Coblenz

“ Les sœurs de Saint-Charles de Nancy répondirent à son appel : huit d’entre elles se détachèrent du tronc lorrain, et Coblenz fut l’une des premières villes étrangères où la France catholique, relevée des ruines révolutionnaires, dépensa quelque chose de son cœur. ”

“ C’est ainsi qu’il arrive souvent dans les logements, que tantôt l’un des époux, tantôt l’autre, témoigne plus ou moins de bienveillance à l’hôte qui leur est imposé.
Nous voyageâmes doucement jusqu’à Coblenz, et le seul souvenir distinct qui me reste, c’est qu’à la fin de notre course je vis le plus beau spectacle qui se soit peut-être jamais offert à mes yeux. Comme nous avancions vers le pont de la Moselle, cette noire et puissante construction dressait devant nous sa masse imposante ”

“ C' est tout simplement à ce total que je songeais ,
tout en contemplant la vue d' une étendue si vaste que l' on découvre du haut de la citadelle , et que le Guide des voyageurs qualifie , classiquement de riante . Le soleil se couchait , rougissant les toits de Coblenz , et plongeant , comme autant de traits de feu , ses rayons dans les eaux du Rhin et de la Moselle qui se mêlaient aux pieds des rochers ; le pont de bateaux s' ouvrait avec lenteur pour laisser passer une flottille de barques , et dans l' air attiédi par une chaude journée , les hirondelles se croisaient avec de petits cris . ”

“ Il n'y a de vrayes barrières que des places fortes et la bonne volonté des Peuples.
Tout le pays entre le Rhin et la Sarre, de la Mozelle à Landau, est ouvert et sans places fortes. Il n'y a pas une seule place entre Coblenz et Trèves pour défendre la Mozelle. Trêvesn'est pas. fort, et placé sur la rive droite, il est contre la défensive de cette rivière.
Coblenz situé de même, est en-outre soumis à Ehrenbreitstein.
La prise de ce chateau que les Français ont trop négligée était ou l'assurance,
ou la ruine du projet du siège de Mayence. ”

“ Enfin sur la rive droite du grand fleuve à 128 mètres au-dessus de l'eau s'élèvent les fortifications d'Ehrenbreitstein couronnant une berge à pic, et entourées de forts détachés, ouvrages, fort et batteries de Pfaffendorf au S., le fort d'Arzheim à-l'E. les ouvrages de Niederberg au N. Aujourd'hui Coblenz forme un camp retranché pouvant servir d'abri à 80 ou 100 000 hommes ”

“ On en étoit là, lorsque M. de Choisy fut averti que le landgrave de Hesse, si fort intéressé à la conservation de cette place, qui auroit mis son pays en proie, rnarchoit à Coblenz avec toutes ses forces pour y joindre un autre corps de troupes impériales qui hivernoient dans l'électorat de Cologne, [et qu'ils passoient ensemble le fleuve à Coblenz pour venir délivrer Rheinfels, soit de vive force ou en se postant entre ce château et Mont-Royal, d'où seul on pouvoit tirer les vivres et les munitions dont on avoit besoin] . ”

“ Un peu plus loin, au delà d'une grande île, à l'endroit où débouche la Moselle, deux ponts enjambent le Rhin : l'un est
BORDS DU RHIN. — Drachenfols.
un viaduc de chemin de fer, l'autre est le pont qui unit Coblenz, le chef-lieu de la Prusse rhénane, à sa citadelle d'Ehrenbreitstein, dont les trois étages de batteries casematées dominent la rive droite d'une hauteur de 128 mètres. Tout alentour ce ne sont que forts et ouvrages de défense composant un immense camp retranché où 200 000 hommes peuvent tenir à l'abri. ”

“ Coblentz sert d'entrepôt au commerce de la contrée. Son pont de bateaux sur le Rhin s'ouvre, comme nous l'avons dit, et cela à tout instant, pour livrer passage aux remorqueurs, trainant après eux de longs convois de marchandises; enfin, immédiatement en face de la ville, au delà du Rhin, une montagne de basalte porte une citadelle élevée de quatre cents pieds au-dessus de l'eau et vraiment formidable. Elle s'appelle Ehrenbreitstein (large pierre d'honneur) , un beau nom pour une forteresse et qui ordonne à
ceux qui l'occupent de verser tout leur sang. ”

“ Ce voyage, dit-elle, mon cher marquis, n'aurait rien d'extraordinaire. Un homme de votre naissance a mille raisons d'aller à Coblentz.
C'est une jolie ville, et le vin des coteaux de la Moselle est un excellent vin. Enfin, à vos moments perdus, vous pouvez faire votre cour aux princes et vous ménager, quand ils auront écrasé du pied la révolte, un appui dans le nouveau gouvernement. Sincèrement, Roland, vous ferez fort bien de passer quelques jours à Coblentz. ”

