Patroclus

“ Devant une telle harmonie, qui n'aimerait à saluer dans l'Apôtre de Tourves, le Saint Patrobas, Disciple du Sauveur, l'Apôtre de l'Italie, l'ami de saint Paul ? Même nom, même dignité, mêmes travaux, même mission, même histoire ; partout, autant que permet de le conclure la rareté des documents, la concordance la plus lumineuse et la plus parfaite; rien ne se contredit ni ne se détruit ; tout, au contraire, se rallie, s'éclaire et s'unifie dans une merveilleuse identité. ”

“ Primitivement, on prononçait le mot tout entier Patrobas, en ajoutant la désinence latine tius, d'où Patrobatius. Mais très-probablement on écrivait Probatius. Chez les Anciens, en effet, les noms propres d'hommes étaient généralement tracés en abréviation. Aussi étaient-ils naturellement exposés à des altérations plus nombreuses, parce qu'ils étaient plus fréquemment prononcés et plus souvent écrits.
D'ailleurs, le nom de l'Apôtre de Tourves n'a pas été le seul, parmi les noms des Disciples du Sauveur, à subir ces transformations du langage. ”

“ Peu lui importe le reste des Grecs. « O Jupiter ! s'écriait-il dans un voeu insensé, périssent donc tous les Grecs ! Patrocle et moi nous saurons bien prendre Troie. » Enfin Patrocle a triomphé. Quels accents l'amour patriotique ne fait-il point trouver à l'amitié ! Le compagnon chéri du héros s'élance donc dans le camp des Mirmidons pour les appeler aux armes ; lui-même s'apprête aussitôt au combat : Achille lui donne son armure,et les Thessaliens croient revoir le fils de Pelée. Oh ! si maintenant Achille pouvait retarder le départ de Patrocle ”

“ Saint Patrocle avait encore une vertu particulière, bien méritoire devant Dieu et bien précieuse au bonheur du monde : il travaillait ardemment à la sanctification nes âmes, il s'attachait surtout à diriger vers Dieu les pas de la jeunesse ; on le voit à la peine qu'il prit pour établir une école à Néris, un monastère et une école aussi à Colombier ; encore là, chacun peut et doit imiter çette vertu du saint,
en mettant tout son zèle, selon-son possible, à donner au jeune âge une direction saine, à l'aider à vaincre les difficultés qu'il rencontre pour être honnête et bon chrétien. ”

“ Au temps du Déluge et de l’Arche,
On a vu plus d’un Patriarche
Vivre huit et neuf fois cent ans...
Pourtant à chacun j’ai dit : Marche !
Tous m’ont suivi... depuis longtemps !
Tous ! malgré prière ou blasphème :
Abel premier, Caïn deuxième,
Tous ceux de l’Ancien Testament !
Ceux du Nouveau : Sainte Anne même,
Monsieur Saint Jean pareillement ;
Car je n’épargne pas un Homme :
Pas plus le Saint Père, dans Rome,
Que ses grands Cardinaux mîtrés :
Je prendrai les Évêques comme
Les Cloarecs et les Curés ! ”

“ Je sais que je suis condamné. Le proconsul, qui est actuellement à Utique, a donné l’ordre de m’y amener, dans l’intention de me faire mettre à mort. Mais je me suis échappé clandestinement de Curube, pour venir me cacher dans ma villa des Jardins. Je me livrerai dès que je le jugerai convenable, c’est-à-dire lorsque le proconsul sera de retour à Carthage. Car un évêque doit mourir dans sa ville épiscopale. Frère bien-aimé, voici l’heure pour nous de rendre témoignage au Christ. Je sais que tu ne failliras pas. ”

“ LOUIS parle :
Salut à vous, monseigneur, de par Dieu. Le Saint Père le Pape m’envoie vers vous, avec des lettres patentes signées de sa propre main, et il m’a ordonné de les porter à l’évêque. Et les voici, monseigneur, lisez-les ; alors, vous m’instruirez selon votre volonté. L’ÉVÊQUE lit la lettre et ensuite dit :
Cette lettre, monsieur, vient à m’étonner, en voyant que vous avez désir de faire le voyage de saint Patrice ; c’est un voyage qui est dangereux, et celui qui le manque est un malheureux, il se rend, corps et âme, dans les enfers ”

“ Ponticus, c'est ainsi que les autres et toi-même vous êtes le jouet d'une erreur ; veux-tu que je te dise la vérité, Ponticus? tu es un homme nul.
CI. SUR UNE VIEILLE Tu plais à qui te touche, tu plais à qui t'entend ; pour qui ne te voit pas, tu plais complètement : mais dès qu'on t'a vue, tu ne plais d'aucune manière. ”

“ Potitius, qui en fut le fondateur, et la famille Pinaria, gardienne du culte sacré d’Hercule, ont élevé dans ce bois cet autel, qui toujours sera par nous appelé le grand autel, et que nous regarderons toujours comme le plus grand. Vous donc, jeunes guerriers, en récompense d’une victoire si digne de louanges, couronnez vos têtes de feuillage, et, la coupe à la main, invoquez le dieu qui nous est commun, et offrez-lui avec joie des libations de vin. ”

