Bourail

“ Le travail y est obligatoire ; mais ce qui distingue le couvent de Bourail de tous les autres établissements pénitentiaires et aussi de tous les couvents, c'est qu'on y prépare les pensionnaires au mariage. Les soeurs de Saint-Joseph ont la difficile et délicate mission de purifier le coeur de leurs misérables élèves, et de les préparer, le plus complètement possible, au rôle d'épouse et de mère de famille.
Quand un convoi de femmes arrive dans la colonie, l'administration prévient de cette bonne nouvelle les condamnés et les libérés. ”

“ On trouve, dans la campagne, beaucoup de chats et de porcs vagabonds, mais ce ne sont que des descendances d'animaux importés, qui vivent désormais à l'état sauvage. Des cerfs introduits
introduits l'île se sont acclimatés, et l'on en rencontre de Dumbéa à Bourail; ils sont aujourd'hui en nombre si considérable, qu'ils dévastent les pâturages et sont devenus une plaie pour l'élevage. Des lièvres, amenés eux aussi, se sont moins multipliés ils mangent les pointes d'igname et pour ce motif les indigènes les chassent avec acharnement. ”

“ Il alla même si loin qu'il finit par rencontrer le Bon Dieu qui lui demanda :
« — Et où vas-tu comme ça ?
« — Ma foi, je vais me pendre ou me noyer.
« — Il ne faut pas te pendre ; il ne faut pas te noyer. Mais puisque tu es malheureux, je vais venir à ton secours. Tiens ! voici une bourrique que je te donne : tu n'auras qu'à lui dire à haute voix : — « Bourrique, fais ton devoir ! » aussitôt elle fera de l'or et de l'argent autant
que tu en auras besoin. ”

“ Au passage, Boureil admirait un balcon en fer forgé, une poignée de porte. Après avoir labouré Paris en taxi, il butinait. Mais, en suivant la pente, il arriva au bord de la Seine, et il eut soudain l’envie de s’y jeter, comme un enfant qui ne sait pas vivre malgré tout. Qu’était-il venu faire ? quel sens avait maintenant sa vie ? à quoi bon étudier pour soi ? pourquoi être si seul ? ”

“ On m’a montré une photographie de Pétrus Borel en uniforme d’inspecteur de la colonisation. Hélas ! ce n’est plus le Pétrus d’autrefois. La tête est rasée, la barbe longue, presque inculte, les yeux cernés, gonflés, abattus. Tout le visage a je ne sais quelle expression de lassitude et d’accablement, de sombre et morne désespérance. Plus ne m’est rien, rien ne m’est plus, lit-on aussi dans cet œil sans vie, sans éclat, sans espoir. ”

“ Il y a encore, dans mon pays, une vallée étroite comme un berceau où, le soir, s’étire et flotte un fil de brouillard, un brouillard ténu, blanc, vivant, un gracieux spectre de brume couché sur l’air humide... Animé d’un lent mouvement d’onde, il se fond en lui-même et se fait tour à tour nuage, femme endormie, serpent langoureux, cheval à cou de chimère... Si tu restes trop tard penché vers lui sur l’étroite vallée, à boire l’air glacé qui porte ce brouillard vivant comme une âme, un frisson te saisira, et toute la nuit tes songes seront fous... ”

“ Pétrus Borel commence la sienne ainsi :
Il faut qu’un enfant jette sa bave avant de parler franc ; il faut que le poëte jette la sienne ; j’ai jeté la mienne : la voici !... Il faut que le métal bouillonnant dans le creuzet (sic) rejette sa scorie ; la poésie bouillonnant dans ma poitrine a rejeté la sienne : la voici !... — Donc, ces Rhapsodies sont de la bave et de la scorie. — Oui ! — Alors pourquoi à bon escient s’inculper vis-à-vis de la foule ? Pourquoi ne pas taire et anéantir ? — C’est que je veux rompre pour toujours avec elles ”

