Musée royal des Beaux-Arts d'Anvers

“ A côté de Rubens, tous les contemporains, quoi qu'ils aient pu produire et quels qu'aient été leurs dons, ne peuvent que pâlir, et ce phénomène se vérifie aussi bien dans l'histoire de l'art que dans une visite de la galerie anversoise.
En réalité ni van Dijck ni Jordaens n'y sont brillamment représentés, — et cela est certes à déplorer. Néanmoins le Musée possède de chacun une série d'oeuvres qui, tout bien considéré, constituent un ensemble qui n'est pas trop à dédaigner. ”

“ On y avait transporté, avec les portraits des dignitaires, les œuvres dont divers membres, notamment Frans Floris, Cornelis de Vos et Rubens, avaient, à l'exemple de Quinten Metsijs, enrichi l'ancienne Salle. Jordaens, déjà vieux, peignit encore des plafonds pour la nouvelle ; Boeyermans y représenta la Ville d'Anvers, nourricière des Arts. ”

“ Des jours meilleurs surgirent : le Directoire fit place au Consulat (10 nov. 1799) et le préfet d'Herbouville remplaça les commissaires dont Anvers avait eu tant à souffrir. Herreyns s'empressa d'intéresser aux Beaux Arts cet administrateur dont le souvenir est resté si vivant.
Ensemble ils songèrent à ériger en musée de tableaux plusieurs
salles de l'Hôtel de Ville ”

“ Un longue file de clients, parmi lesquels une seule femme, tous pauvrement habillés mais imbus du plus profond respect, attendent leur tour ; plusieurs sont munis de cadeaux, tels que poulets, œufs, fruits, etc..
Copies au Musée de Péronne, chez l'av. Jacobs à Anvers, chez l'av. Strauss à Vienne et d'après Lafenestre et Richtenberger aussi à Valenciennes. Mr Du Mont d'Anvers en possède également une, signée : P. Breughel 1618. ”

“ Un soldat prend une jeune fille sur son cheval. Dans le coin de droite, un gentilhomme enlace une
jeune belle tenant un verre à vin. Derrière celle-ci un vieux mendiant avec un enfant. A l'arrière-plan, une église et plus loin, quelques arbres.
Signé à droite, en bas :
Acheté en 1903, à l'antiquaire Joseph Hallyn d'Anvers.
Rfjchere (Rbrabam de) , fils de Bernard, baptisé le 5 juillet 1566, t le 19 août 1599. Notre musée possède les volets de son œuvre principale qui fut commandée par l'église St. Jacques.
C'est le triptyque du Christ en croix au milieu des deux Larrons. ”

“ Emm. van Lancker d'Anvers puis dans celle de son fils 1. B. v. L. ; acheté en 1735 à la vente publique de cette collection par l'antiquaire Tardieu de Paris; adjugé en 1862 à la vente Baillie-Bosschaert d'Anvers, au chevalier Jul. van Havre, qui donna le tableau au Musée.
637. Paysage Italien H. 0.680, L. 0.575. B..
Une bergère, sous quelques grands arbres voilant des rochers escarpés, est occupée de traire une vache de robe rousse pendant qu'une autre femme, à l'avant-plan, attend à côté de la cuve à lait. Des moutons et des boucs se reposent par-ci par-là. ”

“ En 1814 il fut envoyé à Paris par la Ville d'Anvers, avec P. J. van Regemorter et J. van Hal, afin d'aider J. D. Odevaere, peintre du Roi, à reconnaître et à réclamer les œuvres d'art qui nous avaient été ravies à la fin du 18e siècle. — Voir v. d. Branden, pp.. 1269-1376.
Portrait du Peintre Jan Baptist Berré d'Anvers (1777-1828) H. 0.788, L. 0.635. T..
Acheté en 1901, de Delehaye d'Anvers.
Moutons dans un Paysage montagneux H. 0.500, L. 0.533 B..
Un troupeau assez considérable est gardé par un pâtre,qui s'entretient avec une paysanne, assise sur un âne. Ciel d'été, couvert de nuages. ”

