Guillaume de Champeaux

“ Champeaux, qui s'était retiré à la campagne, accourt, reprend les armes; le combat s'engage de toutes parts; les rencontres se succèdent et se multiplient.
Au milieu de cette belliqueuse activité, Abailard fut rappelé en Bretagne par sa mère, Son père, Bérenger, venait de se retirer dans un cloître; Lucie se disposait A en faire autant, et voulait, à ce qu'il semble, avoir son fils pour témoin de ses adieux au monde- Il se rendit aux voeux de cette « mère chérie ; » et pendant qu'il était en Bretagne, Guillaume de Champeaux fut, en 1113, nommé évêque de Châlons. ”

“ Guillaume des Champeaux, né en Brie de parens obscurs, s’éleva par la réputation qu’il se fit, de grade en grade jusqu’à l’épiscopat ; telle étoit la barbarie de son tems, qu’il n’y avoit aucun poste dans l’église auquel ne pût aspirer un homme qui entendoit les cathégories d’Aristote, & qui savoit disputer sur les universaux. Celui-ci prétendoit qu’il n’y avoit dans tous les individus qu’une seule chose essentiellement une, & que s’ils différoient entr’eux, ce n’étoit que par la multitude des accidens. Abélard, son disciple, l’attaqua vivement sur cette opinion ”

“ Sincèrement, en entendant parler ainsi, j'éprouve un grand soulagement dans l'âme. L'idée que les troupes de Guillaume II se soient comportées partout comme une horde sauvage est une de celles qui m'affligent le plus. Hier, après une triste promenade au champ de bataille de Champaubert, alors que nous essayions d'oublier les horreurs monotones de la guerre actuelle en évoquant les épiques chevauchées napoléoniennes, notre cice-
rone nous fit arrêter dans les environs du château de Baye. ”

“ Les renseignements du quartier général affirment que Guillaume II, entouré de 10.000 cavaliers de sa Garde, se trouve dans le bois de Morel, prêt à entreprendre la grande chevauchée qui doit l'amener, au milieu des étendards flottants et des accords de fifres, jusqu'à la place Stanislas. Dire
que nos chefs, avec leurs forces relativement peu nombreuses, ont l'espérance de résister à l'élan de l'adversaire, serait exagérer. ”

“ Les gens qui s’y connaissent prétendent qu’il faut toujours cacher un objet le plus près possible de celui qui le cherche. Le général comte de Champmas demeure à une lieue de sa fille, de sa vraie fille, de sa seule fille, car le général semble n’avoir plus rien dans le cœur pour l’autre, si digne de sa mère et si indigne de lui. ”

“ Quand la ville fut prise, la trompette retentit, et les hérauts d'armes proclamèrent que ceux qui voudraient reconnaître le Champenois obtiendraient des honneurs et des bienfaits ; que ceux, au contraire, qui résisteraient seraient traités comme des vaincus. Alors les Grecs accoururent en toute hâte pour profiler de ces promesses et éviter l'effet de ces menaces. Ils jurèrent fidélité à Guillaume, qui leur fit le plus gracieux accueil.
Sur ces entrefaites, Geoffroy de Villehardouin, neveu de l'historien de ce nom, vint s'associer aux succès du sire de Champlitte. ”

“ Malgré leur renom fâcheux quant à l’esprit, les Champenois peuvent se glorifier d’un grand nombre d’hommes illustres. Une bonne partie de ces fabliaux caustiques, de ces contes salés où le seigneur, voire même le curé, étaient joyeusement pris à partie, sont nés dans la Champagne. Aussi suis-je tout disposé à accepter l’explication donnée à Napoléon du proverbe fameux : « Quatre-vingt-dix-neuf moutons et un Champenois font cent bêtes. » ”

“ Toutes les réponses faites a ces questions ont été non-seulement justificatives, miais encore très-honorables pour l'accusé.
A la première question, on a répondu unanimement:
« Nous avons toujours connu M. de Champeaux comme un bon et fidèle » citoyen, dévoué à la cause du Roi et disposé à tout Sacrifier pour elle.... »
A la deuxième question, on à répondu que la légion formée par M. de Champeaux avait pour but de favoriser les royalistes, dé dissoudre les deux chambres et la commission du gouvernement, se saisir de Buonaparte a la Malmaison : il a été prouvé que le major Dufay ”

“ Il est singulier, monsieur Champeaux, dit Ilourdon en roulant son avoine d'une main dans l'autre, que les hommes de quelque valeur, quand ils deviennent vieux, s'adonnent presque tous à des travaux vulgaires ! ”

“ Serait-il bien merveilleux qu’en vue de contredire leur réputation un peu béotienne, les Champenois eussent à cœur de nommer un homme distingué dans les arts, dont ils ont sous les yeux un chef-d’œuvre, qui vient volontairement se faire leur compatriote en achetant chez eux un domaine resté depuis près de dix ans sans acquéreur, et qui, d’une main généreuse et prodigue, est prêt de restituer à cette demeure, l’une des gloires du pays, son aspect de grandeur passée ? ”

