditions, la variété des matières traitées, la refonte à intervalles rapprochés des ouvrages fondamentaux selon des ensembles de plus en plus complets, de mieux en mieux ordonnés, ce sont là des circonstances qui concourent à accroître l’importance du rôle social des livres. ”

“ Les articles nouveaux seront composés, le texte sera vérifié, et les épreuves seront surveillées et corrigées par des hommes de lettres, savans, artistes et biographes honorablement connus, de manière que le public puisse ne point avoir à craindre une de ces réimpressions de librairie qui déshonorent cette branche importante du commerce, en introduisant des éditions fautives et mal exécutées sous le double rapport du texte et de la partie typographique. ”

“ Z. Audéoud. 276 Ex. n° 5, sur japon. On y a joint une suite des états des planches, une collection des épreuves des bois, un croquis original de E. Béjot et un autre de C. Huard. Prospectus.
Rel. de Gruel, mar. vert, filets dorés et mosaïqués, doublure mar. brun, filets dorés.
166. GEFFROY (Gustave) . — Constantin Guys, l'historien du Second Empire, par Gustave Geffroy. Gravures sur bois de Tony et Jacques Beltrand d'après les aquarelles et dessins de l'artiste. Publié par les soins de Paul Gallimard. — Paris, Floury, 1904.
In-4°, 2 ff. non ch., 191 p., fig. en noir et en coul., couverture. ”

“ Quand nous nous sommes livrés dans les bibliothèques au travail qui nous a attiré de votre part tant d’injustes critiques, voici comment nous avons procédé : nous examinions à la fois le catalogue de la bibliothèque et celui de la vente de livres faite en 1847 par M. Libri, et lorsque le même ouvrage était indiqué sur les deux catalogues, nous le faisions rechercher par les employés que l’on avait bien voulu mettre à notre disposition ; car jamais nous n’avons touché nous-mêmes aux armoires ni aux rayons. ”

“ Par une série non interrompue de travaux, j’étois parvenu à faire un excellent ouvrage de quatre-vingt-dix-sept pages ; alors, je me crus possesseur d’un trésor, et je fus offrir mon chef-d’œuvre à messieurs les libraires. On regarde mon léger manuscrit, on le soulève, on le soulève encore ; et, en souriant d’un air dédaigneux : ah ! monsieur, me dit-on, ce n’est pas là un ouvrage ; c’est un opuscule, une brochure. Quelle place voulez-vous qu’un aussi petit livre occupe dans une bibliothèque... ”

“ La première édition d’un ouvrage m’eût été plus précieuse que les autres, mais j’aurais entendu par elle l’édition où je le lus pour la première fois. Je rechercherais les éditions originales, je veux dire celles où j’eus de ce livre une impression originale. Car les impressions suivantes ne le sont plus. Je collectionnerais pour les romans les reliures d’autrefois, celles du temps où je lus mes premiers romans et qui entendaient tant de fois papa me dire : « Tiens-toi droit. ”

“ Aussi ma première idée fut-elle de ne faire qu’une édition intime, bon nombre de mes amis m’effrayant par leurs prédictions décourageantes et par d’aimables railleries sur ma témérité.
Avouons que ce que j’essayais de faire était alors de la haute nouveauté, et que mes Cassandres avaient toutes les raisons d’avoir raison. Comment, malheureux, tu veux publier un livre ! Mais combien auras-tu de lecteurs ? Quelques centaines à peine. Tu sais bien qu’il y a trop peu de gens dans notre pays qui lisent, trop peu surtout qui achètent des livres. ”

“ Certainement, ces premières éditions de vieux auteurs, aux types gravés d'après ceux du dix-septième siècle, avec lettres, vignettes, culs-de-lampe et fleurons du même temps, que d'habiles ouvriers imprimaient avec élégance sur un papier vergé à la main, ont constitué une pittoresque fantaisie de bibliophile; on pourrait aussi qualifier galamment de curiosités piquantes les reproductions en fac- similé de livres anciens, célèbres, auxquelles les amateurs faisaient fête. ”