“ En face de Coblence se dresse Ehrenbreitstein, vaste château fort, occupant tout le sommet de la montagne et regardant la Moselle s’épancher dans le Rhin. Coblence a l’aspect de toutes les villes qu’on voit du milieu d’un fleuve : un quai, des lignes de maisons que dépassent les clochers des églises. Les enseignes de ses hôtels semblent avoir conservé, par leurs emblèmes monarchiques, quelque souvenir de l’émigration française.
À partir de Coblence, les montagnes s’aplanissent, et les burgs, manquant de rochers, s’espacent. On en voit encore cependant quelques-uns. ”

“ Au-dessous du confluent de la Lahn, il traverse les États prussiens, et arrose CoBLENTZ, place forte située sur la rive gauche, avec la redoutable forteresse d'EHRENBREiSTEiN, sur la rive droite, prise par les Français en 1799.
Après Coblentz, le fleuve continue dans la même direction, et traverse un pays fertile en coulant dans un seul lit large et majestueux, dont le passage peut être facilement défendu. Il arrose NEUWIED, où les Français, commandés par Hoche, passèrent le Rhin en 1797, et battirent les Autrichiens ”

“ Les Prussiens ont sacrifié des sommes énormes pour la construction de la gigantesque forteresse. N'est pas admis qui veut dans l'intérieur d'EhrenbreÜslein; il faut solliciter une carte du commandant et marcher sur les pas d'un guide , ou pour mieux dire d'un surveillant.
La population de Coblentz est aujourd'hui de 26,000 âmes.
De Mayence à Coblentz, le Rhin se dessine et s'élargit, presque à chaque demi-lieue, en bassins alongés. Le voyageur, renfermé sous ce vaste enclos de montagnes, cherche en vain des yeux et de la pensée une issue pour en sortir ”

“ Le comte de Provence (depuis Louis XVIII) et le comte d’Artois (depuis Charles X) , après différentes excursions dans les cours du Midi et du Nord, s’étaient réunis à Coblentz. Louis Wenceslas, électeur de Trèves, oncle de ces princes par leur mère, leur fit un accueil plus cordial que politique. Coblentz devint le Paris de l’Allemagne, le centre de la conspiration contre-révolutionnaire, le quartier général de la noblesse française rassemblée autour de ses chefs naturels, les deux frères du roi prisonnier. ”

“ En 1814, Coblentz, appartenant à la France, devint le cheflieu du département de Rhin-et-Moselle.
Mais, en 1815, elle fut rendue à la Prusse.
La vieille cité, malgré quelques rues fort irrégulières et qui attestent leur antiquité par de vénérables maisons aux façades grimaçantes et aux rides éparses, ne laisse pas d'offrir un coup d'œil qui plaît aux regards. Il est une des artères principales qui est pleine de mouvement et de vie : c'est la grande voie qui, partant du Rhin, va joindre le pont très curieux qui chevauche sur la Moselle ! ”

“ Elle commande les approches du nord, de l'est et du sud, sur la rive droite du Rhin, le cours de ce fleuve et le pont sur la Moselle. Il y a eu là de temps immémorial une forteresse ; sa première origine date des guerres de Drusus, alors que les Romains édifièrent plusieurs châteaux forts et forteresses sur les bords du Rhin, et un pont de pierre sur ce fleuve à Engers, entre Coblentz et Neuwied, où l'on suppose qu'était aussi placé le premier pont de César. ”

“ Elle appartient à l'électeur de Trêves. Elle est fortifiée et défendue par une forteresse, qui paroît bonne. Au-dessous de la forteresse, qui est sur une i5 éminence, est le Palais électoral et quelques autres maisons auprès. Ce palais a très bon air par dehors; je n'ai point vu le dedans.
La situation de Coblentz est très agréable, baigné, du côté du couchant, par le Rhin, et, de celui du 20 nord, par la Moselle. Il y a sur la Moselle un très beau pont de pierre, de neuf ou dix arches, par où l'on entre dans Coblentz du côté du nord. La Ville est grande. ”

“ Coblentz est une place militaire de premier ordre ; elle commande le confluent qui lui a donné son nom. Outre les remparts, trois ou quatre gros forts la dominent et la défendent.
Aussi nous y voyons des soldats en foule, des chevaux, des canons, une bonne part de l'armée de réserve échc-
lonnée partout sur le Rhin de Cologne à Bâle : deux cent mille hommes encore prêts à entrer en France si nous ne signons pas demain les conditions indiscutables de M. von Bismark. Les prisonniers français en foule souffrent les humiliations, plus cruelles que les privations. ”

“ À Coblentz, les princes sont installés au château de Schonbornlurst. Cette résidence que leur a offerte l'électeur est vaste, luxueusement meublée. Ils y vivent avec leur petite cour, le prince de Nassau-Siegen, Calonne, le maréchal de camp baron de Flachslanden, ancien député aux États généraux, qui leur est venu, envoyé par le roi et n'a plus voulu les quitter, ce qui (p. 097) l'a fait tomber en disgrâce aux Tuileries; Conzié, évêque d'Arras, le maréchal de Broglie, à qui a été confiée l'organisation de l'armée des princes ”