“ Ils tinrent en échec ces vils troupeaux d'esclaves Pareils aux Huns conduits par le Fléau de Dieu.
Paysans Champenois ! si la France immortelle, Pour cesser le combat hissa le drapeau blanc, Si l'aigle impériale a replié ses ailes, Non pour se reposer, mais par horreur du sang,
Champenois ! Champenois ! le livre de la gloire Est grand ouvert pour vous à la page des preux ; Car vous avez chez vous, retenu la victoire, Défendu pied à pied la terre des aïeux ”

“ Le général comte de Champmas est un brave militaire qui nous a été désigné, il y a un an, par notre excellent collègue Nicolas, comme pouvant donner matière à spéculation. Il est très riche, et ce sont de bons biens qu’il a, au soleil. ”

“ Avant la Commune, Champy était bon fils, bun ouvrier, bon père de famille, je crois même ; après la Commune, il n'a été qu'un bon citoyen. Il n'a exercé des fonctions publiques que par dévouement unique à la patrie ; il n'a pris part à aucun des actes odieux de la Commune, et si la signature de Champy se trouve ça et là sur quelque pièce compromettante, c'est seulement grâce à un faussaire ; l'innocent Champy n'y est absolument pour rien. ”

“ Champaigne nous a peint un Louis XIII renfrogné, morose, de visage terne et maladif, mais admirable précisément parce qu'il est d'une absolue sincérité.
PHILIPPE DE CHAMPAIGNE ET PORT-ROYAL
Philippe de Champaigne, en 1638, était à l'apogée de sa réputation. Avec la gloire, une large aisance, sinon la fortune, lui était venue.
Estimé de tous, époux heureux, il semblait ne devoir connaître que les joies de la vie,
lorsque un malheur cruel vint s'abattre sur lui. ”

“ Il y avait environ trois ans que François demeurait au pays d'Aigurande, du côté de Villechiron, dans un beau moulin qui s'appelle Haut-Champault, ou Bas-Champault, ou Frechampault, car dans ce pays-là, comme dans le nôtre, Champault est un nom répandu. J'ai été par deux fois dans ces endroits-là, et c'est un beau et bon pays. Le monde de campagne y est plus riche, mieux logé. mieux habillé; on y fait plus de commerce, et quoique la terre y soit plus maigre, elle rapporte davantage. ”

“ Devenus maîtres de l'empire, les croisés s'en partagèrent les villes et les provinces, d'après le système féodal. A Boniface, marquis de Montferrat, échut le royaume de Thessalonique. Guillaume de Champlitte, ou le Champenois, son ami intime, eut la principauté d'Achaïe et de Morée, dont il lit la conquête. Il conduisait sous sa bannière un certain nombre de chevaliers et d'hommes d'armes de la Champagne et de la Bourgogne. ”

“ Comme le fait observer Berty, ce nom de Champourri servant à désigner l'enclos des aveugles n'est fourni par aucune charte, mais seulement par les Crieries de Paris de Guillaume de La Villeneuve (XIVe s.) ; il n'est pas étonnant de le rencontrer dans un quartier de Paris où une rue portait le nom de Champfleury. On peut remarquer que la forme « Champorri » donnée par le manuscrit de La Villeneuve (Bibl. nat., ms. fr. 837, fol. 246) ne prête même pas l'apparence de la vraisemblance à cette étymologie fantaisiste, dont le thème est évidemment campus putritus. ”

“ Guillaume était son nom de baptême. Champlain, qui se contentait de donner le nom de famille ou quelquefois le nom de baptême seul, ne parle jamais que du capitaine Testu, tout court. Homme fort discret," dit-il, en manière d'éloge. D'après le récit de Champlain, l'on constate qu'il remplissait, en 1608, les fonctions de pilote sur un des vaisseaux qui avaient fait la traversée de Honfleur à Québec. ”

“ C'est la peur des étrangers, qui seule avait opéré ce changement.
Mais qu'en ne s'y trompe pas; les Champenois étaient et .n'ont pas cessé d'être dévoués aux Bourbons, et par devoir et par amour j aussi dévoués, que les plus parfaits royalistes du Midi.
Si, à la vérité, ceux-ci ont plus d'expression, ils ne peuvent pas aimer davantage. Essentiellement lions, paisibles et fidèles, les Champenois chérissent Louis XVIII, et le mot vive le Roi, quand même ( suivant l'acception de la sagesse) , est tout-à-fait clans leur cœur comme dans leur style. ”

“ Plusieurs paiements faits au comte de Tancarville,
(1) Champeaux fut aussi mis en état de défense. Charles VI ordonna, par des lettres du 27 octobre i4o5, au bailli de Me-.
lun, de contraindre les habitants de Champeaux à contribuer, chacun selon ses moyens, aux frais et dépenses nécessaires pour la réfection du pont-levis et autres ouvrages et réparations à faire pour la clôture et défense de ce bourg. Ces lettres sont mentionnées dans l'Inventaire général des titres du chapitre de Champeaux, dont le manuscrit existe aux archives de la préfecture à Melun. ”

