Rantzau

“ On connaît l’héroïque résistance des habitants. Secondés par la vigoureuse diversion de Bernard, qui avait pénétré les desseins de Gallas, et par le comte de Rantzau, qui avait introduit un renfort de 1,600 hommes dans la place, ils forcèrent les Impériaux d’abandonner le siège de cette petite ville. La faim, les maladies, les attaques continuelles du duc, du cardinal et de Rantzau, détruisirent la majeure partie des troupes de Gallas et le forcèrent de repasser le Rhin avec 10,000 hommes, reste de 30,000 qu’il avait en entrant en Bourgogne. ”

“ Les gens de l'hôtellerie accoururent au bruit. En entrant, ils désarmèrent Laguenay, qui était près de la porte. Alors Fabert, quoique percé de quatorze coups d'épée, se jeta sur Rantzau, le saisit au corps, le renversa, et, lui mettant l'épée sur la gorge, lui dit : « Quel est ton nom, misérable? Demande-moi la vie, ou je te tue. » Il ne répondit point.
L'hôte s'écria : « Monsieur de Fabert, je le connais, il s'appelle Rantzau. » ”

“ Le premier qu'il découvrit fut le comte Brandt ; 1e second madame de Berkentien, femme de l'ancien grand-maître de la maison de Frédéric V ; le troisième fut le comte de Rantzau.
Madame de Berkentien l'introduisit à la cour et par sa protection et celle du comte de Rantzau, il fut nommé en 1768 médecin du roi, et accompagna Christian dans ses voyages en France et en Angleterre.
Ambitieux, intelligent et audacieux, tel était Struensée au moral ; au physique c'était un homme d'excellente mine, d'une jolie figure et de façons très-distinguées. ”

“ A chasser l'ennemi du pied de ce rempart, Ce sont douze Auxonnais jaloux de prendre part ; A travers l'assiégeant se frayant un passage, Ils viennent des Losnais soutenir le courage, Leur disant : Citoyens, ne formons qu'un faisceau, Et bientôt, c'est certain, secourus par Rantzau, Vous verrez ce guerrier, cher au Dieu des batailles, Repousser l'ennemi bien loin de vos murailles.
Voyant ces Auxonnais sur la brèche empressés, Car d'annoncer Rantzau,ce n'était point assez :
Ils seront parmi vous au plus fort de l'orage. ”

“ Vous, messieurs, qui êtes-vous ? Nous savons que votre chef, M. le comte de Brockdorff-Rantzau, ministre d’Allemagne à Copenhague, força, en 1914, le Danemark à violer sa neutralité en fermant par des mines les détroits qui ouvrent la Baltique. Serviteur de l’ancien régime, il s’est rallié au nouveau ; il a dit : « Être comte, cela n’empêche pas d’être démocrate » ; mais être démocrate n’empêche pas M. de Brockdorff-Rantzau de demeurer comte. ”

“ Les assiégés eurent, dit-on, seulement vingt hommes tués, mais ils furent presque tous blessés.
Rantzau, malgré sa diligence, n'avait pu arriver à Saint-Jean-de-Losne que deux heures après le dernier assaut, par une nuit des plus sombres.
Ce secours tant désiré remplit la ville d'allégresse ; on alluma partout des feux de joie. En même temps on faisait passer et repasser plusieurs fois la cavalerie sur le pont au bruit des fanfares, pour faire croire aux Impériaux qu'il arrivait un renfort considérable. ”

“ Vers dix heures Martenne opère une sortie, Les postes avancés succombent en partie, Six combattants surpris en ses mains sont tombés, Et sont avant le jour en ville ramenés.
Pendant la nuit Galas opéra sa retraite, L'aurore vint nous dire achevez sa défaite;
Elle montre le camp dégarni de soldats.
A l'instant de Rantzau va poursuivre leurs pas.
En ce moment la flamme atteint plus d'un village : On voit brûler non loin Echenon, Saint-Usage.
Barbares, épuisez en hâte vos rigueurs, Le destin a marqué la fin de nos malheurs ! ”