“ Dès l’âge de vingt-trois ans, nous le voyons collaborer assez activement à de modestes revues bibliographiques, le Chasseur bibliographe, l’Amateur d’autographes, la Gazette bibliographique, la Gazette rimée, le Bibliophile français : c’est là qu’il a fait ses premières armes de critique et d’écrivain. ”

“ Mais que veux-tu ? En tout cas tu devines que Gallimard ne m'a pas encore parlé d'une édition de luxe qui se vendrait 20 ou 30F. À la nrf il y a d'ailleurs tout un business, les Amis de l'édition originale, etc. ; les libraires doivent prendre tant d'ex. Il paraît que ça ne leur va et qu'ils commencent à boycotter la maison.
Madame Desaymard mère et toi, vous avez tout à fait raison pour Gaspard. Je serai obligé sans doute de supprimer au moins 1/3 de l'actuel brouillon. Mais c'est moins simple que tu ne crois ; pour équilibrer certaines veillées un conte peut être nécessaire. ”

“ Au XIXe siècle, à mesure que le savoir se répand en Europe, le nombre des lecteurs s'accroît et l'édition se transforme. Elle s'adresse à un public de jour en jour plus large et plus diversifié. Ses assises se développent rapidement. La publication d'un livre devient, la plupart du temps, une spéculation, le lancement d'une collection, une véritable aventure. ”

“ Je me permettrai de faire remarquer au lecteur que c’est en ce sens particulier que s’est porté le meilleur de notre effort, et que ce fut là la partie la plus ardue de notre rôle d’éditeur. Si l’on jette les yeux sur l’édition anglaise, où de notes il y a ni peu ni prou, et qu’on la compare ensuite avec la nôtre, l’on aura une idée de la somme de labeur que nous avons accomplie, de ce chef. ”

“ Nous n'avons pas laissé au hasard l'ordre dans lequel les libraires ont été rangés; nous les avons classés conformément aux indications fournies à la fin des priviléges; nous avons été ainsi amenés plus d'une fois à citer certaines éditions avec des noms qui ne se trouvaient pas sur les exemplaires que nous avons eus entre les mains, ou tout au moins à compléter les adresses des libraires mentionnés par les bibliographes. ”

“ Quand un livre se vend de lui-même, il n'a besoin ni d'éditeur, ni de protecteur. Or, j'ai trop de naïveté et de franchise pour vous cacher qu'en sollicitant votre approbation je voyais surtout là le moyen de répandre une première édition. ”

“ Établir les textes d'après les manuscrits ou d'après les éditions originales, et, de la sorte, offrir l'œuvre authentique de l'auteur et non des éditions revues, corrigées, arrangées, c'est-à-dire trans formées, tronquées, détruites; — élucider par des notes, des notices et des glossaires, les œuvres que chacun doit lire; — fournir à tous, à des prix modiques, des éditions réservées jusqu'alors aux biblio philes favorisés par la fortune ”

“ Il a enrichi tout cela de textes originaux, lettres ou critiques, et même de pièces dont il est l’auteur. De ce chef, sa collection a une valeur énorme et l’on pense qu’elle va se vendre plus d’un million.
Dans le temps que je vous écris, au surplus, dix, cent, mille amateurs l’imitent et annexent sans répit des documents manuscrits à leur bibliothèque. Dans dix, vingt, trente ans, ils feront eux aussi « leur vente ». Auront-ils gardé, dans le fouillis des parutions quotidiennes, les ouvrages destinés à « faire prime », la plupart, non ! C’est qu’il faut là un flair rare, et peu répandu. ”

“ «Sans crainte de nous commettre avec les bibliomanes, nous devons reconnaître que la beauté matérielle d'un volume influe beaucoup sur le profit intellectuel qu'on en peut tirer. Comme le disait notre bon Rollin: Une belle édition, qui frappe les yeux, gagne l'esprit et, par cet attrait innocent, invite à l'étude.» ”