“ Au rez-de-chaussée, on dispose, d'un côté, les œuvres de sculpture et, de l'autre, une suite complète de gravures et de photographies de l'œuvre deRubens (l) .
L'ancien musée, situé dans les bâtiments de l'Académie des Beaux-Arts, est provisoirement réservé pour les expositions modernes et pour la création d'ateliers destinés aux artistes.
On ne peut parler d' Anvers sans rappeler la maison Plantin-Moretus. Sous l'habile direction de MM. Max Rooses et Roossels, la célèbre collection typographique gagne chaque jour. ”

“ L'œuvre fut vendue alors publiquement pour la somme de 12690.41 fr.Le tableau figurait en 1794 à la sacristie de l'église des Pères Dominicains à Anvers, et fut transporté à Paris, où il resta jusqu'en 1815, pour devenir enfin propriété définitive de notre galerie.
Gravé par Schelte a Bolswert ; Nikolaas Lauwers exécuta une copie d'après cette gravure. Smith. 111, p. 6, no 19.
Exp. v. Dijck, 1899, no 20.
401
DIJCK
Jan Malderus, 5e Evêque d'Anvers H. 1.18, L. 0.95. B.. ”

“ L'Ouie: un homme blond joue de la guitare.
La Vue: un sculpteur, portant pince-nez, travaille à une sculpture.
Acheté en 1892 de la famille Meeus-Trachez.
Voir Seghers (Daniel) .
Congnet (Gillis) , portraits, histoire.- Ec. flam..- Né à Anvers vers 1538; élève de Lambrecht Wensleyns en 1553, puis d'Antoine de Palermo; visita l'Italie (fresques à Terni) ;franc maître à Anvers en 1561 et doyen en 1583; à Amsterdam en 1586, puis à Hambourg, où il t le 27 déc. 1599.
Pierson la Hues, Tambour du Vieux Serment de l'Arc, à Anvers H. 1.701, L. 1.330. B.. ”

“ L'administration du Musée de Paris est occupée depuis plusieurs mois, suivant ce que Bosschaert fait connaître, à passer en revue les tableaux déposés dans ses magasins; mais ces tableaux sont au nombre de quinze cents; il faudra du temps pour achever un pareil travail. Du reste, il y a promesse formelle que Bruxelles et Anvers seront traitées plus favorablement que d'autres villes auxquelles on ne peut reconnaître ni les mêmes avantages
de situation, ni le même amour pour les arts. ”

“ Nous croyons de plus, que c'est le' propre portrait de l'artiste, par suite de sa ressemblance avec le personnage représenté dans l'angle de la composition de la Cène, au revers de l'un des volets du musée d'Anvers (n° 231) , et qui est évidemment le peintre lui-même. Le portrait d'Anvers, peint en 1575, donne à l'artiste de 30 à 32 ans; dans celui de Bruxelles, où il est imberbe, il ne paraît pas avoir plus de 25 ans, ce qui fixerait la date de hi peinture aux approches de l'année 1568, où il acquit la maitrise. Ce serait donc sa plus ancienne œuvre connue. ”

“ Les travaux de restauration du Musée de Bruxelles sont exécutés maintenant par un artiste dont le talent et l'expérience laissent l'administration dans une sécurité parfaite sur le résultat des missions qui lui sont données. La restauration des Rubens de la cathédrale d'Anvers a fait à M. Étienne Leroy, dans le monde artiste, une réputation qui rend superflu tout éloge de sa manière de pratiquer un art dont l'importance et la difficulté sont appréciées par les personnes qui savent combien de productions de grands maitres ont été anéanties par le fait de restaurations maladroites. ”

“ Les illusions qu'ils conçurent à cet égard ne furent pas de longue durée. Les achats faits à l'Exposition de Gand n'étaient pas l'inauguration d'un système de protection destiné à imprimer aux Beaux-Arts un vif mouvement d'impulsion; ils n'étaient qu'un accident. Les Expositions se succédèrent à Bruxelles, à Anvers et à Gand, sans qu'il y eut d'acquisitions faites, soit pour le compte du souverain, soit pour celui de l'Etat, et le Musée moderne en resta à ses douze tableaux de 1817.
Après 1830,1e Gouvernement belge fit des achats aux Expositions et des commandes aux artistes. ”

