Diocèse de Toul

“ Mieux que cela, l'évêque de Toul, persuadé qu'un homme semblàble peut réaliser partout l'œuvre de Dieu, ad omne opus bonum, lui adjoint un vicaire et l'envoie dans son diocèse prêcher des missions et gagner des âmes à Jésus-Christ. ”

“ Dans son Histoire du diocèse de Toul (Tome V, pages 112 et 127) l'abbé Guillaume déplore amèrement la détermination de ces prêtres. Mais un des frères Macchabées n'a-t-il pas dit, ainsi que le rappelait un écrit du temps : « Il faut plutôt mourir que de refuser respect « et obéissance aux lois de la Patrie, parce que Dieu « les confirme ? »
Ils ont mieux fait leur devoir de Français, ils se sont montrés meilleurs serviteurs de la religion, les membres du clergé Toulois, que leur évêque, M. de Champorcin, émigrant alors à Saarunion, où l'étranger préparait déjà la guerre contre son pays. ”

“ Une mission vint joindre les dons du ciel à ceux de la terre. Comme un grand nombre de paroisses manquoient de pasteur, et que les enfans mouroient sans avoir reçu le baptême, Vincent adjoignit à ses disciples deux prêtres étrangers, auxquels il assigna un traitement convenable. Ils furent chargés par lui de parcourir le diocèse de Toul, pour y baptiser tous ceux qui ne l'avoient pas été, et apprendre aux personnes les plus respectables de chaque canton à administrer ce sacrement. ”

“ DIOCÈSE DE TOUL DEPUIS 1778.
La création des diocèses de Nancy et de Saint-Dié retrancha de celui de Toul les cinq districts «prétendus exempts » et les doyennés de Deneuvre, d'Épinal, de Jorxey, de Port, de Remiremont et de Salm (2) . Les titres des six archidiaconés toulois furent maintenus, mais avec une nouvelle répartition des doyennés restants, qui fut arrêtée comme suit (3) par l'ordonnance épiscopale du 19 avril 1780 : 1 0 Grand archidiaconé : Toul; 2° Archidiaconé de Port : Dieulouard, Prény, Vaucouleurs, Commercy ”

“ TOULOIS, le, (Géogr. mod.) ou comté de Toul, en latin Tullensis ager, gouvernement militaire de France enclavé dans la Lorraine au septentrion, à l’orient, & au midi ; il touche un peu à la Champagne à l’occident. C’est le pays des anciens Leuci, dont César, Strabon, Ptolomée, & Pline, font mention. Ce pays étoit autrefois d’une grande étendue, & le diocese de Toul qui a les mêmes bornes, étoit le plus grand diocèse des Gaules, ou de tous les pays qui sont au-deçà du Rhin ; mais aujourd’hui le Toulois a des bornes bien plus étroites. ”

“ Outre les trois établissements faits à Paris : au collège des Bons-Enfants, à Saint-Lazare et à Saint-Charles, le premier se fit en Lorraine en la ville de Toul, à l'instance de messire de Gournay, évêque de Scythie, qui avait pour lors l'administration du diocèse de Toul, dont peu de temps après il fut évêque. ”

“ M.de l'Aigle, vicairegénéral , homme d'une grande énergie et d'un savoir profond, avait, en 1700, publié un nouveau Rituel pour le diocèse de Toul ; il en avait demandé l'enregistrement à la Cour souveraine ; parmi les règles de conduite qu'il y trace aux prêtres de ce diocèse, le Procureur-général en crut remarquer plusieurs qui étaient attentatoires aux droits de l'autorité temporelle; les unes étaient relatives aux cas réservés au Pape, les autres aux monitoires et aux oppositions aux mariages ”

“ Messire Henry de Thiard de Bissy, docteur en Sorbonne, fut nommé à l'évêché de Toul. Les différends qui existaient alors entre Louis XIV et Innocent XI retardèrent pendant six années l'expédition des bulles d'institution canonique. Mais il ne laissa pas, dans cet espace de temps, que de travailler beaucoup dans le diocèse en qualité de vicaire-général du Chapitre qui l'avait investi de tous ses pouvoirs. Enfin, sacré évêque, il fit son entrée solennelle à Toul au milieu des applaudissements
et des acclamations du peuple et du clergé. ”

“ Il eut à cœur de terminer l'église qui lui servait de tombeau, et sur ses flancs il éleva un monastère et y appela une milice sainte, à qui il confia la garde de ces glorieuses dépouilles, et à qui il traça une
vie sur le modèle de la vie des premiers chrétiens. Telle fut l'origine de l'abbaye de Saint-Epvre, la première et la plus célèbre de celles qui furent érigées au - diocèse de Toul. Tous les évêques l'aimèrent de cette tendre affection qu'un père a toujours pour sa fille aînée ”

