Armée de terre

“ FORCES MILITAIRES. — L'armée de terre est de 5,000 hommes de milice régulière, toute composée de Turcs; en temps de guerre, on a recours à la levée en masse. — La flotte consiste en quelques bâtiments de guerre. ”

“ L'armée de terre est de 200 mille hommes répartis dans les places de la confédération, où est rassemblé le matériel de nos machines de guerre, telles que canons à la Perkins, canons et fusils de remparts ou de position à la Perrot. ”

“ Les forces de terre seront toujours organisées en escadrons, en bataillons de guerre, en brigades, en divisions et en corps d'armée, commandées, en temps de paix comme en temps de guerre, par les mêmes chefs. A ces corps seront attachées, dans des proportions convenables, des troupes d'artillerie, du génie, une forte réserve et un matériel suffisant.
D'après les préceptes des hommes de l'art, nous chercherons à obtenir l'union intime des trois armes : infanterie, cavalerie, artillerie. ”

“ L'entreprise est grande et digue de vous. Vous la réaliserez à l'aide du plus formidable appareil militaire et maritime qui se vit jamais. Les flottes alliées, avec leur trois mille canons et leur vingt-cinq mille braves matelots, vos émules et vos compagnons d'armes, porteront sur la terre de Crimée une armée anglaise dont vos pères ont appris à estimer la haute valeur; une division choisie de ces soldats ottomans qui viennent de faire leurs preuves à vos yeux, et une armée française que j'ai le droit et l'orgueil d'appeler l'élite de notre armée tout entière. ”

“ Et ce double emploi ne suffit pas; une tradition, assurément fort glorieuse, veut que les troupes de la Marine entrent dans la composition de notre armée continentale mobilisée, et ces troupes ont à constituer un 21e corps d’armée, formé d’après les règles qui président à l’organisation des vingt corps de l’armée de terre. ”

“ Dans les pays dont une partie est baignée par la mer, l'armée se divise en général en armée de terre et en armée de mer ou navale: la première comprend toutes les tronpes organisées pour combattre sur terre ”

“ Les positions que prend une armée sont de deux espèces : 1° celles où il ne s'agit que de la défense de l'espace occupé par les troupes ; 2° celles destinées à mettre l'armée en bataille pour attaquer l'ennemi. ”

“ Une armée peut se présenter ainsi en bataille sur l'eau, et combiner tous les éléments d'attaque et de défense qu'elle jugera convenables, au moyen de marches, de détachements, de débarquements, de réserves, etc., comme elle voudra. ”

“ On a, en effet, besoin de beaucoup d'infanterie pour encadrer, pendant la marche, l'artillerie, les convois, les impedimenta de toute nature, pour occuper des fronts très étendus dans des terrains accidentés et favorables à l'infiltration de l'ennemi. ”

“ Il faut supposer à l'ennemi une force pareille, et voyez ce que 1 vous ferez avec 120,000 hommes actifs contre 240,000, et même contre 150,000. Rien n'empêchera l'ennemi de changer sa ligne d'opération et de tomber sur votre armée de réserve, de la jeter sur la deuxième et sur votre frontière, en s'emparant de toutes vos places fortes de terre et sans casemates. Cette manœuvre le mettra entre votre armée active et votre armée de réserve, puisqu'il aura changé sa ligne d'opération. ”

“ En montagne, la prévoyance et ta minutie dans la préparation sont encore plus nécessaires qu'en plaine. On progressera par bonds d'amplitude plus ou moins étendue, à la suite de chacun desquels on occupe le pays par des postes.
45. Différentes formes de combat. — Quel que soi! le terrain, le dispositif des troupes est à peu près le même. En plaine, la formation est plus régulière, plus rigide; en montagne, elle doit se plier aux dénivellations du sol : mais le type général ne varie pas. On peut même dire qu'il n'a pas changé depuis la guerre des Romains contre les Berbères de Jugurtha ”

“ En pays de montagne, il sera exclusivement formé avec des animaux de bât. En terrain plat et désertique, il sera constitué avec des chameaux. Dans tous les cas le commandement, la préparation du convoi et l'exécution de sa marche, doivent être confiés à un officier énergique, familiarisé avec l'emploi des moyens de transport et connaissant bien le pays.
Si une certaine effervescence est à craindre, il faut tenir secret le plus possible le jour ou l'heure du départ. Auparavant, on lotit avec soin par catégories les vivres, les munitions et le matériel de guerre. ”

“ Les objectifs successifs assignés aux divers groupements de forces sont déterminés en fonction des possibilités de manœuvre qu'ils procurent pour le développement d'ensemble de la bataille et en vue d'assurer au mieux la coordination de leurs efforts. Ce sont en général les positions qui maîtrisent les rocades et les cols se prêtant à l'exécution des manœuvre de rabattement ou d'exploitation, les nœuds de communication et confluents, dont la conquête peut annihiler toute une partie du front ennemi. ”