“ Van Dyck ne brille pas autant que Rubens au Musée d'Anvers, toute proportion gardée entre l'initiateur et l'initié. Plusieurs de ses tableaux religieux appartenant à des églises de Belgique, notamment l'Erection de la croix, à Notre-dame de Courtrai, et le Calvaire, à Saint-Michel de Gand, sont supérieurs à ceux du Musée d'Anvers ; et , comme portraitiste, c'est en Angleterre surtout qu'il faut le voir. ”

“ Les grandes écoles de peinture ne sauraient être bien appréciées que dans les pays qui les ont produites. C'est à Venise qu'il faut admirer Titien, à Madrid Velazquez, à Amsterdam Rembrandt, à Anvers Rubens.
Pendant que la ville d'Anvers accumulait dans son Musée les chefs-d'œuvre de Rubens,de van Dyck de Jordaens et des autres maîtres du dix-septième siècle, un fervent amateur des écoles primitives, le chevalier Florent van Ertborn, recueillait les maîtres des quinzième et seizième siècles, et en 1840 sa collection passait au Musée d'Anvers par legs testamentaire. ”

“ On se rendit compte que d'Anvers sortait toute la floraison de la faïencerie artistique aux Pays-Bas. Les carreaux polychromes, pour ne citer qu'eux, étaient là comme témoignage. Mais de grands vases soigneusement modelés, au décor à la fois riche et original, digne en un mot des plus belles pièces italiennes, on n'en connaissait pas.
C'est alors qu'aidé par les « Amis des Musées Royaux », le Musée d'Art et d'Histoire put acquérir le vase dont il est ici question, au moment même où il apparaissait dans le commerce, sortant d'une collection d'Angleterre, où on le tenait pour italien. ”

“ Nous annonçons aujourd'hui le MUSÉE D'ANVERS, où sont dignement représentées les deux écoles qui ont illustré les Flandres : Van Eyck, Rogier Van der Weyden, Memling, Jan Gossaert, Quentin Massys, Rubens, Van Dyck, Jordaens, Teniers, etc., sans compter les maîtres étrangers, depuis Antonello de Messine jusqu'à Rembrandt.
Après Anvers viendront Bruxelles, Louvain, Gand, et diverses séries empruntées aux collections particulières, aux églises et autres monuments. A côté de la peinture nous ne négligerons pas non plus les richesses monumentales, dont presque chaque ville de Belgique abonde. ”

“ En 1542, il acquit le droit de bourgeoisie, en même temps qu'il épousait Catherine Van den Beuckelaer, dont le neveu Joachim ne devait pas tarder à devenir son élève. Il résida plus de vingt ans à Anvers, qu'il quitta, vers 1556, pour retourner dans sa ville natale. On trouve de ses peintures aux musées d'Amsterdam, de Vienne, de Berlin, de Cassel, de Carlsruhe, de Brunswick, de Copenhague, de Naples, au palais de Prague, à l'hospice Van der Best, à Anvers, etc. ”

“ A quelque distance, un homme fait une déclaration d'amour à une jeune femme. Au fond, un personnage se présente à la porte, qui donne accès à cette réunion joyeuse.
Le spectateur découvre à droite, près d'une autre porte
ouverte, un vieux châtaignier ; plus loin , une ferme et d'autre bâtiments assis au bord de l'eau.
Le n° 559 a fait partie de la collection de tableaux de feu M. André BaillieRosschaert, à Anvers. Le Musée en fit l'acquisition, lors de la vente de cette galerie, le .22 avril 1862, pour la somme de 1705 francs, y compris les frais. ”