“ Dès le 5 novembre, on reçut l'agréable nouvelle que le prince de Weissenfeld, malgré les renforts de cavalerie danoise de Rantzau, n'avait pas osé entrer à Rostock, mais qu'il s'était retiré vers le sud, tandis que Rantzau regagnait la frontière du Holstein.
Grandes furent la surprise et la consternation de l'ennemi en apprenant le hardi coup de tête qu'avait exécuté l'armée suédoise.
Quand le comte Flemming fut informé de ce mouvement, il concentra ses troupes sur l'aile gauche, en vue de poursuivre Stenbock. ”

“ Il fit partir, un soir à la tombée de la nuit, le comte de Rantzau avec quinze cents chevaux, et le comte de Guiche avec huit cents. Lui-même se dirigea avec le duc de Weimar entre Leffond et Champlitte, afin de couper la retraite aux Croates et de s'opposer aux secours qui pourraient venir du camp de Gallass. Rantzau, favorisé par une nuit très-obscure, arriva près des ennemis sans être vu. Il commença l'attaque avant que La Valette et Weimar fussent arrivés à leur poste, et fit une charge, si rapide que les Croates
1. Hist. de Jonvelle, p. 550 et suiv.
n'eurent pas le temps de se défendre. ”

“ Les femmes au dehors, à la douleur en proie, Crurent que l'ennemi poussait un cri vainqueur Et qu'enfin leurs époux, dans cet affreux malheur, Fidèles au serment livraient aux incendies Les toits jadis heureux où s'écoulaient leurs vies!
Les soldats de Rantzau cette nuit à propos Goûteront dans la ville un instant de repos.
La garde de leurs murs les Losnais veulent faire, Et rien de ce devoir ne saurait les distraire.
Ils sauront faire plus : dans l'ombre de la nuit Sur le camp de Galas il vont marcher sans bruit. ”

“ JEAN DE RANTZAU, un des descendants d'OTHON, né en 1492 et mort en 1565, se distingua dans la carrière des armes, et occupa les fonctions de gouverneur de Schleswig et de Holstein. HENRI DE BREITENBOURG, son fils, qui lui succéda dans sa charge de gouverneur, né en 1526, mort en 1599, a laissé la réputation d'un protecteur éclairé des sciences et des arts.
DANIEL DE RANTZAU, né en 1529, servit dans les armées de l'empereur Charles-Quint. De retour dans sa patrie, il prit une part glorieuse aux luttes du roi de Danemarck, Frédéric II, contre la Suède. ”

“ Le 1er juillet, les assiégés firent une sortie du côté du quartier de Rantzau, et s'emparèrent d'une église gardée par quelques soldats d'infanterie de l'armée française. Rantzau prit une partie du régiment d'Épagny, attaqua l'église et s'en empara aussitôt. Les ennemis revinrent à la charge et reprirent l'église. Rantzau, qui était ivre, reçut un coup de mousquet qui lui brisa le bras. Les ennemis voulurent lui faire rendre son épée ; il refusa et fut fort maltraité des soldats espagnols, qui le frappèrent à coups de hampe de hallebarde parce qu'ils ne voulaient point le tuer. ”

“ Portrait du comte Chrétien Rantzau (1614-1663) , qui en 1661 reçut le serment de fidélité des habitants de Bornholm.
Jeu d'echec en pierre, dont les rois et les reines offrent les portraits respectifs des couples royaux danois et suédois (Charles X, né en 1642, roi en 1654, mort en 1660, marié en 1654 à Hedvig Eléonore, fille du duc Frédéric III de Holstein-Gottorp, née en 1636, morte en 1715) ; les pions représentent de même des danois et des suédois ”

