Avenches

“ La jambe gauche est cambrée en arrière; le pied droit est posé sur la queue du lion.
Ce groupe a été acheté au commencement du siècle dernier par F. de Graffenried, alors bailli d'Avenches ; il fut ensuite transféré en France et n'est rentré en Suisse que depuis quinze ans environ : c'est pourquoi on l'a longtemps cru perdu.
Victoire, statuette mutilée aux extrémités, haute de 30 centimètres, socle compris. (Pl. X, fig. 5.) La déesse est debout, vêtue d'une double tunique talaire (c'est-à-dire descendant jusqu'aux pieds) ”

“ Ces habitants d'Avenches aimaient à se placer sous la protection d'un de leurs magistrats, auxquels ils donnaient le titre de « patron » ; l'inscription n° 12 est particulièrement intéressante sous ce rapport parce qu'elle nous apprend que Tiberius Julius Sabucinus avait, le premier de tous, rempli cette fonction de patron ; celle no 1, qui porte aussi la mention du patronat, paraît devoir se rapporter au père de Vespasien. Enfin l'inscription no 22 prouve l'habitude des habitants d'Aventicum de se réunir en corporations de métiers et d'ériger des édifices leur servant de lieu de réunion. ”

“ Puis la plaine, à son tour, a reçu les flèches d’or. Elles se sont accrochées d’abord aux sommets aigus des tours féodales. Sur les collines oblongues qui leurs servent de piédestaux, Orbe, Avenches ont semblé se dresser pour accueillir le message de l’astre bienfaiteur ; toutes deux chargées d’ans et de renom, Orbe « aux sept églises », où les fils de l’empereur Lothaire s’assemblèrent pour partager leurs États, où Nicolas de Joux retint, avec une poignée d’hommes, l’assaut furieux de 5 à 6000 Bernois ”

“ Elle est. intitulée : Prodrome, d'un nouveau recueil des inscriptions latines helvétiques renfermant les inscriptions d'Avenches et des environs3.
De même que Mommsen, Hagen a joint, aux inscriptions conservées actuellement à Avenches, plusieurs autres inscriptions provenant indubitablement des ruines d'Aventicum et qui ont été transportées au château de Villars-les-Moines (en
1 Erster Nachtrag zu den lnscriptiones Conf. Helv. latinœ, von Th. Jlommsen, gesammelt uud herausgegeben von F. Keller urul H. Meyer, dans les Mittheilungen der antiq. Gesellschaft in Zurich, t. XV, fasc. 5 (1865) . ”

“ Nul doute que si on pouvait mettre à sec ce bassin, on n'y trouvât aussi beaucoup Objets du temps de la domination romaine, car une cité dont je vais m'occuper bientôt, Avenches (AventiCUîft) , autrefois capitale de l'Helvétie, était baignée par le lac qui, depuis, s'est retiré d'une lieue. comme Pour fuir une puissance à jamais déchue. Ainsi nos amis s'éloignent de nous quand la fortune nous abandonne. ”

“ Le gentilicè Flavius devait être fréquent à Avenches, par le fait, déjà relevé, que cette cité devait son élévation au rang de colonie à l'un des empereurs de la famille des Flaviens, probablement à Vespasien.
11. Fragments iiuléterniinés.
Musée, nos 187,188 et 1488, Salle I, mur B, (le no 187 placé derrière la colonne du centre) ; ces trois fragments proviennent du Théâtre (1845-1850,1872) . Mommsen, I. H., nos 208 et 209; Hagen, nos 11, 20 et 67. ”

“ Un autre bronze du même empereur célèbre la clôture du Temple de Janus, « la paixdu peuple romain ayant été acquise sur terre et sur mer ».
Les pièces des Flaviens (69-96 après J.-C.) ont un intérêt spécial pour Avenches, puisque c'est sous cette dynastie que la civilas Helvetiorum fut transformée en colonie romaine.
Le médaillier est assez riche en monnaies des trois Flaviens ; il possède en plus un grand bronze frappé sous Domitien en l'honneur de sa favorite Julie, fille de Titus, ainsi que la pièce rare de Domitilla, émise sous Titus à la mémoire de sa mère ou de sa sœur. ”

