Caldas

“ J’avais été gelé pendant la première semaine, car nous étions partis en hiver, et la découverte de cette bonne grosse étoffe m’avait été fort précieuse ; toutefois au bout de quelque temps, elle me devint moins utile ; l’air de la cale s’atiédissait de jour en jour ; et le lendemain de la tempête j’eus à peine besoin de me couvrir.
Ce brusque changement de température me surprit tout d’abord ; mais avec un peu de réflexion, je me l’expliquai d’une manière satisfaisante. Sans aucun doute, pensai-je, nous nous dirigeons vers le Sud, et nous approchons de la zone torride. ”

“ On dit aussi, pour exagérer la chaleur d’une chambre, qu’il y fait chaud comme dans un four. On dit encore, si vous n’avez rien de plus chaud, vous n’avez que faire de souffler ; pour donner à entendre à quelqu’un, qu’il se flatte vainement de quelque espérance.
☞ Chaud, vient du latin caldum. On disoit autrefois cald.
CHAUDE. s. f. Feu violent que donnent les ouvriers qui travaillent aux forges & aux verreries. Chez les Verriers, on le dit de la cuisson de la matière propre à faire le verre. On a fait tant de cens de verre d’une telle chaude, d’une telle quantité de matière cuite. ”

“ A l'instant s'établit un courant d'air qui, de la zone torride, me fit passer dans la zone tempérée et presque froide. Il n'y a que dans les pays chauds qu'on sache se garantir de la chaleur: il n'en est pas de même du froid. ”

“ Si l’on demande, comment il se peut, que dans plusieurs endroits entre les Tropiques la chaleur passe pour si violente, quoiqu’il paroisse par les exemples allégués, qu’elle est égalée souvent, ou même surpassée dans des Latitudes peu éloignées du Cercle Polaire ; je répondrai, que l’estime du chaud en quelque endroit particulier, ne doit pas être fondée sur le degré de chaleur, qui y règne de tems en tems, mais doit plutôt être déduite de la chaleur moyenne, relativement à une saison, ou peut-être à une année entière. ”

“ Mais où voit-on un climat sans nuages? dans quelle île, dans quel coin de la terre trouve-t-on ce souverain bien, cherché si long-temps par les anciens philosophes, et qu’ils découvriront lorsqu’ils auront découvert la pierre philosophale? Je passerai dans mon asile champêtre le règne de la chaleur, que tempèrent les vents de la mer. Dans ce climat, chaque saison a son caractère: l’hiver a deux mois d’existence ”

“ Mieux vaut une température qui pince la peau qu’une atmosphère chargée de miasmes. Mieux vaut encore un climat qui rend l’homme robuste et confiant en lui-même, que ces chaleurs dont le résultat est la détente des nerfs, l’amollissement et la paresse. Quand on connait la valeur du froid, il n’est plus question de revoir, autrement qu’en passant, les orangers en fleurs et les cannes à sucre des pays soi-disant « favorisés ».
On peut lutter contre le froid. Il y a le vêtement, la voiture, le poêle. Allez donc lutter contre la chaleur, surtout contre les maladies particulières aux pays chauds ! ”

“ C'est un mot commode pour exprimer que la chaleur s'éloigne en ligne droite du corps chaud dans toutes les directions, à la façon des rayons d'une roue, ou mieux d'une boule, et le nom de chaleur rayonnante donné à cette chaleur dont les rayons partent de la source pour aller réchauffer les objets environnants, est un mot fort bien fait. Mais ne m'en demandez pas davantage.
Pourquoi est, vous le savez, une question à laquelle l'homme peut rarement répondre. Qu'il vous suffise de retenir que la chaleur s'éloigne en ligne droite de la source d'où elle émane. ”

“ Nous jugeons de l’intensité de la chaleur ou du froid des vents, d’après notre propre chaleur naturelle, & d’après l’évaporation de cette chaleur qu’ils excitent en nous. Supposons que l’air soit à dix degrés de froid, mais que l’air est tranquille, ce froid sera pour nous moins sensible que si le courant d’au est rapide, quand même le froid ne seroit que de cinq degrés. ”

“ Lorsqu’en été nous descendons dans des souterrains, nous passons de l’air de l’atmosphère qui est échauffé, dans des lieux où la température est de beaucoup inférieure ; nous passons d’une température de vingt degrés, par exemple, à une autre qui est constamment de dix degrés ; nous devons donc éprouver de la fraîcheur. En hiver, au contraire, si le thermomètre exposé à l’air est, par exemple, de 5 degrés au dessus de zéro, nous devons ressentir de la chaleur en entrant dans des caves qui sont constamment à dix degrés. Voyez Chaleur, Froid, Caves. ”