“ Faites faire l'exercice aux régiments pour leur apprendre à charger et à décharger cette arme, et les premiers éléments de la manœuvre à pied, afin que, se trouvant dans un village et mettant pied à terre pour défiler, ils sachent se mettre ensemble. ”

“ L'infanterie ne peut toujours, en montagne, recevoir des autres armes le même appui qu'en pays moyen; mais les formes tourmentées du terrain lui permettent davantage de compter sur elle-même.
18. Les possibilités des chars de combat sont généralement réduites. Dans les grandes vallées et les larges bassins ainsi que sur les plateaux étendus, leur emploi peut être prévu par unités importantes. En dehors de ces zones, ils ne peuvent être engagés que par petites unités pour des actions courtes à objectifs rapprochés. ”

“ Le Commandement supérieur organise la défense contre les engins blindés en arrière des zones d'action des Grandes Unités ou des groupements tactiques. Des barrages et les moyens de feux correspondants sont disposés en profondeur sur les différentes voies de communication, les passages obligés sur les coupures ou sur les crêtes étant défendus en première urgence.
Les réserves ont pour objet, suivant les circonstances :
— de renforcer des groupements de premier échelon;
— d'enrayer l'exploitation profonde d'un succès obtenu par l'ennemi dans un compartiment de la défense ”

“ Nous voici rendus au xvine siècle, ce siècle d'analyse et de recherches, pendant lequel le personnel comme le matériel de l'armée vont subir les améliorations dues à l'emploi, toujours plus étendu, des armes à feu et de l'artillerie dans les batailles. Pendant ce siècle, les piques disparaissent totalement des rangs de l'infanterie, que l'on arme de fusils surmontés d'une baïonnette. ”

“ Parmi les grands compartiments du terrain, les plus propres au déploiement de moyens puissants sont ceux où se prononceront les principaux efforts. Les directions latérales praticables indiquent le sens des manœuvres partielles qui, combinées avec les actions menées suivant les axes principaux, doivent déterminer la poussée en avant de l'ensemble des forces. ”

“ Le Commandement supérieur définit les conditions dans lesquelles les Grandes Unités ou groupements tactiques doivent établir leur système d'avant-postes. Il peut être amené, si les circonstances l'indiquent, à prescrire l'envoi, au-delà des avant-postes, de détachements (cavalerie, unités mécaniques ou motorisées, infanterie de montagne allégée) ayant pour mission de reconnaître l'ennemi au plus loin, de le ralentir et de couvrir la mise en œuvre des destructions (1) . ”

“ Ces. vices de l'armement général peuvent être signalés comme il suit : absence d'idée générale, de principe et de plan nettement classés; pénurie de moyens pour que les hommes, individus ou corps de troupes, puissent partout s'installer, marcher et combattre; assujettissement des troupes et de l'armée en général aux exigences d'un matériel desservi par des spécialités qui s'étendent de plus en plus et absorbent la faculté d'action, lacunes considérables pour des services extrêmement importants dans une foule de circonstances ”

“ Ils sont en général constitués par des ouvrages étagés. Les plus bas tiennent le fond de la vallée et enfilent l'itinéraire principal; d'autres, sur les pentes, croisent leurs feux d'artillerie et d'infanterie et prennent le plus souvent à leur charge l'action sur le versant opposé; d'autres, enfin plus élevés encore, couvrent les flancs jusqu'à la crête, à moins que le barrage ne s'appuie à des escarpements infranchissables.
Certains ouvrages de site dominant sont essentiellement des ouvrages
d'artillerie, couverts par une défense rapprochée d'infanterie. ”

“ Une armée se compose d'un ou de plusieurs grands corps, tant d'infanterie, que de cavalerie, d'un équipage d'artillerie comprenant plusieurs batteries, plusieurs parcs de réserve et un grand parc auquel on joint un équipage de pont, et enfin de p!usieurs compagnies du génie et du train des équipages. ”

“ Organisation défensive. — On installe do forts réseaux de fil de fer bien battus par les mitrailleuses et les armes automatiques. C'est le flanquement qui est la base de l'organisation défensive. On étudie minutieusement celle-ci, en se rappelant que l'ennemi a réussi plusieurs fois à s'emparer de vive force de petits postes en Syrie ou Cilicie. ”

“ L'emploi en montagne de toutes les catégories d'artillerie dépend étroitement des conditions imposées par le terrain aux déplacements, aux leconnaissances, au déploiement des unités, à la préparation et à l'exécution des tirs, au fonctionnement de l'observation terrestre ou aérienne, à la mise en œuvre des transmissions, à la manœuvre des feux et aux ravitaillements en munitions. ”