“ La formule Augusti nostri montre, en outre, que le monument a été élevé sous le règne de l'empereur en question, par conséquent entre l'an 69 et l'an 79.
§3. INSCRIPTIONS RECUEILLIES HORS DU MUSÉE f 38. Inscription mentionnant un légat de Nerva et de Trajan, percepteur tiu cens et patron de la colonie.
Avenches, encastrée dans le mur sud de l'église, gravée sur un bloc de roche; le texte intégral a subsisté jusqu'au xvie siècle, mais aujourd'hui la moitié de droite est seule conservée. Mommsen, I. H., no 175 ; Hagen, no 25.
[legato imper (atoris) Caes (aris) Nerva] e Aug (usti) . ”

“ Nulle part peut-être, dans le canton de Vaud —51
(1) Ces rochers sont inaccessibles du nord, si ce n'est peut-être par 11: fente périlleuse, garnie de broussailles. On la nomme la Fare (serait-ce l Fée?) Personne ne s'y aventure d'ordinaire. Des chasseurs intrépides ontërS ce couloir périlleux.
Ce n'est à Avenches — les Romains n'ont laissé plus de traces qu'ici : on ne saurait gratter la terre sur ces collines ou dans ces plaines sans exhumer des monnaies consulaires ou impériales, en bronze, recouvertes le Patine, des fragments d'armes ou des ossements. ”

“ « Interfectisque et aliis multis regibus, vel parentibus suis primis, de quibus zelum habebat, ne ei regnum auferrent, regnum suum per totas Gallias dilatavit. Tamen congregatis suis, quadam vice, dixisse fertur de parentibus quos ipse perdiderat : « Vae mihi, qui tanquam peregrinus inter extraneos remansi : et non habeo de parentibus, qui mihi, si venerit adversitas, possit aliquid adjuvare. » ”

“ L'opinion la plus générale est qu'il lient des champs d'avoine, avence, dans lesquels on conjecture que les premiers fondemens de la ville ont ,lé jetés.
Elle est située sous le 21 e degré 33 minutes de longitude et le 50e degré 10 m. de latitude. L'air y est vif et sain, surtout depuis que les marais sur lesquels elle s'avance au nord, ont été convertis en prairies. Toutefois les vents contraires qui y règnent et les pluies souvent abondantes qui y tombent une partie de l'anlée, en rendent, par des transitions subites, l'atmosphère tour - à - tour sec et humide ”

“ Une roche ventrue et veloutée d’arbres nains, rongée aux pieds par l’Avonne, disposition à laquelle elle doit un peu de ressemblance avec une énorme tortue mise en travers de l’eau, figure une arche, par laquelle le regard embrasse une petite nappe claire comme un miroir, où l’Avonne semble endormie et que terminent au loin des cascades à grosses roches où de petits saules pareils à des ressorts, vont et viennent constamment sous l’effort des eaux. ”

“ L’Avonne est la petite rivière qui, grossie au-dessus de Couches par de nombreux ruisseaux, dont quelques-uns sourdent aux Aigues, va se jeter à La-Ville-aux-Fayes dans un des plus considérables affluents de la Seine. La disposition géographique de l’Avonne, flottable pendant environ quatre lieues, avait depuis l’invention de Jean Rouvet, donné toute leur valeur aux forêts des Aigues, de Soulanges et de Rouquerolles situées sur la crête des collines au bas desquelles coule cette charmante rivière. ”