“ C’est bon à savoir. (Pendant qu’Éric prend son père à l’écart et tâche de le calmer, Rantzau, qui est debout à gauche, près du fauteuil de la reine, lui dit à demi-voix, en lui montrant Raton.) Tenez, voilà l’homme qu’il vous faut pour chef.
LA REINE. Y pensez-vous ! un important, un sot !
RANTZAU. Tant mieux ! un zéro bien placé a une grande valeur ; c’est une bonne fortune qu’un homme pareil à mettre en avant ”

“ A la tombée de la nuit, le maréchal de camp Josias de Rantzau (I) , dépêché le 25 octobre par Condé, parvint à s'introduire dans la ville, avec de l'eau jusqu'à la ceinture, et une vigoureuse sortie, exécutée aussitôt, délogea les Impériaux de la contrescarpe. ”

“ Les officiers crioient qu'il les traitoit de ridicules de les vouloir persuader que Mr de Rantzau avoit conseillé le siége de Mardick; qu'il étoit homme de guerre, et par conséquent ne pouvoit avoir eu cette pensée, mais qu'il étoit courtisan et l'avoit voulu flatter, enfin que c'étoit son esclave et qu'il ne disoit jamais dans le conseil que ce qui luy étoit inspiré par luy. ”

“ A la nuit, nous avons à peine fait deux lieues, et la neige redouble. M. von Rantzau essaie de nous arrêter au village de Fresnes : le commandant de place s'y refuse, et donne l'ordre d'aller quand même ; c'est bon à dire, mais les chevaux n'en peuvent plus, ils glissent, ils tombent; la grosse diligence s'arrête définitivement, tandis que le reste du convoi s'embarrasse dans une longue file de chariots allemands. Il faut descendre dans la neige, pousser à la roue, et subir les menaces des uhlans si l'on parle de rétrograder. ”

“ Tous les généraux, bon nombre d'officiers et de soldats furent faits prisonniers ; on mit les premiers à rançon, tout ce qui était « troupe » fut incorporé par l'ennemi et forcé à prendre parti. Plusieurs régimens de cavalerie et quelques fuyards de l'infanterie gagnèrent Brisach. Rantzau fut en grand péril : au moment où le duc de Lorraine lui donnait permission d'aller à Paris traiter de la rançon des prisonniers, l'empereur le réclamait pour lui faire son procès comme rebelle. Il s'en tira assez vite et plus facilement qu'il ne le méritait. ”

“ Déterminé par des raisons aussi puissantes, il résolut d'abandonner les plus gros bagages et de faire enterrer les pièces d'artillerie ; ensuite il fit marcher ses troupes du côté des Tilles, leur permettant de veiller à leur sûreté comme elles aviseraient et de prendre des vivres où elles pourraient.
Le 9 novembre, Rantzau, la terreur des Croates, les rencontra près de Bèze, il leur donna la chasse et en tua plus de cent. ”

“ La veille, en cet endroit, passait un convoi de quatre-vingts prisonniers français;
soudain des coups de feu partis du bois ont dispersé les uhlans, et les prisonniers ont regagné Besançon avec la poignée de braves qui les a hardiment délivrés sur la route de communication de l'armée prussienne. Nous comprenons l'inquiétude de M. von Rantzau ; pour nous, qu'avons-nous à craindre ?
Sans doute des amis ne tireraient pas sur nos voitures contre lesquelles les uhlans se collent. ”

“ M. von Rantzau remet ses gants ; la conversation reprend.
Les collines s'élèvent et deviennent presque montagnes. Dans la plaine, à chaque village, s'étendent des parcs de trains prussiens. Devant nous se dresse, sur un piton isolé. la pointe gothique de la Motte ; nous passons une petite rivière ; nous voyons quelques beaux bâtiments, et nous sommes dans la Granderue de Vesoul. Après attente dans les voitures, l'administration allemande nous loge dans deux hôtels où nous pouvons enfin nous .chauffer et manger.
Les Vésuliens, écrasés par l'invasion, nous témoignent les meilleurs sentiments. ”