“ Il existe un long poème, le Couronnement de Louis, où sont racontés les exploits de Guillaume défendant le faible roi, et payé d’ingratitude. Les savans croyaient y reconnaître le mélange de plusieurs poèmes et de plusieurs Guillaumes, tous profondément historiques à l’origine, et trouver la preuve de l’amalgame par où des événemens vrais s’étaient réunis pour former une fable. Or M. J. Bédier en a fait une analyse complète, et, à mesure qu’il examinait de plus près ces constructions, de loin si imposantes, il les a vues se dissiper en fumée comme des palais de rêve ”

“ Champlain garda le silence.
Homme d’énergie incomparable, homme d’action et d’organisation, il avait pourtant, dans l’âme, ce fond de poésie et de rêverie qui se prend dans la vie des bois, et mille impressions délicieuses et confuses se réveillaient en lui.
Il se revoyait à ce foyer qu’il s’était construit au milieu des forêts... regardant la flamme qui brûlait dans l’âtre, pendant que le vent gémissait au dehors et que, dans le lointain, la France lui apparaissait rajeunie, rayonnante sur les bords du Saint-Laurent. ”

“ Avant la Révolution, les revenus de la cure s'élevaient à 1700 livres; mais de cette somme il fallait défalquer celle de 250 livrés affectée à l'entretien d'un vicaire à Corcelles. — Comme seigneurie, Champdor fut cédé par le comte Amédée V de Savoie, le 15 décembre 1318, à Jean de Luyrieux, dont les descendants le possédèrent, sous la suzeraineté des comtes de Savoie et des sires de Thoire-Villars, jusqu'à Guillaume de Luyrieux, qui le vendit, le 9 février 1479, à Hugonin de Montfalcon et à Claude de Hontferrand, avec clause de rachat. ”

“ Et Champlain était un apôtre. Il ne rêvait point d’anéantir les sauvages ; mais voulait de ces races vigoureuses, aux forces neuves, à l’énergie indomptable, faire un peuple civilisé.
Les groupes épars qui maintenant forment une infime minorité, nous semblent indignes de fixer longtemps l’attention ; c’est plutôt une pensée de pitié que l’on arrête sur eux. Mais ces maîtres du pays, fiers et redoutés, à l’époque lointaine de Champlain, justifiaient l’espérance qui fleurissait dans son cœur.
Et si la France avait secondé efficacement ses efforts, qui oserait dire qu’il n’eût pas réussi ? ”

“ La Vie des Saints lui faisait un autre effet : c'était, sans comparaison, comme quand les gens qui n'ont rien à faire lisent des contes et se montent la tête pour des rêvasseries et des mensonges. Toutes ces belles histoires lui donnaient des idées de courage et même de gaieté. Et quelquefois aux champs, le champi la vit sourire et devenir rouge, quand elle avait son livre sur les genoux. ”

“ Guillaume acquiesça à toutes leurs demandes; et comme le comte Arnoul était goutteux, et ne pouvait chevaucher, le duc de Normandie se rendit jusqu'à Amiens, accompagné d'Hersuin, seigneur de Montreuil, de Beranger et Alain, comtes de Bretagne, et d'autres seigneurs.
Hersuin avertit Guillaume de se tenir en garde contre le comte de Flandre. Celui-ci se fondant sur ses forces, tint peu de compte de cet avertissement, pour son malheur. Arnoul invita Guillaume à se rendre à Pecquigny, au-dessous d'Amiens; chacun s'y rendit avec sa suite; Arnoul était d'un côté de la Somme, Guillaume de l'autre. ”

“ La joie de Champaigne, car il n'y a point d'art sans joie, était de pieusement traduire les mélancoliques harmonies que font des blancs et des gris dans un jour sans éclat, et ce sera par le jeu de ces nuances qu'il exprimera toutes les émotions, toutes les tendresses de son cœur. ”

“ Les sauvages eux-mêmes entretenaient sur son compte une bien meilleure opinion, comme nous allons pouvoir en juger.
Le lendemain, on était au seize juin, les Hurons eurent une autre conférence avec Champlain. Ils l'avaient envoyé chercher vers minuit par Savignon.
Champlain les trouva tous réunis, assis par terre ; il fit comme eux, puis il les écouta : Nous sommes fâchés, dirent-ils, de voir tant de Français vivre dans la désunion, et nous avons voulu te parler en secret.
Nous te voulons du bien, et notre confiance en toi est absolue ; mais nous nous défions des autres. ”

“ Quelle différence avec Champlain et La Vérendrye !
Champlain rencontre une contrée dont il peut faire un royaume, il dresse ses plans et se trouve assez fort pour les conduire à bonne fin. Son génie embrasse toute la question. Le sol, le climat, les Sauvages, la traite, l’ensemble de l’administration, rien n’échappe à sa prévoyance. Il calcule si juste, travaille si parfaitement, que tout vient à point réaliser ses espérances. Déçu à plusieurs reprises, il reprend courage et oblige en quelque sorte les événements à lui obéir. Il rend son âme à Dieu après avoir imposé sa volonté aux hommes. ”