“ Suivant Mairan, Buffon, Bailly, ce rôle serait immense. Pour la France, ils évaluent la chaleur qui s’échappe de l’intérieur de la terre à vingt-neuf fois en été et à quatre cents fois en hiver celle qui nous vient du soleil. Ainsi, contre le sentiment général, la chaleur de l’astre qui nous éclaire ne formerait qu’une très-petite partie de celle dont nous ressentons l’heureuse influence. ”

“ Comme un corps froid quand il approche d'un corps chaud lui dérobe une partie de sa chaleur, de même les zones froides ôtent toujours aux climats brûlants quelque chose de leur ardeur. Si elles étaient toutes égales, la chaleur répandue sur toute la terre devrait être beaucoup plus grande qu'elle ne l'est actuellement sous la zone torride. Rien ne pourrait subsister, hommes, animaux, plantes, tout serait consumé. Mettez les choses, si vous voulez, sur un autre pied, que toute la terre ait un degré égal d'une chaleur tempérée, dont toutes les créatures puissent s'accommoder. ”

“ Comment la chaleur, une fois introduite dans un corps par son enveloppe extérieure, se propage-t-elle peu à peu en tous les points de sa masse, de manière à assigner à chacun d'eux, pour un instant désigné, une température déterminée; ou, en sens inverses, comment cette chaleur intérieure se dissipe-t-elle au dehors, à travers la surface, par une déperdition graduelle et continue? ”

“ Qu'on se rappelle cette admirable organisation de notre corps qui, sous les régions polaires, produit assez de chaleur pour résister à un froid de 40° centigrades et qui, dans les régions tropicales, à une température de + 45° centigrades, se laisse pénétrer à peine de 2 ou 3 degrés de chaleur au-delà de son chiffre normal. Cette faculté de pouvoir supporter une différence de plus de 80° dans le milieu qui l'entoure, montre qu'il n'est pas un lieu de -la terre où l'être humain ne puisse habiter et parvenir à un âge avancé. ”

“ Elles semblent être l’indice d’une qualité spéciale des corps, et on peut se figurer qu’abolies, nous n’aurions aucune notion de la température et de ses lois. Il n’en est rien pourtant. Un être insensible au chaud et au froid parviendrait à se faire de la chaleur une idée exacte et à en déterminer les lois. ”

“ Vous dites la vérité d’après ce que vous savez, Sarrasin, dit le chevalier chrétien, et cependant, croyez-moi, je ne vous fais pas de rapports mensongers. La chaleur convertit ce sol en une poussière aussi molle, aussi peu solide que l’eau ; et dans mon pays le froid change souvent l’eau elle-même en une substance aussi dure que le rocher. ”

“ En effet toutes les parties qui dépendent de la circulation conservent la chaleur première qui est innée, et gardent leur pouvoir vital et végétatif de manière à pouvoir accomplir leurs fonctions, en étant, comme disent les physiologistes, soutenues et excitées par la chaleur et les esprits vitaux : de même les corps vivants conservent une température modérée, intermédiaire entre les deux extrêmes, grâce à la chaleur et grâce au froid. ”

“ La chaleur de l'été est intolérable dans le Nord; ce n'est pas la chaleur franche et expansive des contrées méridionales; c'est une oppression qui refoule la respiration dans la poitrine, comme si l'on présentait les lèvres à la bouche d'un four. ”

“ Essoufflé, le cœur bondissant, il atteignait enfin le faîte, et brusquement l’immense masse d’eau bouillonnante apparut. En même temps un vent fort lui souffla au visage des bouffées d’air humide et glacé. Cela sifflait à ses oreilles, sans intermittence, en lui jetant au visage des poignées de sable comme des coups de fouet. Après sa longue course dans la chaleur immobile de la plaine.-ce tapage d’eau, de vent, ces paquets de sable reçus en plein visage, l’étourdissaient. ”

“ DE LA CHALEUR ET DES SOURCES DE CHALEUR.
Quand l'un de nos sens, le toucher, est impressionné par un corps quelconque, nous disons que ce corps est chaud ou froid suivant la sensation que nous éprouvons ; et tel objet que nous trouvons froid actuellement pourra, tout en ayant conservé la même température, nous paraltre chaud après que nous aurons touché un corps plus froid que lui, et nous croirons qu'il a acquis de la chaleur depuis notre première expérience. ”

“ Lissing à Charlestown, Adanson au Sénégal, Ellis et d'autres physiciens ont rapporté de nombreuses observations tendant à démontrer que l'homme peut supporter une température dépassant de plus du double la chaleur de son sang.
Permettez-moi, Messieurs, de vous rappeler quelques détails caractéristiques empruntés à une relation d'expériences accomplies vers le même temps par deux membres de l'Académie des sciences, Tillet et Duhamel; expériences qui ont le plus contribué à fixer l'opinion des physiologistes sur ce grand problème. ”