“ Le Christ et ses A tiges, exécutés pour la décoration de l'orgue du monastère de Najera, en Espagne, et attribués à Memling?
L'erreur a été à demi réparée et l'jeuvre est demeurée en Belgique, grâce à la clairvoyante intervention de l'administration communale d'Anvers. Mais combien, néanmoins, ne devons-nous pas regretter de ne pas voir figurer cet ouvrage capital dans l'ensemble grandiose de notre salle des primitifs ! En 1890, il a été procédé à un remaniement général des galeries du musée, sur un programme d'ensemble
présenté par MM. Cardon et Wauters, membres de la Commission. ”

“ Fierlants est assurément le premier photographe de l'Europe'pour la reproduction des tableaux anciens. Les expositions de Paris, de Londres et de Bruxelles l'ont prouvé.
Les photographies du Musée d'Anvers, exécutées avec une expérience consommée et un goût parfait, sont des merveilles, bien intéressantes pour les amateurs et les gens du monde, bien précieuses pour les artistes, bien instructives pour les critiques voués à l'histoire de l'art. ”

“ Entrons maintenant au Musée, mais il faut d'abord féliciter la ville d'Anvers de pouvoir montrer devant sa galerie artistique une antichambre pareille au vestibule. L'étranger sera sensible à la politesse, à l'urbanité des vieux maîtres qui semblent le recevoir d'une façon toute charmante au seuil du temple des belles choses. ”

“ Parmi les trésors d'art dont s'enorgueillit la Ville d'Anvers, il est un joyau très apprécié des amateurs mais que le public ne connaît pas suffisamment : c'est le Musée Mayer-van den Bergh.
Cette collection se présente avec un caractère tout à fait particulier qui en fait d'ailleurs un des charmes. Et d'abord son cadre, qui est celui d'un intérieur patricien anversois du XVIe siècle. On n'a pas ici l'impression d'entrer dans un de ces musées qui ne sont trop souvent que des nécropoles artistiques. ”

“ Partout l'évolution est la même, qui mène de l'ancien art flamand au baroque et c'est le privilège d'Anvers de pouvoir fournir un chapitre à l'histoire des arts les plus divers : céramique, verrerie, orfèvrerie, ébénisterie, médaille, sculpture, peinture. ”

“ Le musée de Bruxelles est celui où Jordaens est le plus complètement représenté ; il y a quatorze œuvres, parmi lesquelles des spécimens de tous les genres qu'il a traités. Après Bruxelles, viennent les musées de Cassel, Madrid, le Louvre, Dresde, Anvers, Saint-Pétersbourg, etc. Ses tableaux datés vont de 1618, Adoration des bergers (musée de Stockholm) , à 1663: Jésus parmi les docteurs (musée de Mayence) . Parmi les tableaux de ses débuts, nous croyons qu'il faut ranger la Vocation de saint Pierre qui, à l'église Saint-Jacques, à Anvers, passe pour une œuvre de son maître, Adam Van Noort. ”

“ Moyennant quoi, le rideau se tire. L'éducation par les arts devrait cependant être conquise dans un pays libre comme la Belgique et qui est si riche -.
en tableaux des belles époques.
1 Un des rédacteurs du Catalogue du Musée d'Anvers a publié sur Saint-Jacques une monographie très-savante, qui renseigne complètement les visiteurs sur les objets d'art contenus dans cette église.
s Photographié dans le grand ouvrage sur le Musée dtAnvers, planche n° 31.
ment entre l'année de la réception de Rubens comme franc-maître de la gilde de Saint-Luc et l'année de son départ d'Anvers (1598-1600) . ”

“ On voit qu'au Musée d'Anvers, comme dans les
autres galeries de la Belgique et de la Hollande, les peintures italiennes et espagnoles sont très-rares, souvent apocryphes.
Le Musée d'Anvers spécialement, peut s'en consoler en montrant ses magnifiques Rubens.
III
ÉCOLE FRANÇAISE.
Ce n'est pas non plus dans le Nord qu'on rencontre beaucoup de tableaux de l'école française, d'ailleurs assez étrangère au reste de l'Europe, sauf le Lorrain et le Poussin, qui tiennent à l'Italie non moins qu'à la France.
L'école française n'existe pas au Musée d'Anvers. ”