“ AVANTURINE, s. f. Terme de décoration. Pierre précieuse d’un rouge brun ou de couleur jaunâtre ou olivâtre, semée d’une infinité de petits points d’or très-brillans, dont on fait de petites colonnes pour les tabernacles, cabinets de marqueterie, &c. On la contrefait en verre en y mêlant de la limaille de cuivre, qui fait l’effet des grains d’or.
On trouve en Provence une espéce d’Avanturine qui, étant cassée, fait un sable doré, & dont on peut se servir pour sabler des compartimens de jardin.
AUBE, s. f. Terme d’Architecture hydraulique. ”

“ Les beaux pâturages des environs d'Avesnes se couvrirent de chevaux ; plusieurs escadrons de cavalerie, des régimens d'infanterie, de formidables trains d'artillerie traversèrent la ville ; les communes rurales se remplirent de troupes qui s'y établirent en cantonnement. La division du comte Reille avait son quartier général à Maubeuge et celle du comte Lobau avait le sien à Avesnes, où le prince Jérôme passa dans la Place d'Armes une grande revue. ”

“ La rivière torrentueuse de l'Avancon court à travers ces ruines. C'est un enfant en colère près de son berceau; il se mutine en vain, il ne peut ébranler les blocs énormes qui se jouent de son impuissance et de ses clameurs. ”

“ Toute la vie municipale d'une petite ville au moyen-âge est prise sur le vif et nous est révélée par ce document. Le seigneur, ses officiers en fonctions ou disgraciés, les maïeur et jurés, les artisans divers, mais surtout ceux de la draperie, la principale industrie du pays, y défilent et s'y montrent étalant leurs passions à la fois violentes et mesquines, leur état d'âme, comme on dirait de nos jours, et, à ce point de vue, nous croyons que l'enquête d'Avesnes nous a conservé le souvenir de faits qui dans leur ensemble retracent une page curieuse de nos annales. ”

“ Placée à la limite de la Bretagne et de la Normandie, elle dut prendre part à toutes les luttes où s'affrontèrent Bretons et Normands et éprouva maintes vicissitudes au cours de la guerre de Cent-Ans. Ses habitants ont construit des jardins sur ses remparts — que n'en peut-on faire autant sur tous les remparts du monde !
Aujourd'hui, Avranches est une ville douce et sage et qui cultive des roses. Sa bibliothèque si riche en souvenirs et qui possède, entre autres trésors, le Chartrier du Mont-SaintMichel, ne laisse point d'attirer les érudits. ”

“ Les habitans d'Avesnes tenaient, ou du moins croyaient tenir de Marguerite de Flandre, le droit de chasse et de pêche, dont ils usèrent jusqu'à la suppression générale des privilèges de ce genre. A cette grâce, elle en avait ajouté d'autres qui ne devaient pas être moins précieuses pour ceux qui les reçurent : c'était une liberté semblable à celle dont jouissaient les bourgeois de Valenciennes dans toutes ses terres, et la faculté de prendre dans la forêt
de Mormal, le bois nécessaire pour la bâtisse et le chauffage 17. ”

“ Avesnes le conserva en cédant en place son ancien carillon et une partie de ses cloches, d'une valeur à peu près égale quant à la matière et au poids, mais bien inférieure sous le rapport de la beauté, de l'étendue et de l'harmonie des sons.
Bâtie sur la cme du rocher et destinée à servir de clocher et de beffroi tout ensemble, la tour est assez élevée pour se trouver exposée aux coups de foudre. ”

“ De Meyrueis, il faut prendre l’ancienne route de Sainte-Enimie par le portique de la Bouillère pour aller visiter le formidable avenc de Hures... Dans ce village perdu par excellence (26 hab. aggl.) , le premier étage des maisons, aux murs très épais, est voûté de façon à supporter le poids des neiges et l’effort des tempêtes.
L’avenc, situé à quelques minutes à l’est, passait pour un des plus considérables que l’on connut. Tout à coup, dans une ride du sol, s’ouvre une caverne large de 4 mètre à peine : on peut s’y avancer de 10 mètres jusqu’au bord d’un puits qui perce le causse. ”