“ Aussi combien est-il à désirer, d’une part, que la bonne composition des fers, qu’un mélange harmonieux d’ornements en rapport avec le contenu des livres, et, d’autre part, que l’entente judicieuse des titres, du nom de l’auteur, de la date de l’édition, du nom de la ville ou de l’imprimeur, viennent fournir les plus nobles embellissements, et procurer la plus grande facilité pour les recherches. ”

“ Z. Audéoud. 283 (Collection des Dix.) Ex. sur chine offert à M. Maurice Audéoud, contenant de plus quatre états des eaux-fortes et un état sur chine de toutes les illustrations tirées à part.
Rel. de Marius Michel, mar. violet, doublure mar. citron, filets.
178. GONCOURT (Edmond et Jules de) .
- Edmond et Jules de Goncourt.
Germinie Lacerteux. Illustrations de Raflaelli. Préface de Gustave Geffroy.
— Paris, impr. pour M. P. Gallimard, par G. Chamerot, 1890. In-4° , LII-280 p., 10 pl., couverture. ”

“ Ce n’est jamais votre premier ouvrage que les libraires vous paient d’avance. Je ne dois pas un sou à un éditeur, et quelques uns me doivent la moitié de ce qu’ils m’avaient promis si mes articles déterminaient la vente de leurs publications. ”

“ Un Bulletin bibliographique de la littérature française, et un Bulletin des littératures anglaise, allemande, italienne, hollandaise suédoise, etc., où les ouvrages seront annoncés avec une analyse raisonnée, achèveront de compléter le vaste cadre que doit embrasser la Revue de Paris. Les noms les plus célèbres de notre époque, des hommes même que la nature de leurs travaux n’appelait pas à la collaboration d’un recueil périodique, ont voulu contribuer au succès de cette entreprise. ”

“ La Presse, sous ses formes si diverses, est entrée victorieusement dans le commerce parisien du Livre. Chaque éditeur d'une certaine notoriété tient à devoir de posséder quelques journaux, revues et recueils, adaptés à sa clientèle spéciale ou présentant un caractère d'intérêt général. ”

“ Armés d’une forte instruction professionnelle, des commis libraires, accrédités par la Société, iront fonder au loin des maisons de vente, où le livre français se présentera en place avantageuse, offert au client par un homme connaissant à fond son métier. ”

“ Mais presque toutes les productions des artistes naguère encore peu connus sont aujourd’hui célèbres ou répandues et mises à la portée de tous par nos grands éditeurs, qui tiennent à maintenir les qualités de parfaite exécution et d’exquise élégance, dont s’honore la librairie française. ”

“ Pas d’intérêt, qu’une autre se montre seule ou ait été de maintes suivie, sinon pour l’édition princeps, appartenant à la France par l’endroit même de sa publication : elle est de cette rareté (en un temps où tout objet enseveli se fait voir) que ne la mentionne exactement catalogue usité dans notre librairie. Quel, le tirage ; la vente, quelle, etc. ”

“ Une foule d'écrivains, qui n'eussent jamais su faire que de mauvais livres, ont écrit d'excellentes brochures. La diffusion, si fréquente dans les publications étendues, ne causerait pas le regrettable encombrement de nos bibliothèques et de nos librairies, si les auteurs qui n'avaient qu'un petit nombre de choses utiles à dire s'étaient contentés de le dire en peu de pages, et s'ils avaient plutôt songé à la publication d'un utile volume de mélanges, qu'a la regrettable gloriole de se voir l'auteur d'une œuvre creuse. ”

“ On ne peut, en effet, ranger les annonces et prospectus de journaux dans la classe des annonces et prospectus de librairie. Le libraire est un marchand de livres, et la librairie est l'art ou la profession du libraire : mais l'entreprise d'un journal est une spéculation particulière, indépendante du commerce de la librairie; le propriétaire d'un journal n'est pas plus un libraire qu'un journal n'est un livre. ”

“ Ils revisaient les manuscrits, les annotaient et surveillaient la correction de l’édition dont ils avaient, à la demande d’un atelier ou d’un maître, accepté de prendre la responsabilité ; puis ils préparaient, souvent pour un atelier concurrent, une autre édition qu’ils conduisaient de même à achèvement. ”