“ En toute occasion, il doit chercher à les appuyer par le feu de ses armes automatiques et à procéder à des contre-attaques rapides, qui dégagent momentanément la colonne et suffisent à assurer la sécurité pendant une étape. Le groupe de manoeuvre comprendra donc, avec l'infanterie. une fraction d'artillerie et quelques pelotons de cavalerie. L'artillerie se met au besoin en position pour protéger le décrochage. La mission de la cavalerie est d'aller au galop s'établir dans les intervalles du dispositif, s'il s'en, produit en dépit des précautions prises. ”

“ En plaine, l'artillerie, le 75 surtout, joue un rôle essentiel. Il maintient l'adversaire à distance, prépare les attaques, et facilite le décrochage des arrière-gardes et des flancs-gardes, au moment où le groupe mobile revient à ses emplacements de départ.
Dans les régions accidentées dépourvues de pistes carrossables, l'artillerie de montagne rend des services appréciables quoique ses effets soient plus faillies. Elle soutient puissamment le moral des troupes indigènes. ”

“ Occupation et conservation de l'objectif.
Localités, nœuds de route, ponts, quelquefois observatoires, sont lt's objectifs les plus fréquemment assignés aux groupements blindés.
Sitôt atteints ou conquis, leur occupation doit être assurée par l'infanterie.
Le premier soin de tout chef de section doit être de se faire rejoindre par ses véhicules. Ceux-ci lui apportent, avec un renfort de moyens de feu considérables, son arme anti-chars, une forte quantité de munitions, des mines, du fil de fer, des outils, etc. ”

“ Dans les postes, le rôle du génie est encore plus important quand il s'agit d'effectuer des travaux de défense/de construire des abris de bombardement, des baraquements pour les troupes, etc.
8. Cavalerie. — Dans un pays on les effectifs de troupes en opérations sont très faibles par rapport au front a couvrir, la cavalerie joue un rôle important. Dans les grandes colonnes, elle est organe de sécurité, de reconnaissance et de liaison ; elle prend une part active à la manoeuvre en exécutant les mouvement? débordants et la poursuite de l'adversaire. ”

“ Le renforcement en unités de T. D. des groupements mixtes ou mécaniques, soit en situation offensive, soit en action retardatrice, dépend naturellement des facteurs déterminants exposés précédemment pour les unités de reconnaissance : — Ennemi; — Terrain; — Moyens; — Missions.
a. Ennemi. — Lorsque l'ennemi, opérant soit en action retardatrice, soit en action offensive, dispose des chars, l'importance du renforcement en T. D. des détachements qui lui sont opposés dépend des disponibilités et des possibilités de l'ennemi en chars. ”

“ La liaison à l'intérieur des unités en opérations est assurée par les ateliers de signnleurs des corps de troupe, dont la composition est indiquée par l'instruction sur les liaisons. On constitue normalement une équipe de deux postes (optique et panneaux) et une équipe de signaleurs par bataillon, par escadron et batterie.
Les cavaliers et artilleurs de la colonne doivent en outre pouvoir servir les antennes du commandement et de l'artillerie du groupe mobile.
Chaque compagnie détache. son fourrier au bataillon et chaque batterie un maréchal des logis auprès du commandant de l'artillerie. ”

“ Réciproquement, la collaboration des fantassins avec l'avion d'observation est indispensable. L'infanterie ■et les partisans ont l'obligation stricte de jalonner leur ligne en déployant des panneaux pour faciliter la tâche des avions
La cavalerie forme un rideau protecteur rapproché, elle
intervient clans les combats d'arrière-garde pour porter secours aux tractions menacées; à leur tour, les fantassins recueillent la cavalerie et ne la laissent jamais en situation de combattre seule.
L'artillerie prépare la progression du groupe et facilite le décrochage. ”

“ Elle renforcera ses réseaux Brun et s'entourera d'une forte levée de terre et d'un bon mur de pierres sèches, qui constituera une enceinte fermée. Au besoin, des équipes de travailleurs fournis par la réserve contribueront à ce travail. La nuit aucune circulation n'est permise entre cette grand-garde et le camp.
Le terrain, entre Je bivouac du groupe mobile et celui de la grand-garde, doit être battu par flanquement, afin de sup-
primer les risques de tir sur les troupes amies, et d'empêcher l'installation de l'adversaire entre la grand-garde et le groupe mobile. ”

“ Le système géographique basé sur la géographie militaire est formé d'éléments qui sont l'examen statégique des frontières : la division stratégique du théâtre de la guerre, la base d'approvisionnements, les objets des opérations, les bases des opérations, les lignes alimentaires, la limitation de l'échiquier stratégique.
La guerre est faite par l'armée ; l'armée est soutenue par les munitions de guerre et de bouche; l'armée est l'agent actif des opérations qui sont l'agent actif de la guerre. ”