“ Anvers , dont la population s' accroît de trois mille âmes par an , est une ville gaie , vaste , riche et animée . Il faut voir son port , tout encombré de vaisseaux , cette forêt de mâts et de cordages , ce
bruit , cette animation , ces blés qu' on amène d' Odessa , qu' on décharge par milliers de sacs , ces laines qu' on embarque , ces pavillons de toutes nations qui flottent avec orgueil . ”

“ Les fameux cabinets et armoires d'ébène à quoi Anvers dut sa réputation au XVIIe siècle, ajoutent au désarroi ! Comment apprécier exactement leur provenance, du Nord, de l'Allemagne ou de Paris même? Car les élèves des ébénistes d'Anvers émigrèrent dans toute l'Europe où ils répandirent leurs chefs-d'œuvre revêtus de pierres dures ou d'incrustations en os et en ivoire; ces chefs-d'œuvre d'un fini précieux que, durant plus d'un siècle, les artistes de Nuremberg et d'Espagne ne purent égaler. ”

“ Le comte, à qui leur maître avait déjà donné d'autres sujets de mécontentement, ravagea ses terres, prit Condé qu'il livra aux flammes, s'ouvrit à travers la haie d'Avesnes 13, une voie assez large pour que cent hommes armés pussent y passer de front, et s'approcha de la ville avec l'intention de remporter de vive force et d'y mettre tout à feu el à sang. Le téméraire vassal,
intimidé par l'imminence du danger ? ”

“ AYANT LES PAPES.
L'ANTIQUITÉ.
Le Rocher des Doms, entouré d'eau de toutes parts et percé de quelques cavernes au midi ; une tribu de pêcheurs n'ayant vraiment à redouter que le vent du nord, le mistral, préoccupée avant tout de surprendre, pour les piller, les grossiers radeaux qui passaient à sa portée : voilà, pendant l'âge de pierre, Avignon et ses premiers habitants. De la Saône à la mer, aucune station ne fut alors plus forte et plus redoutée. ”

“ En effet, au-dessus du parc des Aigues, l’Avonne a l’apparence d’un torrent alpestre. Tantôt elle se creuse un lit entre les roches, tantôt elle s’enterre comme dans une cuve profonde ; là, des ruisseaux y tombent brusquement en cascades ”

“ Et ceux qui sont partis de Brindes ou de Tarente, de Bénévent ou de Capoue, ceux-là, après avoir longé la voie Appienne ou la voie Latine, après avoir salué les fameux tombeaux suburbains, c’est encore l’Aventin qu’ils rencontrent aussitôt qu’ils ont franchi le mur de Servius. Aux uns comme aux autres, à tous ceux qui viennent trafiquer à Rome, — excepté les négocians d’Étrurie, — l’Aventin s’offre dès l’abord, s’impose même. ”

“ Ceux qui ont siégé à Avignon, faisaient de fréquentes visites au S. Sacrement exposé dans le pieux sanctuaire. Enfin, Dieu lui-même voulut lui donner une plus haute consécration et renouveler en sa faveur un prodige qu'il n'avait opéré que pour son peuple privilégié. Je veux parler du miracle si populaire à Avignon, qui eut lieu dans la chapelle des Pénitents gris.
La critique la plus passionnée ne peut en nier les circonstances, à moins de révoquer en doute le témoignage de toute une ville qui dit depuis quatre siècles : t: Je l'ai touché, je l'ai vu. ”

“ Comment diable avez-vous fait votre compte ?
— Dame, m’sieu le comte, Firmin y voyait pas la croix. On a cru comme ça que c’était le premier chemin à droite !
— Bougre d’âne ! un endroit où vous êtes venu plus de dix fois ces jours-ci ! Tournez. Ensuite sur la route vous prendrez à gauche et vous filerez jusqu’au village. Puis tout droit ! à cinq cents mètres, vous tombez sur la porterie du Vautrait. Et ne recommencez pas votre farce, parce que je ne rirais pas, moi, vous savez !
Il rentra dans l’omnibus claquant la portière et criant :
— L’animal ! ”