“ Le brouillard vient du large, il monte lentement de la grève, enveloppant les formes, effaçant les ligues : tout est blanc, vaporeux, et dans l’air refroidi passe un grand frisson. Il me semble que le brouillard va me prendre aussi et me dissoudre. Roulée dans un chaud manteau, je reste tout de même dehors, regardant le spectacle étrange de la nuit noire et du brouillard blanc s’emparant de la terre où rien ne bouge... ”

“ Tout à coup, je me sens emporté dans un mouvement vertigineux : ce sont mes bourjanes qui prennent leur course. La pluie avait fait trêve, et le brouillard, comme ces gazes de théâtre qui fondent sous les doigts des machinistes, s'était évaporé. Et, par une large trouée de feuillages, je distinguais, à quelques portées de fusil, de
petites lumières tremblotantes qui, dans l'opacité du noir ambiant, luisaient comme des feux de fournaise... ”

“ Parfois on est tenté de s’y jeter tout rond ! C’est le ver rongeur des journalistes. Il nous gruge, il nous digère. Toute la maison est un entonnoir qui se termine par ce trou.
Maintenant les rédacteurs s’empressaient vers la table du chef. On aurait dit une manœuvre pour boucher le trou d’un navire avec tout ce qui tombe sous la main. Seul Leroy restait à son bureau, tranquille et souriant. À l’intérieur de son cône de lumière comme un mollusque dans son coquillage nacré.
Boureil, cuvant sa bière dans un coin, s’endormit. Quand il rouvrit les yeux, le journal était fini. ”

“ « Chez nous on ne voit que carnage et que mort ; « Tout est bourin boura. »
(Abbé Gusteau, Traduction poitevine de la première églogue de Virgile.) BOURINE, s. f. Maison en terre couverte de roseaux. Se dit dans la Basse-Vendée. Du roman bourron, une cabane.
BOURLIN-BOURLOT, loc. Personnes entassées les unes sur les autres. Se dit aussi des objets, des choses qui ne sont pas en ordre. (Voyez Bourin-Boura.) La chanson poitevine de la Soupe aux ignons dit : « Ol a de l'agrémont à veure sur la peuille, « Lez fumelles, les gas, tout thieu bourlin-bourlot. » ”

“ Je vous écris aujourd’hui, mon très-cher Président, pour tout ce qu’il y a de la Maisons à Bourbilly. Le bonhomme que vous connoissez me prie de vous recommander son cadet ; moi je vous sollicite pour mon amodiateur. Ainsi vous n’avez qu’à compter que dès que vous verrez un homme qui vous dira « Monseigneur, je m’appelle la Maison, je viens de Bourbilly, » vous n’avez qu’à le regarder comme un de vos sujets, dont vous êtes le protecteur. ”

“ Ce brouillard qui monte entre les vagues semble l'alourdir. Les toits sombres des rives, tous ces tuyaux de cheminée inégaux et penchés qui se réflètent, se croisent et fument au milieu de l'eau, font penser à je ne sais quelle lugubre usine qui, du fond de la Seine, enverrait à Paris toute sa fumée en brouillard. Notre homme, lui, n'a pas l'air de trouver cela si triste. L'humidité le pénètre de partout, ses vêtements n'ont pas un fil de sec ; mais il s'en va tout
de même en sifflotant avec un sourire heureux au coin des lèvres. ”

“ Brouillard sur les marais d’Essex, brouillard sur les collines de Kent... Brouillard dans les yeux et la gorge des antiques pensionnaires de Greenwich, somnolens au coin du feu ; brouillard pinçant cruellement les orteils et les doigts du petit mousse qui grelotte là-bas sur le plat-bord du bateau... Les gens qui se hasardent sur les ponts et plongent un regard par-dessus le parapet dans le brouillard d’en bas sont enveloppés eux-mêmes de brume et apparaissent comme s’ils étaient en ballon, suspendus au beau milieu d’un nuage [2] ... ”