“ Le samedi 25, j'arrivai à sept heures du matin à Coblentz ; j'allai tout de suite chez M. de Miran, qui me confirma le peu qu'il savait ; une heure après, il nous arrive un aide-de-camp de M. de Bouillé, dépêché de Luxembourg, où il s'était retiré ; je m'enfermai avec lui, il m'apprit que ce général était arrivé trop tard avec le peu de troupes qui avaient voulu le suivre pour délivrer le Roi, et que les Gardes Nationales l'emmenaient à Paris avec la Reine et sa famille : on peut juger de notre consternation. ”

“ Le gros feldwebel de Cobern était bien renseigné. On nous a fait descendre à Coblentz. Sur le quai, on nous range par quatre ; on nous compte une première fois, on nous compte une deuxième fois, et on nous compte une troisième fois. Le chiffre trois est sacramentel en Allemagne. Des curieux nous regardent sans insister. Au fond, malgré les sentinelles qui nous contiennent, tous ces civils n’ont pas l’air rassuré. ”

“ Je partis enfin de Trèves pour continuer jusqu'à Coblentz mon petit voyage de navigation sur la Moselle. C'est surtout entre ces deux villes que les bords de la Moselle offrent, par leurs déchirements, les aspects les plus sévères et les plus pittoresques à la fois, et qu'ils présentent au voyageur des tableaux en raccourci de quelques-uns de ceux qui l'étonnent sur les bords du Rhin, particulièrement entre Mayence et Coblentz. Vous êtes alors emporté, avec plus de rapidité, par la rivière, dont le lit est de plus en plus resserré par les rochers et les montagnes. ”

“ Colbert (Auguste-Marie-François, comte) , né à Paris le 18 octobre 1777, entra au service comme simple soldat, aide de camp de Grouchy et de Murat en Égypte; colonel du 10e chasseurs le 3 nivôse an XII; général de brigade sur le champ de bataille d'Austerlitz, cité au bulletin de la Grande Armé.! pour sa brillante conduite à Iéna, tué à l'ennemi le 3 janvier 1809. Par décret du 1er janvier 1810, l'Empereur décida que la statue de Colbert, mort au champ d'honneur, serait placée sur le pont de la Concorde. ”

“ Coblentz est le type du camp retranché : il suffit, dit-on, de 5000 hommes pour le défendre, tandis qu'il peut abriter 200,000-hommes.
Vu la position de ce camp retranché au confluent de la Moselle, on l'a choisi pour station ordinaire de la flotte cuirassée allemande du Rhin ; cette flotte se compose de 12 canonnières, recouvertes de 0m,07 d'épaisseur de fer, armées de deux pièces de 12 centimètres disposées dans une tourelle tournante ”

“ Les églises de Coblentz n' ont rien de monumental . Pourtant l' une d' elles , Saint-Castor , située au point de jonction de la Moselle et du Rhin , a tout au moins un intérêt archéologique et historique que peu d' églises peuvent lui disputer . Fondée au milieu du IX e siècle , elle a vu plusieurs conciles se tenir dans son enceinte . Au XII e , saint Bernard y prêcha la Croisade et l' empereur Henri IV s' en vit fermer les portes .
D' abord résidence des empereurs carlovingiens , Coblentz fut dès le xi e siècle réunie à l' électorat de Trêves . Jalouse
Coblentz . ”

“ Coblence, au confluent du Rhin et de la Moselle, est une ville forte et chef-lieu e régence dans la province rhénane. La population de Coblence, y compris celle de t forteresse d'Ehrenbreitenstein, de l'autre côté de la Moselle, est de 26,533 habitants. ”

“ La ville de Coblentz est grande et très peuplée; il y a beaucoup de rues très larges, mais aussi il y en a où les voitures ne peuvent pas passer; il y a de belles places et principalement la place d'Armes, entourée de bornes de pierre avec de grosses chaînes de fer. ”

“ Telles étaient mes pensées et je restais attaché au sol, malgré les cris des soldats, qui hurlaient :
— Forwerts, forwerts! En avant, en avant!
On nous dispersa tous en Allemagne : je fus envoyé à Coblentz, avec quelques-uns de mes compatriotes. Là, enfermés dans de noires et froides baraques, au fort de Pétersberg, nous passions la journée à causer de la France, du village et de la guerre.
Pour moi, à peine arrivé, je me fournis de papier et d'encre pour écrire à ma mère et à mes chers amis de Daspich.
Je remis cette lettre au vaguemestre :
Coblentz, fort de Pétersberg, 30 nov. 70. ”

“ Industrie active. Grand commerce, navigation active (par le Rhin) . Les environs produisent des vins excellents, les meilleurs des bords de la Moselle. Patrie de Metternich. — Coblentz a été une des résidences des empereurs carlovingiens, et plus tard celle des électeurs de Trêves. Dans les premiers temps de la Révolution, Coblentz fut le rendez-vous des émigrés, qui y formèrent l'armée de Condé, et fut le quartier général des Prussiens qui marchaient contre la France. Prise par les Français en 1794, elle devint le ch.-l. du dép. de Rhin-et-Moselle. ”