“ Voilà en quelques traits l’homme extraordinaire qui, muni de toutes les armes. « de la force et de la grâce, » dit Plutarque, de plus doué de la voix la plus sonore, d’une voix célébrée par les anciens et capable de faire retentir les idées aux oreilles les moins ouvertes, vint à Rome amené par le hasard, et déploya le premier avec éclat les doctrines de la Grèce devant les Romains, en un temps où la république guerrière connaissait à peine le nom de la philosophie et ne le connaissait que pour s’en étonner ou le haïr. ”

“ DIOMÈDE, survenant, à part. — Avec Patrocle ! Encore ! Que lui dit-il ? Hein ? la joie de sa vie ! Je veux être pendu si ce godelureau ne cherche pas à lui conter fleurette. En avançant avec prudence. Il se rapproche.
CRESSIDA. — Vous seul, Patrocle aimé, connaissez mon cher ét pur secret. Vous seul savez mon déguisement, et que, dans cette armée, le lieutenant Cresside.
PATROCLE. — Et que m'importe l'armée, amis, alliés, ennemis, combats et toutes les futilités de ce genre. Pour Patrocle il n'est rien au monde que Cressida; l'univers tout entier ne compte pas. Cressida. ”

“ Le même jour le Pape écrivit au clergé, aux magistrats et au peuple de Marseille : Proculus persiste dans son obstination et par son esprit brouillon met le trouble et le désordre dans votre église. C'est pour nous un sujet de préoccupation et de peine de voir un peuple dévoué au Saint-Siège comme vous l'êtes, obligé de supporter une pareille conduite. Nous confions donc le soin de votre Eglise à Patrocle, évêque d'Arles, notre frère, afin que, dirigés par ses conseils et selon les règles canoniques, vous puissiez trouver un saint évêque pour le remplacer (2) . ”

“ Tous les autres prêtres des dieux, tous les vieillards qui avaient eu les honneurs du consulat ou du triomphe, ne purent se résoudre à quitter Rome ; ils se revêtirent de la plus belle de leurs robes sacrées, et, se dévouant en quelque sorte pour leur patrie, ils prononcèrent une prière solennelle, dont le souverain pontife Fabius leur dicta la formule ; et ainsi habillés, ils allèrent s’asseoir dans la grande place sur leurs siéges d’ivoire ; en attendant le sort que les dieux leur réservaient.
[22] XXVII. Trois jours après la bataille, Brennus arriva devant Rome avec son armée. ”

“ Paul le ressuscite. Il le fait asseoir sur une bête de somme. Patrocle repart en parfaite santé.
L’épisode est une copie maladroite de la résurrection d’Eutychos à Troas. Mais la suite peut contenir des éléments plus véridiques.
Néron a su la mort de Patrocle. Lorsqu’il le voit revenir vivant, il s’étonne : « Qui t’a fait vivre ? — Le Christ Jésus, répond Patrocle, le roi de l’éternité. »
Néron est inquiet, lui qui rêvait d’être roi de Jérusalem [463] parce qu’il savait confusément les prédictions des devins d’Orient sur l’empire du Messie :
[463] Voir Suétone, Néron. ”

“ PATRIPASSIENS, ou Patropassiens, s. m. (Hist. ecclés.) nom qu’on donna en occident aux Sabelliens, parce qu’ils ne croyoient pas que ce fût Dieu le Fils, mais Dieu le Pere qui eût souffert & qui eût été crucifié.
Le concile d’Antioche tenu par les Eusébiens en 345, dit que les Orientaux appelloient Sabelliens ceux qui étoient appellés Patripassiens par les Romains. Le nom même de Patripassiens est une raison qu’il allegue de leur condamnation, ajoutant qu’on ne les nommoit ainsi que parce qu’ils rendoient Dieu le Pere passible. ”

“ Le général se retourna vers la marquise comme un sanglier blessé se retourne du côté de l'épieu. La manoeuvre avait réussi ; Gabrielle était sauvée; il ne s'agissait plus que de soutenir le choc et de prolonger le combat.
— Un trône ! répondit le vieux gentilhomme avec une vivacité mêlée de colère, vous appelez ceci un trône! c'est y mettre de la générosité, ma soeur.
— Mais comment voulez-vous que je le nomme? reprit la marquise, attisant le feu à dessein. Qui dit roi, dit trône : l'un ne va pas sans l'autre. ”

“ Toute nation, tout homme qui abandonnait notre cause trouvait chez lui un refuge assuré. Enfin sous une maladroite dissimulation il agissait en rival. Il avait porté son armée à soixante-dix mille fantassins et quatre mille cavaliers, et par des guerres ininterrompues contre ses voisins, il l’entraînait pour des travaux plus grands. Il était d’autant plus dangereux qu’ayant à sa gauche et en face de lui la Germanie, à sa droite la Pannonie et en arrière le pays des Noriques, il paraissait sans cesse sur le point de se jeter sur chacun et se faisait ainsi craindre de tous. ”