“ Il y mourut le 24 août 1814, à l'âge de 82 ans, laissant derrière lui une oeuvre considérable, en grande partie inédite, et ne comprenant pas moins de 50 ouvrages et de 150 volumes.
L'abbé Thiriet, chanoine honoraire et professeur au grand Séminaire de Nancy, a fait paraître la bibliographie complète de cette oeuvre (2) . Nous en extrayons les titres des principales publications du Constituant ; elles se rapportent spécialement à l'histoire ecclésiastique et politique touloise au XVIIIe siècle :
Journal Ecclésiastique du diocèse de Toul (1764-1778) : 25 volumes in-12. ”

“ En 1714, Dieulouard et Serpanne formaient deux paroisses, mais une seule communauté, dont le sieur Christophe Mansé (Mansuy) était maire; il assista à la réunion de Verdun de 1741.
Par les bons soins de l'évêque toulois, de Maillane, des bénédictins anglais, écossais et irlandais furent établis à Dieulouard en 1606. Ils tirent bâtir un beau couvent qui était
1 Conseiller au siège présidial de Verdun. Il écrivit aussi l'histoire de l'abbaye de Saint-Paul.
2 Du diocèse de Toul avec Belleville (pour ce qui est de l'évêché) ”

“ Une partie des paroisses des Vosges, celles qui confinent au diocèse de Strasbourg, suivaient encore cette antique liturgie pendant les premières années de ce siècle, au moins
dans les offices publics. Les autres, et le clergé tout entier pour le bréviaire, avaient adopté le rite de l'Eglise de Toul, un peu modifié par les évêques de Nancy. Ce rite était l'œuvre de Mgr Jérôme Bégon, lequel à l'exemple de ses collègues du dix-septième siècle, n'avait pas craint, sous l'empire des idées qui dominaient alors, de porter la main sur les anciennes traditions de son église. ”

“ Réciter avec dévotion la prière appelée de l'Angelus lorsqu'on sonne le matin, à midi et le soir4.
La virginité est déjà un acte de foi que le fidèle consolide par la pratique : il doit professer également que la Vierge est mariée tout en
1. Catéchisme du diocèse de Toul, imprimé par l'ordre d'illustrissime et reverendissime seigneur, Monseigneur Henry de Thiard-Bissy evêque et comte de Toul, Toul, 1703, [bnf D-144811. p. 61.
2. Ibid., p. 36.
3. Catéchisme du diocèse de Meaux par messire Jacques-Bénigne Bossuet..., Paris-Meaux, 1687, [bsg 4043 inv 4799 FA] , p. 103. ”

“ Pour remédier aux désordres et à l'impiété « que la licence de la guerre et les disputes de religion, depuis l'invasion calviniste, avaient semés dans sa circonscription, l'évêque de Toul demanda donc à Pierre Fourier d'entreprendre quelques missions apostoliques dans les parties de son diocèse qui en avaient particulièrement besoin ». Le vénéré prêtre se récusa tout d'abord, objectant que sa charge pastorale était assez lourde pour ses forces et ses facultés et qu'il se devait tout entier à ses ouailles dont Dieu lui demanderait compte. ”

“ « Lors» que dans le commencement de notre ordination , je fus , par » le don de Dieu, élu évêque des Leuequois (dont là capitale est » Toul ) , au même moment, par le zèle de ma sollicitude, il » m'arriva de connaître que mon vénérable prédécesseur Ber» tholde avait commencé de construire, aux frais de la prébende » pontificale, un monastère au village qui s'appelle Poussay, » mais enlevé par la mort, n'avait pas du tout avancé l'oeuvre » bonne jusqu'à la consommation ”

“ Mgr Estrade avait demandé la per-
mission de se faire accompagner chez le Saint-Pèlepar les prêtres du diocèse de Toulouse et des diocèses environnants, et par les habitants de Toulouse venus pour la fête. Pie IX ayant accueilli gracieusement cette demande, Mgr Estrade, après la cérémonie du matin, suivi d'une trentaine de personnes, s'est rendu dans les appartements du Pontife suprême. Là, le vicaire général de Toulouse, qui représentait à la solennité l'Archevêque du diocèse, lut un discours auquel S. S. Pie IX répondit avec bonté. ”

“ Dans l'organisation religieuse, il forme le
diocèse de Toulouse-Narbonne, qui dépend de l'archevêché de Toulouse; ce diocèse comprend 43 cures, 462 succursales, 112 vicariats rétribués par l'État, un grand séminaire et un petit séminaire à Toulouse, et un petit séminaire à Polignan. Huit temples sont affectés au culte protestant, et une synagogue au culte israélite.
Dans l'ordre judiciaire, Toulouse est le siége d'une Cour impériale de laquelle ressortissent les 4 tribunaux de première instance des chefs-lieux d'arrondissement et les 2 tribunaux de commerce de Toulouse et de SaintGaudens. ”

“ Le sang et la nature ont plus de pouvoir sur nous que la religion et la foi. La pauvreté etla mort visibles nous émeuvent parce qu'elles frappent nos sens ; les pauvretés et les morts invisibles ne font nulle impression sur nous, parce que nous n'en jugeons pas par les principes de l'Évangile. (*) CHAPITRE III.
11 est fait promoteur du diocèse.
L'évêque de Toul connaissant toujours mieux l'abbé Vatelot et jugeant ce qu'il pouvait faire, pensa qu'il lui serait utile pour l'administration
C) Premières exhortations pour la bourse cléricale. ”