“ Mme de Rantzau, femme du maréchal de ce nom, morte en 1666, au couvent des Annonciades qu'elle avait fondé à Hildesheim. Elle avait été luthérienne très ardente et avait étudié avec soin la controverse au point de vue protestant. Devenue catholique après deux ans de résistance à la vérité, elle convertit son mari et un très grand nombre d'hérétiques.
Mme Leschassier, toute dévouée au service des malades, ainsi que sa fille qui fonda une maison d'orphelines, rue du Vieux Colombier, dans la maison où fut établi, au commencement de notre siècle, le noviciat des filles de la Charité. ”

“ Il fera aussi connoître comme Leurs Majestés ont eu beaucoup de déplaisir de ce qui est arrivé au sieur comte de Rantzau et à ceux qui étoient avec lui à Tuttlingen, qu'elles ont résolu, pour y remédier, de faire au plus tôt retirer tous ceux qui se trouveront prisonniers des ennemis, et, pour cet effet, de faire payer leurs rançons suivant le quartier général qui a toujours été observé en Allemagne. A quoi, si les ennemis venoient à manquer en cette occasion, bien que l'on ne le croie pas, vu que l'on n'y a jamais fait de difficulté de la part ”

“ Mr de Marcheville donc eut ordre de Son Altesse de dire au prince d'Orange que pour satisfaire à ce qu'il avoit promis, il avoit voulu luy-mesme conduire les troupes que le Roy donnoit à Messieurs des États cette année, jusques au canal ; et Mr de Rantzau crut qu'il devoit ajouter cette cageollerie : et que ce qui luy en avoit augmenté le désir étoit celuy de le voir. ”

“ Le maréchal de Rantzau devoit commander un petit corps près de Dunkerque, pour donner jalousie aux ennemis de ce costé et couvrir la place.
Mais l'on débutoit mal si l'on avoit envie de faire quelque chose de bon, car Mr le cardinal avoit fait proposer aux Suisses, à qui l'on devoit beaucoup, de quitter 1 le passé et prendre caution pour l'avenir, espérant que si ceux des gardes abandonnoient, l'on se serviroit des autres pour la garde du Roy, qui ne refuseroient jamais le party ”

“ Les deux sources se réunissent dans un grand marais à DONAUESCHINGEN, point de convergence des routes de la Kintzig, de l'Elz, des villes forestières, etc. ; et le fleuve, fortement serré sur ses deux rives par des berges rapides et boisées, coule dans un défilé où il n'y a place pour aucun chemin, en arrosant TUTLIGEN, bataille de 1643 où Rantzau fut battu par Merci ; c'est là que passe la route remarquable qui va de Stuttgard à Schaffhauscn et joint la haute Allemagne à l'Italie. De là il ar-
rive à SIGMARINGEN, où la rive droite s'élargit et reçoit plusieurs ruisseaux importants ”

“ RATON. Jean, taisez-vous!
JEAN. Oui, notre maître. (Criant.) Vive Burkenstalf!
RATON, avec satisfaction. C'est bien, mes amis; mais du silence. (Lisant.) « Nous, Christian Vil.
» roi de Danemarck, à nos fidèles sujets et habi» tants de Copenhague. Après avoir puni la » trahison, il nous reste à récompenser la fidé» lité dans la personne du comte Bertrand de » Rantzau, que, sous la régence de notre mère, » la reine Marie-Julie, nous nommons notre pre» mier ministre.
RANTZAU, d'un air modeste. Moi ! qui ai demandé ma retraite et qui veux me retirer des affaires. ”

“ M. Jenniol, qui s'exprimait bien en français, commença par expliquer aux otages « l'agrément de leur situation, les facilités qu'ils auraient en Allemagne pour leur vie et leur correspondance, etc. » Puis il ajouta : « Vous serez conduits par un homme qui appartient à la plus haute aristocratie allemande, le comte von Rantzau. Vous serez en très bonne compagnie. » A quoi l'on lui répondit : « Pardon, Monsieur, c'est lui qui sera en bonne compagnie. » Le départ nous ”