“ Bourrelet, signifie quelquefois le collier des chevaux de charettes, que fait un Bourrelier. Helcium.
BOURRELIER, iére, s. m. & f. Ouvrier qui fait les harnois des chevaux de carrosse & de charrette. Helciorum opifex. ☞ On appeloit autrefois bourrelet la partie du harnois des chevaux qu’on appelle à présent collier. De-là le nom de Bourrelier. On l’appelle aussi Sellier-Lormier.
☞ BOURELLE. s. f. La femme du bourreau. Figurément, une mere qui traite ses enfans avec une extrême dureté. Cette mere est une vraie bourrelle. Il est populaire. ”

“ Boureil pensa que le maître de céans souffrait d’un mal bien étrange, trop penser, penser toujours. Il comprenait mieux son regard qui, sans cesse, allait d’un objet à un autre, comme établissant une série indéfinie d’égalités entre une guêpe, une rose, un nuage, un visage.
Son cabinet de travail était une assez grande pièce dont le meuble se composait d’une table d’ébène carrée où gisait un cahier épais, de trois chaises et d’une étagère où étaient rangés une dizaine de livres. Ambroise Audigny s’approcha de la fenêtre donnant sur le jardin pour observer de nouveau Boureil. ”

“ «Brr... quel brouillard!...» dit le bonhomme en mettant le pied dans la rue. Vite il retrousse son collet, ferme son cache-nez sur sa bouche, et la tête baissée, les mains dans ses poches de derrière, il part pour le bureau en sifflotant.
Un vrai brouillard, en effet. Dans les rues, ce n'est rien encore; au cœur des grandes villes le brouillard ne tient pas plus que la neige. Les toits le déchirent, les murs l'absorbent; il se perd dans les maisons à mesure qu'on les ouvre, fait les escaliers glissants, les rampes humides. ”

“ Il a l’air de travailler, et il ne fait que bourlayer. — De bulla, lyonn. bourle. Bourlayer, rouler comme une boule.
BOURLE, s. f. — Bosse, enflure, spécialement à la suite d’un coup. Quand on s’est fait une bourle il faut appuyer un moment dessus avec un sou. Je suppose que c’est parce qu’on a plus facilement un sou dans sa poche qu’un louis. Cependant, il est toujours plus sûr d’employer un sou pour bien suivre l’ordonnance. — de bulla, boule.
BOURNEAU, BEURNEAU, s. m. — Tuyau de terre cuite pour la conduite des eaux. — Du radical bulla, signifiant chose creusée en tuyau ”

“ Il prouve que le véritable siège du phénomène est au pôle ou du moins aux régions polaires. Rien n'est beau comme la description qu'il nous donne de l'aurore boréale. Le commencement du phénomène a lieu deux, trois ou quatre heures après le coucher du soleil. D'abord, c'est une espèce de brouillard assez obscur que l'on aperçoit vers le septentrion, avec un peu plus de clarté vers l'ouest, que dans le reste du ciel. Le brouillard se range communément sous la forme d'un segment de cercle étendu sur l'horizon, et dont l'horizon fait la corde. ”

“ Souvent, le soir, il l'apercevait travaillant à la lueur de sa chandelle dans la petite chambre en face de la sienne ; il lui arrivait alors d'en oublier Lulli et Rameau. Le dimanche, c'était mieux encore, – quand il faisait beau surtout. Mlle Bourel ouvrait sa fenêtre, Saturnin la sienne, et il pouvait, de loin, sans être vu, se convaincre, pour le cas où il en eût douté, que Mlle Bourel était ravissante, qu'elle avait les plus beaux yeux noirs, les plus admirables cheveux châtains, la taille la plus fine, les dents les plus blanches que femme au monde pût envier. ”