“ Son gouvernement civil est du ressort du parlement de Metz : l’évêché de Toul passe pour fort ancien ; il est suffragant de Treves, & a un diocèse des plus étendus du royaume ; car on y compte 1400 paroisses ; il se qualifie comte de Toul, & prince du saint Empire ; le revenu de son évêché est évalué à environ quarante milles livres de rente. Long. suivant Cassini, 23. 25. 30. latit. 48. 40. 27.
Il est constant que Toul est une ville ancienne : on a une médaille antique où elle est nommée Tullocivitas. ”

“ Ailleurs, comme à la Seyne, à Hyères, à Cuers, à Solliès-Pont, à Carnoules, on trouve aussi les traces des Capucins, des Carmes, des enfants de saint Dominique et des Observantins.
Le bel édifice qui est aujourd'hui, à Toulon, l'hôpital de la marine, est l'œuvre des PP. Jésuites, qui y étaient établis.
Le diocèse de Toulon formait, avec ceux de Marseille,
(1) Ona quelquefois récriminé sur les menses épiscopales. Il fa idraits'en prendre d'abord à la charité de nos pères, qui comprirent que nul ne fait un meilleur usage des richesses, qu'un évêque. ”

“ La sénéchaussée de Toulouse fut formée par Alphonse, frère de saint Louis, qui succéda à Raymond VII, en vertu du traité de 1229. Elle fut d'abord composée de l'ancien diocèse de Toulouse, qui comprenait les diocèses actuels de Toulouse, Saint-Papoul, Rieux, Lombez, Pamiers, Lavaur, Mirepoix, hors la terre du Maréchal, et la partie du diocèse de Montauban qui est entre la Garonne, le Tarn et la petite rivière du Tescou. ”

“ Il est impossible de faire remonter au ier siècle de l'ère chrétienne la fondation de l'église de Toul, car entre saint Mansuy et saint Auspice, qui vivait vers le milieu du va siècle, il n'y a eu que trois évêques, Amon, Alchas et Celsiu ; il faudrait donner à chacun de ces pontifes un épiscopat d'une durée fabuleuse, ou supposer, dans la série des évêques de Toul, une longue interruption, dont on ne trouve nulle part la trace et l'origine. ”

“ Le pape venait, par un bref du 10 mars, de faire défense aux ecclésiastiques de prêter le serment constitutionnel. Les prêtres qui lui obéirent, soit par rétractation, soit par refus, formèrent le clergé rèfractaire ; celui-ci devait nécessairement engager la lutte contre le clergé assermenté.
Les consciences étaient troublées, et l'abbé Chatelain, vieillard septuagénaire, d'une santé débile, hésitait à accepter le siège épiscopal.
Il vint à Toul le 6 avril. Le Conseil général délégua vers lui une nouvelle députation, composée de MM. Bicquilley, maire ; l'abbé Saulnier, officier municipal ”

“ Il serait impossible de redire ici tous les miracles accomplis par les reliques du bienheureux saint. Ils ont été racontés dans un manuscrit du moyen âge que nous avons encore entre les mains, et qui fait suite à la légende de sa vie par le moine Adson. Adson s'était fait, à l'abbaye de Luxeuil, une grande réputation de savoir et de piété. Saint Gauzelin, jaloux d'ac-
quérir pour son diocèse ce trésor de science et de vraie sagesse, le fit venir à Saint-Epvre, le chargea d'y restaurer la discipline et les études, et de faire des leçons aux religieux et aux clercs de l'évê. ”

“ La mort le saisit au milieu de ses travaux. Quand il sentit approcher sa dernière heure, il se tourna vers le ciel, lui recommandant sa chère église de Toul et toutes les âmes qu'il avait acquises à Jésus-Christ, et rendant grâces à Dieu, qui s'était toujours montré son protecteur et avait béni toutes ses œuvres. Il passa ainsi de la patrie terrestre à la patrie céleste. Au moment où il rendait son âme à son
Créateur, on vit une colombe plus blanche que la neige s'échapper de ses lèvres et prendre son vol vers le ciel. ”

“ Le Corps municipal placé dans le sanctuaire à droite, le choeur occupé par le clergé et les commandants militaires, la nef par la troupe, les collatéraux et les tribunes par le reste, des citoyens, M. l'évêque de Toul a entonné l'hymne du Veni Creator, qui a été chanté par le choeur. De suite, M. l'évêque a célébré la messe, pendant laquelle des symphonies guerrières ont été exécutées sur l'orgue et par la musique des régiments. ”

“ Au temps où nous vivons, malgré la succession des âges, l'affaiblissement de la foi, l'oubli
des traditions, les bouleversements apportés par la révolution française et le remaniement des circonscriptions diocésaines; il y a, sur le territoire de l'ancien évêché de Toul, vingt-sept paroisses qui se font gloire d'être restées sous le vocable de saint Epvre (1) . ”