“ Le patriarche, revêtu de ses habits pontificaux, l’attendait, assis sur une sorte de trône adossé au maître-autel. Les parens putatifs restèrent debout dans une attitude craintive, et la professe, ensevelie sous ses voiles blancs, s’agenouilla devant le prince de l’église.
« Vous qui vous présentez devant le ministre du Très-Haut, quel est votre nom ? » dit le pontife d’une voix grave et sonore, comme pour inviter la professe à répondre du même ton, et à proclamer son nom devant l’auditoire palpitant. ”

“ Dans cette guerre encore, notre faible mérite eut l’occasion de s’acquitter d’une fonction glorieuse. J’avais achevé mon temps de service dans la cavalerie, j’étais questeur désigné, et élevé sans en avoir le titre au rang de sénateur et de tribun de la plèbe désigné, quand Auguste m’ayant confié une partie de l’armée, je la conduisis de Rome au camp de son fils. Questeur, je renonçai par la suite à recevoir du sort une province et je fus envoyé comme lieutenant auprès de Tibère. Pendant cette première année, quelles armées ennemies avons-nous vues rangées en bataille ! ”

“ Personne ne le comprenait mieux que les intéressés eux-mêmes ; ils agirent donc sous cette inspiration, ainsi que nous allons le voir.
Après l'agitation qui suivit la mort violente de Patrocle, le clergé et le peuple d'Arles portèrent leurs vœux et leurs suffrages sur la tête du B. Honorât. Malgré tous les efforts de son humilité pour décliner les honneurs de l'épiscopat, le saint abbé dut courber la tête et s'asseoir sur un siège fumant encore du sang de son prédécesseur. ”

“ Papirius Cursor le fils, étant consul, et combattant les Samnites, dont la résistance opiniâtre rendait la victoire incertaine, chargea, à l’insu de ses soldats, Spurius Nautius de conduire sur une colline qui regardait le flanc de la bataille, quelques cavaliers auxiliaires, et des valets d’armée montés sur des mulets, puis de les en faire descendre à grand bruit, et en traînant par terre des branches d’arbres. Aussitôt que ce détachement fut en vue, Papirius cria à ses troupes que son collègue arrivait victorieux, et qu’elles devaient, de leur côté, conquérir la gloire du présent combat. ”

“ Alors le sénat et le peuple romain nommèrent consul Lucius Émilius Paullus, dont la préture et le premier consulat avaient été marqués par deux triomphes, homme digne de tous les éloges dus à la vertu la plus parfaite dont on puisse se former l’idée. Il était fils de ce Paullus Émilius qui mourut en héros à la bataille de Cannes, qu’il voulait éviter, comme devant être fatale à la république. Le consul défit complètement Persée, près de Pydna, dans la Macédoine. ”

“ Par où peux-tu
juger, lui répartit Plutarque, que je suis en colère? Je n'ai ni les yeux enflammés, ni le visage ému, ni la voix animée. Cependant, pour que les reproches de l'esclave, ou la justification du maître, ne missent pas le fouetteur dans le cas de suspendre ou de ralentir ses coups, Plutarque se tourna vers lui, pour lui
enjoindre expressément d'aller toujours le même train. ”

“ Mais quand il parut aux yeux des soldats, ce furent des larmes de joie, des transports d’allégresse, des exclamations toujours renouvelées, le désir de lui toucher la main et ils ne pouvaient s’empêcher de s’écrier sans cesse : " Général ! nous te revoyons ! nous te retrouvons sain et sauf ! " puis : "moi, j’ai été sous tes ordres en Arménie ! — moi en Rétie ! — moi, tu m’as décoré chez les Vindélices ! — moi en Pannonie ! — moi en Germanie" - tout cela ne saurait s’exprimer par des mots ni peut-être paraître vraisemblable. ”

“ Ces mots suffiront : j'abandonne le reste au dieu de l'empire.
== C. A PONTICUS == Ponticus, tu es sans cesse chez les grands, et là tu passes tout en revue ; sans doute tu poursuis des projets importants, Ponticus; tu es un grand homme. Ponticus, si tu fais certaines choses, tu les fais sans témoin, et loin de la foule ; tu admets peu de gens dans ta confidence, Ponticus; tu es un homme de précaution. Ponticus, la nature t'a fait un modèle de beauté ; tu étais digne d'Hélène, Ponticus ; tu es un bel homme. Ponticus, ta voix pourrait attendrir le diamant ”

“ Photius avait osé s'appeler Patriarche œcu- ménique, titre qui ne pouvoit se montrer que dans la folle Byzance. L'église vit-elle jamais les évêques d'un seul patriarcat s'assembler et se nommer concile œcuménique? Ce délire cependant n'auroit pas différé de l'autre. Pour ne pas blesser la logique, autant que les canons , Photius n'avoit qu'à s'attribuer sur tous ses complices cette même juridiction qu'il osoit disputer au Pontife légitime : mais la conscience des hommes étoit plus forte que son ambition. Il s'en tint à la révolte, et n'osa ou ne put jamais s'élever jusqu'à l'usurpation. ”