“ UN DRAME
DANS LE BROUILLARD
C'était par un jeudi de la fin de novembre. Paris s'était réveillé enseveli dans le brouillard, un brouillard froid, pénétrant, qui semblait avoir des prétentions à fairedujour la nuit. Iln'y avait point fort mal réussi, va qu'à midi, dans certains quartiers, on fut obligé de déjeuner aux bougies. Enfin, vers les deux heures, un rayon de soleil avait fini par percer ce
sombre voile, qui donnait à la ville un air lugubre. ”

“ Et, comme il prenait en riant son boisseau, afin de leur verser un picotin, il trouva dans les joints du boisseau un louis d'or tout battant neuf.
« — Ho ! ho ! dit-il, un louis d'or dans ce boisseau ! Il est, ma fois, tout neuf et pareil à celui que mon hôte m'a donné en paiement de son écot. Qu'est-ce à dire? Et serait-ce toi, bourrique, qui accomplirais un prodige aussi agréable à ton maître ? Nous allons bien nous en assurer : — Bourrique, fais ton devoir ! » ”

“ Un galop de fièvre emportait maintenant Du Breuil. Le village au loin, flambait. Des clameurs d’assaut, la fusillade autour de lui, des fantassins couraient... Védel ? Ah ! oui, laissé là-bas, derrière le mur. Une vision d’hommes qui se relèvent, se groupent autour du capitaine, s’en vont lentement. Et derrière le mur, une ligne bleu sombre qui avance, enseignes déployées ; des baïonnettes luisent, des clairons sonnent, d’autres clairons que les nôtres... Et maintenant des voitures du train, des fourgons, des cantines, qui roulent pêle-mêle. ”

“ Jean Bahr s’élança vers Pierre Dupas, les doigts écartés, pour le saisir à la gorge ; mais Maurice Leroy se plaça entre les deux hommes.
— Ôtez-vous de là, Leroy ! cria Jean. Cet homme ne mérite pas de vivre ! il va mourir, et je vais me payer la satisfaction de l’étrangler !
— Bahr ! Bahr ! implora, encore une fois Maurice.
— Ah ! misérable ! s’exclama, de nouveau Jean. Puis, repoussant Maurice il saisit Pierre Dupas à la gorge. Mais une main se posa sur son épaule, et la voix du vieux prêtre se fit entendre :
— Mon fils ! disait le prêtre. ”

“ Le brouillard de la vallée , qui s' élève tous les matins , entrait jusque sous les bardeaux de la mansarde . Jamais je n' avais senti cette fraîcheur , et je me dépêchais en grelottant de passer mon pantalon , de mettre mes souliers , et puis de me laver les mains , la figure , le cou dans la grande écuelle . Les vitres de mes petites lucarnes étaient comme ouatées de brouillard ; en bas , le feu pétillait dans la cuisine , et les gros souliers de M. Guillaume se traînaient déjà sur le plancher . ”

“ BOURRE. s. f. Poil de plusieurs animaux, comme bœufs, vaches, chèvres, cerfs, &c. qu’on enleve de dessus leur peau quand on les prépare dans les tanneries. Tomentum. La bourre sert à garnir des chaises, des selles, &c.
Ce mot vient du latin burra, selon Ménage, d’où il dérive aussi le mot de bourrée & de bourgeon.
Bourre-lance, est la laine qui se tire des draps, quand on les prépare avec le chardon de Bonnetier. Tomentun laneum. C’est aussi la grosse laine qui reste aux moulins, où l’on foule des draps fins. Celle qui sort à la foulure des gros draps, s’appele Laveton. ”

“ Mais qui ne risque rien n'a rien, se dit-il ; j'épouserai Mlle Bourel, ou je n'épouserai personne.
Un matin donc, il se dirigea tout ému vers la demeure du drapier.
M. Bourel était un gros marchand, gros par le chiffre de ses affaires comme par la rotondité de sa personne qui s'était développée en proportion de sa fortune. On le disait fier, vaniteux, gonflé de son importance ; et, de fait, il avait une façon de toiser les gens qui tenait à distance tout le menu fretin du quartier.
Saturnin savait à quoi s'en tenir. ”