“ La chaleur est nécessaire pour nos besoins les plus immédiats ; pour le chauffage de nos habitations, pour la préparation de, nos aliments; c'est elle enfin, qui dégagée dans le système musculaire par la respiration et la nutrition, maintient le corps à la température convenable pour le fonctionnement normal et régulier de nos organes. ”

“ Vous ne savez pas ce que c’est que la chaleur équatoriale, la chaleur mouillée, la chaleur qui fait que la vapeur d’eau devient le cinquième élément, qu’on prend un bain dans sa propre sueur, tout le jour et toute la nuit, et qu’on est obligé de coucher avec un moine ou une demoiselle. ”

“ Produire l'absence de la chaleur n'est pas une expression très française, mais elle indique bien ce qu'on fait en produisant une source de froid; on rend la chaleur absente, on la chasse, et le résultat est, naturellement, la sensation du froid. ”

“ Dans la zone tempérée, un hiver prolongé refroidit lentement les névés. Quand arrive la saison chaude, les neiges superficielles fondent ; l’eau, pénétrant dans les interstices d’une masse dont la température est inférieure à zéro, s’y convertit immédiatement en glace. ”

“ Nous estimons d'habitude l'état calorifique d'un corps par l'impression qu'il produit sur la main. Le corps nous semble chaud ou froid suivant qu'il donne de la chaleur à la main ou qu'il lui en enlève. ”

“ Point d'autre feu que la flammule des lampes destinées à fondre la glace pour en faire de l'eau potable; la chaleur de tous ces corps vivants resserrés sur un petit espace,—il est tel de ces enclos qu'on dit habité par deux à trois cents personnes,—suffit pour faire monter la température à un degré si élevé, que tout ce monde, hommes et femmes, filles et garçons, se débarrassent de leurs vêtements. ”

“ Les autres (ceux du nord) ont la chaleur naturelle serrée et contrainte dedans par le froid extérieur, qui les rend ainsi robustes et vaillants — car la force et faculté de toutes les parties du corps dépend de cette chaleur naturelle. ”

“ L’accroissement de disgrégation, la conversion du travail en chaleur, le transport de chaleur d’une source chaude à une source froide, seront les phénomènes positifs. La diminution de disgrégation, la conversion de la chaleur en travail, le transport de chaleur d’une source froide à une source chaude, seront les phénomènes négatifs. ”

“ Comparez, à ce propos, la température des plaines arides et des déserts à celle des pays boisés, fertiles et habités : vous verrez la chaleur sensible acquérir un plus grand développement dans celles-là que dans ceux-ci, toutes choses égales d'ailleurs ; et cette différence ne doit pas être attribuée exclusivement à l'action mécanique des abris protecteurs, mais à une cause physiologique, aux phénomènes vitaux qui accaparent et transforment les forces vives. La chaleur sensible est plus grande dans les plaines désertes ”

“ Si la chaleur est excessive, l'élasticité de l'air aide à la supporter, et certain vent tiède, au fond duquel je retrouve un peu de cette fraîcheur de montagnes si désirable l'été dans un pays de plaines, tempère agréablement les ardeurs du climat. ”

“ Un peu avant midi — alors que nous avions quitté depuis longtemps les latitudes tropicales — la chaleur devint étouffante. Il n’y avait plus dans l’air aucune fraîcheur et tout l’être humain était écrasé. ”

“ Il est évident que nos régions tempérées, où les froids de l'hiver ne sont ni intenses, ni persistants, où la chaleur de l'été n'est jamais trop forte, constituent un attrait sérieux pour les populations, qui cherchent à se fixer. ”

“ La chaleur au contraire augmente ces mouvements, et les restitue s'ils se sont arrêtés par l'action du froid. Cette expérience, facile à faire, ne souffre pas d'exception; elle montre d'une manière évidente que le froid agit directement sur les éléments anatomiques et en arrête les mouvements de totalité. ”

“ D’abord, on peut se préserver du froid, quoique l’hiver soit dans la nature, et de la chaleur malgré les mois d’été, soit par les avantagés du lieu, qui garantissent des intempéries de la saison, soit que des organes endurcis nous rendent insensibles au chaud comme au froid. ”

“ La chaleur tend ainsi, d'une manière continue, vers une uniformité qui n'est jamais et ne peut jamais être réalisée, non seulement à cause de la variabilité du milieu extérieur, mais aussi à cause des modifications locales de circulation. ”

“ Au contraire, la chaleur dilate les vaisseaux, le sang afflue à la surface, le calorique est en quelque sorte chassé au dehors. Sous l’action du froid, nous voyons la peau de la main pâlir ; la chaleur produit l’effet inverse ”